চতুর্থ সপ্তচল্লিশ অধ্যায় নতুন পরিচালক
(সম্মানিত পাঠক, অনুগ্রহ করে সুপারিশের ভোট দিন! যাঁরা এখনও সংগ্রহে রাখেননি, দয়া করে বইয়ের তাক-এ যোগ করুন! যদি মনে করেন বইটি ভালো, তাহলে ইচ্ছেমতো পুরস্কৃত করতে পারেন। সামনে কাহিনি প্রবেশ করতে যাচ্ছে সাদাসিধে নীরার সময়ে, নতুন পৃথিবীর আগের ও পরের সেই নীরা সত্যিই চমৎকার।)
আবার নতুন করে কোনো খণ্ডকালীন কাজ খুঁজে বের করার ব্যাপারটি আপাতত মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলেছিল ম্যাথিউ। সে আবারও ডিজনি স্টুডিওতে চলে এল নতুন পরিচালককে দেখতে। কিন্তু স্টুডিওর ফটকে লক্ষ্য করল, প্রচুর সাংবাদিক ভিড় জমিয়েছে, কেউ কেউ ক্যামেরা কাঁধে নিয়ে এসেছে।
দুঃখের বিষয়, এদের কোনো একজনেরই দৃষ্টি তার দিকে পড়ল না।
ম্যাথিউ তাদের চোখের সামনে দিয়ে স্টুডিওতে ঢুকে গেল, কিন্তু কেউই তার দিকে তাকাল না।
তবে, সে অনেক সাংবাদিকের আলাপের শব্দ শুনতে পেল।
“ব্রিটনি স্পিয়ার্স আর ক্রিস্টিনা আগুইলেরার মধ্যে গভীর ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব রয়েছে, এই খবরটা কেউ আগেই নিয়ে নিল।”
“তারা তো ডিজনির মিকি মাউস ক্লাবে থেকেই একে অপরের সঙ্গে ভালো ছিল না, অথচ আমরা জানলামই না!”
“তারা দুইজন বেশ ভালোভাবে লুকিয়ে রেখেছিল এসব।”
“এই কয়েকদিন আমি ব্রিটনির পিছু ছাড়ব না!”
এ ধরনের কথাবার্তা শুনে ম্যাথিউ অনুমান করল, ইলেনা বয়ালের ‘আমেরিকান নিউজ রিপোর্ট’ সম্ভবত ব্রিটনি স্পিয়ার্স আর ক্রিস্টিনা আগুইলেরার পুরনো কোনো ঘটনা খুঁড়ে বের করেছে এবং তা প্রকাশ করেছে।
আজ তাড়াহুড়োয় বেরিয়ে পড়ায় সে পত্রিকা কেনেনি, এখন আবার বেরোনোও সহজ নয়।
ম্যাথিউ প্রথমেই তার এজেন্ট হেলেন হারম্যানকে ফোন দিল, তিনি ইতিমধ্যে স্টুডিওতে এসে গেছেন, দরজার সামনে অপেক্ষা করছেন।
একটি চারচাকার বৈদ্যুতিক গাড়ি নিয়ে ম্যাথিউ দ্রুতই স্টুডিওতে পৌঁছাল। দূর থেকেই দেখতে পেল, হেলেন হারম্যান ছায়াঘেরা জায়গায় দাঁড়িয়ে আছেন, আগের মতোই, এই তরুণী এজেন্টটি পুরোপুরি ফিটিং স্যুট পরে, স্বর্ণাভ বাদামি চুল নিখুঁতভাবে ঝুঁটি করে বাঁধা।
“সুপ্রভাত, হেলেন।” গাড়ি থামিয়ে ম্যাথিউ এগিয়ে গেল।
হেলেন হারম্যান ঘুরে স্টুডিওর ভিতর হাঁটতে লাগলেন, হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “সকাল তো হয়নি, ব্রিটনি তো আগেই চলে এসেছে।”
ম্যাথিউ নিজের ফোনটা বের করে সময় দেখে বলল, “চুক্তি করা সময় থেকে এখনো পনেরো মিনিট বাকি।”
“কি?” হেলেন হারম্যান ঠিক শুনতে পাননি, জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি বললে?”
“না, কিছু না।” ম্যাথিউ ইচ্ছাকৃতভাবে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “ব্রিটনি এত আগে এল কেন?”
দুজনেই স্টুডিওর অফিস করিডোরে ঢুকে পড়ল। হেলেন হারম্যান কোনো উত্তর দিলেন না, বরং মনে করিয়ে দিলেন, “ব্রিটনি ফটকে সাংবাদিকদের প্রশ্নে ক্ষুব্ধ হয়েছে, তোমার উচিত বাড়তি কথা না বলা।”
ম্যাথিউ মাথা নাড়ল, “হুম।”
যদিও তাকে নতুন পরিচালক ডাকা প্রস্তুতি সভায় আসতে বলা হয়েছে, ম্যাথিউ পুরোপুরি সচেতন—তার কোনো বক্তব্য রাখার অধিকার নেই, সবচেয়ে ভালো হবে চুপচাপ বসে থাকা।
দুজনেই ধীরে ধীরে একটি ছোট সভাকক্ষের কাছাকাছি পৌঁছাল। হেলেন হারম্যান হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “ব্রিটনি স্পিয়ার্স ও ক্রিস্টিনা আগুইলেরার রিপোর্ট কি তোমার সাংবাদিক বন্ধুই লিখেছে?”
“কোন রিপোর্ট?” ম্যাথিউ ইচ্ছাকৃতভাবে অবাক হয়ে বলল—সে সত্যিই কোনো রিপোর্ট পড়েনি—“আজ আমি পত্রিকা দেখিনি।”
ঠিক তখন, সভাকক্ষের ভেতর থেকে এক তরুণীর কিছুটা ঝাঁঝালো কণ্ঠ ভেসে এল।
“আমাকে শান্ত হতে বলো না! ক্রিস্টিনা আগুইলেরা একেবারে নষ্ট মেয়ে—এটা সবার সামনেই বলব! সে একটা ছলনাময়ী! আমাকে মিডিয়ার সামনে তার সঙ্গে ভালো বন্ধুত্বের ভান করতে বলো না, সব সাংবাদিক আমাকেই দোষ দিক, তবু আমি এমনটা করব না!”
“ব্রিটনি...”
“কল্পনাও কোরো না!”
ম্যাথিউ হেলেন হারম্যানের দিকে তাকাল। হেলেন হারম্যান কপাল কুঁচকালেন, কিন্তু মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করলেন না।
তিনি হাতে করে আস্তে আস্তে দরজায় টোকা দিলেন। ভেতরের শব্দ থেমে গেল।
হেলেন হারম্যান দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন, ম্যাথিউ পিছু নিল।
সভাকক্ষে দুজন নারী ছাড়া আর কেউ নেই—একজন ব্রিটনি স্পিয়ার্স, অন্যজন নিশ্চয়ই তার এজেন্ট। হেলেন হারম্যান যেন কিছুই শোনেননি, এমনভাবেই টেবিলের পাশে গিয়ে চেয়ার টেনে বসলেন। ম্যাথিউও তার পাশে গিয়ে বসল।
“হেলেন, কেমন আছ?” ব্রিটনি স্পিয়ার্সের এজেন্ট এগিয়ে এসে সম্ভাষণ জানালেন।
হেলেন হারম্যান পেশাদার হাসি দিয়ে উত্তর দিলেন, “ভাল।”
ম্যাথিউ প্রথমে এজেন্টটিকে একবার দেখল, তারপর চেয়ে দেখল ব্রিটনি স্পিয়ার্সকে—সে চেয়ারে হেলে দু’হাত বুকের কাছে ভাঁজ করে বসে আছে, মুখে স্পষ্ট অসন্তোষ।
স্বীকার করতেই হয়, উনিশ পূর্ণ না হওয়া ব্রিটনি স্পিয়ার্স তখনও একেবারে যুবতী, প্রাণবন্ত, রূপসী ও আকর্ষণীয়—স্বভাবজাত তারকা ভাব বজায় রেখেছে সে।
ঠিক তখনই সভাকক্ষের দরজা আবার খোলা হল, রেকর্ড কোম্পানির প্রতিনিধি একজন ত্রিশোর্ধ্ব খাটো ছায়া চুলের পুরুষকে নিয়ে ঢুকলেন।
রেকর্ড কোম্পানির লোকটি ব্রিটনির দিকে চাইল, ম্যাথিউর দিকেও তাকাল, “তোমরা সবাই এসে গেছো।”
ব্রিটনি স্পিয়ার্সের সঙ্গে তার আগে পরিচয় হয়েছে দেখে তিনি ম্যাথিউ ও হেলেন হারম্যানকে নতুন পরিচালকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন, “এ হলেন এমভি-র নতুন পরিচালক, জ্যাক স্নাইডার, বিজ্ঞাপন ও মিউজিক ভিডিওর জগতে পরিচিত মুখ।”
“আপনাকে দেখে ভালো লাগল, স্নাইডার সাহেব।” হেলেন হারম্যান উঠে হাত মেলালেন, “পরিচয় পেয়ে আনন্দিত।”
ম্যাথিউও উঠে হাত মেলাল, “আপনাকে দেখে খুশি হলাম, পরিচালক স্নাইডার। আমি ম্যাথিউ হেনা।”
জ্যাক স্নাইডারও যথারীতি সৌজন্য দেখালেন।
এরপর এমভি দলের চিত্রগ্রাহক, প্রপস, মেকআপ আর্টিস্ট, সেট ডিজাইনার ইত্যাদি ক্রমে সভাকক্ষে এলেন। রেকর্ড কোম্পানির প্রতিনিধি একপাশে সরে দাঁড়ালেন। জ্যাক স্নাইডার শুটিং সংক্রান্ত দিকনির্দেশনা দিতে শুরু করলেন।
আগের পরিচালক মার্টিন জ্যাকসনের তৈরি শুটিং পরিকল্পনা মোটামুটি অপরিবর্তিত থাকল, বিশেষত চিত্রনাট্য ও স্টাইল। একমাত্র পরিবর্তন—জ্যাক স্নাইডার মনে করেন, স্টুডিওতে সৈকত সেট তৈরি করে শুটিং করা একেবারে বাজে সিদ্ধান্ত, তাই তিনি মালিবুর প্যারাডাইজ বে সৈকতে গিয়ে বাস্তব শুটিংয়ের পরামর্শ দিলেন।
রেকর্ড কোম্পানি রাজি হয়েছে, ব্রিটনি স্পিয়ার্সেরও কোনো আপত্তি নেই, ম্যাথিউর মতামত অপ্রাসঙ্গিক। কাজেই স্টুডিওতে কিছু দৃশ্য ছাড়া, বাকি প্রায় পুরো এমভি-ই মালিবুর প্যারাডাইজ বে সৈকতে ধারণ করা হবে।
ম্যাথিউ গোটা সময় নীরবে মনোযোগ দিয়ে শুনল, মুখ শক্ত করে চেপে রাখল, কেউ না জিজ্ঞেস করলে একটাও কথা বলল না।
এই এমভি-র নায়ক হিসেবে তার ওজন মূল নায়িকার তুলনায় কিছুই নয়।
আসলে এই বৈঠকে, জ্যাক স্নাইডার শুধু নায়কের লুক আরও বলিষ্ঠ, পেশীর সৌন্দর্য ফুটিয়ে তুলতে বলেছেন, বাকি সব ব্রিফিংয়ে ম্যাথিউর কোনো প্রসঙ্গ নেই।
পেশীর কথা যেহেতু বলা হল, ম্যাথিউ মনে মনে বলল—এ নিয়ে তার কোনো সমস্যা হবার কথা নয়। তিনি জানেন পরিচালক কেমন চেহারার পেশী পছন্দ করেন।
তার পেশী অবশ্য সিনেমার অনেক নায়কের মতো অতটা নয়, তবে তিনি এমভি-র নায়ক, কোনো সুপারম্যান বা ব্যাটম্যান নন।
সুপারহিরো সিনেমা সহজ-সরল, বিনোদনের আদর্শ মাধ্যম। সাগরের ওপারে থাকাকালে ম্যাথিউ সেভাবে সিনেমা হলে যাননি, তবে অনলাইনে পাইরেটেড হাই-ডেফিনেশন ভার্সন ডাউনলোড করে সবকটি দেখেছেন। তখন ডিসি আর মার্ভেল ভক্তরা নেটজগতে দিনরাত তর্কে মাতত, জ্যাক স্নাইডার ছিল সেই বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু। তাই তিনি জানেন এই ব্যক্তিগত স্টাইলের পরিচালকের ব্যাপারে।
তবে তখন স্নাইডার সম্পর্কে তার ধারণা ভালো ছিল না—‘ব্যাটম্যান ভার্সেস সুপারম্যান’ সিনেমাটা ছিল একেবারে ক্লান্তিকর।
জ্যাক স্নাইডার সম্পর্কে একমাত্র ভালো স্মৃতি—তিনি বিচার লীগ সিরিজের জন্য একেবারে উপযুক্ত এক আশ্চর্য নারী বাছাই করেছিলেন।
ও সেই পা, সেই মুখ—ম্যাথিউ যেন পর্দা চুম্বন করতে চেয়েছিল।
তাই, ডাউনলোড করে দেখার নিয়ম ভেঙে সিনেমা হলে গিয়েছিল ‘ওয়ান্ডার ওম্যান’ দেখতে—এটা নিঃসন্দেহে এমন এক সিনেমা, যেখানে প্রতিটি কোণ থেকে, প্রতিটি ধীরগতির দৃশ্য থেকে গ্যাল গাদোতের সৌন্দর্য ঝলমল করে।
তবে, অতীত অতীতই। এখনকার জ্যাক স্নাইডার কেবল এক অচেনা মিউজিক ভিডিও ও বিজ্ঞাপন পরিচালক। আর ম্যাথিউ? তার চেয়েও কম গুরুত্বপূর্ণ, এমভি-তে সে কেবল এক পার্শ্বচরিত্র।
এ কথা ভেবে ম্যাথিউ দ্রুত আগের ধারণা ঝেড়ে ফেলল, কারণ এতে ভবিষ্যতের শুটিংয়ে বিঘ্ন ঘটতে পারে।
সে জানে, বদল প্রয়োজন হলে, রেকর্ড কোম্পানি পরিচালকের বদলে নায়কই বদলাবে।
“কি ভাবছো?” হেলেন হারম্যানের মনে করিয়ে দেওয়া কণ্ঠ এল, “এত সহজেই মনোযোগ হারিয়ে ফেলছো?”
ম্যাথিউও মুখে বলে ফেলল, “পরিচালকের চাহিদা নিয়ে ভাবছিলাম, কিভাবে চরিত্রে আরও বলিষ্ঠতা আনা যায়।”
সভা শেষ, সকলে বেরিয়ে যাচ্ছে। ম্যাথিউও উঠে দাঁড়াল, জিজ্ঞেস করল, “আমরাও যাব?”
“চলো।” হেলেন হারম্যান আগে বেরিয়ে গেলেন।
ম্যাথিউও পিছু নিল, জানতে চাইল, “দলের কি কোনো মহড়ার পরিকল্পনা নেই?”
“থাকবে না কেন? মার্চ থেকে মহড়া চলছে।” হেলেন হারম্যান যেন মলমের টিউব—ম্যাথিউ একটু না চেপে কিছু বেরোয় না—“ব্রিটনি আর তার সঙ্গী নৃত্যশিল্পী মহড়া দিচ্ছে। তোমার চরিত্রের জন্য মহড়া দরকার নেই।”
স্টুডিও ছেড়ে ম্যাথিউ চারচাকার বৈদ্যুতিক গাড়িতে চেপে হেলেন হারম্যানকে নিয়ে স্টুডিওর ফটক পর্যন্ত পৌঁছাল। দেখতে পেল, গেটের সামনে সাংবাদিকরা ভিড় করেছে, ব্রিটনি স্পিয়ার্সের গাড়িকে ঘিরে রেখেছে, যেন সে প্রশ্নের উত্তর না দিলে ছাড়বে না।
“এটাই কি তারকা হওয়ার স্বাদ?” কিছুটা ঈর্ষায় বলল ম্যাথিউ।
“তবে, প্রতিদিন এমন হয় না।” হেলেন হারম্যান গাড়ি থেকে নামলেন, “এটা হয়েছে কারণ আজ ‘আমেরিকান নিউজ রিপোর্ট’-এ ব্রিটনি স্পিয়ার্স ও ক্রিস্টিনা আগুইলেরার গসিপ ছাপা হয়েছে।”
তিনি হঠাৎ জানতে চাইলেন, “তোমার সাংবাদিক বন্ধু কি ‘আমেরিকান নিউজ রিপোর্ট’-এ কাজ করেন?”
“হুম... সম্ভবত তাই।” ম্যাথিউ ইচ্ছাকৃতভাবে অন্যমনস্ক ভান করল, “আমি কখনো জিজ্ঞেস করিনি।”
সে নিজেই প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “তুমি কি আমার জন্য কোনো খণ্ডকালীন কাজ খুঁজে দিতে পারবে?”
হেলেন হারম্যান অবাক হলেন, “তোমার কি খণ্ডকালীন কাজ নেই? ড্রাইভারের কাজ ছেড়ে দিলে?”
“আমি বেকার।” ম্যাথিউ সত্যটা আড়াল করল, “অনেকবার ছুটি চাওয়ায় বস আমাকে চাকরি থেকে বের করে দিয়েছেন।”
হেলেন হারম্যান স্টুডিওর বাইরে হাঁটতে লাগলেন, ম্যাথিউ তার পিছু নিল। তিনি বললেন, “এ নিয়ে তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই। এখন তোমার সবচেয়ে বড় কাজ এই এমভি-র শুটিং শেষ করা। কাজের চিন্তা শুটিং শেষ হলে করো।”
স্টুডিওর বাইরে এসে ম্যাথিউ দেখল, সাংবাদিকেরা গাড়ি ঘিরে রেখেছে—এক পা-ও নড়ার জো নেই। সে বলল, “ঠিক আছে।”
হেলেন হারম্যান যথার্থই বলেছেন, এমভি-র শুটিংয়ের চেয়ে এখন বেশি গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই।