একশো বারো অধ্যায়: চুক্তি বাতিল (সদস্যতার আবেদন)

“কিছু হয়েছে?”

রিভিউ রুমে, রবার্ট কোহন নীল মরিস এবং ফ্যান ডিজেলকে দেখছিলেন। ফ্যান ডিজেল মোটেই বিনয়ী নন, সরাসরি বললেন, “আমার মনে হয় আজকের অ্যাকশন দৃশ্যের শুটিংতে সমস্যা আছে, এটা বাতিল করাই ভালো।”

রবার্ট কোহন একটু ভ্রু কুঁচকালেন, যদিও একটি সত্তর মিলিয়ন ডলারের বড় প্রযোজনার ওপর নির্ভর করে এই প্রজেক্ট, এই মুহূর্তে তিনি মনে করলেন ফ্যান ডিজেল অনেক বেশি হস্তক্ষেপ করছেন। এ ধরনের পরিস্থিতিতে মুক্তভাবেই অভিনয় করা উচিত তার, আর শুটিং বাতিলের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তার থাকা উচিত।

এই মানুষটা সত্যিই খুব কঠিন!

তিনি প্রযোজক নীল মরিসের দিকে তাকালেন, যিনি প্রকৃতপক্ষে এই টিমের সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী।

নীল মরিস আগের মতোই ফ্যান ডিজেলের পক্ষেই দাঁড়িয়ে বললেন, “যদি উপযুক্ত না হয়, তাহলে বাতিল করাই ভালো।”

তিনি সম্প্রতি ইউনিভার্সাল স্টুডিওর একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সঙ্গে ফোনে কথা বলেছেন। তারা পরিষ্কার জানায়, ফ্যান ডিজেল বড় অঙ্কের বিনিয়োগ নিয়ে এসেছেন, তাই যদি অতিরিক্ত না হয়, তাহলে তার ইচ্ছামতো কাজ করা উচিত। প্রকল্প শেষ হয়ে গেলে, যদিও বক্স অফিসে ভালো ফলাফল না আসে, ক্ষতিপূরণ ইউনিভার্সালের টাকা থেকে হবে না।

ইউনিভার্সাল স্টুডিও বিতরণকারী হিসেবে একটি বিতরণ ফি আয় করবে।

আর ফ্যান ডিজেলের অভিযোগ একটি ছোট চরিত্র এবং অভিনেতার বিরুদ্ধে, যা পুরো টিমের ওপর বেশি প্রভাব ফেলবে না।

আসলে নীল মরিস খুব ভালো জানেন, ইউনিভার্সাল স্টুডিও এই বিষয়বস্তুকে খুব একটা বিশ্বাস করে না। ‘রেস অ্যান্ড রেগ’ প্রজেক্টটি অনুমোদিত হওয়ার প্রধান কারণ হলো ইউনিভার্সাল প্রায় নিজের টাকা খরচ করেনি, পুরো শুটিংয়ের অর্থায়ন হয়েছে বাইরের বিনিয়োগ থেকে।

কিন্তু ফ্যান ডিজেলের দাবির শেষ হয়নি।

তিনি একটু কাঁধ নড়াচড়া করলেন, কিছু সময় পেরিয়ে গেলেও তার কাঁধ আর দিকের পাশের মাংসপেশীতে ব্যথা রয়ে গেল, অথচ কোনো দৃশ্য শুট হয়নি, কারণ নিজেই তিনি অ্যাকশন দৃশ্যে সৃজনশীলতা দেখানোর কথা বলেছিলেন।

এই বিষয়টি সহজে শেষ হবে না।

“আরেকটা কথা!” ফ্যান ডিজেল বললেন, “আমি আর মেথিউ হোর্নাকে এই টিমে দেখতে চাই না।”

পরিচালক রবার্ট কোহন তৎক্ষণাৎ কিছু বললেন না। কোনো অভিনেতাকে বাদ দেওয়াই বড় ঘটনা নয়, কিন্তু যদি তা চুক্তিভঙ্গের বড় অর্থনৈতিক জরিমানা নিয়ে আসে, তাহলে সমস্যা হবে।

তিনি ভাবলেন, “মেথিউ হোর্নার চরিত্রের দৃশ্যগুলো কী হবে?”

ফ্যান ডিজেল আসার আগে এ ব্যাপারটি উল্লেখ করেছিলেন, কিন্তু নীল মরিস তখন রাজি হননি, কারণ কিছু দৃশ্য ইতোমধ্যে শুট হয়ে গেছে।

“রবার্ট…” তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “মেথিউ হোর্না কতগুলো দৃশ্য শুট করেছে? আর কতগুলো বাকি?”

“আজ বিকেল পর্যন্ত দুটি দৃশ্য শুট হয়েছে,” রবার্ট কোহন পরিকল্পনা স্মরণ করে বললেন, “আর দুইটি দৃশ্য বাকি আছে।”

ফ্যান ডিজেল নীল মরিসের দিকে তাকালেন, চোখে চাপ প্রয়োগের ছাপ স্পষ্ট।

নীল মরিস এই ধরনের জবরদস্তি ও অন্যায় আচরণে কিছুটা বিরক্ত, তবে তিনি ইউনিভার্সালের পক্ষে কাজ করছেন, বড় অঙ্কের অর্থের সঙ্গে বিরোধ করতে পারেন না। দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন, “ঠিক আছে, আমি মেথিউ হোর্নার এজেন্টের সঙ্গে যোগাযোগ করব, চুক্তি বাতিলের জন্য আলোচনা করব।”

ফ্যান ডিজেল মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তার মুখাবয়ব আগের মতোই কঠোর, “তাড়াতাড়ি করাই ভালো।”

লক্ষ্যসাধন করে তিনি আর কিছু না বলে রিভিউ রুম থেকে বেরিয়ে গেলেন।

নীল মরিস তার পেছনে তাকিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট মুখোশ পরলেন। ফ্যান ডিজেলের কর্মকাণ্ড ইতোমধ্যে ইউনিভার্সালের কাছে পৌঁছে গেছে, ইউনিভার্সালের অভ্যন্তরেও কিছু আপত্তি রয়েছে, এমনকি এক ধরনের চুপচাপ সমঝোতাও হয়েছে যে, ‘রেস অ্যান্ড রেগ’ যদি আকস্মিকভাবে সফল হয়, পরবর্তীতে ফ্যান ডিজেলের মতো ব্যক্তিকে আর ব্যবহার করা উচিত নয়।

স্টুডিও থেকে বেরিয়ে, গাড়িতে চড়ে ফ্যান ডিজেল ড্রাইভারকে বাড়ির পথে চালাতে বললেন। বাড়ি পৌঁছে তিনি সঙ্গে সঙ্গেই তার এজেন্টকে ফোন করলেন।

“মেথিউ হোর্না নামে একটা অভিনেতার ব্যাপারে কিছু তথ্য নিয়ে আসো।”

অর্ধেক ঘণ্টার বেশি সময় পর এজেন্টের ফোন ফিরে এলো।

“এই অভিনেতার কিছু পরিচিতি আছে, তিনি ব্রিটনি স্পিয়ার্সের সঙ্গে গুঞ্জন ছিল, ‘দ্য সলিটারি উইমেন’, ‘গ্ল্যাডিয়েটর’ এবং ‘ব্যান্ড অফ ব্রাদার্স’-এ অভিনয় করেছেন। বিশেষ করে ‘ব্যান্ড অফ ব্রাদার্স’-এ গ্যারি গোজম্যানসহ কয়েকজন প্রযোজকের প্রশংসা পেয়েছেন। মাত্র দুই মাস আগে তিনি একটি নতুন চরিত্র পেয়েছেন, স্টিফেন সোমার্স পরিচালিত ‘দ্য মমি রিটার্নস’-এর স্কর্পিও কিং।”

ফ্যান ডিজেল জানতে চাইলেন, “‘দ্য মমি রিটার্নস’ ইউনিভার্সালের ‘মমি’ সিরিজের অংশ কি?”

“হ্যাঁ, ঠিক তাই,” এজেন্ট নিশ্চিত করেন, “এটা ইউনিভার্সালের এই বছরের প্রধান প্রজেক্ট।”

“তুমি কি জানো ‘দ্য মমি রিটার্নস’-এর প্রযোজক কে?” ফ্যান ডিজেল আবার প্রশ্ন করলেন।

এজেন্ট উত্তর দিলেন, “শোয়েন ড্যানিয়েল।”

ফ্যান ডিজেল ওই নাম জানেন না। তিনি এজেন্টের ফোন কেটে দিলেন। ইউনিভার্সালের অভ্যন্তরে তার কিছু সম্পর্ক আছে, হয়তো শোয়েন ড্যানিয়েলের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবেন।

তিনি জানেন যে তার অভিনীত ‘রেস অ্যান্ড রেগ’ প্রকল্প ইউনিভার্সালের কাছে ‘দ্য মমি রিটার্নস’র তুলনায় অনেক কম গুরুত্ব বহন করে, যা স্টুডিওর দুই প্রকল্পের প্রধানের স্তর থেকেই বোঝা যায়।

কাঁধ এবং পাশের ব্যথা আবার কর্কশ হলো, ফ্যান ডিজেলের মুখ আরও কঠোর হয়ে উঠল। তিনি অন্তত চেষ্টা করবেন।

রাত গভীর হচ্ছে, পশ্চিম লন্ডনের একটি অ্যাপার্টমেন্টে, মেথিউ আয়নার সামনে থেকে উঠে, টিভি ও ভিডিও রেকর্ডার বন্ধ করলেন। মুখের কিছু অংশে মডেলিংয়ের কারণে অসাড় ভাব, কিন্তু চোখে ছোট আকারের নীলচে আঘাত দেখে কিছুটা ব্যথা অনুভব করলেন।

সে ফ্যান ডিজেলকে মনে করলেন এবং মাথা ঝিমকাল, ধন্যবাদ যে টিমে বেশি দিন থাকতে হবে না।

মেথিউ কখনো সুপারস্টারদের আসল রূপ দেখেননি। ‘গ্ল্যাডিয়েটর’ শুটিংয়ের সময় রাসেল ক্রো মাত্র শুনে চলতেন, যদিও তার প্রকৃত চরিত্র তার কথার তুলনায় দ্বিগুণ বড়, তবুও ফ্যান ডিজেলের সামনে সে হার মানত।

সুপারস্টারের ক্ষমতা ও খ্যাতি না থাকলেও, তার রাগ ও অহংকার সুপারস্টারের চেয়ে বেশি।

মেথিউর খ্যাতি ও দক্ষতা ফ্যান ডিজেলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো নয়, পল ওয়াকারদের মতো কেউ পারছেন না তার পক্ষে দাঁড়াতে, কিন্তু সে মনে করে, ফ্যান ডিজেলের এমন আচরণ অব্যাহত থাকলে, তার সঙ্গে কাজ করা কেউ না কেউ আড়ম্বর করে তার বিরুদ্ধে দাঁড়াবে।

শৌচাগারে গিয়ে গোসল করলেন, তারপর ব্রিটনির কাছে একটি মেসেজ পাঠালেন। মেথিউ কেভিন স্পেসিরর কাটাছেঁড়ার ভিডিও টেপ সংরক্ষণ করলেন। সম্প্রতি সে কেভিন স্পেসিরর অভিনয় শিখছেন ও অনুকরণ করছেন। কিছুদিন আগে ‘আমেরিকান বিউটি’ বুঝেছেন, সম্প্রতি ‘দ্য সাসপেক্টস’ এবং ‘সেভেন’ থেকে তার অভিনয় শিখছেন।

কেভিন স্পেসিরর অভিনয়ে একটা অদ্ভুত দুষ্টু ছায়া থাকে, যা মেথিউকে বিশেষ মনে হয়।

ভিডিও টেপ রেখে মেথিউ শুয়ে স্কর্পিও কিং চরিত্রের স্ক্রিপ্ট পড়তে লাগলেন। এই স্ক্রিপ্ট সে দশবারেরও বেশি উল্টেপাল্টে পড়েছে, প্রতিটি দৃশ্য ও লাইন খুব পরিচিত।

স্কর্পিও কিং মূলত ছবির শুরু ও শেষে উপস্থিত, তার দৃশ্যগুলো বেশ কেন্দ্রীভূত, শুটিংও সংক্ষিপ্ত সময়ের মধ্যে সম্পন্ন হবে।

আসলে, ‘দ্য মমি রিটার্নস’ ইতোমধ্যে শুটিং শুরু হয়েছে, টিম মরক্কোতে বাইরে শুটিং করছে, কিন্তু স্কর্পিও কিংয়ের দৃশ্যগুলো লন্ডনের আশপাশের স্টুডিওতে গ্রিন স্ক্রিনে শুট হবে, মেথিউকে আফ্রিকা যেতে হবে না।

তবে সে কিছুটা উদ্বিগ্ন পরিচালক স্টিফেন সোমার্সের মনোভাব নিয়ে। চুক্তি করার সময় সোমার্স তার প্রতি খুব বন্ধুত্বপূর্ণ ছিলেন না।

এই ধরনের বড় প্রজেক্টে, একজন অভিনেতা পরিচালকের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারে না।

মেথিউ কোনভাবেই সোমার্সের সঙ্গে দ্বন্দ্ব করতে চান না, এটা খুব বোকামি হবে। আশা করেন সোমার্স তার পূর্বধারণা বদলাবেন।

যদি না হয়, তবুও সাময়িক সহ্য করতে পারে, যতক্ষণ না স্কর্পিও কিংয়ের শুটিং শেষ হয়।

লন্ডন থেকে ফিরে সে বিশেষ করে সোমার্স সম্পর্কে খোঁজ নিল। ভিন্ন ধারণা ছিল, সোমার্সের সুনাম খুব ভালো, তিনি পরিবারের প্রতি যত্নশীল, পেশাদার, ঝামেলা পছন্দ করেন না, এবং নতুন শুটিং প্রযুক্তি নিয়ে গবেষণা করেন।

সাধারণভাবে, সোমার্স একজন ভালো ও দায়িত্বশীল পরিচালক।

কিন্তু এ ধরনের পরিচালকরা সাধারণত একরোখা হন, মেথিউ অনুমান করেন এটিই সোমার্স তার বিরুদ্ধে কিছুটা পক্ষপাতের কারণ।

এটা ব্যক্তিগত শত্রুতা নয়।

এই ভাবনা নিয়ে মেথিউ ঘুমিয়ে পড়লেন, স্বপ্নে ফ্যান ডিজেলকে দেখলেন, যিনি একটি ডজ চালাচ্ছেন রাস্তায় দ্রুতগতিতে, গাড়িটি হঠাৎ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পাশে গাছের সঙ্গে ধাক্কা খায়, বিশাল আগুন ধরে যায়, সব কিছু ছাই হয়ে যায়।

পরদিন সকালে মেথিউ উঠেই পার্কে দৌড় দিলেন, বাইরে নাস্তা করে ঘুরে এসে দেখলেন ফোনে কয়েকটি মিসড কল আছে, সবই হেলেন হারম্যানের।

হেলেন সাধারণত তার সঙ্গে কাজের চর্চা করেন না, বারবার ফোন করার মানে জরুরি কাজ রয়েছে।

মেথিউ দ্রুত ফোন করলেন, দু-তিন ঘণ্টার রিংয়ের মধ্যে উত্তর এলো।

“তুমি এখন কোথায়?” হেলেন প্রশ্ন করলেন।

“বাড়িতে,” মেথিউ সৎভাবে বললেন, “সকালে বাইরে নাস্তা করে ফিরেছি।”

হেলেন দ্রুত বললেন, “তুমি এখনই ইউনিভার্সাল স্টুডিও প্রযোজনার জায়গায় এসো, আমি গেটের সামনে অপেক্ষা করছি।”

মেথিউ বিভ্রান্ত, “আজ আমার কোনো শুটিং নেই…”

কথা শেষ হবার আগেই হেলেন বাধা দিলেন, “আজ সকালে ‘রেস অ্যান্ড রেগ’ টিমের একজন সহকারী প্রযোজক আমাকে ফোন করে বলেছে তোমার সঙ্গে চুক্তি বাতিলের ব্যাপারে আলোচনা করতে হবে।”

“চুক্তি বাতিল?” মেথিউ সোফা থেকে উঠে গেলেন, স্বভাবতই আওয়াজ তুললেন, “‘রেস অ্যান্ড রেগ’ টিম আমার সঙ্গে চুক্তি বাতিল করতে চায়?”

“আমার কাছে এটাই খবর,” হেলেন শান্ত স্বরে বললেন, “মেথিউ, তুমি আমাকে বলো, তুমি টিমে কী করেছ? কেন তারা তোমার সঙ্গে চুক্তি বাতিল করতে চায়?”

মেথিউ সঙ্গে সঙ্গেই ফ্যান ডিজেলকে মনে করলেন, অভিশাপ দিয়ে বললেন, তারপর হেলেনকে জানালেন, “আমার ফ্যান ডিজেলের সঙ্গে কিছু দ্বন্দ্ব হয়েছে, বিকেলে শুটিংয়ের সময় সে আমাকে ফাঁকি দিতে চেয়েছিল, কিন্তু নিজেই ক্ষতিগ্রস্ত হলো। সে বলেছে যে ফ্যান ডিজেল টিমে বড় বিনিয়োগ এনেছেন, তাই তার কথা শোনা হচ্ছে...”

হেলেন তাড়াহুড়া করে কথা বলেননি, মেথিউ গতকালের ঘটনার পুরো বর্ণনা দিলেন, কোনো অতিরঞ্জন ছাড়া।

“ঠিক আছে, দ্রুত এসো,” হেলেন ফোনে বললেন, “আমরা দেখা করে বিস্তারিত আলোচনা করব।”