অষ্টাশি অধ্যায়: গূঢ়তর তরবারির লিপি (প্রথম অনুক্রমের আবেদন)

অন্ধকার ও সংকীর্ণ কক্ষের ভেতর, লু চেংফেং-এর মাথার ওপর তিন ইঞ্চি দূরে যেন এক ঝলক শুভ্র আলো উদিত হলো, তবে সেটি দ্রুতই মিলিয়ে গেল।
সে অনুভব করল, এই মুহূর্তে তার সমস্ত শরীর যেন শূন্য হয়ে গেছে, এমন দুর্বলতা আগে কখনও অনুভব করেনি। আবার মাথার ওপরে তিন ইঞ্চি জায়গায়, যেন একটি চোখ খুলে গেছে, এক অদ্ভুত অনুভূতি।
কিন্তু লু চেংফেং এক মুহূর্ত বিলম্ব করার সাহস পেল না, দেরি করারও সুযোগ নেই; সে মুহূর্তের মধ্যে ধ্যান করল 'গহন সারস সহস্র ছায়া তরবারি কৌশল'-এর অন্তর্নিহিত তরবারি চেতনার 'গহন তরবারি তালিকা'।
মন ও ইচ্ছা কলম, প্রাণশক্তি ও আত্মা কালি, আকাশ-প্রকৃতি কাগজ, কৌশলের গভীরতা তালিকা, সে একাগ্রচিত্তে কৌশলের নির্দিষ্ট তালিকা গঠন করল।
প্রতিটি অনন্য বিদ্যার এই পর্যায়ে থাকে বিশেষ এক পদ্ধতি, ইউন ছাং তরবারি দলের পাঁচ শৃঙ্গের বিদ্যা মূলত 'বৃহৎ পঞ্চতত্ত্ব ধ্বংসকারী দেবালো তরবারি'-এর উৎস থেকে এসেছে, তাই এদের গোপন কৌশল আরও সূক্ষ্ম।
তরবারি তালিকা গঠন করতে বিপুল প্রাণশক্তি ও আত্মা ক্ষয় হয়, সামান্য ভুলেই সব ছড়িয়ে যায়, সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু অনিবার্য।
কিন্তু লু চেংফেং একজন অভ্যন্তরীণ শৃঙ্গের প্রবীণের উপহার আত্মস্থ করার পর তার প্রাণশক্তি ও আত্মার নিয়ন্ত্রণ এত সূক্ষ্ম হয়েছে, 'গহন তরবারি তালিকা'-র ষষ্ঠ স্তর পর্যন্ত সে অনুধাবন করেছে।
প্রতিবার তালিকার স্তর বাড়লে জটিলতা ও প্রাণশক্তি-আত্মার প্রয়োজনীয়তা বাড়ে, এজন্য চাই গভীর অভ্যন্তরীণ শক্তি ও উৎকৃষ্ট বাইরের দক্ষতা।
ইউন ছাং দলের কেউ যদি তিন শ্বাসের মধ্যেই তালিকা গঠন করতে পারে, সে বিস্ময়কর প্রতিভাবান, দলের তিন অগ্রজও তাই।
তিন শ্বাসের বেশি হলে সাফল্যের সম্ভাবনা দ্রুত কমে, প্রতি শ্বাসে ঝুঁকি বাড়ে।
ছয় শ্বাস পেরোলে আর সাফল্যের আশা থাকে না, আশা অতি ক্ষীণ হয়ে ওঠে।
কেউ পাহারা না দিলে, নয় শ্বাসে পৌঁছালে সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু, রক্ষা অসম্ভব।
কিন্তু লু চেংফেং-এর প্রাণশক্তি ও আত্মা মাথার ওপর দিয়ে বেরিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে সে মুহূর্তেই তালিকা গঠন করল, তারপর আরও শক্তি নিয়ে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্তরও সম্পূর্ণ করল।
শেষে একটু প্রাণশক্তি-আত্মা বাকি রইল, অন্য কেউ হলে, এত সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ না থাকলে, মূহূর্তেই অজ্ঞান হয়ে যেত।
কিন্তু লু চেংফেং মন ও আত্মা এক করে, শেষ প্রাণশক্তি দিয়ে তালিকা গঠন করে মাথার ভেতরে প্রবেশ করাল।
সব মিলিয়ে এক শ্বাসের মধ্যেই সম্পন্ন, জলপ্রবাহের মতো সহজভাবে, কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা বা বিপদ ঘটেনি।
এবার লু চেংফেং মনোযোগ দিল মস্তিষ্কের কেন্দ্রস্থলে, দেখল একটি তরবারি তালিকা ভাসছে, অল্প অল্প গহন আলো ছড়াচ্ছে।
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এই তালিকা তরবারি চেতনার আধার, চেতনার ভিত্তি, শরীরে প্রবেশ করলে চেতনা সম্পূর্ণ হয়, এবারের অগ্রগতি অত্যন্ত সফল।
লু চেংফেং খেয়াল করল, 'গহন সারস সহস্র ছায়া তরবারি কৌশল'-এর একুশ স্তরের রহস্য যেন মূর্ত হয়ে আছে ছোট্ট তিন ইঞ্চি তালিকায়।
অভ্যন্তরীণ শক্তি, তরবারি কৌশল, শরীরচালনার গভীরতা, কিছুই বাদ নেই, যেন দেবশিল্পীর সৃষ্টি, অতি আশ্চর্য।
তালিকা ধীরে ধীরে তরবারির আকৃতি নিচ্ছে, যদিও ধারাবাহিকতা ও শক্তি ঢেকে রাখা, বাহ্যিকভাবে বিশেষ কিছু নয়, তবে লু চেংফেং অনুভব করল, তরবারি হাতে তালিকা যুক্ত করলে সহজেই সোনা-লোহা কাটা যায়।
তরবারি তালিকা, বাস্তব ও অবাস্তবের মাঝামাঝি, প্রাণশক্তি ও আত্মার রূপান্তর, প্রকৃতির ধৌত, কৌশলের গভীরতা যুক্ত, কেবল ধ্যানের অবাস্তব 'সারস' নয়।
তালিকার কোনো মৌলিক রূপ নেই, সত্যিকারের শক্তি যুক্ত করলে তিন গজের তরবারি শক্তি বের হয়, সব কিছু ধ্বংস করতে পারে।
এই ভাবনায়, লু চেংফেং হালকা অভ্যন্তরীণ শক্তি চালাল, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে প্রাণশক্তি প্রবাহিত হয়ে, মস্তিষ্কের কেন্দ্রে জমা হয়ে, তালিকা দিয়ে শোধিত হয়ে, এক ফোঁটা স্ফটিক তরল হয়ে উঠল।
এটাই সত্যিকারের শক্তি, একমাত্র এই শক্তি দিয়ে শরীরের বাইরে বেরিয়ে, তরবারি সৃষ্টিতে আরও ভয়ঙ্কর শক্তি তৈরি করা যায়।
তবে লু চেংফেং সামান্য চেষ্টা করেই থামল, সে সদ্য তরবারি চেতনার স্তর অতিক্রম করেছে, তালিকা গঠন করেছে, প্রচুর প্রাণশক্তি ও আত্মা ক্ষয় হয়েছে, শরীর ফাঁকা।
এখন কেউ তার মুখ দেখলে বুঝতে পারত, লু চেংফেং-এর মুখ ফ্যাকাশে, দেহ ক্ষীণ, যেন নারীর দ্বারা শরীর শূন্য হয়ে গেছে, প্রাণশক্তি নিঃশেষ।
আরও অভ্যন্তরীণ শক্তি চালালে, কেবল ভিত্তি ক্ষয় হয়, এমনকি আয়ুষ্কাল কমে, এটাই সঠিক পথ নয়।
এসময় লু চেংফেং কিছুটা স্বস্তি পেল, একসঙ্গে তিন স্তরের তালিকা গঠনের ফলে সে খুব ক্লান্ত, মাথা ঝিমঝিম করছে, অচিরেই ঘুমিয়ে পড়ল।
যখন martial arts eighteen স্তর ছাড়িয়ে, তরবারি চেতনা গঠিত হয়, প্রতিটি স্তর অগ্রসর হতে প্রয়োজন হয় গভীর ভিত্তি, পুনরায় তালিকা শরীরের বাইরে এনে প্রকৃতির ধৌত, আরও গভীরতা যুক্ত করতে হয়।
যদিও শুরুতে তালিকা গঠন করার সময় মৃত্যুর ঝুঁকি বেশি ছিল, প্রতি অগ্রগতিতেই বিপদ লুকিয়ে থাকে।
বিদ্যার গভীরতা সম্পূর্ণ অনুধাবন না করলে, শক্তি আরও বাড়িয়ে, প্রাণশক্তি ও আত্মা আরও পরিপূর্ণ না করলে, কেউ সাহস করত না।
প্রতি স্তর অগ্রসর হলে, প্রয়োজনীয় প্রাণশক্তি-আত্মা কয়েকগুণ বাড়ে, তাই অভ্যন্তরীণ শক্তির অনুশীলনের গুরুত্ব বাড়ে, প্রয়োজনীয় সম্পদও।
লু চেংফেং ষষ্ঠ স্তর পর্যন্ত তালিকা অনুধাবন করেছে, তবে তার ভিত্তি ছয় স্তরের জন্য যথেষ্ট নয়, মাত্র তৃতীয় স্তরেই সব শক্তি নিঃশেষ।
তবু তার জন্য এটাই বিশাল সম্পদ ও সম্পদের সাশ্রয়, কারণ প্রতি তালিকা শরীরের বাইরে আনলে প্রচুর প্রাণশক্তি ক্ষয় হয়, অবশিষ্ট দিয়ে তালিকা আঁকা হয়।
লু চেংফেং-এর সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণে ক্ষয় কম, একবারে তিন স্তর আঁকলে, দুইবারের ক্ষয় সাশ্রয় হয়।

…
অন্ধকার ও সংকীর্ণ কক্ষে সময়ের প্রবাহ বোঝার উপায় নেই, লু চেংফেং ঘুমাচ্ছিল, হঠাৎ এক তীব্র সূর্যালোক মুখে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে ঠকঠক শব্দে কিছু অস্ত্র মেঝেতে পড়ল।
সে মুহূর্তে জেগে উঠল, চোখ খুলল, যেন এক ঝলক তরবারি আলোক উজ্জ্বল হলো, মাথা তুলে দেখল, তিনটি বৃহৎ ছায়া পেছন থেকে আসছে, মুখ স্পষ্ট নয়।
তাদের একজন এগিয়ে এল, লু চেংফেং ও লি মো-এর গায়ে লাথি মারল, রূঢ়ভাবে বলল, ‘‘তোমরা দুজন, জেগে ওঠো।’’
‘‘একজন করে অস্ত্র ধরো, সঙ্গে চলো।’’
‘‘আজ রক্ত দেখলেই, দলভুক্তির শর্ত পূরণ, এরপর থেকে সবাই ভাই।’’
লু চেংফেং মাটিতে পড়ে থাকা অবস্থায় উঠে দাঁড়াল, শরীর দুর্বল, অগ্রগতির পর অভাব পূরণ হয়নি।
লি মো-ও একই অবস্থায়, শরীর দুর্বল, তিন দিন পানিতে ঝুলে ছিল, তারপর আবার অন্ধকার কক্ষে বন্দি, ঠিকমতো খাওয়া-ঘুম হয়নি, এখন আরো দুর্বল।
ডাকাতদের কথা শুনে, লু চেংফেং দ্বিধা না করে মাটির ওপর থেকে একটি ছুরি তুলল, যদিও ছুরি বলা বাড়াবাড়ি, সাধারণ লোহার তৈরি, ধার তেমন নেই, আঙুল কাটা কঠিন।
লি মো বহুদিন সূর্য দেখেনি, চোখ মুছে, মাথা ঝাঁকিয়ে, মাটিতে পড়ে থাকা ছুরি খুঁজে বের করে, তুলে নিয়ে লু চেংফেং-এর পাশে দাঁড়াল।
‘‘চলো, সঙ্গে এসো!’’ নেতা ডাকাত বলল, ঘুরে দরজার দিকে এগোল।
‘‘তোমরা দুজন, দ্রুত চলো।’’
পেছন থেকে কেউ তাদের ঠেলে দিল, আচরণ রূঢ়।
লু চেংফেং হাতে লোহার ছুরি ধরে, যদিও শরীর দুর্বল, যেন শৈশবে ফিরে গেছে, তবু স্পষ্ট অনুভব করল মস্তিষ্কের কেন্দ্রে তরবারি তালিকা।
তার আত্মবিশ্বাস, চরম দুর্বলতাতেও কেবল তরবারি চেতনায়, পূর্বের নিজেকে সহজেই হত্যা করতে পারে।
তরবারি চেতনা গঠিত, আগের অবস্থার তুলনায় পুরোপুরি ভিন্ন, বিদ্যার মানে গুণগত পরিবর্তন।
সামনের কয়েকজন ডাকাত, বাহ্যিকভাবে বড়-সড়, তবু সত্যিকারে লড়াই হলে, মেরে ফেলা সহজ।
লু চেংফেং ও লি মো ডাকাতদের সঙ্গে ঘর থেকে বেরিয়ে বুঝল, তারা পাহাড়ের পাদদেশের ছোট একটি উপত্যকায়, জায়গাটি গোপন, প্রবেশপথ বনভূমিতে ঢাকা।
কেউ পথ না দেখালে, খুঁজে পাওয়া কঠিন।
বেরোতে গিয়ে সে খেয়াল করল, উপত্যকার ঘাঁটিতে অনেক খোলা ও গোপন পাহারা, নিরাপত্তা কড়া।
তাদের ছাড়া আরও বিশ-ত্রিশজন এসেছিল।
নেতা একজন টাকাগোছা বড় লোক, ছয় ফুটের বেশি উচ্চতা, হাতে নেকড়ের দাঁতের গদা, পুরো মুখে কাঁচা দাড়ি, ভয়ঙ্কর চেহারা।
সে উপত্যকার খোলা জায়গায় দাঁড়িয়ে, পঞ্চাশজন ডাকাত জড়ো হলে চিৎকার করে বলল, ‘‘ছেলেরা, আমার সঙ্গে চলো, পাহারাদাররা আজ মোটা শিকার পেয়েছে, তিন গাড়ি মাল, গাড়ির দলে নারীও আছে।’’
‘‘আজ সবাই আনন্দ করবে, পরে সবাই এগিয়ে যেও, কেউ কথা না শুনলে, মাথা চূর্ণ করে দেব।’’
ডাকাতরা উত্তেজিত হয়ে চিৎকার, অস্ত্র নেড়ে, গলা ফাটিয়ে চেঁচাচ্ছে।
‘‘সবাই চুপ করো, এরপর কেউ কথা বলবে না।’’
টাকাগোছা বড় দাড়িওয়ালা নেতা গালাগালি করল, সবাই শান্ত হলো, তারপর নেতা প্রথমে বেরিয়ে, বনপথে দ্রুত এগোল।
তারা জলাশয় দিয়ে যায়নি, বরং পাহাড়ি পথ ধরে অন্য পাশে গিয়ে, বনজ দুই পাশে ওত পেতে বসল।
লু চেংফেং ও লি মো-কে পাশে সাত-আটজন কড়া নজরে রেখেছিল, তাদের মধ্যে নেতা উরিয়া, হাতে ইস্পাতের ছুরি, হাতে মোটা চামড়া, বাহ্যিক দক্ষতা অর্জিত।
‘‘তোমরা দুজন চুপ থেকে, কথা বলবে না, নাড়াচাড়া করবে না, প্রয়োজন হলে ডাকব।’’
‘‘বোঝো?’’
উরিয়া শুকনো দেহের লোক, বয়স চল্লিশের বেশি, গাল উঁচু, মাথায় চুল কম, ভীতিকর, যেন কঙ্কাল।
লু চেংফেং ও লি মো একবারে সম্মতি দিল।
ডাকাতরা দুই পাশে ওত পেতে, শব্দহীন, এক ঘণ্টা অপেক্ষা করল, কারো দেখা পেল না।
লু চেংফেং প্রথমবার ডাকাতি করতে এসে বুঝল, ডাকাতি সহজ নয়, বনজ জায়গায় সাপ-মাকড়-বিষের ভয়, এখন বসন্ত বলে সহজ, গ্রীষ্মে মশাই খেয়ে ফেলবে।
এখানে বসে, না নড়তে পারা, না কথা বলা, কষ্টের।

আরও পনেরো মিনিট পর দেখা গেল কয়েকটি ঘোড়ার গাড়ি আসছে, তাতে পতাকা বাঁধা, বাতাসে দোল, মনে হয় কোনো নিরাপত্তা কোম্পানি।
গাড়ির সামনে দুজন কর্মী পিঠে পতাকা, গলা ফাটিয়ে উচ্চস্বরে ডাকছে।
লু চেংফেং দৃষ্টি ভালো, একবার দেখেই বুঝল, দলের দুটি ঘোড়ার গাড়ি, তিনটি খচ্চরে টানা নিরাপত্তা গাড়ি, সব কটি কাঠের বাক্সে ভর্তি, ভিতরে কী আছে অজানা।
দলে সাত-আটজন নিরাপত্তা কর্মী, বিশজনের বেশি তরবারি হাতে যুবক, সবাই শক্তিশালী।
এমন দল দেখেই বোঝা যায়, সহজে কেউ আক্রমণ করবে না, সাধারণ ডাকাত-গুন্ডারা সাহস করবে না।
তার ওপর নিরাপত্তা কর্মীদের দুজনের মাথার দুই পাশে ফুলে উঠেছে, প্রাণশক্তি প্রবল, সাধারণ নয়।
দক্ষতা ছাড়া দক্ষিণ-উত্তরপথের নিরাপত্তা কোম্পানি সাহস করে না।
দলটি এগোচ্ছিল, হঠাৎ বনজ ডাকাত নেতা চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে গেল, বজ্রের মতো চিৎকার, ‘‘ছেলেরা, এগিয়ে যাও।’’
সামনের দুজন কর্মী ভয় না পেয়ে, গলা ফাটিয়ে বলল, ‘‘তোমরা কি ত্রিসান পাহাড়ের সাহসী? আমরা দোং পরিবারের নিরাপত্তা কোম্পানি, আমাদের প্রধানের বড় নেতার সঙ্গে সম্পর্ক আছে।’’
‘‘সবাই আপনজন, সবাই আপনজন!’’
তারা চিৎকার করলেও, ডাকাতরা চারদিক থেকে ঘিরে এলে, আবার চিৎকার, ‘‘কোন নেতা সামনে? আমরা দোং পরিবারের নিয়ম জানি, একশো তোলা রূপা দিচ্ছি।’’
কথা বলেই বুক থেকে টাকা বের করল।
হঠাৎ সেই ডাকাত নেতা পাত্তা না দিয়ে, মুখে বিকৃত হাসি, নেকড়ের দাঁতের গদা ঘুরিয়ে, কর্মীর মুখ ছিন্নভিন্ন করে দিল।
‘‘আ…’’
এক আতঙ্কিত চিৎকারে কর্মী ঘোড়ার পিঠ থেকে পড়ে, কয়েকবার গড়াগড়ি খেয়ে, নিস্তব্ধ, সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু।
আরেক কর্মী ভয় পেয়ে, মুখ ফ্যাকাশে, ঘোড়া ঘুরিয়ে পালানোর চেষ্টা করল।
তবে তখন আর সময় নেই, ডাকাত নেতা তিন কদমে পৌঁছে, গদা দিয়ে ঘোড়ার পিছনে আঘাত করল।
এক বিকট শব্দে কর্মীর দেহ উড়ে গিয়ে, দুই-তিন গজ দূরে গাছের গুঁড়িতে আঘাত পেয়ে, মাটিতে পড়ে, মুখ থেকে রক্ত, আর বাঁচার আশা নেই।
বন থেকে ছুটে আসা ডাকাতরা চিৎকার করে, ছুরি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কাউকে দেখলেই কুপিয়ে দিচ্ছে।
তারা সংখ্যায় বেশি, হঠাৎ আক্রমণ, নিরাপত্তা কর্মীরা ছড়িয়ে ছিল, চোখের পলকে দশজনের বেশি কর্মী মারা গেল।
সাত-আটজন নিরাপত্তা কর্মীর মধ্যে, ত্রিশ বছর বয়সী এক ব্যক্তি, ধূসর পোশাক, হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে সামনে এল।
‘‘আমি দোং পরিবারের নিরাপত্তা কোম্পানির নেতা দোং ঝেনহাই, তুমি কোন বড় নেতার অধীনে? এভাবে করলে বড় নেতার রোষে পড়বে না?’’
ডাকাত নেতা বিকৃত হাসি দিয়ে বলল, ‘‘আমি তোমাকেই মারতে এসেছি, মৃত্যুর পথে শুভ কামনা, তোমার বাবা বেশি লোভী, বড় নেতাকে রাগিয়েছে।’’
‘‘আজ কেউ পালাতে পারবে না!’’
‘‘ছেলেরা, সবাইকে মেরে ফেলো, নারীকে বাঁধো, আজ সবাই আনন্দ করবে!’’
‘‘হাহাহা!’’
বলতে বলতেই আরও সাত-আটজন কর্মী নিহত, কয়েকজন নিরাপত্তা কর্মী দক্ষ হলেও, ডাকাতদের কুপিয়ে কয়েকজন মারলেও, বেশি সংখ্যায় ঘিরে ধরায়, হাতে-পায়ে আঘাত লাগল।
দোং পরিবারের নিরাপত্তা কোম্পানির নেতা দেখে, চোখে রাগ, সরাসরি ডাকাত নেতার দিকে ছুটে গেল, ‘‘তুমি যদি আমাদের পথ বন্ধ করো, আগে তোমাকে মেরে ফেলব।’’
‘‘মারো!’’
হঠাৎ সংঘর্ষ, অভিব্যক্তি প্রকাশের সময় নেই, আজ দশ হাজার শব্দের অধ্যায়, সকলের পাঠ, ভোট ও অনুদানের জন্য কৃতজ্ঞতা, ছয়টা ও বারোটায় আরও একটি করে অধ্যায়।
আগামী তিন দিন ধারাবাহিক দশ হাজার শব্দের অধ্যায়, সবার সহায়তায় কৃতজ্ঞতা, সামর্থ্য হলে প্রথম সদস্যতা নিন, ধন্যবাদ।