৬৮তম অধ্যায় আমারই ভুল হয়েছিল

আসলে, প্রথমে সে নিচু গলায় সেখানে নিজের গর্ব প্রকাশ করছিল, কারণ সে ভয় পাচ্ছিল যেন চেন সিজিউন ওরা শুনে না ফেলে, আবার তাকে বিয়ে দেওয়ার কথা তুলবে। আর সে এইসব মহিলাদের সামনে এমন কথা বলার সাহস পেয়েছিল, কারণ আগে আন জিউইউয়েকে নিয়ে দু’একটি কথা বলায় চেন সিজিউন তাকে বকেছিল, তখন সে খুব রাগে ছিল, নিজের রাগ প্রকাশ করার জায়গা পায়নি। কে জানত, এই কয়েকজন মহিলা তার কথার জবাব দেবে? সে তো এই মহিলার দ্বারা অপমানিত হয়েছে, তখন তার আর কিছু ভাবার সময় নেই।

এই মাংস চেন সিজিউন শিকার করেছে, তার চোখে, এটাই তার সম্পত্তি; সে যাকে খাওয়াতে চাইবে, তাকেই দেবে। যদি সে না চায়, মাংসটা মাটিতে ফেলে দেবে, কিন্তু এই ক্ষুধার্তদের খেতে দেবে না!

“ইউন দাদা, দেখো তো এই নীচদের, তারা আমাকে মাংস খেতে দিচ্ছে না!”

সে ঘুরে দাঁড়িয়ে চেন সিজিউনের দিকে তাকাল, চায় সে তার জন্য ন্যায়বিচার করুক। এখন তো বারবার এইসব লোকেরা তাকে অপমান করছে, তাই না?

“তুমি যদি খেতে না চাও, তাহলে পায়েস খাও, অন্যদের খেতে বাধা দিও না।” চেন সিজিউন তার বাজে স্বভাব সহ্য করবে না, মুখ গম্ভীর করে বলল।

“আমি…”

শুয়েলিং মুখ খুলে কিছুই বলতে পারল না।

দেখে মনে হচ্ছে, তাকে অপমান করা হচ্ছে, অথচ চেন সিজিউন তার জন্য ন্যায্যতা চাচ্ছে না? তাহলে কি চেন সিজিউনের কাছে তার কোনো গুরুত্ব নেই? সে বুঝতে পারছে না, আসলে কোথায় ভুল করল? কি সে কম সুন্দর?

“শুয়েলিং দিদি, বড় দুর্যোগের সময়, কারোই জীবন সহজ নয়। তুমি আর ঝামেলা করো না, মাংসটা নিয়ে খাও।” চেন ইইউন এগিয়ে এসে চুলার ওপরের বাটি মাংস শুয়েলিংয়ের হাতে ধরিয়ে দিল, মনে মনে কিছুটা বিরক্ত। একটুখানি মাংসের জন্য, শুয়েলিং নিজের সম্মানও বিসর্জন দিল! যদিও তার দাদা শিকার করেছে, তাতে কী? এখন সবাই বিপদগ্রস্ত, তারা তো আন জিউইউয়ের বাড়ির চাল-ডাল খাচ্ছে।

শুয়েলিংকে বলার পর, সে ঘুরে গিয়ে কুজনের দিকে ক্ষমাসূচক মুখে তাকাল।

“কুজন, আমার এই দিদি সবসময় এমনই কথা বলে, আপনারা ওর কথায় মন দেবেন না। আমরা জিউইউ দিদির কাছে বড় ঋণী, আমি আর দাদাকে যা করতে হয়, তাই করব।”

শুয়েলিং দিদি, বলো তো, এখন সবাই বিপদে, এখানে আলাদা করে কী আছে? আগে তুমি তো জিউইউ দিদির খাবারও খেয়েছ, তাহলে কি সেগুলো আবার吐 করে ফেরত দেবে?”

ঘুরে, সে শুয়েলিংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

এই শুয়েলিং, মানুষের মতো আচরণ করতে জানে না, এমনকি কৃতজ্ঞতাও নেই; সত্যিই তার জন্য কিছুটা ঘৃণা জন্মেছে।

যদিও সে একজন বণিকের মেয়ে, অন্যদের বাড়ির বণিকের মেয়েও সে দেখেছে, তারা তো এমন হয় না।

“আমি…”

চেন ইইউনের কথায় শুয়েলিংয়ের গলায় রাগ আটকে গেল, খুব অস্বস্তি লাগছিল।

কিন্তু উপায় কী? চেন সিজিউন তাকিয়ে আছে, সে চাইলেও প্রতিবাদ করতে সাহস পাচ্ছে না, সে তো চায় চেন সিজিউনের কাছে ভালো印象 রাখতে।

“ইউন দাদা, তুমি রাগ করো না, একটু আগে আমি ভুল করেছিলাম।” সে ঘুরে চেন সিজিউনের দিকে ভয়ভীত হয়ে তাকাল, ক্ষমা চাইল।

চেন সিজিউন তার দিকে চোখও দিল না, চেন ইইউনের দিকে তাকাল।

“ইইউন, তুমি এখানে থাকো, ওকে নজরে রাখো, যেন আর ঝামেলা না করে। আমি একটু আশেপাশে দেখে আসি।” বলে, সে একবারও ফিরে না তাকিয়ে চলে গেল।

“ও।”

চেন ইইউন নিজের দাদার পেছনের দিকে তাকিয়ে মাথা নত করল।

তার দাদা আন জিউইউয়ের মতো একা মেয়েকে জঙ্গলে ঢুকতে দেখেছে, নিরাপদ নয় মনে করে, তাই পেছনে গেছে, তাই তো?