ষাট-নয়তম অধ্যায়: সাহস আছে তার কথা না শোনার?

“মেঘদা……”
শুয়ে লিং তার দূরবর্তী সরে যাওয়া পিঠের দিকে চেয়ে থেকে রাগে চোখ লাল করে ফেলল।
মনেই বারবার গালি দিচ্ছে, সব দোষ ওই ছোট্ট দুষ্টু আন জিউ ইউয়ের, যদি না ওই মেয়েটাকে এ গ্রামের মানুষগুলো জীবন্ত দেবীর মতো বলত, তাহলে এতবার রাগে ফেটে পড়ত না সে।
সে নিজেও নিজেকে সামলাতে পারে না, বারবার কিছু কথা বলে ওকে অপমান করতে চায় যেন মনের জ্বালা মেটে।
সবই ওই দুষ্টু আন জিউ ইউয়ের দোষ, এখন তো সে শুয়ে লিংয়ের প্রিয় মেঘদাকেও ভুলিয়ে নিয়ে গেল!
“শুয়ে লিং দিদি, তুমি ওই পাশে গিয়ে খাও। দাদা হয়তো কিছু কাজ আছে, একটু পরেই ফিরে আসবে।” চেন ই ইউন তার দিকে তাকিয়ে বলল।
শুনে শুয়ে লিং চুপচাপ দাঁতে দাঁত চেপে রইল।
কীসের কাজ? সে কি বুঝে না, মেঘদা যে পথে গেল, সেটা তো আন জিউ ইউয়েই কিছুক্ষণ আগে চলে গিয়েছিল, ঠিক ওর পেছনেই ছুটে গেল মেঘদা, নিশ্চয় আন জিউ ইউয়ের জন্যই ওর এত চিন্তা।
ওই দুষ্টু মেয়েটা তার মুখশ্রী দিয়ে খুব সহজেই ছেলেদের আকৃষ্ট করতে জানে, শুয়ে লিংর মনে হয়, যদি পারত, ওর মুখটাই নষ্ট করে দিত।
তাহলে দেখত, সে আর ছেলেদের আকর্ষণ করতে পারে কি না!
“জানি তো।”

যতই সে আন জিউ ইউয়েকে মোকাবিলা করতে চায়, এই মুহূর্তে কিছুই করতে পারছে না, বরং ওর মুখের দিকে তাকিয়েই থাকতে হচ্ছে।
মুখ গম্ভীর করে, সে ঘুরে গিয়ে এক কোণে বসে পড়ল, ঠিক করল আগে বাঁশের বাটিতে থাকা মাংসটা শেষ করবে। এত কষ্ট সহ্য করেছে, এখন মনে হচ্ছে প্রচণ্ড ক্ষুধা, শুধু একবাটি নয়, দশটা হলেও খেয়ে ফেলতে পারত সে।
তবুও সে জানে, ওসব নিষ্ঠুর মহিলারা আর দ্বিতীয়বার মাংস দেবে না।
ভাবতেই মেজাজ খারাপ হয়, ওটা তো তারই জিনিস, সে কেন এত কম খেতে পাবে?
“ইয়ান নuo, একটু সরে বসো, জায়গাটা আমাকে দাও।” সে ইয়ান নuo-র পাশে গিয়ে বলল।
শুনে ইয়ান নuo শুধু একবার তাকাল, কিন্তু নড়ল না একচুলও, বরং চারপাশে তাকাল।
“শুয়ে মিস, আপনি আশেপাশে অন্য কোথাও বসুন।” সে বলল।
“তুমি—”
শুয়ে লিংয়ের রাগ গলায় আটকে গেল।
এ কী হচ্ছে! এখন তো মেঘদার পাশে থাকা একটা কুকুরও তার কথা শোনে না?
সে গভীর শ্বাস নিয়ে ঠিক করল, আপাতত রাগ চেপে রাখবে, ইয়ান নuo-র সঙ্গে ঝগড়া করে মেঘদার বিরাগভাজন হতে চায় না,毕竟 ইয়ান নuo-ই মেঘদার সবচেয়ে বিশ্বস্ত সঙ্গী, সবকিছুতেই ওকে সঙ্গে রাখে।

তবুও, সময় আসছে—যেদিন সে মেঘদার সঙ্গে বিয়ে হবে, তখন এই কুকুরটার অবস্থা দেখবে!
……
ওদিকে, আন জিউ ইউয় কিছু সদ্য রান্না করা মাংস আর ভাতের পায়েস হাতে নিয়ে গুহার বাইরে এল।
তবে গুহার ভেতরে ঢোকার আগেই, ভেতর থেকে কয়েকজন পুরুষের কথা কানে এল, যার প্রত্যেকটিতে আছে সেই মেয়েটার প্রতি অকৃতজ্ঞতার ছাপ, যে তাদের জীবন বাঁচিয়েছে।
“ক凭 কী আমরা শুধু আন জিউ ইউয়ের কথামতো চলব? গোত্রপতি তো একেবারে বোকা হয়ে গেছে!”
“দিনে একবেলা খেতে দেয়, আমাদের কি অনাহারে মারবে? ওদের ওখানে নিশ্চয় অনেক খাবার আছে। আগের মতো ওদের মানুষ শিকার করত, টাকাপয়সা তো শেষ হয়নি।”
“ঠিক তাই, আমার কথা শুন যদি, চল এখনই ওদের জায়গায় যাই, নিশ্চয় অনেক খাবার আছে। আমরা এখানে না খেয়ে মরছি, আর ওদিকের মেয়েগুলো পেটপুরে খেয়ে নিচ্ছে?”
“চল না, গোত্রপতি না থাকলে এখনই যাই? অন্তত কিছু খাবার নিয়ে আসি। আর পারছি না, এত পাতলা পায়েস খেয়ে পেট ভরে না!
ওই আন জিউ ইউয়, ইচ্ছাকৃত আমাদের না খাইয়ে মারতে চায়।”