অধ্যায় ৮১: নিশ্চয়ই আমায় আশ্রয় দেবে!

তার মধ্যে একটি মূল্যবান পাথর ছিল, যেটি সে দীর্ঘদিন ধরে দ্বিধায় ছিল, আদৌ কি সেটা আন জিউইয়াককে উপহার দেওয়া হবে কিনা।
কিন্তু এক রাত পেরিয়ে যাওয়ার পর, টেবিলের ওপর রাখা সবকিছু হঠাৎই অদৃশ্য হয়ে গেল। সে আতঙ্কিত হয়ে সরাইখানার কর্মচারীকে ডেকে পাঠাল, তখন জানা গেল, স্যু লিং ইতিমধ্যেই ঘর ছেড়ে চলে গেছে, নিজে থেকেই চলে গেছে!
অর্থাৎ, স্যু লিং তার কামরায় এসে, টেবিলের সবকিছু নিয়ে গেছে, তারপর নিজে ঘোড়ার গাড়ি কিনে চলে গেছে, তাকে একা রেখে!
“স্যু লিং, তুমি তো সত্যিই ভয়ংকর!”
স্যু লিং সবসময় ভাবত, তার গলায় থাকা পাথরটি সে ইতিমধ্যেই আন জিউইয়াককে উপহার দিয়েছে।
সে যখন নিজের টেবিলে রাখা জিনিসগুলি দেখল, ভাবল এখন সে নিঃস্ব, নিশ্চয়ই স্যু লিং তাতে আনন্দিত হয়েছে, তার দুর্দশা দেখেই আনন্দ পেয়েছে।
সবাই বলে নারীর হৃদয় সবচেয়ে বিষাক্ত, স্যু লিং আসলে কতটা নিষ্ঠুর, মুখে কথা বলা, তাকে নিজের ছোট বোনের মতো দেখবে, ভবিষ্যতে তার বড় ভাইকে বিয়ে করবে—এসব বলে।
কিন্তু ঘুরে দাঁড়িয়ে, এমন আচরণ?
সে কি ভয় পায় না, বড় ভাই যদি তাকে খুঁজে পেয়ে এসব জানে, তবে আর কখনও তার দিকে তাকাবে না?
এমন একজন মেয়েই কি তার বড় ভাইকে বিয়ে করতে চায়? স্যু লিং কি আদৌ যোগ্য?
“না, আমাকে কিছু একটা করতে হবে, এখানে আর থাকলে চলবে না।”
ঘরও ইতিমধ্যে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, আর তার হাতে থাকা দুটি মূল্যবান পাথর—সেগুলো তো অত্যন্ত উৎকৃষ্ট, সে চায় না সেগুলো বিক্রি করতে।

সে ঠিক করেছিল, পাথরটি জিউইয়াক দিদিকে দেবে, মূলত ভাবছিল, বড় ভাইয়ের দিকের ব্যাপারগুলো ঠিকঠাক হলে, তারা ভালো উপহার নিয়ে আন জিউইয়াককে তাদের প্রাণ বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ জানাবে।
তখন সে পাথরটি আন জিউইয়াককে দেবে, এই দুই পাথর একজোড়া, পরে তার একটিতে থাকবে, জিউইয়াক দিদির একটিতে থাকবে, কত সুন্দর!
“ঠিক আছে, আমি ফিরে গিয়ে জিউইয়াক দিদির কাছে যাব, তিনি অবশ্যই আমায় আশ্রয় দেবেন!”
বড় ভাইয়ের কাছে ফিরে গেলে হবে না, কারণ এই দুটি পাথর ছাড়া সে একেবারে নিঃস্ব।
এখানে বড় ভাইয়ের জন্য অপেক্ষা করাও কার্যকর নয়, কে জানে বন্যার পরে এখানে কী ধরনের বিশৃঙ্খলা হবে, তাছাড়া, স্যু লিং সবকিছু চূড়ান্ত করেছে, একটুও পথ খোলা রাখেনি।
সে তো ঘোড়ার গাড়িও কিনতে পারে না, তাহলে কীভাবে ফিরবে, বড় ভাই আসবে, ততদিনে দুই-তিন দিন তো কেটে যাবে, আর এই সংকটময় সময়ে?
তাহলে কি এ কদিন সে না খেয়ে থাকবে?
তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, প্রথমে ফিরে গিয়ে আন জিউইয়াকের কাছে যাবে, তার বাড়িতে অপেক্ষা করবে বড় ভাই আসা পর্যন্ত।
বিশ্বাস করে বড় ভাই ঠিকই জানবে সে কোথায়, বড় ভাই তাকে সবচেয়ে ভালো বোঝে।
...
কাঁধে কোদাল নিয়ে, বনের মধ্যে সকালভর কাজ শেষে বাড়ি ফিরল।
গাছের বাড়ির ভিতর থেকে পরিচিত গান ভেসে আসতে শুনে, আন জিউইয়াকের প্রায় পা কোদালে পড়ে যাচ্ছিল।

“মালিক, আপনার ছোট দেবরানি আবার ফিরে এসেছে।”
মাইনা-ও দেখতে পেয়েছিল, সে মালিককে সতর্ক করল, মনে হয় এই মেয়েকে পুরোপুরি বাদ দেওয়া এত সহজ নয়।
একি, ছোট দেবরানি ফিরে এসেছে, মালিকের স্বামী কি আর দূরে থাকতে পারে?
“সে আবার কেন ফিরে এসেছে?”
আন জিউইয়াকও কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, হয়তো চিয়ান জিইউনও ফিরে এসেছে?
কোদালটি ঘাসের ঝুপি পাশে রেখে, সে তাড়াতাড়ি upstairs গিয়ে বাড়িতে ঢুকল, কেবল চিয়ান ইইউনকে একা দেখে নিশ্চিন্ত হল।
“তুমি একা ফিরে এলে কেন?”—সে জিজ্ঞাসা করল।
“জিউইয়াক দিদি, আসলে আমরা দ্রুত ফিরতে চেয়েছিলাম, কিন্তু স্যু লিং জেদ করল, শহরে একদিন থাকতে হবে, যতই বোঝাই শুনল না। আমি ভাবলাম, সময় নষ্ট হবে, তাই বড় ভাইদের আগে যেতে বললাম।”