৭৭তম অধ্যায়: নির্লোভ ও নিরাসক্ত স্বভাব

“ঝেং, রং, মা তোমাদের জন্য রান্না করতে যাচ্ছি, কী খেতে চাও?”

“আমরা ভাতের প্যাপ খাবো।”

“ভাতের প্যাপ।”

দু’জন ছোট্ট ছেলে প্রায় একসাথে তাদের মায়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

আন জিউয়ু চুপচাপ তাদের দিকে তাকালেন, মুখে বিস্ময়ের ছাপ। এমন কি কেবলমাত্র তিনি দুইটা ছোট বাচ্চাকে উদ্ধার করেছেন বলেই কি প্রতিদিন তাদের প্যাপ খেতে হবে?

তা কীভাবে হয়? ধীরে ধীরে দুই ছেলের পাশে গিয়ে তিনি বিছানার ধারে বসে পড়লেন, কোমল দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকালেন।

“ঝেং, রং, শোনো তো মা কী বলছে। তোমাদের ছোট দুই ভাই অবশ্যই প্যাপ খাবে, কিন্তু আমরা তো বড়, আমাদের প্রতিদিন প্যাপ খাওয়া ঠিক না। মাঝেমধ্যে অন্য কিছু খেতে হবে, বুঝলে তো? আজ মা তোমাদের জন্য শুয়োরের বড় অন্ত্র রান্না করবে, আর শুয়োরের মাংস আর মাশরুম ভাজি করবে, কেমন হবে বলো তো?”

তিনি তাদের জিজ্ঞেস করলেন।

“ভালো।”

দু’জন একসাথে উত্তর দিল।

তারা আসলে কী খাবে, সেটা তাদের জন্য কিছুই না। আগে তো প্রতিদিন এভাবেই খেত, প্যাপ খেলে চাল-গম বাঁচে। তবে মা既যদি বলেই দেন, তবে মা যা বলেন তাই ঠিক। মা তো এই ক’দিন অনেক কষ্ট করেছেন, তাকে ভালো কিছু খেতে হবে, শরীর ঠিক রাখতে হবে।

তারা একটু কম খাবে, মা যেন বেশি খেতে পারে।

...

রাত।

বড় বন্যার পর এই রাতেই আন জিউয়ু সবচেয়ে স্বস্তিতে খেয়েছেন। তিনি বিছানায় শান্তিতে ঘুমিয়ে থাকা দু’ছেলের দিকে তাকালেন, তারপর বিছানার আরেকপ্রান্তে চেয়ে দেখলেন, সেখানে আরও দুইটা ছোট শিশু ঘুমিয়ে আছে। তার মুখে হালকা হাসি ফুটল।

এই চারটি সন্তান, সবাই একই চাদর গায়ে জড়িয়ে, তবুও একেবারে শান্তিতে ঘুমাচ্ছে, কেউ চাদর সরিয়ে দিচ্ছে না। এমনকি ছোটগুলো ঘুমের ঘোরে একটু এদিক-ওদিক হলে, সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দেখে তাদের দুই ভাইয়ের গায়ে চাদর ঠিক আছে কিনা।

দেখে মনে হয়, ভবিষ্যতে একা থাকলেও চারটি সন্তান সামলাতে তার কোনো অসুবিধা হবে না। কারণ বড় দু’জন ইতিমধ্যে ছোট দু’জনকে দেখাশোনা শেখে গেছে।

“তোমরা তো সত্যিই, কেমন সুশীল, কখনো ঝগড়া করো না।” ঝেং আর রং-এর দিকে তাকিয়ে তার ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল।

অন্য বাড়ির ছেলেমেয়েরা হলে, তাদের মা যদি অচেনা শিশুদের নিয়ে ব্যস্ত থাকতেন, তবে নিশ্চয়ই কান্নাকাটি আর হৈচৈ করত। কিন্তু তার দুই ছেলে তো বরং চায়, সমস্ত দুনিয়ার শিশুদের নিজের বাড়িতে নিয়ে আসতে, যেন সবাই মাকে মা বলে ডাকে।

তবে এটাই স্বাভাবিক। তারা তো সারাজীবন এই পাহাড়ের মধ্যে ছিল, নিজেরা ছাড়া আর মা ছাড়া তাদের কথা বলার মতো কেউ নেই। নিঃসঙ্গতা তো থাকবেই।

চারটি ছোট্ট শিশুর দিকে আরও একবার তাকিয়ে তিনি উঠে পড়লেন,杂物ঘর থেকে কোদাল আর কুড়াল নিয়ে এলেন, আগামীকাল থেকেই কাজ শুরু করবেন ভেবে।

গাছের বাড়ির কাছেই জঙ্গলের মধ্যে তিনি আগেই দেখে রেখেছেন একটা ফাঁকা জায়গা, যেখানে গাছ নেই। সেখানে তিনি জমি প্রস্তুত করবেন, যাতে কিছু ফসল চাষ করতে পারেন।

পাহাড়ের ভেতরে থাকার অন্যতম সুবিধা হলো, যত জমিই চাষ হোক না কেন, কর দিতে হয় না। শুধু প্রতিবছর জনসংখ্যা হিসেবে নাম লিপিবদ্ধ করে মাথাপিছু কর দিলেই হয়।

তিনি অনেক কিছু চাষ করতে চান। প্রথমেই তুলা লাগাতে হবে। তারপর অবশ্যই খাদ্যশস্য। এই পাহাড়ে ধান চাষ সম্ভব নয়, গমের ক্ষেত্রেও শীতকালীন গম এই সময়ে বোনা যায় না, তবে বসন্তের গম লাগালে গ্রীষ্মের শেষে ফসল তোলা যাবে।

আলু আর মিষ্টি আলুও কিছু লাগাতে হবে। মোটকথা, বাজারে যা বীজ পাওয়া যায় সবই তিনি চাষ করতে চান।

আর অন্যান্য শাকসবজি, ছোট্ট সবজিখেতটিতে দ্রুত বুনতে হবে।

তাই, আগামীকাল থেকে তিনি খুব ব্যস্ত থাকবেন, এই জমিগুলো সব প্রস্তুত করবেন, যাতে এই শরতে আরও বেশি ফসল ওঠে।