শততম অধ্যায়: হৃদয়ে লুকিয়ে থাকা মৃদু বেদনা

তবে, তিনি কখনও প্রকাশ্যে কিছু জিজ্ঞেস করতেন না, সবকিছুই গোপনে, অতি সূক্ষ্মভাবে করতেন। যেমন, আজকে একবার জিজ্ঞেস করলেন, “এই দুই শিশুই তো খুবই বাধ্য,玖月 আপা, আপনি তো সত্যিই সৌভাগ্যবান।” আবার পরের দিন বললেন, “এই দুই শিশু আপনার সঙ্গে দেখা করেছে, এটাই তো তাদের জন্য আশীর্বাদ।” এভাবেই ছোট ছোট টুকরো কথা জুড়ে মোটামুটি একটা ধারণা তৈরি হয়ে গেল।

千寂云 তার কথা শুনে গভীরভাবে শ্বাস নিলেন। তিনি তো এখনও 蓝芝彤-এর খোঁজ করছেন, অনেক শহরে, গ্রামে ঘুরে দেখেছেন, কোথাও কোনো চিহ্ন পাননি। কে ভাবতে পারত, তিনি নিজের নামই পাল্টে ফেলেছেন, পাহাড়ের মধ্যে বাস করছেন, একজন শিকারির মেয়ে হয়েছেন, নিজেও শিকার করছেন!

“হু!” তিনি ভারীভাবে নিঃশ্বাস ছাড়লেন, চোখে ক্ষীণ এক বেদনা ভাসল।

“এটা আমারই ভুল, তাকে বিপদে ফেলেছি।”

“দাদা, এটা কীভাবে আপনার ভুল হয়? সব দোষ ওই বুড়ি মহিলার, সন্তান হয়নি তবুও সম্পত্তি নিজের করে নিতে চায়, ভাবেও না আদৌ সে এতো কিছু পাওয়ার যোগ্য কিনা!”

千依芸 দাঁত কামড়ালেন, ঘৃণা নিয়ে বললেন।

“ঠিক আছে, দাদা, এখন বড় ভাবীকে খুঁজে পেয়েছেন, আপনি কী করবেন?”

আমাদের বড় ভাবী এখনো দাদাকে স্বীকার করতে প্রস্তুত নন, তাছাড়া, আমি দেখছি ভাবী এখানে বেশ সুখে আছেন, বাইরের ষড়যন্ত্র-চক্রান্তের তুলনায় অনেক ভালো। যদি আমি থাকতাম, আমিও এখানেই থাকতে চাইতাম।

“ওপাশের সবকিছু মিটে গেছে, আমি এখানে কিছুদিন থাকতে পারি।” 千寂云 বললেন।

千依芸: “!!!”

শান্তভাবে মাথা তুললেন, দাদার দিকে তাকালেন।

“দাদা, আপনি থাকতে চান? এটা কি আমার সাথে মজা করছেন? ভাবী আপনাকে থাকতে দেবেন? কোথায় থাকবেন, ভাবীর সঙ্গে একই ঘরে?”

এটা তো অসম্ভব! ভাবী নিশ্চয়ই দাদাকে গাছের ঘর থেকে ছুঁড়ে ফেলবেন!

“এটা নিয়ে তোমার চিন্তা করার দরকার নেই, আমি নিজেই ব্যবস্থা করব। ভাবী বাড়িতে আছেন? চল, একসাথে ফিরি।” 千寂云 বললেন।

“না, পাহাড়ে গেছেন।” 千依芸 বললেন, মনে মনে ভাবলেন, দাদা যদি বাড়িতে আরও বেশি শিশুকে দেখে, নিশ্চয়ই অবাক হবে না।

আসলে 千寂云 সত্যিই অবাক হননি, এমনকি একসময় কেউ তাকে অপবাদ দিয়েছিল যে তার দুটি ছেলে রয়েছে, সেসময়ও তিনি খুব একটা প্রতিক্রিয়া দেখাননি, শুধু জানতেন, সন্তান তার কিনা, এটাই যথেষ্ট। তবে, বিছানায় তিনটি শিশুর পাশে থাকা言诺-কে দেখে তিনি সত্যিই হতবাক হয়ে গেলেন।

মনেই ভাবতে লাগলেন, এই安মেয়ের বাড়িতে শিশুর সংখ্যা কীভাবে বাড়ছে? নতুন শিশুটি কোথা থেকে এলো?

কিন্তু তো বন্যার জল কমে গেছে,安玖月 আর কোথা থেকে শিশুটি উদ্ধার করলেন?

“সেনাপতি, এই তিনটি শিশু…”

নিজের মালিকের কাছে পৌঁছে, তিনি বিছানার দিকে ইঙ্গিত করলেন।

“কম কথা বলো, বেশি কাজ করো, পাহাড় থেকে বেশি কাঠ কেটে আনো।” 千寂云 নির্দেশ দিলেন।

“আচ্ছা, সেনাপতি।”

言诺 স্বভাবতই সাড়া দিয়ে নিচে নেমে গেল।

কিন্তু নিচে এসে দেখলেন, হাতে শুধু একটি তলোয়ার। মন খারাপ করে মাথা তুলে গাছের ঘরের দিকে তাকালেন, আবার হাতে থাকা তলোয়ারের দিকে তাকালেন।

মালিক কাঠ কাটতে বলেছেন, তিনি কী দিয়ে কাটবেন? হাতে থাকা তলোয়ার দিয়ে?

এটা কি সম্ভব?

তবে অসম্ভব হলেও সম্ভব করতে হবে, না গেলে মালিক কোথায় পাঠাবে কে জানে, তখন আর কাঁদার জায়গা পাওয়া যাবে না!

…

বনে,安玖月 একা দ্রুত ছুটে চলেছেন, তাঁর পদতল দিয়ে দৃশ্যপট দ্রুত পাল্টে যাচ্ছে।