অধ্যায় একাত্তর: পরিত্যক্ত বিড়ালের প্রতিশোধ (নবম)
লেং ছি ইউয়েকে সরাসরি বাড়ি পাঠিয়ে দেওয়া হলো। গাড়িতে, শেন ছাই ঝে কিছুই জিজ্ঞাসা করলেন না।
লেং ছি ইউয়ের মতো “বিপজ্জনক” একজনকে সবসময় নিজের পাশে রাখতে হবে, কঠোর নজরদারিতে রাখতে হবে, তাহলে ঝামেলা হবে না এবং বোনকে সঙ্গও দেওয়া যাবে।
তিনি দেখতে চাইলেন, নিজের চোখের সামনে সে কীভাবে দুষ্টুমি করে!
লেং ছি ইউয়ে শেন ছাই ঝের পেছনে পেছনে খুব সতর্কভাবে চলছিল, একেবারে নিঃশব্দে।
শেন ছাই ঝে লেং ছি ইউয়ের এই চেহারা দেখে ভাবলেন, আসলে কোনটা তার আসল রূপ?
হঠাৎ তিনি দাঁড়িয়ে পড়লেন, কণ্ঠে কোনো আপত্তি সহ্য না করা শীতল নির্দেশ, “যাও, কাপড় বদলে আসো, তারপর অফিসে চলো!”
লেং ছি ইউয়ে কোনো আপত্তি করল না, বড় নেকড়ের সামনে সে একেবারে নিরীহ ভেড়ার মতো।
সে খালি পায়ে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল, হাতে আগে থেকেই প্রস্তুত থাকা কোন অজানা জিনিস দিয়ে তালাবন্ধ দরজা খুলল।
শেন ছাই ঝের কপাল কুঁচকে উঠল, এই মেয়েটা আসলে কে? দরজা তো ভিতর থেকে বন্ধ, সে কীভাবে খুলল?
সে সত্যিই তার কৌতূহল জাগিয়েছে!
লেং ছি ইউয়ে আরাম করে গোসল করল, চুল আঁচড়ে গুছিয়ে নিল, তারপর ধীরেসুস্থে নিচে নামল।
যেহেতু শেন ছাই ঝে সময় নির্ধারণ করেননি, সে পুরো দুই ঘণ্টা সময় নিল।
ধারনা করেছিল শেন ছাই ঝে খুব রেগে যাবেন, অফিসের সময় তো, কিন্তু অদ্ভুতভাবে শেন ছাই ঝে সোফায় আগের মতোই শান্ত, কোনো রাগের চিহ্ন নেই।
লেং ছি ইউয়ে মনে মনে মেনে নিল, সংযম আর আত্মসংবরণে তার জুড়ি নেই।
সে আবার খালি পায়ে বাইরে বের হচ্ছিল, অভ্যাসবশত জুতো পরা ভুলে গিয়েছিল।
শেন ছাই ঝে দরজার কাছে তার এক জোড়া জুতো তুলে নিলেন, পেছনে এসে তার হাঁটা দেখছিলেন।
তিনি লক্ষ করলেন, লেং ছি ইউয়ে খালি পায়ে হাঁটলেও, ধারালো কিছুর ওপর পড়লেও কোনো অনুভূতি হয় না—এটা কি স্নায়বিক অসাড়তা, নাকি খালি পায়ে হাঁটার অভ্যাস?
গাড়িতে, তিনি জুতোগুলো লেং ছি ইউয়ের পায়ের কাছে ছুড়ে দিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, “পরের বার জুতো পরবে, বোনকে চিন্তায় ফেলো না!”
লেং ছি ইউয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তবে জুতোর দিকে একবারও তাকাল না।
জুতো পায়ে বাঁধা, পরে অস্বস্তি লাগে।
অফিসে, শেন ছাই ঝে কাজে ডুবে গেলেন, লেং ছি ইউয়েকে যেন বাতাসের মতো উপেক্ষা করলেন।
লেং ছি ইউয়েও কোনো ঝামেলা করল না, নরম সোফায়, তার ওপর পশমের চাদর, যেন এক আরামদায়ক বিছানা।
সে কখনো শুয়ে, কখনো উপুড় হয়ে, কখনো হোয়াইট ছিন ইয়ানের স্কুলের খবর নিচ্ছে, কখনো শেন ছিং ইয়ানের ব্যাপার দেখছে, কখনো আবার ইউন তুয়ানের সঙ্গে কমিকস পড়ছে, খেলছে।
শেন ছাই ঝের চোখে, লেং ছি ইউয়ে সারাক্ষণ চোখ বন্ধ করে, অলস ভঙ্গিতে, চরম আরামে ঘুমাচ্ছে।
খাবার সময় হলে, লেং ছি ইউয়ে ঠিক সময়ে উঠে, দরজায় দাঁড়িয়ে শেন ছাই ঝের জন্য অপেক্ষা করে।
শেন ছাই ঝে তখন ফাইল গুছাচ্ছিলেন, লেং ছি ইউয়ের প্রত্যাশাময় দৃষ্টি দেখে মনে মনে একটু আরাম পেলেন।
তিনি সত্যিই মনে করলেন, যেন এক অসাধারণ পোষ্য পালন করছেন, খাবার সময় হলে সে অপেক্ষা করে খাওয়ানোর।
বিকেলে, শেন ছাই ঝে মিটিং করলেন, পুঁজিবাজারে তালিকাভুক্ত কোম্পানির ত্রৈমাসিক আর্থিক বিবরণ ও টার্গেট সম্পন্নের অগ্রগতি নিয়ে।
লেং ছি ইউয়ে দেখল মিটিং শুরু, সঙ্গে সঙ্গে ইউন তুয়ানকে দিয়ে বাইরের নিরাপত্তারক্ষীদের খবর পাঠাল, তাকে যেন কোথাও নিয়ে যায়।
নিরাপত্তারক্ষীরা শেন ছাই ঝের নির্দেশ অক্ষরে অক্ষরে মানল, তাকে নিয়ে গেল পুলিশ স্টেশনে।
লেং ছি ইউয়ে দ্রুত জাতীয় পরিচয়পত্রের জন্য আবেদন করল, তবু তিন দিন লাগবে।
এই তিন দিনেই তাকে শেন ছাই ঝেকে বোঝাতে হবে, যাতে তিনি সুপারিশ করে তাকে কিন্ডারগার্টেনে চাকরি করতে দেন।
কিন্তু এ পথ খুব কঠিন, এই বরফখণ্ড কোনোভাবেই রাজি হবেন না।
তার দুর্বলতা নেই, একমাত্র বোনই তার সবকিছু।
তাই কৌশল নিতে হবে বোনের দিক থেকে।
ইউন তুয়ান সবসময় মিটিংরুম পর্যবেক্ষণ করছিল, সে মাথা তুলে বলল, “মালকিন, মিটিং শেষ হতে আর দশ মিনিট!”
লেং ছি ইউয়ে করুণভাবে ড্রাইভারকে তাড়া দিচ্ছিল, মুখে ধৈর্যের ছাপ, “আরও জোরে চালান, আমি টয়লেটে যেতে চাই!”
ড্রাইভার সত্যিই গতি বাড়াল, ইউন তুয়ান ট্রাফিক লাইট নিয়ন্ত্রণ করায় দশ মিনিটেই অফিসে পৌঁছে গেল।
লেং ছি ইউয়ে গাড়ি থেকে নেমে দৌড়ে লিফটে উঠল, শেন ছাই ঝের অফিসের ১৬ তলায় পৌঁছে দূর থেকেই দেখল তিনি অফিসে ঢোকার পথে।
সে দ্রুত বাথরুমের দিকে ছুটল, তিনজন নিরাপত্তারক্ষীও সঙ্গে গেল।
একটু পরে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল, ফ্লাশ টিপে, মুখে শান্তির ছাপ।
সে আবার খালি পায়ে ধীরেসুস্থে অফিসে ফিরল।
শেন ছাই ঝে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করলেন, “কোথায় ছিলে?”
“বাথরুমে! বিশ্বাস না হলে ওদের জিজ্ঞেস করুন, ওরা দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল!” লেং ছি ইউয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা নিরাপত্তারক্ষীদের দেখাল।
তিনজন মাথা নেড়ে সম্মতি জানালে, শেন ছাই ঝে আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, শুধু রহস্যময় দৃষ্টিতে একটু তাকালেন।
সারাদিন, লেং ছি ইউয়ে গাল ভরে হাঁটু জড়ো করে সোফায় বসে, কপাল কুঁচকে ভাবছিল, কীভাবে শেন ছাই ঝেকে রাজি করানো যায়।
কিন্তু শেন ছাই ঝের কিছুই দরকার নেই, শুধু শেন ছিং ইয়ানের একখানা হৃদয় ছাড়া, যা তার কাছে নেই।
তিন দিন কেটে গেল, লেং ছি ইউয়ে পরিচয়পত্র পেল, তবু শেন ছাই ঝেকে রাজি করাতে পারল না।
শেন ছিং ইয়ান সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু শেন ছাই ঝে কঠোরভাবে না করে দিলেন, লেং ছি ইউয়ে মনে মনে তার আঠারো পুরুষকে গালাগাল করল।
তবে, সাহায্য করা না করাটা তার অধিকার।
শেন ছিং ইয়ানের পথ বন্ধ, আরও পথ আছে।
শেন ছাই ঝে নিশ্চয়ই মনে করেন, তার আন্তরিকতা যথেষ্ট নয়, ঠিক আছে, এবার সে বরফখণ্ডকে পরিপূর্ণ আন্তরিকতায় “ঘুষ” দেবে।
রাতে সে আবার গোপনে বেরিয়ে গেল হোয়াইট ছিন ইয়ানের কাছে, একটি চিরকুট দিয়ে এল, লিখল—সে এখন দত্তক, আর কখনো না খেয়ে থাকবে না, দত্তক নিয়েছেন সেই সকালবেলার দিদি, তাই রাতে আর খাবার আনতে হবে না।
সে ভাবছিল, হোয়াইট ছিন ইয়ান বোধহয় পড়তে পারে না, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, সে একেবারে বিস্ময়কর প্রতিভা। তার চিন্তা অমূলক ছিল।
ভোর হওয়ার আগেই সে গোপনে ফিরে এল, যেন সে সারারাত বাড়িতেই ছিল।
তারপর সবাই মিলে শেন ছিং ইয়ানকে স্কুলে দিয়ে অফিসে গেল, লেং ছি ইউয়ে নিজে থেকে শেন ছাই ঝেকে কফি বানিয়ে দিল, খোঁজখবর নিল, ঘাড় ম্যাসাজ করল, যতটা সম্ভব যত্ন নিল।
তবু বরফখণ্ডের মুখে কোনো পরিবর্তন আসেনি, একটুও নমনীয় হয়নি।
সে মুখ গোমড়া করে সোফায় উপুড় হয়ে থাকল।
শেন ছাই ঝে এক পলক তাকিয়ে আবার কাজে ডুবে গেলেন।
সে অফিস থেকে বের হয়ে সেক্রেটারির কাছে কয়েকটা সাদা কাগজ, পেন্সিল আর ইরেজার চাইল।
সেক্রেটারি খুব একটা পছন্দ করত না এই খাওয়া-দাওয়া ছাড়া কিছু না জানা, রূপ দেখিয়ে বসকে ফাঁসাতে চাওয়া মেয়েটিকে, কিন্তু প্রকাশ্যে কিছু বলতেও সাহস পেল না, কারণ তার পেছনে তিনজন সবসময় “রক্ষা” করছে।
সেক্রেটারি ভদ্র হাসি দিয়ে সব কিছু গুছিয়ে দিল।
লেং ছি ইউয়ে আরেকটি কাঠের বোর্ডও নিয়ে নিল, তাতে সেক্রেটারির মন খারাপ হয়ে গেল, ওটা তো তার নিজের কেনা ছিল।
লেং ছি ইউয়ে সাদা কাগজ বিছিয়ে পেন্সিল হাতে তুলে শেন ছাই ঝের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, তাকিয়ে রইল তার দিকে।
শেন ছাই ঝে বুঝতে পারলেন না, অবাক হয়ে মাথা তুললেন, অপেক্ষা করলেন সে কী করে, কারণ আগের “ঘুষ” যথেষ্ট ছিল না!
ঠিক তখনই, শেন ছাই ঝে যখন তার দিকে তাকালেন, সেই গভীর নীল চোখ চমক দিল, দৃশ্যটা মনে গেঁথে গেল।
সে কাগজ কোলে নিয়ে সোফায় বসল, পেন্সিল কাগজে “শাশাশা” শব্দে নাচিয়ে দিল।
কখনো ভঙ্গি বদলাচ্ছে, কখনো পেন্সিল কামড়ে গাল ভরে ভাবছে, আবার কখনো পেন্সিল ঠোঁটে ঠেকিয়ে ঠোঁট উঁচু করে পেন্সিল মুড়িয়ে রাখছে।
সে ইউন তুয়ানের দিকে তাকিয়ে অভিযোগ করল, “এই বরফখণ্ডের চোখ আঁকা খুব কঠিন! তার আসল অনুভূতি ফুটে উঠছে না।”
ইউন তুয়ান তার বাহু টিপে শিশুর গলায় সান্ত্বনা দিল, “মালকিন, এভাবেই চলবে!”
“এতেই বরফখণ্ডের মন গলবে না, সে কীভাবে সাহায্য করবে, কীভাবে আমার পথ খুলে দেবে?” লেং ছি ইউয়ে কিছুটা হতাশ।
ইউন তুয়ান উৎসাহ দিল, “আরেকবার গিয়ে তার চোখটা দেখে এসো?”
লেং ছি ইউয়ে দেখল, সাদা কাগজে সবই আঁকা হয়ে গেছে, শুধু ওই গভীর রহস্যময় চোখ দুটি বাদ।
চোখ তো ছবির প্রাণ, দু’বার চেষ্টা করেছে, মনের ছবি মনে থাকলেও আঁকায় সেই আবেগ আসছে না।
ইউন তুয়ান ঠিক বলেছে, আবার গিয়ে দেখা দরকার।
সে আবার ডেস্কের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, কিন্তু শেন ছাই ঝে একবারের জন্যও মাথা তুললেন না।
তাই, ভীত-সন্ত্রস্তহীন লেং ছি ইউয়ে এক হাতে টেবিলে ভর দিয়ে, অন্য হাতে শেন ছাই ঝের থুতনি ধরে জোর করে তার মুখটা উপরের দিকে তুলল।
শেন ছাই ঝের চোখ মুহূর্তে সংকুচিত, দৃষ্টি শীতল, তিনি রেগে উঠতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় জেনারেল ম্যানেজার দরজা ঠেলে ঢুকলেন, ঠিক এই দৃশ্য দেখে দ্রুত চোখ ঢাকলেন, গলাধঃকরণ করে বাইরে চলে গেলেন।
লেং ছি ইউয়ে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে নিল, এই দৃষ্টি আর এই মুখ, এবার ঠিক আছে। সে নিশ্চিন্তে হাত ছেড়ে যেন কিছুই হয়নি, সোফায় ফিরে বসল।