অধ্যায় ৮৩: পরিত্যক্ত বিড়ালের প্রতিশোধ (একুশ)

দুই বৃদ্ধা ফোন নম্বরটি হাতে নিয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
শীতল চাঁদের কণ্ঠে মৃদু কোমলতা ছিল, যেন গৃহপালিত প্রাণী প্রভুর প্রতি স্নেহ প্রকাশ করছে, “এটি এক মনোরোগ বিশেষজ্ঞের নম্বর, তবে তিনি কোনো মনোরোগ হাসপাতালের সঙ্গে যুক্ত নন।
তিনি অদ্ভুত স্বভাবের, অর্থ দিয়ে তাকে প্রভাবিত করা যাবে না—তিনি কেবল সেই মানুষদেরই বাঁচান যাদের সত্যিই বাঁচানো যায়। ভাগ্যটা কেমন হয়, তা নির্ভর করে আপনাদের আচরণের ওপর।
আপনারা যদি সত্যিই গং ই-কে ভালোবাসেন, তবে আপনাদের আন্তরিকতা দিয়ে তাকে অনুপ্রাণিত করুন। তিনি যদি সাহায্য করেন, গং ই-এর চিকিৎসা নিশ্চিতভাবেই সফল হবে!”
গং ই-এর বাবা-মা অবিরাম মাথা নত করে সম্মতি জানালেন, গং ই-এর মা চোখে জল নিয়ে শীতল চাঁদের হাত চেপে ধরলেন, কী বলবেন ঠিক বুঝতে পারছিলেন না।
শীতল চাঁদ নাকের পাখনার নড়াচড়া অনুভব করলেন; এই গন্ধ তার চেনা—গং ই-এর মা যখন প্রথম বার র‍্যাগডল বিড়াল কোলে তুলেছিলেন, সেই সময়েরই গন্ধ।
গং ই-এর বাবা-মাকে বিদায় জানানোর পর, শেন ছাইঝে দেহরক্ষীকে বললেন শেন ছিংইয়ানকে হাসপাতালে ফিরিয়ে দিতে, তবে তিনি দরজার সামনে দাঁড়িয়ে শীতল চাঁদের ছায়ার দিকে চেয়েই থাকলেন।
শীতল চাঁদ গং ই-এর বাবা-মা করিডরের শেষ প্রান্তে হারিয়ে যাওয়ার পর ঘুরে তাকালেন, ঘরে শেন ছিংইয়ান নেই দেখে তিনি বেরিয়ে যেতে উদ্যত হলেন।
শেন ছাইঝে শীতল চাঁদকে থামাতে চাইলেন, বললেন, “বাই গংজি-র কোম্পানিতে সমস্যা হয়েছে!”
শীতল চাঁদ শুনে মেঘের দলটির দিকে তাকালেন, মেঘের দল সঙ্গে সঙ্গে অনুসন্ধান করতে শুরু করল।
শিগগিরই মেঘের দল শীতল চাঁদের সামনে ভেসে উঠল, শিশুর স্বরে বলল, “হ্যাঁ, প্রিয় মালিক, বাই গংজি-র কোম্পানিতে তীব্র অর্থ সংকট দেখা দিয়েছে। আগে শেন ছাইঝে বাই গংজি-কে একটি অর্ডার দিয়েছিলেন, তাতে সাময়িকভাবে বিপদ কাটিয়ে ওঠার সুযোগ ছিল। কিন্তু পরে আবার সেই অর্ডার তুলে নিয়েছেন—তিনি আপনাকে বাধ্য করতে চাইছেন!”
শেন ছাইঝে—এই নামটি যেন দুশ্চিন্তার প্রতীক!
মেঘের দল শেন ছাইঝে-কে খ্যাপানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শেন ছাইঝে আগ্রহভরে শীতল চাঁদের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
শীতল চাঁদ গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিলেন; একে অপরাধ বলা যায় না, বরং বলা যায় শেন ছাইঝে সুযোগের সদ্ব্যবহার করেছেন।
তিনি বিছানার পাশে গিয়ে বসে পড়লেন, মুখে কঠোরতা এনে প্রশ্ন করলেন, “আপনি কী চাইলে বাই গংজি-কে সাহায্য করবেন?”
শেন ছাইঝে-র চোখে ঈর্ষা স্পষ্ট, কটাক্ষ করে প্রশ্ন করলেন, “তুমি এতটাই ওর জন্য চিন্তা করো?”
যদি শীতল চাঁদ হ্যাঁ বলেন, তবে বাই গংজি-র কোম্পানি শিগগিরই ধ্বংস হবে।
শীতল চাঁদ অসহায়ভাবে শেন ছাইঝে-র দিকে তাকালেন, “সে আমার প্রভু! যখন আপনি আমাকে নির্বিকারভাবে ফেলে দিয়েছিলেন, বাই গংজি এবং বাই ছিনইয়ান দু’জন আমাকে আশ্রয় দিয়েছিলেন, সর্বোচ্চ চিকিৎসা দিয়েছিলেন। আমার হাত-পা হারানোর পরও যেন রাস্তায় অনাহারে মরতে না হয়!
আরও…”
তার মুখে বিষণ্নতা ফুটে উঠল, “অনেক আগে, গং ই-এর বাবা-মা আমাকে বাড়িতে এনে গং ই-কে দিয়েছিলেন। কিন্তু গং ই-এর নির্যাতনে যখন প্রায় মৃতপ্রায় ছিলাম, তখন গং ই-এর বাবা-মা আমাকে রাস্তায় ফেলে দিয়েছিলেন। সেই সময়ও বাই গংজি ও বাই ছিনইয়ান প্রবল বর্ষায় আমাকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিলেন।
তারা আমার জীবনে দু’বার প্রাণরক্ষা করেছে, আমি কৃতজ্ঞতা জানাতে পারিনি—জীবিত থাকা মানেই তাদের ঋণ শোধ করা!”
শেন ছাইঝে দুঃখে শীতল চাঁদের হাত চেপে ধরলেন, “ক্ষমা চাওয়ার মতো আমার ভুল হয়েছিল, আমাকে ক্ষমা করবে তো?”

শীতল চাঁদ হাত সরিয়ে নিয়ে মৃদু হাসলেন, “প্রিয় কর্তা, আপনার কোনো দোষ নেই। আমিও অপরিচিত মানুষকে বিশ্বাস করতাম না, বিশেষ করে আপনি তো কয়েক হাজার কোটি টাকার মালিক।”
শেন ছাইঝে শীতল চাঁদের কটাক্ষ এড়িয়ে গেলেন, নিজেকে নম্র করে আবার শীতল চাঁদের হাত ধরলেন, “চাঁদ, রাগ করে কিছু বলো না তো? গং ই তোমাকে নির্যাতন করেছিল, তুমি তাকে ক্ষমা করেছ। আমাকে কি ক্ষমা করবে না?”
তিনি আশাবাদী চোখে শীতল চাঁদের দিকে তাকালেন, “তুমি আমার পাশে থাকলে, তুমি মানুষ বা বিড়াল—যেই হও, বাই গংজি-কে আমি নিশ্চিতভাবে সাহায্য করব। হবে তো?”
মেঘের দল উৎসাহ দিল, “মালিক, আপনি রাজি হতে পারেন। আপনি বিড়াল থাকলে, শেন ছাইঝে কখনো আপনাকে কষ্ট দেবেন না! বাই গংজি-র অবস্থার এখন খুবই সংকট, অর্থের অভাবে সমস্যা আরও বাড়বে। অর্থ দ্রুত এলে খারাপ কিছু হবে না!”
শীতল চাঁদ এই নীতিহীন ব্যবস্থার দিকে কটাক্ষে তাকালেন, চুপ করে থাকলেন। এ যেন আত্মবিক্রির চুক্তি!
নিজেকে বিক্রি করে বাই গংজি-র কোম্পানিকে নতুন জীবন দেওয়ার সুযোগ।
শেন ছাইঝে শীতল চাঁদের দ্বিধা দেখে বললেন, “আমি আরও কথা দিচ্ছি—বাই গংজি-র কোম্পানি যেন সাফল্যের পথে এগিয়ে যায়!”
শীতল চাঁদ গভীরভাবে নিশ্বাস ফেললেন, “আমি নিজেকে বিক্রি করব না!”
“ঠিক আছে!” শেন ছাইঝে সহজেই সম্মতি দিলেন, আত্মবিক্রি নয়—এটা বিয়ে।
“বাই ছিনইয়ান স্কুলে যায় না, আমি ওর সঙ্গে থাকতে চাই। সে এখনও শিশু!”
“হবে!” শেন ছাইঝে বিনা দ্বিধায় সম্মতি দিলেন, প্রয়োজনে আরও একজন ছোট সঙ্গী নিয়ে যাবেন।
“তবে…” তিনি হঠাৎ নিজের শর্ত দিলেন, “তুমি প্রতিদিন আমার সঙ্গে অফিস করতে হবে, যেকোনো অনুষ্ঠানেও থাকতে হবে। সারা পৃথিবী জানবে তুমি আমার ছোট স্ত্রী, তোমার উপস্থিতিতে সব অনাহূতরা দূরে চলে যাবে।”
শীতল চাঁদ কিছু বলার আগেই মেঘের দল বলে উঠল, “হবে হবে, অফিসে হাজিরা দেওয়ার মতো!”
শীতল চাঁদ কথা বলতে অনিচ্ছুক হয়ে গেলেন, এই সুবিধাবাদী ব্যবস্থাকে নৈতিকতা শেখানো দরকার!
শেন ছাইঝে শীতল চাঁদ কিছু না বলায় ধরে নিলেন, তিনি অনুমতি দিয়েছেন। চোখে হাসি নিয়ে ফোন করলেন।
“ছোট ইয়েকে বলো বাই গংজি-র সঙ্গে কাজ চালিয়ে যেতে, আমার ছোট স্ত্রীর আদেশ!” শেন ছাইঝে ফোন রেখে দিলেন, উত্তেজনা লুকাতে পারলেন না।
শীতল চাঁদ নীল জলরঙের চোখে শেন ছাইঝে-র উত্তেজিত চেহারার দিকে তাকালেন, বুকের ভেতর চাপা উত্তেজনা অনুভব করলেন, ভাবলেন, থাক।
শেন ছাইঝে হাসিমুখে শীতল চাঁদের হাত আদর করে চেপে ধরলেন, সত্যিই, এতদিনে তিনি তাকে ফিরে পেয়েছেন।
এবার কোনোভাবেই তিনি শীতল চাঁদকে ছাড়বেন না, মৃত্যুবরণ না করলে।
এইবার শেন ছাইঝে শীতল চাঁদের স্বাধীনতায় অনধিক হস্তক্ষেপ করলেন না; তিনি কেবল বাই গংজি ও বাই ছিনইয়ানকে নিজের আয়ত্তে রাখলেন, শীতল চাঁদ আর পালাতে পারবেন না।
বাই গংজি শেন ছিংইয়ানের অসুস্থতার কথা বিবেচনা করে, র‍্যাগডল বিড়ালটিকে দিনের বেলায় শেন ছাইঝে-র কাছে রাখতে, রাতে বাই ছিনইয়ানকে ফেরত দিতে রাজি হলেন।

এভাবে শেন ছাইঝে-র অফিসে ছোট স্ত্রীর বদলে র‍্যাগডল বিড়াল সঙ্গী হলো।
সচিবের কাজের দায়িত্ব বেড়ে গেল, বিড়ালের মল পরিষ্কার করতে হয়!
সচিব বারবার ভেঙে পড়লেন, তবে চাকরি ছাড়তে মন চাইল না—তার বেতন তো সচিবদের মধ্যে সর্বোচ্চ।
তিনি যদি পদত্যাগ করেন, পেছনে অসংখ্য মানুষ আবেদন করতে প্রস্তুত।
তার ওপর, মোট বড় কর্তা একটি বিড়ালকে এত গুরুত্ব দেন, সচিব হিসেবে মানিয়ে নিতে হবে।
কখনও এই বিড়ালটি আবার ছোট স্ত্রীর মতো হারিয়ে যাবে—এমনটাই আশা করেন।
শীতল চাঁদ যেন অফিসে সঙ্গ দিতে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন; আগেও বাই গংজি তাকে প্রতিদিন অফিসে নিয়ে যেতেন।
তিনি শুধু চুপচাপ পড়ে থাকতেন, খাবার সময়ের জন্য অপেক্ষা করতেন।
একদিন, শেন ছাইঝে একটি আমন্ত্রণপত্র পেলেন; দীর্ঘদিনের ব্যবসায়িক অংশীদারের জন্মদিনের পার্টি।
তিনি যেতে চাইছিলেন না, আগেও এসব অনুষ্ঠানে যেতেন না, শুধু উপহার পাঠালেই হতো।
কিন্তু একবার র‍্যাগডল বিড়ালটির অলস, স্বচ্ছন্দ চেহারার দিকে তাকিয়ে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন—যেতেই হবে।
অনেকদিন ধরে তিনি শীতল চাঁদকে মানুষের রূপে দেখেননি, খুব ইচ্ছে করছিল তার কোমল হাত ধরে রাখতে, তার ফেরেশতার মতো মুখটি দেখতে।
তাছাড়া, অন্যদের সামনে শীতল চাঁদকে পরিচয় করিয়ে দিতে চান, যেন সবাই জানে তিনি শীতল চাঁদের একমাত্র মালিক; অন্য কেউ যেন তাকে নিয়ে অন্যরকম চিন্তা না করে।
এই সিদ্ধান্ত নিয়ে, তিনি আমন্ত্রণপত্র হাতে সোফায় গিয়ে বসলেন, শীতল চাঁদকে কোলে তুলে বিড়ালের পশমে হাত বুলাতে বুলাতে বললেন, “চাঁদ, বন্ধুর জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ পেয়েছি, তোমাকে মানুষের রূপে আমার সঙ্গে যেতে হবে।”
তিনি ভেবেছিলেন, শীতল চাঁদ না বলবেন, কিন্তু শীতল চাঁদ শুধু মাথা নাড়লেন।
এতে শেন ছাইঝে বিস্মিত হলেন।
শীতল চাঁদ কেবল অলসতায় নড়েননি—বলা হয়, যত অলস মন ততই নিস্তেজ, প্রতিবাদ বা প্রতিরোধও নেই; সত্যিই, তিনি অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।
নিরাপদ জীবন তার সংগ্রামকে নিঃশেষ করে দিয়েছে!