অধ্যায় চুয়ান্ন: করুণ সৎকন্যার উত্থান (চুয়ান্ন)

শীতল পুকুরের চাঁদ একদিকে গ্রীষ্ম প্রবাহকে প্রশিক্ষণ করাতে সাহায্য করছিল, অন্যদিকে সে ছবি আঁকছিল, কখনও মানুষের ছবি, কখনও সৈন্যদের সাজানো গোছানোর ছবি।
মেঘের দল শীতল পুকুরের চাঁদের চারপাশে উচ্ছ্বসিত ঘুরে বলল, "প্রিয় সাথী, কাজের অগ্রগতি আশি শতাংশ হয়েছে, হয়তো গ্রীষ্ম প্রবাহ সবার সামনে তোমাকে পছন্দের কথা ঘোষণা করেছে, এর ফলে মূল চরিত্র তার গোপন ভালবাসার বোঝা থেকে মুক্ত হয়েছে।"
"ওহ!" শীতল পুকুরের চাঁদ অবহেলার ভঙ্গিতে হাতের পেন্সিলটি ধরে সাড়া দিল।
সে সৈন্য সাজানোর ছবি গ্রীষ্ম প্রবাহ ও হং ওয়েইয়ের কাছে ব্যাখ্যা করল, যেন তারা নিজেরা অনুভব করে কিভাবে বাস্কেটবল খেলায় তা ব্যবহার করা যায়।
শেষ পর্যন্ত, বাস্কেটবল সম্পর্কে তার খুব একটা ধারণা নেই।
গ্রীষ্ম প্রবাহ সত্যিই স্মরণশক্তিতে অসাধারণ, শীতল পুকুরের চাঁদের আঁকা ছবি মনে গেঁথে নিল, তারপর দলীয় সদস্যদের সাথে সমন্বয় করল।
খেলার দিনে, শীতল পুকুরের চাঁদ দর্শক আসনে বসে শান্তভাবে খেলা দেখছিল, ছায়া লীও এসেছিল, তার পাশে বসেছিল।
তিনি দেখলেন, মাঠের খেলোয়াড়দের ছক বদলাচ্ছে, সুনজির যুদ্ধ কৌশল দক্ষভাবে ব্যবহার করছে।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে, প্রতিপক্ষ একজন খেলোয়াড়কে পাঠাল, নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকি নিয়ে গ্রীষ্ম প্রবাহের দিকে ছুটে গেল, গ্রীষ্ম প্রবাহ সরাসরি ছিটকে গেল।
এটা শীতল পুকুরের চাঁদের পূর্বাভাস অনুযায়ীই ঘটল, ফলে মাঠে গ্রীষ্ম প্রবাহের অবস্থান হং ওয়েই গ্রহণ করল।
প্রতিপক্ষ একজন বদলি খেলোয়াড়কে তুচ্ছ মনে করেছিল, কিন্তু অবহেলা ও অহংকারে জেগে উঠতেই খেলা শেষ হয়ে গেল।
দ্বিতীয়ার্ধে শীতল পুকুরের চাঁদ খেলা দেখেনি, বরং গ্রীষ্ম প্রবাহের সাথে হাসপাতালে ছিল।
গ্রীষ্ম প্রবাহ ইচ্ছাকৃতভাবে মাঠ থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল, যখন তারা বদলি খেলোয়াড়কে নিয়ে এসেছিল, তখন থেকেই সে প্রতিপক্ষকে সুযোগ দিয়েছিল।
খেলা শেষে, সব খেলোয়াড় গ্রীষ্ম প্রবাহকে দেখতে এলো, তার দূরদর্শিতায় মুগ্ধ হলো।
শুধু গ্রীষ্ম প্রবাহ ও হং ওয়েই জানে, সব নেপথ্য কারিগর শীতল পুকুরের চাঁদ, সে শুধু চায় না কেউ জানুক।
এতোদিন ধরে শীতল পুকুরের চাঁদের পরিচয়ে, তার প্রতিবার দুর্বলতার ভান আসলে বিশাল বিস্ফোরণ, এমনভাবে আঘাত করে সবাই বুঝতে পারে না কী ঘটেছে।
যেমন হং ওয়েই বদলি আসনে বসলে, শীতল পুকুরের চাঁদ তাকে দুর্বলভাবে থাকতে বলেছিল, যেন প্রতিপক্ষ তাকে তুচ্ছ মনে করে।
রাতে তারা একত্রে খেতে গেল, গ্রীষ্ম প্রবাহ আঘাতের অজুহাতে অস্বীকার করল, হং ওয়েইও অস্বীকার করল, সবাই হাসতে হাসতে চলে গেল।
চারজন হাসপাতালে ছোট আড্ডা দিল, অলসভাবে খেতে খেতে গল্প করল।
এখন তাদের আর কোনো সমস্যা নেই, শুধু শীতল পুকুরের চাঁদের কাছাকাছি আসন্ন পদার্থ প্রতিযোগিতা।
ছায়া লী জিজ্ঞেস করল, “তুমি প্রস্তুত তো?”
শীতল পুকুরের চাঁদ সহজভাবে বলল, “ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দাও!”
প্রকৃত প্রতিযোগিতার আগের দিন, পুরনো পাঁচজনের দল আবার একত্রিত হলো।
কারণ রাজধানীতে যেতে ছয় ঘণ্টা লাগবে, তারা আগেই সেখানে গিয়ে এক রাত থাকল।
গ্রীষ্ম প্রবাহ সঙ্গী হিসেবে গেল, বুঝতে পারা যায়, ছায়া লী ও হং ওয়েইও গেল, দু ফু কেন এলো, কেউ জানে না।
মানুষ বেশি হওয়ায়, তারা ট্রেনে যাবার সিদ্ধান্ত নিল।
পাঁচজন ঠিক আগের মতোই, পরিবেশ শান্তিপূর্ণ।
চেন স্যারের সাথে মিলিত হয়ে, ট্রেন স্টেশনে গেল।

কিছু দূরের ব্যবসায়িক গাড়িতে, চালক বিস্মিত হয়ে বলল, "লান ভাই, কেন আমাকে পাঠাতে বললেন না?"
চিন লান চোখে ঠাসা রেখে কয়েকজনের ছায়া দেখছিল, "আমার গাড়ি কি যেকোনো মানুষকে চড়তে দেয়?"
চালক চুপ করল, গাড়ি যেকোনোকে দেয়া যায়, কিন্তু তাকে দেয়া হয়নি।
সে কিছুই বুঝতে পারল না, লান ভাই সেই ছোট মেয়েটিকে পছন্দ করেছে, কেন তাকে অন্য ছেলেদের সাথে যেতে দিল?
শুধু কি লান ভাই নিজেকে বৃদ্ধ মনে করেন? বয়স কোনো সমস্যা নয়, আন্তরিক ভালোবাসা সময় ও স্থান অতিক্রম করতে পারে।
শীতল পুকুরের চাঁদ প্রতিযোগিতায় ঢুকল, সবাই দরজায় অপেক্ষা করল, তারা তিন ঘণ্টা দাঁড়িয়ে ছিল।
শীতল পুকুরের চাঁদ বের হলে, দরজায় অপেক্ষা করা কয়েকজনের উষ্ণ দৃষ্টিতে তার নাক জ্বালা করল, সে কী এমন করে তাদের আন্তরিকতা পেয়েছে?
সেই দিন, তারা রাজধানীর সব আনন্দ উপভোগ করল, খরচ সব তিনজন পুরুষের।
দু ফু ও গ্রীষ্ম প্রবাহ বেশি খরচ করল, তাদের পরিবার ধনী, হং ওয়েই মধ্যবিত্ত, শীতল পুকুরের চাঁদ ও ছায়া লী নিচের শ্রেণীর দরিদ্র।
তারা চেন স্যারকে খরচ করতে দিল না, স্যার চাইলে উপেক্ষা করতে পারতেন, কিন্তু তিনি ছেলেকে অন্যের বাড়িতে রেখে এসেছিলেন, এই আন্তরিকতাই যথেষ্ট।
তিন দিন পর দুপুরে, শীতল পুকুরের চাঁদ ব্যস্ত ছিল ভুট্টার দানা ছাড়াতে, চেন স্যার ফোন করলেন, ল্যান্ডলাইনে শুধু নম্বর দেখা গেল, কে কল করছে জানা নেই।
সে বিভ্রান্ত হয়ে ফোন ধরল, চেন স্যার উত্তেজিত হয়ে বললেন, "পুকুরের চাঁদ, তুমি প্রথম হয়েছ! সদ্য খবর পেলাম!"
"ওহ!" শীতল পুকুরের চাঁদ শান্তভাবে উত্তর দিল, এতে খুশি হওয়ার মতো কিছু নেই।
চেন স্যার শুনে বুঝলেন, সে খুব একটা উৎসাহ দেখাল না, হালকা অভিযোগে বললেন, "এই মেয়েটা..."
চেন স্যার ফোন রেখে দিলেন, উত্তেজিত ছিলেন, কিন্তু কার সাথে ভাগ করবেন?
তিনি একের পর এক ফোন দিলেন।
পরের দিন সকালে, মাঠের শিশির এখনও শুকায়নি।
শীতল পুকুরের চাঁদ মাঠে ভুট্টা ছাড়িয়ে, ঝুঁকে পিঠে নিয়ে বাড়ি ফিরছিল, মাথায় ঘাম, ভুট্টার ফুল, পোশাক ও প্যান্ট শিশিরে ভিজে ছিল।
সে দরজায় দাঁড়ানো কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে ঘাম মুছে বলল, “কৃষিকাজ চলছে, তোমরা নিজেরা মজা করো, পাহাড়ে চড়া, মাছ ধরা ইচ্ছেমতো!”
গ্রীষ্ম প্রবাহ দ্রুত শীতল পুকুরের চাঁদের ঝুড়ি নিয়ে মাটিতে রাখল, সে ঝুড়ির ভুট্টা উঠানে ছড়িয়ে রোদে দিল।
পাঁচজনের দলের অন্য তিনজন পরস্পর তাকাল, এটাই কি শ্রেষ্ঠ ছাত্রের কষ্টের জীবন?
ছায়া লী হং ওয়েইকে ঠেলে বলল, "চলো, সাহায্য করি, তোমরা তিনজন ধনী ছেলে, ভালো করে জীবনটা চেনো!"
গ্রীষ্ম প্রবাহ শীতল পুকুরের চাঁদের মাথার ভুট্টার ফুল সরিয়ে দিল, "এতো কাজ, আমাকে ডাকো না?"
"নিজে কাজ করো, তাহলে জীবনে পরিপূর্ণতা আসে!" শীতল পুকুরের চাঁদ কাঁধ ঘষল, টানা দুদিন ঝুড়ি নিয়ে, কাঁধের ফিতেটা মাংসে ঢুকে লাল ও ফুলে গেছে, ব্যথা ও চুলকায়।
দু ফু চুপচাপ ছায়া লী ও হং ওয়েইয়ের সাথে গেল।
ছায়া লীও গ্রাম্য মেয়ে, সে একটি ঝুড়ি নিয়ে হং ওয়েইকে দিল।
তারা পাহাড়ে যেতে প্রস্তুত, তখন আরও কয়েকজন এলেন।
চিন লানের ছায়া, শীতল পুকুরের চাঁদ সবচেয়ে বেশি অনুভব করে, এক ঝলক দেখলেই চিনতে পারে।

তিনি সবসময় নিজের আধিপত্যের ভাব নিয়ে থাকেন, উপেক্ষা করা যায় না।
তাকে দেখে শীতল পুকুরের চাঁদের রক্ত ঠান্ডা হয়ে গেল, দুইটি প্রাণবন্ত ছোট্ট ছেলেমেয়েকে দেখে ফের রক্ত গরম হলো।
সে সতর্ক হয়ে দুই ছোট্ট ছেলেমেয়েকে টেনে পেছনে রাখল, "ছোট চাচা, তুমি শিশু অপহরণ করছ!"
"হুম, কে জানে কত দাম পাবে?" চিন লান অবহেলা করে বলল, দুইটি পোটলা শীতল পুকুরের চাঁদের হাতে দিল।
শীতল পুকুরের চাঁদ পোটলা নিয়ে দুই ছোট্ট ছেলেমেয়েকে বলল, "ওই চাচা খারাপ, ওর সাথে খেলো না!"
ভাইটি শীতল পুকুরের চাঁদের দিকে তাকিয়ে, চিন লানের দিকে তাকালো, বড় বড় চোখে মুগ্ধ হয়ে বলল, “বড় ভাই সবসময় আমাদের নিয়ে খেলেন, তিনি খারাপ নন!”
"বড় ভাই?" শীতল পুকুরের চাঁদ ঘুরে চিন লানের দিকে চোখ বড় করে বলল, "ছোট চাচা, তুমি কিভাবে শেখালে?"
"এটা শুধু ডাক নাম!" চিন লান ভ্রু তুলল, হাত বাড়িয়ে বলল, "চলো, পাহাড়ে নিয়ে যাই, বড় ভাইরা কাজ করছে!"
দুই ছোট্ট ছেলেমেয়ে একজন করে হাত ধরে দৌড়ে চলে গেল।
পাঁচজনের দল বুঝে উঠতে পারল না, গ্রীষ্ম প্রবাহ উচ্ছ্বসিত দুই ছোট্ট ছেলেমেয়েকে দেখিয়ে বলল, "ওরা কারা..."
শীতল পুকুরের চাঁদ তার তিনটি ছায়ার দিকে তাকিয়ে, বিশেষভাবে সবচেয়ে উঁচু ছায়ার দিকে বেশি তাকাল, "আমার মায়ের সন্তান!"
"তোমার মায়ের সন্তান!" মনে হচ্ছে এটা খারাপ কথা, গ্রীষ্ম প্রবাহ অবাক।
"সত্যিই আমার মায়ের পরের সন্তান, প্রথমবার এসেছে!" শীতল পুকুরের চাঁদ বলেই পোটলা রেখে দিল।
পাঁচজনের দল ঝুড়ি নিয়ে ভুট্টার মাঠে গেল।
নানাজি দুইটি ঝুড়ি ভুট্টা ছাড়িয়ে বসে ছিলেন, ধূমপান করছিলেন, শীতল পুকুরের চাঁদের ঝুড়ি নেওয়ার অপেক্ষায়।
শীতল পুকুরের চাঁদ বলল, এরা সবাই তার সহপাঠী, আর সেই... কিভাবে চিন লানকে পরিচয় করাবে?
তিনি শীতল পরিবারের ছোট চাচা, দুইটি ছোট্ট ছেলেমেয়ে ছোট চাচার সাথে এসেছে, মা আসেননি।
নানাজি এত লোক দেখে খুশি, কাজ যতই হোক, আনন্দে মুখের হাসি মুছে যায়নি।
তিনজন ছেলে কষ্টের কাজ করল, ভুট্টা বাড়ি নিয়ে গেল।
চিন লান দুইটি ছোট্ট ছেলেমেয়েকে নিয়ে "উলটপালট" করল, নানাজি ও ছায়া লী ভুট্টা ছাড়িয়ে দিল, শীতল পুকুরের চাঁদ ছুরি নিয়ে খালি ভুট্টার গাছ কেটে, ফাঁকা জায়গায় শুকাতে দিল, পরে বাড়ি নিয়ে গিয়ে রান্নার জন্য জ্বালানি হবে।
মানুষ বেশি, তাই দ্রুত কাজ শেষ হলো।
বাড়ির পেছনে প্রায় সাতটি জমি, দুইটি ছোট্ট ছেলেমেয়ে পরিচিত হয়ে গেছে, কাজে হাত লাগাল।
চিন লান শীতল পুকুরের চাঁদের হাতের ছুরি নিয়ে কাজ শুরু করল।
তীক্ষ্ণ চোখে গোপন পরিকল্পনা, "বড় কাজ" নিয়ে ভাবনা!