পঁচাশি অধ্যায়: আত্মা বিক্রি করে দেওয়া

আমি দেখতে চাই, আসলে এই ঘটনাটা নিয়ে জিয়াংলিনফেং কতটা জানে।
কিন্তু সে অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল। বলল, এসব কথা শোনা যায় বটে, কিন্তু তার কোনোটাই ভরসাযোগ্য নয়। তবে বাই জিমো আর আমার মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ যোগ আছে, নইলে ওর মতো শক্তিশালী কেউ একজন অনাথা মেয়েকে বিয়ের অঙ্গীকারে বাঁধত না।
আমি হঠাৎ বলে উঠলাম, “বিয়ের অঙ্গীকার মানে ঠিক কী?”
“ছোটবেলায় শুনেছিলাম, সাপজাতির এই অঙ্গীকার আসলে ড্রাগনে রূপ নেওয়ার জন্য!” জিয়াংলিনফেং ব্যাখ্যা করল। “আর হাজার বছর আগে বাই জিমোও একজনের সঙ্গে এমন অঙ্গীকার করেছিল, শেষমেশ সিল হয়ে গিয়েছিল। আমার তো মনে হয়, কষ্ট করে আবার একবার বেঁচে ওঠার পর সে আর কারও সঙ্গে এই অঙ্গীকার করবে না!”
কিন্তু ঠিক তখনই বাই জিমোর কণ্ঠস্বর আবার আমার মনের ধারে ভেসে এল।
“লিয়ান, তুমি কি আমার সঙ্গে বিয়ের অঙ্গীকার করতে চাও?”
আমি সত্যিই বাই জিমোর ওপর বিরক্ত হয়ে গেলাম। এই সময়ে এসব কী কথা!
আমি কি বিয়ের অঙ্গীকার করতে চাই কি না—এটা আবার কেমন প্রশ্ন?
নাকি ও এমনভাবেই আমাকে বিয়ের প্রস্তাব দিতে চাইছে?
এমন বিষয় তো তখন হওয়া উচিত, যখন সে সত্যিই আগের অবস্থায় ফিরে আসবে—আংটি আর ফুল হাতে নিয়ে, এক হাঁটু মুড়ে!
আগে লি ইউেতং যখন রোমান্টিক উপন্যাস পড়ত, আমাকে ঠিক এমন দৃশ্যের কথাই বর্ণনা করত। অথচ আমার বেলায় এসে রইল শুধু একটা নিরস, প্রাণহীন বাক্য!
আমি হঠাৎই বলে ফেললাম, “চাই না!”
আমার আকস্মিক কথায় জিয়াংলিনফেং একটু চমকে উঠল। “তোমার কী হয়েছে? না চাইছ মানে কী? তুমি বলছ বাই জিমো তোমার সঙ্গে বিয়ের অঙ্গীকার করতে চায় না?”
আমি সত্যিই বাকরুদ্ধ হয়ে গেলাম। এ কথা আর যেন এগোচ্ছেই না।
“ওকে নিয়ে আর ভাবিস না। তুই তো একটু আগে বললি, বাই জিমো সম্ভবত সুরদ্বারের গৃহপ্রধানের সেই প্রতীকটা নিতে ফিরে এসেছে? যদি ফিরে আসে, তখন আমি ওকে জিজ্ঞেস করব। আমরা এতক্ষণ ধরে ভেতরে আছি, এখন স্কুলে নিশ্চয়ই আবার তোলপাড় হয়ে যাবে। তাতে তোর বদনামও হতে পারে।”
এ কথা বলে আমি নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে বাইরে বেরোতে উদ্যত হলাম।
“মিস ইউন, একটু পর লি ইউেতংকে দেখতে যেও। ওর মনে হয় আর বেশিক্ষণ টিকবে না!”—পেছন থেকে জিয়াংলিনফেং গম্ভীর স্বরে বলল।
আমি ফিরে তার দিকে তাকালাম। “নিং শিয়াওসু এত নিষ্ঠুরভাবে আঘাত করেছে? শুধু কয়েকটা ছবি নিয়ে এত বড় কাণ্ড?”
জিয়াংলিনফেং আমার পাশে এসে আমার সঙ্গে সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “আমি তো আগেই বলেছি, ও নিজের আত্মা বিকিয়ে দিয়েছে—সত্যিই আত্মা বিক্রি করেছে!”
“সত্যিকারের আত্মাবিক্রি মানে কী?” আমি থেমে জিজ্ঞেস করলাম।
“একটু পর গিয়ে নিজেই দেখবে!”
এই বলে জিয়াংলিনফেং আমাকে নিয়ে বাইরে হাঁটা ধরল।
আমি প্রথমে ছাত্রীনিবাসে যাওয়ার কথা ভেবেছিলাম। কিন্তু পরে মনে পড়ল, লি ইউেতং তো বহুদিন ধরেই সেখানে থাকত না, আর সে যে ভাড়া বাড়িতে থাকত, তার ঠিকানা আমি জানতাম না। জিয়াংলিনফেংকে জিজ্ঞেস করতেই সে ফিরে বলে দিল, লি ইউেতং নিং শিয়াওসুর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হওয়ার পর আর জিয়াং পরিবারের ভাড়া বাড়িতে থাকেনি, বরং নিং পরিবারের বাড়িতেই উঠেছিল। তবে গতরাতে ঘটনার পর তাকে আবার ছাত্রীনিবাসে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে।
ছাত্রীনিবাসেই যদি থাকে, তাহলে ভালোই হল; এদিক-ওদিক ছুটতে হবে না।
জিয়াংলিনফেংয়ের সঙ্গে বিদায় নিয়ে আমি সোজা আগের ছাত্রীনিবাসে ফিরে এলাম।
ঘরের ভেতর কয়েকজন মেয়ে ফিসফিস করে কিছু বলছিল, কিন্তু নিং শিয়াওসু সেখানে ছিল না।
লি ইউেতং তখনও আগের খাটেই পড়ে ছিল। তার গায়ে মোটা কম্বল চাপা, তাই বোঝা যাচ্ছিল না ক্ষত কতটা।
আমাকে দেখে কয়েকজন ছাত্রী একবার চোখ তুলে তাকাল, তারপর আবার মাথা নামিয়ে নিল, যেন আমি সেখানে নেই।
তবে ওদের চেহারাগুলো একটু অপরিচিত লাগল। মনে হল, আগের সেই মেয়েরা নয়।
আমি আর গভীরভাবে ভাবলাম না। ওদের কাউকেই আমি চিনতাম না।

সম্ভবত ওরাও বুঝতে পারছিল না আমার মুখোমুখি কীভাবে হবে।
একদিকে আমি যেন বিষে মোড়া—ওরা কাছে আসতে ভয় পাচ্ছে; অন্যদিকে, জিয়াংলিনফেং একটু আগে বলেছিল জিয়াংচেং আন্তর্জাতিক আর জিয়াংচেং চিকিৎসাবিদ্যা মহাবিদ্যালয়ের কর্তৃত্ব আমাকে দেওয়া হবে, তাই হয়তো ওরা আমার সঙ্গে একটু ঘনিষ্ঠ হওয়ার চেষ্টা করছিল।
এই মুহূর্তে ওদের মন নিশ্চয়ই প্রবল দোলাচলে ছিল।
ওদের দোলাচলের দিকে আমি নজর দিলাম না। আমার আমি তো আমারই, ওরা আমার সঙ্গে কথা বলুক বা না বলুক, তাতে আমার মনের কিছু আসে যায় না।
আমি সোজা লি ইউেতংয়ের খাটের পাশে গেলাম, কম্বল সরিয়ে তার শরীরটা একবার দেখলাম।
মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকলেও, চোখের সামনে যা দেখলাম তাতে আমি শীতল শ্বাস টেনে ফেললাম।
লি ইউেতং তখন সাদা স্লিভলেস রাতপোশাক পরে ছিল, কিন্তু তাতে জমাট কালচে-লাল রক্তের দাগ শুকিয়ে গেছে। পোশাকটা ছেঁড়াখোঁড়া, বাইরে বেরিয়ে থাকা শরীরের একটিও জায়গা অক্ষত নয়। সারা গায়ে নীলচে-কালো ফোলা, এমনকি তার সেই রূপসী মুখও এখন মৃতদেহের মতো সাদা।
তার ঠোঁটে একফোঁটা রক্তও নেই, চোখ দুটো বন্ধ, শ্বাস খুবই ক্ষীণ; কেবল বুকের অতি সামান্য ওঠানামাই প্রমাণ করছিল সে এখনও বেঁচে আছে।
সত্যি বলতে, আমি লি ইউেতংকে করুণা করতে চাইনি। কারণ, সত্যিই সে আমাকে আঘাত করার মতো কিছু কাজ করেছিল।
কিন্তু আমি তো তেমন কিছুই হারাইনি, আর সে এই অবস্থায় এসে পড়েছে—তাই মনের ভেতর কিছুটা অপরাধবোধ হচ্ছিল। আসলে দোষটা শেষ পর্যন্ত ওয়াং লেক্সিনেরই।
সে লি ইউেতংকে না এগিয়েছে, না প্রত্যাখ্যান করেছে, না দায় নিয়েছে।
ফলে লি ইউেতংয়ের সব ঘৃণা এসে পড়েছে আমার ওপর, আর শেষ পর্যন্ত অন্যের হাতে ব্যবহারও হয়েছে।
আমি লি ইউেতংয়ের নাড়ি দেখতে চাইলাম, কিন্তু মনে পড়ল আমার সারা দেহে বিষ, যদি তাতে তার অবস্থা আরও খারাপ হয়! তাই ঘুরে বাকি কয়েকজন ছাত্রীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “ওর অবস্থা এত খারাপ, কে ওকে এখানে নিয়ে এল? হাসপাতালে নিল না কেন?”
কয়েকজন ছাত্রী একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের একজন নিচু স্বরে বলল, “আমরাও জানি না সে কীভাবে এখানে ফিরে এসেছে। গতরাতে সবাই তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়েছিল, আজ সকালে উঠে দেখি সে এখানে পড়ে আছে।”
“হ্যাঁ, আমরা ভেবেছিলাম ও শুধু ঘুমিয়ে আছে। মুখের রং খারাপ দেখে ডাকতে গিয়েছিলাম, ভাবছিলাম জেগে উঠে কোনো সাহায্য লাগে কি না। কিন্তু যত ডাকলাম ততই জাগল না!”—আরেকজন মেয়েও বলল।
লি ইউেতংয়ের লক্ষণ দেখে মনে হচ্ছে, শুধু মারধরই নয়, তার চেয়ে অনেক বেশি কিছু হয়েছে। দুজন মেয়ের ঝগড়া হলে এমন দশা হওয়ার কথা নয়।
ওকে দেখে আমার মনে হচ্ছিল, যেন শুধু একটা খোলস এখানে পড়ে আছে।
“আগে হাসপাতালে নিয়ে চলুন!” আমি বললাম। “অ্যাম্বুলেন্স ডাকুন, আর কেউ একটু ধরে ওকে নামিয়ে দিন!”
কয়েকজন ছাত্রী আগেই ভয় পেয়ে ছিল বোধহয়, আমার কথা শুনে তবেই টের পেল কী করা উচিত।
কেউ ফোন করে অ্যাম্বুলেন্স ডাকল, কেউ আবার লি ইউেতংয়ের জিনিসপত্র গুছাতে শুরু করল।
ঠিক তখনই ওয়াং লেক্সিন হঠাৎ ঘরে ঢুকল। সে লি ইউেতংয়ের কথা একবারও জিজ্ঞেস না করে সরাসরি আমাকে বাইরে ডেকে বলল, “শিনলিয়ান, লি ইউেতংয়ের আত্মা এখানে নেই। হাসপাতালে নিলেও কোনো লাভ হবে না!”
“যাই হোক, আগে তো শরীরের আঘাতগুলো সারাতে হবে। এমন অবস্থায় ফেলে রাখলে পচে যাবে নাকি?” আমি তার কথার গভীরে না গিয়ে বিরক্ত গলায় বললাম।
ওয়াং লেক্সিন ধীরস্থির ভঙ্গিতে বলল, “এটা তো চিকিৎসাবিদ্যা মহাবিদ্যালয়। এখানে সবচেয়ে ভালো কলেজ চিকিৎসক আছে, ওকে পচতে দেবে কেন? আর তাছাড়া, ও তো মরেও যায়নি। বাইরে থেকে ভয়ংকর দেখালেও আসলে শুধু বাহ্যিক আঘাত। আসল ব্যাপার হলো, ওর আত্মা হারিয়ে গেছে!”
আমি কপালে হাত রাখলাম। এই ক’দিনে যেন নিজের মাথাটাই কেমন যেন অসাড় হয়ে যাচ্ছে। সত্যি বলতে, সে যা বলছে সেটাই ঠিক—এটা চিকিৎসাবিদ্যা মহাবিদ্যালয়, এখানে শুধু জিয়াংচেংয়ের সেরা কলেজ চিকিৎসকই নেই, ক্লিনিক্যাল প্রশিক্ষণের কেন্দ্রও আছে। লি ইউেতংয়ের সত্যিই যদি প্রাণসংশয় হয়, কর্তৃপক্ষ নিশ্চয়ই চুপ করে বসে থাকবে না।
এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, তার আত্মা গেল কোথায়।
তাই আমি ওয়াং লেক্সিনকে জিজ্ঞেস করলাম, “তার আত্মা কোথায় গেল? তুমি তো তাওবাদী পরিবারের লোক, ওকে কি আত্মা ফেরাতে পারবে না?”
ওয়াং লেক্সিন আমার দিকে চোখ পাকাল। “এটা কি খেলা নাকি? বললেই আত্মা ডেকে আনা যাবে? ও নিজে না চাইলে এমন হওয়া সম্ভব কীভাবে!”

আমি বুঝতেই পারছিলাম না, সবাই এমন আধখানা কথা বলছে কেন। লি ইউেতং কার কী ক্ষতি করেছিল?
“ওয়াং লেক্সিন, একটু স্পষ্ট করে বলবে? আসলে কী হয়েছে?” আমি রাগে তাকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখলাম। তার সেই দুষ্টু, বেপরোয়া চেহারা দেখলেই আমার মাথা গরম হয়ে ওঠে।
মূলত আমরা তিনজন খুশি মনে গুফেং টাউন থেকে জিয়াংচেংয়ে এসেছিলাম। ভেবেছিলাম, ভালো করে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ব। অথচ অল্প কদিনের মধ্যেই সব এমন হয়ে গেল।
আমি একেবারেই প্রস্তুত ছিলাম না।
“লি ইউেতংয়ের আত্মা এখন সেই কালো ছায়াগুলোর নিয়ন্ত্রণে। কোথায় আটকে আছে, জানি না। ফেরত পাওয়া সহজ নয়!” ওয়াং লেক্সিন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি ইতিমধ্যে গুরুজিকে এসব জানিয়ে ফোন করেছি। তিনি আর বড় শিষ্যের সঙ্গে এই দুই দিনের মধ্যে আসবেন! ওরা এলে তারপর দেখা যাবে।”
যদি গুরু এবং আয়া আসতে পারেন, তবে আমার ধারণা এসবের একটা সমাধান নিশ্চয়ই হবে।
আমি তো এই বিষয়ে একেবারেই অদক্ষ, কিছুই জানি না। এমন জটিল পরিস্থিতিতে আমার অবস্থা মানে অন্ধকারে হাতড়ানো।
তাই আস্তে মাথা নাড়লাম। “ওরা আসতে পারলে খুব ভালো হয়। সত্যি বলতে, আমি একদমই চাই না টংটং এমন হয়ে যাক।”
“ও নিজের কর্মফল নিজেই ভোগ করছে। ভালো করে ছাত্রের মতো থাকা যেত না? না, তল্‌সাধনা শিখতেই হবে! ও ভাবত সত্যিই নাকি ওত্থার দুনিয়ায় ঢুকে পড়তে পারবে? সেটা তো পুরোপুরি ওর নিজের কল্পনা!”
ওয়াং লেক্সিনের কথা শুনে আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “টংটং তল্‌সাধনা শিখছে? কার কাছে?”
“জানি না কে, তবে লি ইউেতং নিজেই আমাকে বলেছিল, কেউ একজন ওকে তল্‌সাধনা শেখাতে রাজি হয়েছে। ও শিখে গেলে তোমার শরীরের ওই সাদা সাপের জন্মচিহ্নটাও নাকি সরিয়ে দিতে পারবে। আরও বলেছিল, তুমি যদি আমার সঙ্গে থাকতে রাজি হও, তাহলে ও আমাদের মিলিয়ে দেবে, কখনো বাধা হয়ে দাঁড়াবে না!”
ওয়াং লেক্সিন ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি টেনে ধীরে বলল।
“মানে টংটং আমার জন্যই তল্‌সাধনা শিখছিল?” আমি ওয়াং লেক্সিনের দিকে তাকালাম, মনে তখনও পুরো জটটাই ঘোলাটে।
ওয়াং লেক্সিন ছাত্রীনিবাসের ভেতরের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “এই প্রশ্নের উত্তর সম্ভবত একমাত্র ও-ই দিতে পারবে। কিন্তু আমার মনে হয়, কেউ ওকে তল্‌সাধনা শেখাবে—এটা একদমই সোজা ব্যাপার নয়। ভাবো তো, জিয়াং পরিবার এখন যে অবস্থায়, তারা কি এখনো বাইরে লোকজনকে তল্‌সাধনা শেখাবে? নিশ্চয়ই কেউ শুধু এমন নাম ভাঙিয়ে ওকে ঠকিয়েছে!”
“আর তাকে কীসের জন্য ঠকানো হয়েছে, ওকে এই অবস্থায় দেখেই আন্দাজ করা যায়—ওর আত্মা কেড়ে নেওয়ার জন্যই।”
ওয়াং লেক্সিন এমন গুছিয়ে কথা বলছিল যে, অজান্তেই আমি যেন কিছুটা বিশ্বাসও করে ফেললাম।
কিন্তু কার লি ইউেতংয়ের আত্মা চাই?
আর সে-ই বা কী করতে চাইছে?
আমি ভাবছিলাম, ঠিক তখনই নিচ থেকে অ্যাম্বুলেন্সের শব্দ ভেসে এল। হঠাৎ মনে পড়ল, একটু আগেই কেউ একজন অ্যাম্বুলেন্স ডেকেছিল। নিচে তাকাতেই দেখলাম, জিয়াংলিনফেং তখনও সেখানেই আছে। অ্যাম্বুলেন্স থেকে নামা লোকজনের সঙ্গে সে কী যেন কথা বলছে।
কিছুক্ষণ পর কয়েকজন চিকিৎসক গাড়ি নিয়ে চলে গেল।
তারপর জিয়াংলিনফেং ওপরের দিকে একবার তাকিয়ে আমাদের দিকে হাতের ইশারায় সব ঠিক আছে বোঝাল, তারপর ঘুরে চলে গেল।
ভেতরের কয়েকজন ছাত্রী অ্যাম্বুলেন্স আসতে দেখে লি ইউেতংয়ের জিনিসপত্র তুলতে যাচ্ছিল। আমি তাড়াতাড়ি ভেতরে গিয়ে বললাম, “এখন তুলবেন না। একটু পর কলেজ চিকিৎসক এসে ওকে নিয়ে যাবেন। আপনারা ভয় পাবেন না, এ ব্যাপারটা আপনাদের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। কর্তৃপক্ষ সব পরিষ্কার করে দেখবে!”
“ভালোই হল। আমরা শুধু ভয় পাচ্ছিলাম, স্কুল হয়তো ভাববে আমরা কয়েকজন ওকে বুলিং করেছি। আমরা কত কষ্টে মেডিক্যাল কলেজে ভর্তি হয়েছি! যদি স্কুল আমাদের তাড়িয়ে গ্রামে পাঠিয়ে দেয়, তাহলে সারা জীবন শেষ!”
কথাটা যে বলল, তার দিকে আমি একবার তাকালাম। ওকে আমার খুব চেনা লাগল না। এরপর আরেকটু ভালো করে বাকি দুজনকেও দেখলাম, তখন বুঝলাম, এরা তিনজনই আমার অচেনা।
অর্থাৎ, ছাত্রীনিবাসের রুমমেটরাও বদলে গেছে—আগের সেই মেয়েরা আর নেই, যারা নিং শিয়াওসুদের সঙ্গে থাকত।
আমি অবাক হয়ে তাদের জিজ্ঞেস করলাম, “তোমরা কি এই ঘরে সদ্য উঠেছ?”