ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: ঘটনাটি অস্বাভাবিক

সত্যি বলতে, আমি একাধিকবার শুনেছি যে সাদা জিমু আমার উপর সাপের বিষ প্রয়োগ করেছে। আগে আমি এ নিয়ে কিছু ভাবতাম না, সাদা জিমু জেগে উঠলে আমি জিজ্ঞেস করিনি, কিন্তু বারবার এ কথা আসায় আমার মনে অস্থিরতা জন্ম নেয়।
আমি চপস্টিক নামিয়ে রেখে ওয়াং লেক্সিনের দিকে তাকালাম, “ওয়াং লেক্সিন, তুমি ঠিক কী বোঝাতে চাইছ?”
আগে মন্দিরে সে আমাকে বলেছিল সাদা জিমু আমার সাথে শত্রুতা করতে এসেছে, আমি নাকি তার সাপের বিষে মোহিত হয়ে তাকে বিশ্বাস করি...
তখন সাদা জিমু ঘুমিয়ে ছিল, আর আমি ছোট মুউয়াংকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করছিলাম, তাই আর কিছু জিজ্ঞেস করিনি।
এরপর একের পর এক ঘটনা ঘটল, আর আমি এ বিষয়ে ভুলেই গেলাম।
সাদা জিমু জেগে ওঠার পরও সে দুটি কালো দানবকে ওয়াং লেক্সিনের হাতে তুলে দিয়েছিল, আমি ভেবেছিলাম তারা আর পরস্পরের বিরুদ্ধে নেই।
কিন্তু বুঝতে পারলাম, সবকিছু আমার ধারণার বাইরে।
আমি ভাবছিলাম, প্রথম দিন সাদা জিমু আমার দিকে মিষ্টি কিছু ছুঁড়ে দিয়েছিল—এর পেছনে কী কারণ? তবে তার সাথে যত দিন কাটিয়েছি, ওয়াং লেক্সিনের বর্ণনার সাথে তার আচরণের কোনো মিল পাইনি।
সাদা জিমু নিজেই বলেছিল, ওটা আমার ক্ষতি করার নয়, বরং আমাকে বিষের ভয় থেকে মুক্ত করবে।
আমি সত্যিই বিষকে ভয় পাই না, শরীরে বিষ জমলেও আমার কিছু হয় না।
সাদা জিমু আর ওয়াং লেক্সিনের মধ্যে আমি অবশ্যই সাদা জিমুকে বেশি বিশ্বাস করি।
“সাদা জিমু তো সাপ, সাপের স্বভাব কামুক, সে কি সত্যিই শুধু তোমাকেই ভালোবাসবে?” ওয়াং লেক্সিনের মুখভঙ্গিতে অবজ্ঞা, “সে কেবল তোমার কাছ থেকে কিছু পেতে চায়!”
আমি মনে করি এ কথা আগেও সে বলেছিল। তখনও বিশ্বাস করিনি, এখনো বিশ্বাস করি না।
কিছুক্ষণ আগে, সাদা জিমু তার নিজের বিপরীত আঁশ ফেরত নিতে পারত, কিন্তু নেনি। আমার শরীরে এমন কিছু নেই যা তার নজরে পড়তে পারে।
আমি ঠাণ্ডা চোখে ওয়াং লেক্সিনের দিকে তাকালাম, “তুমি এসব আর বলো না, সত্যিই, আমি তোমার কথা বিশ্বাস করব না। মানুষের চোখে সাদা জিমু হয়তো এক দানব, কিন্তু আমার হৃদয়ে সে এক সৎ দানব!”
ওয়াং লেক্সিন অসহায়ের মতো মাথা নেড়ে বলল, “তুমি যদি বিশ্বাস না করো, নিজে গিয়ে দেখে আসো, তোমার বাবা তোমাকে যা দিয়েছে, সেটা আছে কি না। সে সামনাসামনি বলে না, কিন্তু গোপনে কী করেছে, তুমি জানো?”
আমি অবাক হলাম,养父 কেন এসব ওয়াং লেক্সিনকে বলল? সেই বাক্সে কী আছে, আমি সদ্য জানলাম, অথচ ওয়াং লেক্সিন যেন আগেই জানত।
আরও সন্দেহ হলো, সে কীভাবে জানল সাদা জিমু কী করতে যাচ্ছে?
ওয়াং লেক্সিনকে আমি আগের চেয়ে কম বুঝি।
আমি তার সাথে সাদা জিমু নিয়ে আর তর্ক করতে চাই না, তাই জিজ্ঞেস করলাম, “তুমি কি জানো বাবা আমাকে কী দিয়েছে?”
“নিশ্চিতভাবেই, একটমোবাইল ফোন ছাড়া, একটা সিলমারা বাক্সও দিয়েছে, সেখানে আছে সাদা জিমুর বিপরীত আঁশ! এবার তোমার উচিত আমাকে বিশ্বাস করা।” ওয়াং লেক্সিন ভ্রু তুলল, হাসল।
সবকিছু আমার ছাড়া সবাই জানে, শুধু আমি অন্ধকারে।
তারা এসব কেন করছে?
শুধুই আমাকে সাদা জিমুর কাছ থেকে দূরে রাখতে?
তারা কেন ধরে নিয়েছে সাদা জিমু সেই আঁশ নেবে, আবার কেন ধরে নিয়েছে আমি আর সাদা জিমু আলাদা হব?
ওয়াং লেক্সিনের আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে আমি কিছু বলতে পারলাম না।
শেষে এলোমেলোভাবে বললাম, “বাবা শুধু ভাবেন তুমি সাধারণ মানুষ, সাদা জিমু এক অদ্ভুত, তোমার মতো ফুলবাজের কাছে কী আসে যায়! এসব শুধু তোমার দম্ভ।”
ওয়াং লেক্সিন আমার কথা নিয়ে মাথাব্যথা করল না, হাসল, “শিনলিয়ান, তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, একদিন তুমি সাদা জিমুকে ছেড়ে দেবে, সে আমাদের মতো নয়, আর তোমাদের মধ্যে কখনো শত্রুতা বন্ধ হবে না!”

আমি আর কথা বাড়াতে চাই না, তর্কে কোনো ফল হবে না।
পরিচারিকা খাবার প্যাকেট নিয়ে আসতেই বললাম, “যেহেতু আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি আলাদা, কাউকে বোঝানোর দরকার নেই, তুমি যদি দানবদের সঙ্গ অপছন্দ করো, আমাকে দেখলে দূরে থাকো, যাতে আমার বিষ তোমাকে ক্ষতি না করে। বন্ধু হিসেবে সম্পর্কটা সুন্দর থাকুক।”
আমি খাবার হাতে নিয়ে বেরিয়ে গেলাম।
পথে আমি সাদা জিমুর নাম বারবার জপতে থাকলাম।
কিন্তু সে যেন কোনোদিন জেগে ওঠেনি, ডাকে সাড়া দিল না।
জানিনা কোথায় ঘুরতে গেছে।
আগে হলে, এমন প্রেমিকের সাথে ক্ষণিকেই সম্পর্ক ভেঙে দিতাম। এখন শুধু তার জন্য উদ্বেগ, ভয় করি সে আবার বিপদে পড়বে, আবার সিলমারা হবে।
তবে আমি লি ইউয়েতংকেও চিন্তা করি, সে তো সাধারণ মানুষ, সদ্য দানবের কবলে পড়েছিল, মারও খেয়েছে, কী অবস্থা কে জানে, তাড়াতাড়ি ফিরে দেখতে হবে।
হৃদয় দুশ্চিন্তায় ভর্তি, আমি হোস্টেলে ফিরলাম, দেখি লি ইউয়েতং এখনো ঘুমিয়ে আছে, আর আমার জিনিসপত্র এলোমেলো।
আমি বাক্স রাখার জায়গায় তাকালাম, মনে হলো কেউ নেড়েছে, তাড়াতাড়ি কার্টন খুঁজে দেখি, বাক্সটা নেই।
আমার বুকটা ধাক্কা খেল।
এত অল্প সময়ে কে জিনিসটা চুরি করতে পারে?
এটা আছে জেনে, পালানো কালো ছায়া ছাড়া, সাদা জিমু ছাড়া কেউ নেই।
ওয়াং লেক্সিনের কথাই কি সত্যি?
আমি মাথা নেড়ে বিশ্বাস করতে পারলাম না—সে প্রকাশ্যে নিতে পারত, চুরি করবে কেন? হয়তো কালো ছায়ার কাজ।
আমি ঘুমন্ত লি ইউয়েতংকে দেখে অশনি সংকেত অনুভব করলাম।
এ সময় লি ইউয়েতং চোখ কচলাতে কচলাতে উঠল, আমাকে দেখে বিস্ময় নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “শিনলিয়ান, কী হলো? তুমি কেন হোস্টেল এলোমেলো করেছ?”
আমি উত্তর দিলাম না, খাবারের প্যাকেট দেখিয়ে বললাম, “তোমার জন্য আনা, খেয়ে নাও, আমি গুছিয়ে নিই।”
আমি গুছাতে শুরু করলাম।
আগে সাদা জিমু আমাকে সাহায্য করেছিল, এখন আবার সব শুরু থেকে করতে হচ্ছে।
মনটা চাঞ্চল্যপূর্ণ, বুঝতে পারছি না কী হলো।
লি ইউয়েতং আমার সামনে এসে চুপচাপ বলল, “চোর ঢুকেছে নাকি?”
আমি কীভাবে ব্যাখ্যা করব বুঝতে পারছি না। সত্যি বললে, চুরি হয়েছে কি না জানি না, কিছু হারিয়েছে বললে হয়তো ঠিক নয়, চুরি হয়নি বললে, দৃশ্য দেখে কিছু বলার নেই।
একটু কষ্টের হাসি দিয়ে বললাম, “আমি তো গরিব ছাত্র, চোরের চুরি করার মতো কিছু নেই, আমি নিজেই এলোমেলো করেছি।”
লি ইউয়েতং বিশ্বাস করল না, তবে আর জিজ্ঞেস করল না, খাবারের বাক্স খুলে খেতে লাগল। কিছুক্ষণ পরে বলল, “শিনলিয়ান, আমার মনে হয় কিছু ঠিক নেই, মনে হচ্ছে আমি কিছু ভুলে গেছি!”
সে আমার কাছে এসে এলোমেলো জিনিসপত্র দেখল, মুখে সন্দেহের ছাপ।
আমি জানি সে কী ভুলে গেছে, নিশ্চয়ই সাদা জিমু তার স্মৃতি মুছে দিয়েছে, এতে ভালোই হয়েছে, যাতে সে সন্দেহ না করে।
আমি শান্তভাবে বললাম, “অনেক ভাবনা করোনা, এত অল্প বয়সে এত ভুলে যাওয়ার কথা নয়, বোধহয় উপন্যাস বেশি পড়েছ।”

লি ইউয়েতং মৃদু মাথা নেড়ে বলল, “হয়তো তাই, এখন সত্যিই মাথাব্যথা, শরীরেও ব্যথা, জানি না কেন!”
“তুমি খেয়ে বিশ্রাম নাও, ঘুমালে সব ঠিক হয়ে যাবে!”
বলতে বলতে আমি আবার খুঁজতে লাগলাম।
“তুমি কী খুঁজছ, সব এলোমেলো করে?” লি ইউয়েতং খাবারের বাক্স ফেলে দিয়ে আমায় সাহায্য করতে লাগল।
সে আগে দুটো কালো ছায়ার কবলে পড়েছিল, এখন দেখতে স্বাভাবিক হলেও কিছু কথা বলা ঠিক নয়, বিশেষ করে সাদা জিমুর ব্যাপার।
আমি এলোমেলোভাবে গুছিয়ে হাসলাম, “আমি তো চাইছিলাম বাবা ভালো কিছু লুকিয়ে রেখেছে কি না দেখি।”
সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গিয়ে সাজানো জিনিস আমার বিছানায় ছুঁড়ে বলল, “তোমার তো ফলের ফোন আছে, আরও কী চাও, লোভী!”
তারপর ফোন নিয়ে বাথরুমে ঢুকে পড়ল।
আমি তার পেছনে তাকিয়ে হেসে দিলাম, অবশেষে আলোচনা শেষ।
সব গুছিয়ে দেখি, কিছু হারাইনি, শুধু সেই বাক্সটা নেই। এখন কীভাবে খুঁজব জানি না, শুধু বিছানায় শুয়ে সাদা জিমুর ফেরার অপেক্ষা করছি।
মন সত্যিই অস্থির, কিন্তু লি ইউয়েতং যেন বুঝতে না পারে, উদ্বেগ কমাতে ফোনে উইচ্যাট খুলে দেখলাম।
উইচ্যাটে শুধু ওয়াং লেক্সিন আর লি ইউয়েতং আছে, তাদের পুরনো পোস্ট দেখি, দুজনই একে অপরের পোস্টে লাইক দেয় না, সত্যিই একে অপরকে অপছন্দ করে।
এ সময় বাথরুম থেকে লি ইউয়েতংয়ের হাসি শোনা গেল, জানি না সে কার সাথে কথা বলছে। সে আগের ঘটনা ভুলে গেছে, শরীরের জখমও সাদা জিমু সারিয়েছে, তবু ফোনে কথা বলে লুকিয়ে রাখে, তবে কি প্রেম করছে?
আমিও তো সাদা জিমুর কথা তাকে বলিনি, সে প্রেম করলেও বলবে না, বুঝতে পারি।
আমরা তো সদ্য বিশ্ববিদ্যালয়ে এসেছি, কিছু কথা বলা সহজ নয়।
কিছুক্ষণ পরে, সে লাল মুখে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল, এখন তার মুখে প্রাণ আছে, দেখে ভালো লাগল।
আমি চাই না আমার সমস্যাগুলো লি ইউয়েতংয়ের ওপর পড়ুক, তাই সিদ্ধান্ত নিলাম বাইরে ঘর ভাড়া নেব। ভাড়ার টাকা? সাদা জিমু নিশ্চয়ই ব্যবস্থা করবে, জাদুকর বা চিকিৎসক হয়ে গেলে মেনে নেব।
অপ্রত্যাশিতভাবে, লি ইউয়েতং আগে বলল, “শিনলিয়ান, আমি বাইরে ঘর ভাড়া নিতে চাই, এই হোস্টেল একদম খারাপ, থাকতেও পারি না!”
আমি সন্দেহ করি, সে কি গোপনে প্রেমিকের সাথে থাকতে চায়, তবে জিজ্ঞেস করা ঠিক নয়। আমি নিজেও বিষে আক্রান্ত, সে হয়তো ভয় পায়, বলতেও পারে না।
হেসে বললাম, “তুমি ঠিক করেছ, বাইরে একা থাকলে সাবধানে থেকো, দু’দিন আমি তোমার সাথে ঘর খুঁজতে যাব।”
“প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই খুঁজব।” সে সঙ্গে সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল, তারপর বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “আমি চাই না তুমি কষ্ট পাও, তোমার শরীরে তো জখম আছে।”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “ঠিক আছে, ঘর পেলে আমাকে জানাবে, আমি তোমার জিনিসপত্র সরিয়ে দেব।”
আমরা দু’জন কিছু সাধারণ কথা বললাম, দেখি সে ফোনের স্ক্রিনে কিছু অপেক্ষা করছে, আমি আর কথা বাড়ালাম না, ঘুমানোর কথা বললাম।
লি ইউয়েতং যেন স্বস্তি পেল, ফোনে বারবার টিপল, মুখে হাসি ফুটল।
আমি আর তার দিকে মন দিলাম না, শুধু চুপচাপ শুয়ে সাদা জিমুর ফেরার অপেক্ষা করলাম।
কিন্তু যত অপেক্ষা করি, চোখ ভারী হয়ে এল, তবু সে ফিরল না।
অর্ধচেতনায় শুনলাম, লি ইউয়েতং চুপচাপ কারো সাথে কথা বলছে, মন দিয়ে শুনে পেলাম, “সে ঘুমিয়ে গেছে, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, কিন্তু তুমি যে বাক্সের কথা বলেছ, সেটা আর নেই।”