ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় : পৃথক পথে যাত্রা
আমার মনে হঠাৎই ভয় ঢুকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে পুরোপুরি সজাগ হয়ে উঠলাম। লি ইউয়ে তো আগের সব স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছিল না? তাহলে সে কীভাবে সেই বাক্সের কথা মনে রাখল? আর সে আবার কার সঙ্গে কথা বলছিল? আমি কোনো শব্দ করিনি, ভেবেছিলাম সে হয়তো আরও কিছু বলবে, কিন্তু সে কয়েকবার শুধু হুঁ-হাঁ করেই ফোন কেটে দিল, এরপর আর কোনো শব্দ নেই। আমি চোখ মেলে বিছানায় পড়ে রইলাম, মনটা অস্থির হয়ে রইল। সেই পীচ কাঠের বাক্সে সিল করে রাখা ছিল বাই জি মো-র গোপন শক্তি, এখন সেটা হারিয়ে গেছে, কে নিয়েছে ওটা? আসলে খুব কম লোকই জানত ও বাক্সের কথা, তাহলে কে চেয়েছিল ওটা? পুরো রাত আমি অস্থিরতায় কাটালাম, ঘুমোতে পারলাম না একটুও, মাথার মধ্যে শুধু ঘুরছিল, কে নিয়েছে ও শক্তি? অথচ এদিকে বাই জি মো-ও নেই, পাল্টা বাবাকে ফোন দিতেও সাহস পাইনি, এমন করেই পুরো রাত চোখ মেলে পড়ে রইলাম।
ভোরবেলা উঠে ক্লান্ত চোখ দুটো মুছলাম। দেখি লি ইউয়ে এখনো ঘুমোচ্ছে, আমি মোবাইলটা হাতে নিয়ে সময় দেখি—সাতটা। হঠাৎ দেখি উইচ্যাটে একটা মেসেজ এসেছে, তাকিয়ে দেখি, ওটা আবার ওয়াং ল্যু শিন পাঠিয়েছে।
“আমি বলেছিলাম তো? বাই জি মো নিশ্চয়ই ওর শক্তিটা নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেছে?”
রাত তিনটায় পাঠানো মেসেজ, দেখে মাথাটা হঠাৎ ফাঁকা হয়ে গেল। কখনো কখনো মনে হয় ছেলেটা বুঝি আমাদের ডরমিটরিতে গোপনে ক্যামেরা লাগিয়ে রেখেছে, নাহলে ও এত কিছু জানে কীভাবে! এরপর লিখলাম, “তুই জানলি কীভাবে?”
অবাক হলাম, ও এক মুহূর্তও দেরি না করে ফিরিয়ে দিল, “আমার জানার নিজস্ব উপায় আছে। বল, এখনো কি বাই জি মো-র ওপর বিশ্বাস রাখিস?”
আমি খানিকক্ষণ তাকিয়ে রইলাম স্ক্রিনে। বাই জি মো-র ওপর আমার ভেতরকার বিশ্বাস অটল, ওকে সামনে না দেখলে সন্দেহ করার কোনো মানেই হয় না।
“অনেকেই তো ওর শক্তির লোভে আছে, কালো ছায়া তো লি ইউয়ে-র দেহে ঢুকেছিল, ক凭 দিয়ে বলছিস বাই জি মো-ই নিয়েছে?” আমি আন্দাজ করলাম, ওয়াং ল্যু শিন নিশ্চয়ই জানে, লি ইউয়ে-র ওপর কালো ছায়া ভর করেছিল, তাই সোজাসুজি বলে দিলাম।
দেখলাম, এও জানে সে, সঙ্গে ফিরিয়ে লিখল, “তুই সত্যিই কি ভাবিস, যে কেউ ও শক্তিটা নিতে পারে? কালো ছায়া কি চেয়েও নিতে পারেনি?”
হঠাৎ মনে পড়ল, তখন ছায়াটা বাক্সটা ছিনিয়ে নিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু ওর ভেতরের জিনিসটা নিতে গিয়ে সরাসরি ছিটকে গিয়েছিল।
তাহলে কি সত্যিই বাই জি মো-ই?
কেন করবে এসব?
এরপর ওয়াং ল্যু শিন আবার লিখল, “বাই জি মো পারে তোকে বিভ্রান্ত করতে, তোকেও নিজের জন্য পুরোপুরি উৎসর্গ করাতে পারে, কিন্তু ও তো সবার স্মৃতি মোছার ক্ষমতা রাখে না; সব কিছু মুছে ফেলা ওর পক্ষে সম্ভব নয়।”
আমি চেয়ে দেখলাম লি ইউয়ে-র দিকে, তবে কি ওয়াং ল্যু শিন বলতে চায়, লি ইউয়ে-র স্মৃতিগুলো আসলে মোছা হয়নি? ডরমিটরির ঘটনা তাহলে ওর মাধ্যমেই ওয়াং ল্যু শিন জানতে পারল?
কিন্তু সে জানল কীভাবে যে কালো ছায়া ওর দেহে ঢুকেছিল?
আর কোনো উত্তর দিলাম না, মোবাইলটা পাশে ফেলে বিছানার মাথায় ঠেস দিয়ে ভাবতে লাগলাম।
ওয়াং ল্যু শিন এই ব্যাপারে কতটা জানে? ও আমার চারপাশ নিয়ে এত মাথা ঘামায় কেন?
কেমন একটা অস্বস্তি হল, যেন আমার সব গোপন ব্যাপার সবার চোখে পড়ে যাচ্ছে।
তবু জানি, কিছু কিছু ব্যাপার এড়ানো যায় না।
যেমন বাবা বলেছিলেন, যা হওয়ার, তা হবেই।
যদি বাই জি মো-ই আমার নিয়তি হয়, তাই-ই মেনে নেব।
লি ইউয়ে ঘুম থেকে উঠে আবার সুন্দর করে মেকআপ করল, আমার সঙ্গে দেখা করল, বলল বাসা খুঁজতে যাচ্ছে, সোজা বেরিয়ে গেল।
আমাকে আর ডাকে না।
আমি চুপচাপ থাকতেই ভালোবাসি, একা থাকার অভ্যেস তো করতেই হবে।
সেই রাতেই, লি ইউয়ে আর ফেরেনি, শুধু একটা মেসেজ পাঠিয়েছিল, বলেছিল, তার কিছু কাজ আছে, আমি যেন নিজের খেয়াল রাখি।
আমি একঘেয়ে হয়ে, একাই ক্যাম্পাসে ঘুরে বেড়াতে লাগলাম।
শূন্য ক্যাম্পাসটা তখন ভীষণ নির্জন লাগছিল, তার ওপর জিয়াংচেং-এর শরৎকাল এমনিতেই শীতল, যেন শরীরে ঠান্ডা এসে জমেছে।
আমি যখন আলাদা দাঁড়িয়ে থাকা গবেষণাগার ভবনের নিচে পৌঁছালাম, না চেয়ে পারলাম না, কয়েকবার তাকালাম।
কী জানি কেন, এই জায়গাটা আমাকে অস্থির করে তোলে, যতই কাছে যাই, ততই মনে হয় ভয়।
মনে হয়, ভেতরে ভয়ানক কিছু লুকিয়ে আছে।
মনে পড়ল, আগের দিন সেই দারোয়ান বলেছিল, আমাদের কলেজে একজন আজব শিক্ষক আছেন, যিনি নাকি নবাগতদের দিয়ে বিষ পরীক্ষা করান, আরও সন্দেহ বাড়ল।
এমনকি মনে মনে কল্পনা করলাম বহুবার, যদি আমি কখনো সেই শিক্ষকের সামনে পড়ি, কী হবে।
যদি সে আমায় বিষ খাওয়াতে বলে আর আমি তো এমনিতেই বিষাক্ত, ওতেই যদি ওর কিছু হয়ে যায়, কলেজ থেকে কি আমায় বের করে দেবে?
নাকি আমায় নতুন বিষের পরীক্ষার জন্য ব্যবহার করবে?
আমি মেডিক্যালে ভর্তি হতে চেয়েছিলাম, একদিকে আমার পালক বাবা ছিলেন ডাক্তার, তার পথ ধরেছিলাম, অন্যদিকে ভাবছিলাম যদি জন্মদাগটা সারানোর উপায় পাই।
কিন্তু এখন, আর সে সব ইচ্ছা নেই।
আমি এভাবে বিষাক্ত হয়ে ডাক্তার হতে পারব না, বাই জি মো-ও আর কাছ ছাড়বে না।
এভাবেই একা একা শান্তিতে কাটিয়ে দিলাম কয়েকদিন, বাই জি মো এল না, লি ইউয়ে-ও ফেরেনি।
শুধু ওয়াং ল্যু শিন দিনে কয়েকবার খবর নেয়, তার বাইরে আমি একেবারে একা।
সবকিছুই অস্বাভাবিকভাবে নিরিবিলি।
এমনকি সেই দারোয়ানও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, আরেকজন ছাত্রী গেল কোথায়।
আমি হেসে বললাম, সে নতুন বাসা পেয়েছে, দু-একদিনের মধ্যে এসে জিনিসপত্র নিয়ে চলে যাবে।
লি ইউয়ে সত্যিই আমায় বলেছিল, সে বাসা পেয়ে গেছে, কিছুদিন মজা করে, তারপর এসে জিনিস নিয়ে যাবে।
কিন্তু কোথায় যাচ্ছে, কার সঙ্গে আছে, কিছু জানায়নি।
আমাদের সম্পর্ক হঠাৎই একেবারে অচেনা হয়ে গেল।
ক্লাস শুরুর দিন পর্যন্ত সে আর আসেনি, সেদিন তাড়াহুড়োয় এসে রুমমেটদের সঙ্গে পরিচিতি করল, ছোটখাটো উপহার দিল, নিজের জিনিস গুছিয়ে চলে গেল।
আমার সঙ্গে বিশেষ কথা বলল না, গেল ক'দিন কেমন কেটেছে, জানালও না, যেন আমাদের কখনো ঘনিষ্ঠতা ছিলই না।
তার সোশ্যাল মিডিয়াতেও শুধু কিছু দৃশ্যের ছবি, দু-একটা কবিতার লাইন; আর কিছু নেই।
ওর আচমকা নিরাসক্ততা আর বাই জি মো-র অদৃশ্য হওয়া, দুটোই আমার ওপর প্রবল আঘাত হয়ে এলো।
আমি জানতাম না কী ঘটছে, আমিও ক্রমশ নিরুত্তাপ হয়ে গেলাম।
রুমমেট দুই মেয়েও শুধু সৌজন্যসূচক কথা বলে, তেমন কথা বলে না।
আমার পৃথিবী হঠাৎ নিঃসঙ্গ হয়ে গেল।
একঘরে হয়ে পড়ার অনুভূতি।
দুই দিন পরে, ক্লাস শুরু হলো।
লি ইউয়ে ক্লাসে এল, মুখে আলোর ঝলকানি, আমার ধুলো-মলিন মুখের পাশে ও যেন রীতিমতো আকর্ষণের কেন্দ্র।
মাত্র এক সপ্তাহে, সে কলেজের সবার প্রিয় হয়ে উঠল।
তখনই, সে যেন হঠাৎ মনে করল, আমিও তো তার বন্ধু, এসে দেখা করল।
কিন্তু তার গলায় ছিল এক অদ্ভুত বিজয়ীর টান, হেসে বলল, “শিনলিয়েন, আমি এখন ওয়াং ল্যু শিন-এর সঙ্গে আছি!”
এই কথা শুনে আমি হতবাক।
ভাবতাম সে কারও সঙ্গে প্রেম করছে, কিন্তু কখনো ভাবিনি, ওর পছন্দ হবে ওয়াং ল্যু শিন।
মনে মনে ভাবলাম, ও হয়তো এতদিন আমার সামনে আসতে ভয় পেত, যদি আমি রেগে যাই।
ওর মনে তো বরাবরই ছিল, ওয়াং ল্যু শিন আমার প্রেমিক।
মনে পড়ল, আগে ওকে বলেছিলাম, আমি ওয়াং ল্যু শিন-এর সঙ্গে আর নেই, তখন ওর মুখে খুশির হাসি দেখেছিলাম, তখন বুঝিনি, আসলে সে খুশি হয়েছিল, কারণ এখন সে প্রকাশ্যে ওয়াং ল্যু শিন-এর সঙ্গে থাকতে পারবে।
তাহলে, ও যেসব ফোন করত, সবই ছিল ওয়াং ল্যু শিন-এর সঙ্গে যোগাযোগ, তাই ওয়াং ল্যু শিন সব খবর জানত।
কিন্তু ওয়াং ল্যু শিন যখন ওর সঙ্গে প্রেম করছে, তখনও দিনে কয়েকবার আমার খবর নেয়, আমি তো প্রায় ব্লক করে দিতে চেয়েছিলাম।
কিন্তু আমার বন্ধু তালিকায় তো মাত্র দুজন, শেষমেশ বাদ দিলাম, হেসে বললাম, “তুই জানিস, ওয়াং ল্যু শিন কেমন ছেলে, আমি কিছু বলতে চাই না, সুখী হ!”
লি ইউয়ে ভাবেনি আমি এমন বলব, বিস্মিত হয়ে গভীর চোখে তাকাল, বলল, “তুই কিছু মনে করিস না? আমি তো তোর প্রেমিককে কেড়ে নিলাম!”
“আমি কখনো বলিনি, সে আমার প্রেমিক, আর সে যদি আমারই হতো, কেউ নিতে পারত না, না হলে আমি ধরে রাখতে পারতাম না, আমার কিছু যায় আসে না।” আমি উল্টো ওকে জিজ্ঞেস করলাম।
মনে হচ্ছিল, সত্যিই আমার কিছু আসে যায় না, শুধু ভাবছিলাম, ওরা দুজন একে অপরের জন্য নয়।
ও যেন বুঝতেই পারছিল না, আমি এত শান্ত কেন, ঠোঁট কামড়ে চেয়ে বলে উঠল, “কেন তোর কিচ্ছু নেই, তবু তুই এমন উদাসীন থাকতে পারিস? আমি তো একাদশ শ্রেণি থেকে ওয়াং ল্যু শিন-কে ভালোবাসতাম, ওর জন্য মা-বাবার সঙ্গে ঝগড়া করেছি, জিয়াংচেং-এ এসেছি, অথচ সে শুধু তোকে নিয়েই পড়ে ছিল, ইউন শিনলিয়েন, তুই凭 কী?”
আমি ওর লাল হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে নির্বাক হয়ে গেলাম।
তবে কি সে জিয়াংচেং-এ এসেছে শুধু ওয়াং ল্যু শিন-এর জন্য?
দুঃখের কথা, সেই ভালোবাসা একতরফা, ওয়াং ল্যু শিন তার মতো মেয়ের হৃদয় ভেঙেছে কতবার!
তাহলে লি ইউয়ে ইচ্ছে করেই এসব বলল, দেখতে চেয়েছিল আমি কষ্ট পাই কিনা, যাতে ওর মনটা হালকা হয়।
কিন্তু আমি এত বোকা, বুঝতেই পারিনি ওর আসল উদ্দেশ্য।
চাইলাম ওকে সান্ত্বনা দিতে, হাত বাড়ালাম, কিন্তু বিষ ছড়িয়ে পড়ার ভয়েই থেমে গেলাম।
শুধু বললাম, “তোকে আমি শুধু বলতে চাই, ওয়াং ল্যু শিন তোকে পাওয়ার যোগ্য নয়……”
আমি বলার আগেই সে রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “তাই কিনা, আমি জানি সে আমার যোগ্য কি না! আমি ওকে তিন বছর ধরে ভালোবাসি, তুই বুঝবি না, ও তোকে যেভাবে আগলে রাখে, আমি শুধু হিংসে করে চুপ করে থাকি। তুই যদি সত্যিই ওকে ভালোবাসতিস, আমি মুখ বুজে সরে যেতাম, কিন্তু তোর তো কিছু আসে যায় না, আসলে তুই-ই অযোগ্য!”
এটা ছিল লি ইউয়ে-র প্রথম আমার সঙ্গে ঝগড়া, ভাবিনি, ওয়াং ল্যু শিন-এর জন্যই হবে।
ভালোবাসার খেলায়, ভালো না বেসে উপায় নেই।
আমি তো ওয়াং ল্যু শিন-কে বন্ধুর জায়গায় রাখতাম, ওর কিছুই আমাকে ছুঁতো না।
এসময়ে ওর সুন্দর মুখে বিষাক্ত চাহনি ফুটে উঠল, সে আবার চিৎকার করল, “ইউন শিনলিয়েন, তোকে দেখে মনে হয়, তুই ভালোবাসার যোগ্যই না, তুই কোনোদিন বুঝবি না কারো জন্য ভালোবাসা কতটা কষ্টের। ওয়াং ল্যু শিন কেন তোকে পছন্দ করল?”
আমি ওর কথায় একটুও বিশ্বাস করি না, ওয়াং ল্যু শিন আসলে কেবল নিজের জয়-ইচ্ছার জন্য আমার প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছে।
আমি চাইনি আমার প্রিয় বন্ধুরা ভালোবাসার জন্য আলাদা হয়ে যাক।
ওকে বললাম, “তুই কেন মনে করিস, ওয়াং ল্যু শিন আমার জন্য জিয়াংচেং-এ এসেছে? আমি নিশ্চিত, ওর মনে আমার জন্য সত্যিকারের কিছু নেই। যদি তুই ওকে ভালোবাসিস, সাহস করে সামনে এগো, আমায় নিয়ে ভাবিস না, আমায় এড়িয়ে চলার দরকার নেই, আমি শুধু তোর সুখ চাই।”
কিন্তু লি ইউয়ে আমার কথা শুনল না, ওর চোখে তখন শুধু বিদ্বেষ, আমায় শত্রুর মতো দেখল, “আজ থেকে আমাদের বন্ধুত্ব শেষ!”
এই বলে সে চলে গেল।
আমি বুঝলাম না, হঠাৎ কেন এতটা ঘৃণা জমল ওর মনে, কী শুধু ওয়াং ল্যু শিন-এর জন্য?
মোবাইল বের করে ওয়াং ল্যু শিন-কে ফোন দিলাম, সে দ্রুত ধরল, হাসতে হাসতে বলল, “শিনলিয়েন, আমায় কি খুব মনে পড়ছে?”
ধিক্কার।
গাল দিতে ইচ্ছে হল, পারলাম না, চিৎকার করে বললাম, “তুই লি ইউয়ে-র সঙ্গে কী করেছিস? ও হঠাৎ আমার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করল কেন?”
ওপাশে কিছুক্ষণ চুপ, তারপর ওয়াং ল্যু শিনের হাস্যরসিক কণ্ঠ, “কী আর করেছি, কয়েকবার ফোন করে তোকে নিয়ে কথা জানতে চেয়েছি, সে-ই তো হুট করে আমার পেছনে লেগে গেছে। ওকে এড়াতে কয়দিন ধরে কলেজেই যাচ্ছি না। কী, ও তোর কাছে কী বলেছে?”