চতুর্দশ অধ্যায়: সমগ্র বংশে বিষক্রিয়া

যাই হোক, আজ এখানে আসার আমার উদ্দেশ্য খুবই সরল—আমি দেখতে চেয়েছিলাম, জিয়াং লিনফেং কেন আমাকে এখানে এনেছে, আর পাশাপাশি জানতে চেয়েছিলাম বাই জিমোর নিখোঁজ নিকলিনের হদিস।
এখন যখন জেনে গেছি তাদের আমার কাছে চাওয়া আছে, তখন আমার ভিতরে হিসাব তৈরি হয়ে গেছে।
তাই আমি দুগু ছিং এবং জিয়াং লিনফেং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “যদি আমি জিয়াং পরিবারের সকলের বিষ মুক্ত করতে পারি, তাহলে আমি কী পেতে পারি?”
কাউকে দিয়ে কাজ করাতে হলে কিছু বিনিময় তো চাই-ই, আর যদি তারা বাই জিমো সম্পর্কে তেমন কিছুই না জানে, তাহলে তারা আমার সাথে বিনিময়ে কী দেবে?
যদিও আমি কেবলমাত্র স্বার্থের জন্য কাউকে সাহায্য করি না, তবু অন্যদের কাছে বিষয়টি কঠিন মনে হওয়া দরকার, নচেৎ আমি যা জানতে চাই, তার বিশ্বাসযোগ্যতাও কমে যায়।
দুগু ছিং নিজেকে স্থির করল, জিয়াং লিনফেং-এর দিকে একবার চেয়ে নিয়ে বলল, “শুধু তুমি যদি জিয়াং পরিবারকে বাঁচাতে পারো, আমি যা কিছু জানি, সব খোলাখুলি বলব!”
জিয়াং লিনফেং হালকা মাথা নাড়ল, তারপর আমাকে বলল, “ইউন মিস, আপনি যদি সাহায্য করতে রাজি হন, তাহলে ভবিষ্যতে জিয়াং চেং আন্তর্জাতিক ও পুরো শিল্পজগৎ, সবই আপনার ইচ্ছানুযায়ী চলবে!”
শর্তগুলো সত্যিই লোভনীয়, বিশেষ করে আমার মতো গ্রাম্য মেয়ের পক্ষে জিয়াং পরিবারের মতো বিশাল পরিবারের সংস্পর্শে আসাটাই অনেক সম্মানের, উপরন্তু তারা পুরো পরিবারকেই বাজি রাখতে প্রস্তুত।
তবুও, এসবের প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই। কথা বলতে যাচ্ছিলাম, তখনই লিউ ইরান হঠাৎ আমার কানে কানে ফিসফিস করল, “তাদের কথা মেনে নাও, আগে জিয়াং পরিবারের অবস্থা দেখে নিই, তারপর কী করব ঠিক করব!”
আমি লিউ ইরানের দিকে একবার তাকালাম, সে চোখ টিপে ইশারা করল, তখন আমি ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বললাম, “জিয়াং সাহেব, তাহলে আপনি আগে আমাকে আপনার আত্মীয়দের সঙ্গে দেখা করান, দেখি এই বিষ আসলেই মুক্ত করা যায় কি না!”
আমার কথা শুনে তারা খুব খুশি হলো, সহজভাবে খাওয়া-দাওয়া শেষ করে জিয়াং লিনফেং আমাদের নিয়ে জিয়াং পরিবারের সামনের উঠান পেরিয়ে পেছনের সর্বশেষ ভিলার সামনে নিয়ে গেল।
ভিলাটি বাইরে থেকে সাধারণ মনে হলেও, দরজা খোলার সাথে সাথে গা জুড়ে একধরনের তীব্র ঔষধের গন্ধ ও নানা বিষাক্ত গন্ধ ভেসে এলো।
আমি ও লিউ ইরান পাশাপাশি জিয়াং লিনফেং-এর পেছনে ঢুকে বুঝলাম, বাইরে থেকে বাড়ি মনে হলেও, ভেতরটা যেন কোনো কারাগার!
প্রবেশদ্বারের হল পেরিয়ে এলাম গোল চত্বরের সামনে, চারপাশে বাড়ি, মাঝখানে খোলা জায়গা—আকারে দুইটা ফুটবল মাঠের মতো।
আমাকে অবাক করল জিয়াং পরিবারের বাড়ির বিশালত্ব নয়, বরং গোল চত্বরে তখন শতাধিক মানুষ দাঁড়িয়ে!
ভাবতেই পারিনি, এতজন আত্মীয় বিষক্রান্ত! চেহারা দেখে বুঝলাম, বিষ শরীরের প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে গেছে।
দূর থেকে দেখি, ছোট-বড়, নারী-পুরুষ, সবাই জিয়াং লিনফেং-এর আগের অবস্থার মতো।
তাদের গায়ে মিশে থাকা বিষ ও ঔষধের গন্ধ, তবে জিয়াং লিনফেং-এর গন্ধের মতো নয়।
জিয়াং পরিবারের এই আত্মীয়েরা আমাদের দেখে আশার দৃষ্টিতে তাকালেও, মুহূর্তেই চোখের দ্যুতি নিভে গেল।
হয়তো ভাবছিল, জিয়াং লিনফেং যে antidote নিয়ে এলো সে একজন ছাত্রী—এটা কল্পনাও করেনি।
তবে এদের সংখ্যা যতই হোক, তাদের বিষ মুক্ত করার উপায় আমার জানা আছে—আমার মাথায় হাজির স্বাভাবিক antidote পদ্ধতির জন্য।
এ সময় লিউ ইরান আবার ধীরে আমার কানে বলল, “আলিয়ান, চিন্তা করো না, এই বিষ আমরা মুক্ত করতে পারব, তবে একবারে সবারটা মুক্ত করা যাবে না, নচেৎ আমরা যেটা জানতে চাই, তারা সত্য বলবে না!”
আমি একটু কপাল কুঁচকে মাথা নাড়ালাম।
বললাম, “আমরা পরিস্থিতি বুঝে কাজ করব, তবে কে এত নিষ্ঠুরভাবে জিয়াং পরিবারের ক্ষতি করতে চায়?”
“আমার সন্দেহ, কালো জাদুকররাই এসব করছে, উদ্দেশ্য বাই জিমোর জাগরণ থামানো।”
লিউ ইরান বলেই একবার জিয়াং পরিবারের আত্মীয়েদিকে তাকাল, চোখে ধরা পড়ল অস্বস্তি।
ওর কথা শুনে আমিও চমকে গেলাম—কে এমন নিষ্ঠুরভাবে বাই জিমোর জাগরণ থামাতে চায়?
এত বছর ধরে জিয়াং পরিবার কী কী সহ্য করেছে? কেন তাদেরকেই টার্গেট করা হলো? এই তথাকথিত শিল্পজগৎ আসলে কী?
ভেবে ভেবে রহস্য আরও গভীর হলো।
আমি জানিও না, এখনকার এই সব পরিস্থিতি আদৌ কেন ঘটছে, কী এমন কারণ আমাকে এই অবস্থায় এনে ফেলেছে।
জিয়াং পরিবারের লোকেরা আমার আগমনে সন্তুষ্ট নয়, কেউ কেউ ফিসফিসে বলল, “জানি না লিনফেং-এর মাথায় কী আছে, এতটুকু মেয়েকে antidote দিতে এনেছে, নিজেই তো বিষমুক্ত হতে পারে না, জিয়াং পরিবারের বিষ সে কীভাবে তুলবে! আবারও হতাশ হব বোধহয়।”
“তবু লিনফেং-এর বিষ তো অনেকটাই কমেছে, আগে দেখি না, ইউন মিস হয়তো দক্ষ, তার ওপর তার পদবী ইউন, ভেবে দেখো...”
আরও শুনতে চাইলেও তারা চুপ করে গেল, চোখে এক ধরনের কৌতূহল ফুটে উঠল—যেন আমার পদবী শুনে কিছু একটা আন্দাজ করছে।
ইউন পদবী নিয়ে আমারও সন্দেহ ছিল, ইউন গ্রাম তো একেবারে সাধারণ গ্রামের মতো, অজানা কোনো উৎসব ছাড়া বিশেষ কিছু নেই, তাহলে আমার পদবী শুনে সবাই এত বিচিত্রভাবে কেন তাকায়?
জিয়াং লিনফেং-এর দিকে তাকালাম, সেও গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল। তাই সরাসরি জিজ্ঞেস করলাম, “জিয়াং পরিবারের সবাই কি এখানে?”
জিয়াং লিনফেং মাথা নাড়িয়ে বলল, “হ্যাঁ, সবাই এখানে, তুমি দেখতেই পাচ্ছো, এদের অবস্থাও আমার আগের মতো।”
তাদের চোখে, এদের লক্ষণ আর জিয়াং লিনফেং-এর লক্ষণ একই, বিষ এক; কিন্তু আমার মনে হয়, এদের বিষ তুলনায় সহজে মুক্ত করা যাবে।
কারণ আমার কাছে সর্বশক্তিমান রক্ত আছে।
প্রতিবার আমার রক্ত দিয়ে antidote বানানো বা সিল খোলা, এসব আমার কোনো ক্ষতি করে না—যেন বাই জিমো থাকলে সব সহজ।
এখন সে ঘুমিয়ে আছে, তার জাগরণ ত্বরান্বিত করতে চাইলে, আমাকে এমন কিছু খুঁজে বের করতে হবে যা তাকে পুনরুদ্ধারে সাহায্য করবে—যেমন তার ইনার পিল, নিকলিন।
ইনার পিল কোথায় কেউ জানে না, তবে নিকলিন—অন্তত জিয়াং পরিবার একসময় পেয়েছিল।
আমি আর লিউ ইরান চোখাচোখি করলাম, সঙ্গে সঙ্গে সে আমার হাতার ভাঁজ তুলল, আমার হাতে কামড় বসাল।
লোকজন কিছু বুঝে ওঠার আগেই চিৎকার করে উঠল।
জিয়াং লিনফেং ও ওয়াং লেশিন একসাথে ছুটে এলো, লিউ ইরানকে আলাদা করতে গিয়ে দেখল, সে রক্ত চুষে কালো সর্পে রূপ নিল আর আকাশে উড়ে গেল।
তারা দুইজনই ফাঁকা ধরল, শুধু তাকিয়ে থাকল কনফিউজড কালো সাপের দিকে।
তারপরই, আকাশে ঘন কালো মেঘের আস্তরণ নেমে এলো, আলো ঢেকে গেল, চারপাশ অন্ধকার—একেবারে হাত বাড়ালেও দেখা যায় না, ঠিক যেমন আমি সেদিন পথে ছোট কালো সাপের সঙ্গে পড়েছিলাম।
চারদিকে শুধু পায়ের শব্দ আর চিৎকার, কেউ জানে না লিউ ইরান কী করছে।
জিয়াং লিনফেং আর ওয়াং লেশিন আমার দুই পাশে দাঁড়াল, জিয়াং লিনফেং উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “তুমি ঠিক তো? লিউ仙 কী করতে চায়?”
আমি উত্তর দেবার আগেই, দুগু ছিং-এর জোরালো কণ্ঠ ভেসে এলো, “কেউ চিন্তা কোরো না, লিউ仙 বিষ মুক্ত করছে!”
তার কথায় সবাই কিছুটা আশ্বস্ত হলো, এই ঘন অন্ধকারে আমি স্পষ্টই টের পেলাম, তারা গভীর নিশ্বাস ছেড়ে স্বস্তি পেল।
তবু ওয়াং লেশিন ফিসফিস করে বলল, “এত রহস্য করে antidote দিচ্ছে কেন? এই সাপেরা সবই কুটিল, বুঝি ভয় পায় আমরা দেখে ফেলব!”
“এত বছর ধরে শিল্পজগৎ বিষে আটকে আছে, লিনফেং-ই একা কঠিন পরিস্থিতিতে টিকিয়ে রেখেছে, আজ কোনোভাবে বিষ মুক্তির উপায় হয়েছে, তুমি আর খোঁটা দিও না!”—দুগু ছিং-এর গলায় স্পষ্ট কাঁপন, সে নিশ্চয় বহুদিন ধরে এই দিনের জন্য অপেক্ষা করছিল।
আর কিছু ভাবার সুযোগ পেলাম না, হঠাৎ টের পেলাম, হাতে হালকা ব্যথা, যেন কেউ ওষুধ লাগাচ্ছে, ক্ষত দ্রুত সেরে উঠছে—এটা তো বাই জিমোর সেই অলৌকিক ওষুধের গুণ!
আমি মনে মনে বাই জিমোকে ডাকলাম, কোনো সাড়া পেলাম না।
এদিকে, লিউ ইরান আকাশ থেকে চুষে নেওয়া রক্ত ছিটিয়ে দিচ্ছে নিচের সবার ওপর, ঔষধ আর বিষের গন্ধে এখন রক্তের গন্ধ মিশেছে।
চোখের সামনে ভেসে উঠল বাই জিমোর কোমল হাসি—আমি হাত বাড়িয়ে ধরতে চাইলাম, কিন্তু কিছুই পেলাম না, তেতো হেসে মাথা ঝাঁকালাম।
হয়তো আমি ওকে খুব মিস করি।
আকাশ আস্তে আস্তে পরিষ্কার হলো, লিউ ইরান কালো পোশাকে নেমে এলো, ঘন চুল পিঠে ছড়ানো, আমার সামনে এসে দাঁড়াল।
ও হাসল, ঠোঁটে রক্তের দাগ, আমার হাতে তাকিয়ে বলল, “এবার তোমার পালা!”
দেখলাম, আমার হাতে ক্ষত সম্পূর্ণ সেরে গেছে, নিজের উত্তেজনা লুকাতে পারলাম না; নিশ্চিত জানলাম, বাই জিমো বেরিয়েছিল, লিউ ইরান জানত, তাই আকাশ ঢেকে রাখছিল, যাতে কেউ টের না পায়।
নিজেকে শান্ত রেখে বললাম, “রক্তের মাধ্যমে বিষ মুক্তি সম্ভব, তবে গভীর বিষ একদিনে উঠবে না, আমি কিছুটা যন্ত্রণা কমাতে পারি, সম্পূর্ণ মুক্তি পেতে সময় লাগবে।”
জিয়াং লিনফেং তড়িঘড়ি বলল, “আমার আত্মীয়ের যন্ত্রণা কমলে আমরা কৃতজ্ঞ থাকব! ইউন মিস, কালো বিছা লাগবে? আমি এখনই আনাব!”
আমি মাথা নাড়লাম, “প্রয়োজন নেই, এদের antidote পদ্ধতি আলাদা!”
জিয়াং লিনফেং বুঝল না কেন এবার পদ্ধতি বদল, আমি তাকে প্রশ্ন করার সুযোগ না দিয়ে সোজা মস্তিষ্কের antidote পদ্ধতিতে জিয়াং পরিবারের লোকদের আকুপাংচার করতে শুরু করলাম।
আমার গতি এত দ্রুত যে, অনেকেই বুঝতেই পারল না আমি কী করছি।
একটানা শতাধিক মানুষের শরীরে স্পর্শ করার পর আমি একটু ক্লান্ত হয়ে পড়লাম, শরীর টলল, লিউ ইরান সঙ্গে সঙ্গে ধরে ফেলল, “ভালো আছো তো?”
আমি ধীরে দম নিয়ে বললাম, “কিছু না, বিষ থেমেছে, এখন শুধু antidote বড়ি দরকার।”
“তুমি জানো কী করছো, এটাই যথেষ্ট!”—লিউ ইরান স্বস্তি পেয়ে গেল, তারপর পরিবারের লোকদের দেখল।
দুগু ছিংও ব্যস্ত, ভিড়ের মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছে, উত্তেজনায় বারবার বলছে, “ঈশ্বর দেখছেন, ঈশ্বর দেখছেন, জিয়াং পরিবারের আবার আশা জেগেছে!”
জিয়াং লিনফেং-এর কড়া মুখাবয়বও তখন শান্ত, তবে নিশ্চয় ভাবছে, আমি কি ইচ্ছা করে ওকে কালো বিছা দিয়েছিলাম?
ওর সন্দেহে পাত্তা না দিয়ে, একটা ওষুধের প্যাকেট বাড়িয়ে বললাম, “এটা সবাইকে একটা করে দাও, তিন দিন পর আমার কাছে এসো, জিয়াং পরিবারের বিষ পুরোপুরি মুক্ত হবে।”
জিয়াং লিনফেং আমাকে ধন্যবাদ জানিয়ে ওষুধ বিলাতে বলল, সবাইকে যত্ন নিলে আমাদের আগের অতিথি কক্ষে নিয়ে গেল।
সবাই বসার পর ধীরে বলল, “আমি এই কয়েক বছরে যা জানছি, সব তোমাকে বলতে পারি, তবে ভয় পাচ্ছি তুমি নিতে পারবে না, কারণ বাই জিমো আর তোমার মধ্যে, রক্তের গভীর শত্রুতা রয়েছে...”