এগারো: ইতিহাস পরিবর্তন করা যায় না
সৈনিকরা যদি লড়াই না করে, তাহলে তারা কি সৈনিকই বলা যায়? জিউ ছোট্ট সান দেযা-কে মারার পর, পনেরো জনের বিরুদ্ধে মাত্র তিনজন লড়াই করেছে, যা হয়ে উঠলো হাওঝো রক্তাভ কপালের সৈন্যদের মধ্যে চা-খাবারের সময়ে আলোচনার বিষয়। এই ঘটনায় জিউর খ্যাতি আরও ছড়িয়ে পড়ল।
তবে জিউ অহংকার করে ঘোরাফেরা করে না, সে তার লোকদের নিয়ে নতুন বাড়ির ছোট উঠোনের ভিতর-বাইরেকেও আবার সাজিয়ে তুলল, আসবাবপত্র কিনল, জানালায় ফুলের নকশা লাগাল, চুলা, হাঁড়ি-পাতিল ঠিক করল।
কাজ করতে গিয়ে জিউ অসচেতনভাবেই তার বাবাকে মনে করল। বাবার কথায়, সেই সময় মায়ের সঙ্গে বিয়ের সময় তারা সম্পূর্ণ গরিব ছিল, কিছুই ছিল না।
গ্রাম-শহরের সংযোগ স্থলে একটা ছোট ঘর ভাড়া নিয়েছিল, যেটা ছিল খড়ের ছাউনি ও হলুদ কাদামাটির দেয়াল। বিয়ের সময়, বিছানায় লাল রঙের বড় বিয়ের চাদর ছাড়া আর কিছুই ছিল না, খাবারের টেবিলের একটা পা ভাঙা ছিল।
কিন্তু বাবার-মায়ের প্রজন্ম সেই জীবনের জন্য অসীম আশা ও আকাঙ্ক্ষা নিয়ে ধীরে ধীরে একদম শূন্য থেকে শুরু করে জীবনকে উজ্জ্বল করে তুলেছিল।
তাদের সঙ্গে তুলনা করলে, জিউ এখন অনেক ধনী, অর্থ নিয়ে ভাবতে হয় না। সে গাধার ব্র্যান্ডের কয়েকটা সোনার কয়েন গোপন করেছিল।
মায়ের-বাবার কথা মনে পড়ে জিউর মন বিষণ্ণ হয়ে গেল, সে বিশেষ করে দুটো স্মৃতিস্তম্ভ বানিয়ে বাবা-মায়ের নাম খোদাই করিয়ে পূর্বের কক্ষে রাখল।
রাত্রি গভীরে, সে স্মৃতিস্তম্ভে আঙুল বুলিয়ে তার অন্তরের যন্ত্রণা অনুভব করছিল, যা আগের যুদ্ধে ছুরিকাঘাত থেকে পেয়েছিল তার ক্ষত থেকে অনেক বেশি। সে খুব শীঘ্রই প্রিয়জন পেতে চলেছে, কিন্তু চিরতরে হারিয়েছে তার প্রিয় বাবা-মাকে।
এখন থেকে, বাবা-মায়ের মুখাবয়ব শুধু মস্তিষ্কে থাকবে, আর কখনো দেখা যাবে না। স্মৃতিস্তম্ভ থাকলেও, ভবিষ্যতে সে অনেক সন্তান-সন্ততি পেলে, তাদের পুজো হবে শুধু শীতল লেখা আর জীবহীন কাঠের প্রতি।
কারণ তারা এই জগতে কখনো আসেনি, তারা শুধু নামমাত্র, তারা জিউর সন্তানের জন্য কোনো সুন্দর স্মৃতি দেয়নি।
সে জানে, এইভাবে জীবিত বাবা-মাকে স্মরণ করা কিছুটা ভুল, কিন্তু তার অন্য কোনো উপায় নেই, সে তার বাবা-মাকে খুব মিস করে।
যখন সে কাপড় দিয়ে ঢাকা স্মৃতিস্তম্ভের দিকে তাকাল, হঠাৎ একটি কথা মাথায় এলো, যা তাকে স্তম্ভিত করল।
“আমি ওই জগত থেকে চলে এসেছি, তাহলে কয়েকশ বছর পর কি আবার একজন জিউ সেখানে উপস্থিত হবে?”
অর্থাৎ, যদি ইতিহাস পরিবর্তিত না হয়, তাহলে কয়েকশ বছর পর আমাদের পরিবারও অপরিবর্তিত থাকবে।
আমি এখনও বাবা-মায়ের ছেলে, তারা আমার বাবা-মা। আমার দাদা-দাদি, নানা-নানি, আমার সব আত্মীয়-স্বজন অপরিবর্তিত থাকবে।
আমরা আবারও একসাথে মিলিত হতে পারব?
জিউ যত ভাবল ততই উত্তেজিত হল, একা স্মৃতিস্তম্ভের সামনে দাঁড়িয়ে হঠাৎ ভাবল।
ইতিহাস পরিবর্তন করা যাবে না!
যদি ইতিহাস পরিবর্তিত হয়, কয়েকশ বছর পর আমি আর আমার পরিবার হয়তো থাকবে না।
এরপর জিউ স্মৃতিস্তম্ভের সামনে সারারাত বসে ছিল, তার মাথায় মাত্র একটি কথা ঘুরতে লাগল—
ইতিহাস পরিবর্তন করা যাবে না!
***
আর দু’দিন কেটে গেল, হাওঝো শহর আলো-সজ্জায় ঝলমল করছিল, যেন খুশির বাতাস বইছে।
আজ হাওঝোর গুও দাশুয়াইয়ের স্ত্রীর জন্মদিন, গুও পরিবার বড়ো আয়োজনে ব্যস্ত, যথেষ্ট জমকালো।
হাওঝো সেনাবাহিনীর উচ্চপদস্থরা সবাই অংশ নিচ্ছিল, শহরের বড় বড় বাড়ির মালিকরাও আমন্ত্রণ পেয়েছিল, এমনকি দূর হেনানে থেকে লাল কাপড়ের সৈন্যদের নেতা লিউ ফুতংও আগেভাগে লোক পাঠিয়ে উপহার পাঠিয়েছিল।
জিউ ও ঝু ঝংবা নতুন পোশাকে সাজিয়ে পুষ্পমণ্ডিত ভোজসভায় বসেছিল, বাদ্যযন্ত্র বাজছিল, বাইরে সৈনিকরা পটকা ফাটাচ্ছিল, যথেষ্ট রঙিন পরিবেশ।
“দাদা!” জিউ টেবিল থেকে একটি মিষ্টান্ন তুলে এক কামড় দিল, ঝু ঝংবাকে আরেকটু টোকা দিয়ে বলল, “শোনা গেছে আজকে খাবারের জন্য কয়েক দশটি টেবিল সাজানো হয়েছে, শহরের সৈনিকদের সবাই মাংস দেওয়া হয়েছে, এটা কত টাকা খরচ হয়েছে?”
তাদের টেবিলের পাশে কেউ ছিল না, গুও দাশুয়াইয়ের টেবিল থেকে একটি টেবিল দূরে তারা বসেছিল, যা ছিল সেনাবাহিনীর কেন্দ্রীয় কমান্ডারের আসন। অন্যরা তখন আসেনি, শুধু তারা দুজন ছিল।
ঝু ঝংবা চারপাশে তাকিয়ে চুপচাপ বলল, “খেতে পাবে, আর কি দরকার তোমার? এইসব অপ্রয়োজনীয় ব্যাপারে কেন মাথা ঘামাও?”
জিউ ঠোঁট টিপে বলল, গুও জিক্সিং-এর এই ধনকুবের আচরণ তার পছন্দ হয় না। ভাইদের সাধারণত খড়-তামাক খেতে হয়, আর তুমি তো, তোমার স্ত্রীর জন্মদিনে এত বড়ো আয়োজন করো।
এই ভাবনা নিয়ে জিউ হেসে বলল, “দাদা, আমি একটা কথা শুনেছি!”
ঝু ঝংবা গম্ভীর হয়ে বসে মাথা হেলিয়ে বলল, “কি?”
“গুও দাশুয়াইয়ের স্ত্রী ঝাং কোনো মূল স্ত্রী নন!” জিউ মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, “মূল স্ত্রী এই মুহূর্তের স্ত্রীর বোন, অর্থাৎ এখনকার দাশুয়াইয়ের স্ত্রী আসলে তার ছোট বোন। হাহা, গুও দাশুয়াই সত্যিই মেধাবী, বড় ভাই মারা গেলে ছোট ভাই তার স্ত্রীর বোনকে বিয়ে করে, একঝাঁক বোনকে একসাথে নিয়েছে!”
“পুফ!” ঝু ঝংবার হাসি ছাড়া থাকতে পারল না, ছোট করে বলল, “তুমি কিছুই বুঝো না, যেমন প্রচলিত কথা আছে, ছোট বোন স্বামীর পরিবারে অর্ধেক বসবাস করে। আর যদি স্বামী ও ছোট বোন একসাথে থাকে, তাহলে স্বর্গ থেকে বজ্রপাত আসবে...”
কথা বলতে বলতে সে ভাবল ঠিক নয়, এই অনুষ্ঠানে নিজের ঘরের মত স্বচ্ছন্দে কথা বলা যাবে না, সাবধান থাকতে হবে।
অতএব সে হালকা কণ্ঠে গর্জন করে জিউকে চোখ দিয়ে তাকাল, “তুমি তো কথাবাজ! এসব অপ্রয়োজনীয় কথা বলো না!”
জিউ চোখ তুলে বলল, “তুমি আমাকেও অদ্ভুত বলছ, আবার বোন ও শ্বশুরালয়ের বাসিন্দা!”
ঝু ঝংবার মুখ ভার হয়ে গেল, “এটা তো তোমার কথা!”
এরপর তারা একে অপরকে দেখে হেসে উঠল, গুও দাশুয়াইয়ের স্ত্রী আসলে ছোট বোন, এই কথা ভেবে তারা আনন্দে মাতোয়ারা।
কিছুক্ষণ হাসতে থাকল, জিউ আবার জিজ্ঞেস করল, “দাদা, ভবিষ্যতে তোমার ছোট বোন হলে?”
“আমি কি এমন লোক?” ঝু ঝংবা গম্ভীর মুখে বলল, মাথা খোঁচা দিয়ে হাসল, “তবে যদি সে সুন্দর হয়, আমি তো তাকে অন্য কারও হাতে দিতে চাই না!”
“হা হা!” জিউ পেটে হাত দিয়ে টেবিলের ওপর মাথা রেখে হাসতে লাগল।
পুরুষদের মধ্যে একটু মজার কথাবার্তা স্বাভাবিক, না হলে অস্বাভাবিক মনে হয়।
ধীরে ধীরে বেশি লোক আসতে লাগল, সৈনিকরা তাদের নেতাদের নির্দেশে ঠিকঠাক আসন গ্রহণ করল।
হাওঝোর বড় বড় বাড়ির মালিক এবং গ্রামীণ জমিদাররা প্রধান দরজায় তাদের উপহার তালিকা লিখে তারপর আসনে বসল।
জিউর টেবিলের সবাই আসতে শুরু করল, শাওরং, ঝাও জিৎসু, পান লাইজি, নিাউ লাওআর সহ গুও জিক্সিংয়ের বিশ্বস্ত সেনাপতিরা ছিলেন।
প্রত্যেকেই হাজার হাজার সৈন্যের কমান্ডার, যা প্রমাণ করে জিউ ও ঝু ঝংবা গুও জিক্সিংয়ের দলের কেন্দ্রীয় সদস্য।
তবু জিউ ও ঝু ঝংবার বয়স কম, তাই তাদের সামনে সম্মান প্রদর্শন করতে হয়।
লোক বেশি হওয়ায় পরিবেশ জমজমাট হয়ে উঠল, চারপাশে ঝগড়াটে সৈনিকরা, মুখে ঠোঁটের গালি, হাতের দাগ, গলার রক্ষা পোশাক ফুটে উঠছে।
শহরের বড় বাড়ির মালিক এবং গ্রামের জমিদাররা ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে কাঁপতে লাগল।
হঠাৎ একজন সৈনিক চিৎকার করল, “দাশুয়াই আসছেন!”
হঠাৎ সবাই নীরব হয়ে দাঁড়াল, একসুরে চিৎকার করল, “দাশুয়াই!”
গুও জিক্সিং তাঁর ছেলে গুও তিয়ানশু এবং ছোট ছেলে গুও তিয়ানজুয়ের সঙ্গে প্রবেশ করল। তার চোখে তার দক্ষ সেনাপতিদের মুখ দেখে আনন্দ ছড়াল, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।
“বসো, বসো! বেশি ভদ্রতা দরকার নেই!”
এরপর গুও জিক্সিংয়ের স্ত্রী ঝাং মাউ শিউইং এবং মুনইয়্যার সাহায্যে ডান-বাঁদিকে থেকে এসে উপস্থিত হলেন।
মুনইয়ার!
কয়েক দিন না দেখে, জিউ বার বার হাত নাড়ছিল। মুনইয়া পেছনে তাকিয়ে দেখল, কিন্তু স্ত্রী পাশে থাকায় উত্তর দিতে সাহস পেল না, লজ্জায় মাথা নীচু করল।
কিন্তু এত কাছাকাছি থাকার পরও ঝাংয়ের চোখের আড়ালে থাকাই যায় না।
বসার পর ঝাং মুনইয়াকে হাসতে হাসতে বলল, “মুনইয়া, দেখো জিউ কত উত্তেজিত!” তারপর জিউর দিকে তাকিয়ে বলল, “জিউ তো বড় ছেলে, কিন্তু একদম স্থির নয়, অনেক চঞ্চল।”
এই কথা বলার পরে নিজেও একটু লজ্জা পেয়ে হাসতে লাগল। তারপর জিউর দিকে তাকিয়ে গুও জিক্সিংকে বলল,
“স্বামী, জিউর পাশে যে লোকটি, সে কি ঝু ঝংবা?”
জিউ আগে বাড়ির ভিতরে গিয়েছিল, ঝাং তাকে চিনতেন। ঝু ঝংবা যদিও সৈনিক ছিল, বাড়ির ভিতরে প্রবেশের অনুমতি ছিল না, ঝাং শুধু শুনেছিল।
গুও জিক্সিং বলল, “হ্যাঁ, সে ঝু ঝংবা!”
ঝাং মাথা নেড়ে বলল, “দেখে মনে হয় শান্ত প্রকৃতির একজন যুবক, চেহারাও সুশৃঙ্খল!” এরপর একটা দৃষ্টিতে মাউ শিউইয়েকে দেখল, যা দেখে সে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।