অধ্যায় আটষট্টি: আতঙ্ক ও বিস্ময়

汗রাজা সোনার তাঁবুতে বসে আছেন।
আধা দিনের উৎসব শেষে, মিয়েরকি প্রবীণা কাতুন তুমেন খান ও হুনিং এজির সঙ্গে মধ্যদেশের বিবাহ ও তৃণভূমির রীতির পার্থক্য নিয়ে কথা বলছিলেন।
তুমেন খান রাজকীয় বা সামরিক বিষয়ে খুব আগ্রহী নন, তবে সাধারণ মানুষের জীবনের দিকে তাঁর মনোযোগ আছে।
তিনি পূর্বে সেবকদের পাঠিয়েছিলেন অনুষ্ঠান দেখতে, পরে ফিরে এসে বর্ণনা দিতেন।
তবে মিয়েরকি প্রবীণা কাতুনের গল্পের মতো আকর্ষণীয় ছিল না। শুনে, তিনি হুনিং এজিকে বললেন, “মধ্যদেশের সমৃদ্ধ অঞ্চল সত্যিই অসাধারণ, আমাদের তৃণভূমির রীতির চেয়ে অনেক আলাদা।”
তবে রাজপরিবারের প্রধানের মুখ থেকে এ কথা ঠিক শোভন নয়। মিয়েরকি প্রবীণা কাতুন চোখের ইশারায় হুনিং এজিকে সংকেত দিলেন, হুনিং এজি তা বুঝে তুমেন খানকে হাসিমুখে বললেন, “মহান খান, সময় হয়ে এসেছে, আপনি এখন মিয়েরকি গোত্রে ফিরে যান। রাজগুরু সম্ভবত ফিরে এসেছেন...”
তুমেন খান এত দ্রুত যেতে চাননি, তবে “রাজগুরু” শব্দটি শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “যাওয়া উচিত, তবে এখানে আমার স্ত্রী...”
মিয়েরকি প্রবীণা কাতুন হাসলেন, “আমি দেখাশোনা করছি, কোনো সমস্যা হবে না।”
হুনিং এজিও হাসলেন, “পঞ্চম কন্যার স্বামী সত্যিই দক্ষ; ওষুধ ও সেলাইয়ের পর অনেক ভালো লাগছে। সর্বোচ্চ তিন দিনের মধ্যে আমি মা-এর সঙ্গে ফিরে যাব।”
তুমেন খান মৃদুস্বভাব ও অতীতপ্রেমী, তিনি এতদিন বিচ্ছিন্ন থাকতে চান না...
তবে নিজের অবস্থান তিনি জানেন, আর এক পাহাড়ি গ্রামে থাকা ঠিক নয়।
অতএব, তিনি কিছুটা বিমর্ষ হয়ে লোকেদের প্রস্তুতি নিতে বললেন।
তাঁর মনে হলো, রাজগুরু সান্ত স্যামান-কে অতিক্রম করার পর, আগামীর দিনগুলো হয়তো আর আগের মতো স্বাধীন ও নিরুদ্বেগ হবে না।
তৃণভূমিতে দক্ষিণ অভিসারের ঐতিহ্য আছে; গত বিশ বছরে শান্তির সময়, জনসংখ্যা সর্বোচ্চে পৌঁছেছে।
কিন্তু জনসংখ্যা বেড়ে গেলে, তৃণভূমির জমি ও পশু যথেষ্ট থাকে না।
বিশেষ করে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, দুর্যোগ বারবার এসেছে; যদি কিছু না করা হয়, শীতের সাদা ঝড় বড় বিপদ ডেকে আনবে।
এই চিন্তা তুমেন খানকে আরও উদ্বিগ্ন করে তুলল।
সবাই শান্তিতে থাকলে কি খারাপ হয়?
তবে তিনি জানেন, এ সমস্যা এড়ানো যায় না।
তিনি সদয় হলেও, তৃণভূমির মানুষদের জীবন রক্ষা করাই তাঁর কামনা।
ঠিক যেমন বিদ্রোহী গ্রেলি পাহাড়ের রাজা বলেছিলেন:
নেকড়ে ভেড়া খায়, এটাই তার স্বভাব।
...
সংগঠনের হলঘর।
লিন নিং পাশের আসনে বসে, অতিথি আসনে হোউ ইউচুনকে দেখছেন, যিনি হাস্য-পরিহাসে ব্যস্ত...
“চিং ইউন গ্রাম ভাল, চাংলান পর্বতের ডাকাতদের মধ্যে অনন্য। সত্যি, দুই ভাই, তোমরা জানো না, martial arts-এ আমার বাবা হয়তো বিখ্যাত, কিন্তু নৈতিকতায় চিং ইউন গ্রাম সবার মাথায়।
আগের কথা বাদ দাও, শুধু সম্প্রতি, শ射日门, 金钟堡-সহ দশটিরও বেশি গ্রাম沙海寨-এর ইউ পেংচেং-এর ফাঁদে পড়েছে; সেই বিষধর সাপ榆林城混元枪罗成 ও燕郡赵家-এর সঙ্গে জোট করে, একসাথে একলাটি গ্রামের উপর আক্রমণ করতে চেয়েছিল।
চিং ইউন গ্রামের তিয়ান প্রধান না থাকলে, ওই বিষধর ঠিকই সফল হতো।
এত বড় উপকার করেও, চিং ইউন গ্রাম তাদের দখল করেনি; গ্রিনফরেস্টের নিয়মে এমনটা করতে পারত, নৈতিকতায় কোনো সমস্যা নেই।
তবে তিয়ান প্রধান কোনো লোভ দেখাননি, কেউ আসতে চাইলেও বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করেন।
তাঁর মতে, মানুষকে বাঁচানো সহকর্মীদের দায়িত্ব; সুবিধা নিয়ে অন্যকে গ্রাস করা অনৈতিক।
দেখো, এমনকি আমার বাবাও প্রশংসা করেছেন...
তাই ফিফি, তুমি শুধু নিজেকে উঁচু বংশের বলে অন্য নারীদের ছোট করে দেখো না।
তুমি ভাল, তবে তিয়ান প্রধানের মতো বিরল নারী, পৃথিবীতে দ্বিতীয় কেউ নেই; লিন ছোট ভাইও অসাধারণ, তোমার...
“তুমি কী বলো!”
মো ফিফি কথায় ক্ষুব্ধ হয়ে হোউ ইউচুনের মুখে থুথু ছুঁড়ে দিলেন।
তিনি জানেন, এই কুকুর চুপচাপ এসব বলছেন যাতে তাঁর মনে কোনো অবাঞ্ছিত ভাবনা না আসে।

তবে তিনি কখনও এমন চিন্তা করেননি; কেন এমন অপমান?
তিনি তো হোউ ইউচুনের মতো লজ্জাহীন নন, অন্যের কৃতিত্বে আকৃষ্ট হন না।
তিনি দেশময় ঘুরেছেন, কিন্তু নৈতিকতায় কোনো ঘাটতি নেই।
আর, শুধু কোনো চিন্তা দূর করতে, হোউ ইউচুন এভাবে অপমান করার অধিকার নেই।
মো ফিফি নিজের সৌন্দর্যে আত্মবিশ্বাসী, এমনকি শিয়ানইয়াং শহরেও তাঁর খ্যাতি আছে।
তিনি martial arts-এও প্রতিভাবান; মাত্র কুড়ি বছরে বাহাত্তর vital points উন্মুক্ত করে প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা হয়েছেন।
তিনি না হয় বিশ্বের সেরা নারী না, কিন্তু ছোট একটি গ্রামের নারী ডাকাতের চেয়ে তো কম নন।
এই নিকৃষ্ট লোক!
লিন নিং হাসিমুখে হোউ ইউচুনের মুখপুড়ানো চেহারা দেখলেন; এতো চতুর মানুষও প্রেমের ব্যাপারে বিভ্রান্ত ও অপ্রস্তুত।
তিনি উদ্ধার করলেন, “হোউ ভাই, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করেছেন; চিং ইউন গ্রাম কেবল নিয়ম মেনে চলে।
তাছাড়া,射日门主卫庄,金钟堡主靳天乐—তারা বহুদিন ধরে আমাদের সাহায্য চাইতে এসেছে।
শুনেছি ছোট হোউ মহারাজ উদার, পুরাতন পাহাড়ের প্রধানও দয়ালু।
এত বছর ধরে, চাংলান পর্বতের শান্তি পুরাতন পাহাড়ের প্রধানের প্রভাবেই।
আপনি চিং ইউন গ্রামকে নৈতিক বললেন, কিন্তু তিয়ানজিয়ান পর্বতের তুলনায় আমরা কিছুই নই।
এ কথা বলে, লিন নিং ফাং লিনকে বললেন, “তৃতীয় কাকা, দ্রুত卫门主-দের ডেকে আনো।”
হোউ ইউচুন বাধা দিতে পারলেন না; ফাং লিন চলে গেলে, তিনি লিন নিংকে বললেন, “তুমি তো বড় চালাক!
এই ঝামেলা আমার ঘাড়ে দিলে, আমার কী উপায়?
একটা 血刀门 তেমন কিছু নয়, কিন্তু燕郡赵家-কে সহজে সামলানো যায় না।
তারা একজন মহাগুরু আনলে, আমি তো ঠেকাতে পারব না; কি, আমার বাবা হাজার মাইল দূর থেকে এসে ঝামেলা সামলাবে?”
তাঁর বাবা দয়ালু? এটাই সবচেয়ে বড় কৌতুক।
ইয়াও ইউয়েফেং, চেং ইয়াওহুয়া, মো ফিফি তাকিয়ে থাকেন; লিন নিং হাসলেন, “হোউ ভাই, তিয়ানজিয়ান পর্বত চাংলান ত্রয়োদশের শীর্ষে।
চাংলান পর্বতের সব গ্রামই তিয়ানজিয়ান পর্বতের অধীনে।”
হোউ ইউচুন হাত নেড়ে বললেন, “দয়া করে না!
আমার বাবা প্রায় বাড়িতে থাকেন না, ঘুরে বেড়ান; তার ওপর নির্ভর করা যায় না।
কয়েকজন বড় ভাই আরও অস্থির।
আমি কিছুটা পরিণত, কিন্তু martial arts-এ দুর্বল...
তুমি যদি সমস্যায় পড়ো, কেন黑冰台-কে সাহায্য চাও না?
বাইরে মহাগুরু বিরল, কিন্তু তিনটি পবিত্র স্থানে তারা শুধু শক্তিশালী প্রবীণ।”
লিন নিং তিন黑冰台-র উচ্চপদস্থদের দিকে তাকালেন, যাদের মুখ নির্লিপ্ত, কিন্তু ভেতরের গর্ব ফুটে উঠছে।
হয়তো উত্তর রাজ্যের সোনার তাঁবুর সম্মানেই চিং ইউন গ্রামের প্রতি নমনীয়, তবুও অবজ্ঞা লুকানো যায় না।
ইয়াও ইউয়েফেং লিন নিংকে দেখে সরাসরি বললেন, “চিং ইউন গ্রাম যদি黑冰台-র হয়ে কাজ করে,燕郡赵家-র সমস্যা আমরা সামলাব।”
লিন নিং হাসলেন, “হোউ ভাই, আপনি ভুল শুনেছেন; চিং ইউন গ্রাম নয়,射日门,金钟堡—তাদের পরিবার ও শিষ্যরা 血刀门-এর হাতে পড়েছে।
যদি黑冰台-র সহায়তায় উদ্ধার হয়, তারা নিশ্চয়ই黒冰台-র হয়ে কাজ করবে।
চিং ইউন গ্রাম... স্বাধীনতায় অভ্যস্ত।
রাজপরিবার আমাদের বড় পদ দিতে চেয়েছিল, আমি বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করেছি।
না জানার জন্য নয়, শুধু স্বাধীন জীবনে অভ্যস্ত।”
মো ফিফি বিস্মিত হয়ে বললেন, “যদি燕郡赵家-র মহাগুরু আসে, তোমরা চিং ইউন গ্রাম ঠেকাতে পারবে?”
লিন নিং শান্তভাবে বললেন, “শত্রু এলে প্রস্তুত থাকা; যুদ্ধে সব ধ্বংস হলেও, চিং ইউনের মানুষ কখনও সাহস ও আত্মসম্মান হারায় না।”
হোউ ইউচুন জিজ্ঞেস করলেন, “লিন ভাই, চিং ইউন গ্রাম বিপদে পড়লে উত্তর রাজ্যের মহান স্যামান কি নিরুপায় থাকবে?”
ইয়াও ইউয়েফেং ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তৃণভূমিতে নির্ভর?
গত বিশ বছরে শান্তি, কিন্তু উত্তর রাজ্যের তাতার ও মধ্যদেশের মানুষের রক্ত শত্রুতা প্রাচীন; ঘনিষ্ঠ হওয়া অসম্ভব।”
চেং ইয়াওহুয়া হাসলেন, “তোমরা চাইলেও নির্ভর করা যায় না; প্রথমত, উত্তর রাজ্যের মহান স্যামান হয়তো齐国-এর মহাগুরুকে ঠেকাতে পারবে না।
দ্বিতীয়ত, মুখোমুখি হলে,稷下学宫-র মহাগুরুও তাকে দমন করতে পারে।”
লিন নিং হাসলেন, “忽查尔 এখন আর মহাগুরু নন...”
এ কথা শুনে, সবাই চুপ হয়ে গেল।
হোউ ইউচুন ও黑冰台-র তিনজনের চোখে প্রথমে বিভ্রান্তি, তারপর আতঙ্ক!
চারজন উঠে দাঁড়ালেন।
সবসময় অন্যমনস্ক হোউ ইউচুনও এবার গম্ভীর হয়ে লিন নিংকে জিজ্ঞেস করলেন, “লিন ছোট ভাই, তুমি কী বলতে চাও?”
এই সময় ফাং লিন射日门主-দের নিয়ে এলেন; হলঘরে উত্তেজনা দেখে সবাই চমকে উঠল।
লিন নিং তাঁদের শান্ত করলেন, তারপর হাসলেন, “উত্তর রাজ্যের 龙城-র বিদ্রোহ ঘটেছিল, তারা ভাবেছিল忽查尔 ব্যর্থ হয়েছেন।
তবে忽查尔 সফল, বিদ্রোহ হাস্যকর হয়ে গেছে।”
মো ফিফি চমকে উঠে বললেন, “তুমি বলতে চাও, উত্তর রাজ্যের মহান স্যামান忽查尔, সান্ত স্যামান হয়েছেন?”

হাজার বছর পর, তৃণভূমিতে কি আবার একজন武圣 আসবে?
লিন নিং নিশ্চিতভাবে মাথা নেলেন, “এটা সত্য।”
নিশ্চিত হওয়ার পর,黑冰台-র তিনজনের মুখ খারাপ, হোউ ইউচুনও বিবর্ণ।
忽查尔 breakthrough করার আগে, তিয়ানজিয়ান পর্বতের তলোয়ারই তৃণভূমির বর্বরদের দূরে রাখত।
মহান স্যামান忽查尔 মহাগুরু-র শিখরে, কিন্তু তিয়ানজিয়ান侯万千-ও কম নয়; মারাত্মক শক্তিতে আরও এগিয়ে।
কেউ ভাবেনি,忽查尔 হাজার বছরের স্যামান স্থবিরতা ভেঙে, সান্ত স্যামান হয়েছেন।
শুধু এক ধাপ, কিন্তু আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
চারজন এসেছিলেন, চিং ইউন গ্রামকে黒冰台-র হয়ে কাজ করাতে ও汗রাজাকে উদ্ধার করতে।
পাহাড়ে এসে সোনার তাঁবু দেখে, কাজ শেষ, এখন শুধু চিং ইউন গ্রামের অবস্থা জানতে চেয়েছিলেন।
বন্ধুত্বের আশা ছিল, বিশেষ করে হোউ ইউচুনের।
কিন্তু এখন, চারজনের চিং ইউন গ্রাম নিয়ে কোনো চিন্তা নেই; তারা দ্রুত ফিরে যাবেন, এই বিশ্ব-প্রভাবিত খবর পৌঁছে দেবেন।
বিশ্বের পরিস্থিতি এবার বদলে যাবে!
হয়তো, বিশ বছরের মিশ্রিত তৃণভূমি এবার তাদের ধারালো দাঁত দেখাবে...
射日门主卫庄-দের হাসিমুখে প্রশ্ন, তাদের দিকে তাকানোও হয়নি।
বিশ্ব পরিস্থিতির তুলনায়, এসব লোক কিছুই নয়।
এতে卫庄,靳天乐-দের মুখ লাল হয়ে গেল, অপমান বোধ হল।
ঠিক তখন, ঝৌ শি এসে জানালেন,汗রাজা সোনার তাঁবু ফিরে যাবে।
তিয়ান পাঁচ কন্যা আপাতত আসতে পারবেন না; লিন নিংকে সামনে আসতেই হবে।
তবে তিনি তাড়াহুড়ো করেননি;卫庄-দের কাছে ক্ষমা চেয়ে বললেন,
“ছোট হোউ মহারাজদের জরুরি কাজ আছে, তাই আপনাদের উপেক্ষা করেছি, দয়া করে ক্ষমা করুন।
আজ আমার আনন্দের দিন, কিছু খাবার ও মদ আছে, চাইলে আমন্ত্রণ।
赵家 ও 血刀门-র বিষয় এখনই নয়, আমি বিশ্বাস করি সমাধান হবে।”
এ কথা বলে তিনি বিদায় নিলেন।
তুলনায়,卫庄-রা আবেগে বিমুগ্ধ।
ফাং লিন ও ফাং ঝি বাবা-ছেলে পরস্পর তাকিয়ে রহস্য ভাবলেন।
লিন নিং তো আগে উপেক্ষা করতে বলেছিলেন; এখন কেন বদলে গেলেন?
তবে এখন এসব ভাবার সময় নয়, ফাং লিন ফাং ঝিকে胡大山-কে ডাকতে বললেন, তিনি লিন নিংয়ের সঙ্গে汗রাজাকে বিদায় জানাতে গেলেন।
...
পুরনো沙海寨-এর এক পাশে, জোই ই দেখলেন, তাঁর সঙ্গে আসা চারজনের মধ্যে তিনজন পাহাড়ের কিনারে পাথর এনে রাখছেন; তাঁর অস্থিরতা ও ভয় আরও বাড়ছে।
হাত পেছনে রাখা মধ্যবয়সী ব্যক্তি তাঁকে হাসিমুখে বললেন, “ভয় নেই, আপনি মহৎ উদ্দেশ্যে করছেন।
আজকের পর, আপনার ইচ্ছা পূর্ণ হবে।”
...