ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায় - আকাশতরঙ্গ তলোয়ার পর্বতের আগমন

চিংউন দুর্গ তিন দিক পাহাড়ে ঘেরা, এক দিক নদীর কিনারে, আর একমাত্র নামার পথ হল দক্ষিণ পাহাড়ের রাস্তা।
এই পাহাড়ি পথটা ঢালু, সেখানে ঘোড়া দৌড়ানো যায়, তবে একসাথে বড়জোর দুই ঘোড়া চলতে পারে।
গাড়ি চলে বটে, কিন্তু দুই গাড়ি পাশাপাশি যাওয়া মুশকিল।
একখানা দরজা, লোহার কাঠে তৈরি, ওজন হাজার মণ ছাড়িয়ে যায়।
এ রকম দুর্গম জায়গা, যদি সামনে থেকে আক্রমণ করা হয়, তাহলে এক লক্ষ সৈন্যেও টপকাতে পারবে না।
"দেখেছো তো? এই চিংউন দুর্গ আর যুমা পাহাড় এক নয়, ওইদিকে তো উচ্ছৃঙ্খল লোক, নারীদের দিয়ে পুরুষদের মুগ্ধ করে তেরোটা ডাকাত দলের খ্যাতি ধরে রেখেছে। কিন্তু চিংউন দুর্গ ছিল একসময় এক ড্রাগন, এক বাঘ, এক শেয়াল আর এক ভাল্লুকের দখলে, যাদের নাম শুনে সবাই কাঁপত, এমনকি আমার বাবা-ও তাদের শ্রদ্ধা করত। এখন বাঘ আর ড্রাগন না থাকলেও শেয়াল আর ভাল্লুক আছে, তার ওপর আবার এক মহিলা যিনি সবাইকে ছাড়িয়ে গেছেন, এমনকি সাহাই দুর্গের বুড়ো বিষধর সাপ আর ইউলিন শহরের বিখ্যাত বর্শাধারীও তার হাতে হেরেছে। এমন একজনকে তোমরা বলছো সহজে বশে আনা যাবে? আমার বাবা থাকলেও তা ভাবত না।"
চিংউন দুর্গের ফটকের সামনে, হৌ ইউচুন মন থেকে বোঝানোর চেষ্টা করছিলেন, মুখের ভাব তেমন ভালো না এমন কুইন রাষ্ট্রের হেইবিংতাই-এর ছোট্ট আগুনমুখী মেয়ে মো ফেই-কে।
আসলে, সে কথা বলছিল আরও দুজনের উদ্দেশেও।
তিনটি পবিত্র স্থান বলে খ্যাত হেইবিংতাই-এর শিষ্যদের পক্ষে, চাই যত ভালো মনোভাবই থাক, সীমান্তের এক পাহাড়ি ডাকাত দুর্গকে অবজ্ঞা করা তাদের স্বভাব।
এটাই তো স্বাভাবিক।
মো ফেই হৌ ইউচুন-কে রাগী চোখে তাকিয়ে বলল, "তুমি তো হেইবিংতাই-এর মানসম্মান ধূলিসাৎ করছো, একটা পাহাড়ি ডাকাতের ডেরাও ভয় পাচ্ছো!"
মুখে যতই বলুক, আসলে সে যখন ফটকের দুই পাশে উঁচু তীরচালনা টাওয়ারগুলো দেখল, তার মুখে কিন্তু কোনো অবজ্ঞার ছাপ ছিল না।
এই হেইবিংতাই-এর অভিজাত শিষ্যরা গর্বিত ঠিকই, কিন্তু বোকা নয়।
চিংউন দুর্গের ফটক যতই সাধারণ হোক, তার নিরাপত্তা কোনো বড় কুইন সামরিক দুর্গের চেয়ে কম নয়।
সে তার দুই সহোদরকে দেখল, চেং ইয়াওহুয়া কিছুক্ষণ ভেবে, হৌ ইউচুন-কে বলল, "যেহেতু এমন, আজ হোক হৌ ভাইই সিদ্ধান্ত নিক। চিংউন দুর্গ পুরোপুরি আমাদের পাশে না এলেও, অন্তত ঘনিষ্ঠ করতে হবে। আর যত শিগগির পারো, সুযোগ নিয়ে তৃণভূমির দিকে যেতে হবে। কোনটা গুরুতর সেটা তুমি জানো, কোনো অবহেলা কোরো না।"
হৌ ইউচুন ঠোঁট চেপে হাসল, কিছু বলার আগেই দেখল, চিংউন দুর্গ থেকে কেউ এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করছে।
হৌ ইউচুন এক অভিজাত ছেলের মতো, দামি পোশাক পরে, এমনকি এক সাধারণ পাহাড়ি পাহারাদারকেও কোনো ঔদ্ধত্য না দেখিয়ে, হাতজোড় করে হাসল, "ভাই, আমি হলাম তিয়ানজিয়ান পাহাড়ের হৌ ইউচুন, এখানে দিয়ে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ শুনলাম আজ তোমাদের দুর্গে আনন্দের দিন, তাই একটু শুভেচ্ছা জানাতে এলাম।"
ছেলেটা তিয়ানজিয়ান পাহাড়ের হৌ ইউচুনের নাম শুনে চমকে গেল, আধা পা পিছিয়ে চারজনকে ভালো করে দেখে, ধরা গলায় বলল, "ছোট... ছোট হৌ爷?" ওপর-নিচে দেখে আবার অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ছোট হৌ爷 জানলেন কীভাবে আমাদের দুর্গে আজ আনন্দের দিন?"
আনন্দের দিন তো হঠাৎই ঠিক হয়েছে, তিয়ানজিয়ান পাহাড় জানলো কী করে!
হৌ ইউচুন হেসে ফটকের ওপর সাঁটা লাল শুভেচ্ছাপত্র দেখিয়ে বলল।
ছেলেটা বুঝল বোকা প্রশ্ন করেছে, মুখ লাল করে, আস্তে বলল, "আজ আমাদের বড়কর্তা আর লিন爷-র বিয়ের দিন, তাই..."
কথা শেষ না করেই হঠাৎ চমকে উঠে পাশে আসা লোককে বলল, "দ্রুত দ্বিতীয় কর্তার কাছে খবর দাও, তিয়ানজিয়ান পাহাড়ের ছোট হৌ爷 এসেছেন, একটু শুভেচ্ছা পান করতে চান।"
সহচর দৌড়ে দুর্গে ঢুকে পড়তেই, পাহারাদার ছেলেটা ফিরে বলল, "ছোট হৌ爷, একটু অপেক্ষা করুন, আমাদের দ্বিতীয় কর্তা আসছেন।"
হৌ ইউচুন মুখে দুঃখ নিয়ে ভাবছিল, তিয়ান উনিয়াং নাকি বিয়ে করছে, শুনে হেসে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, অপেক্ষা করবই।"
তার এই সহজ-সরল আচরণ পাহারাদারদের মন জয় করে নিল।
কেউ কেউ তুলনা করতে লাগল, চিংউন দুর্গের এক প্রাক্তন বড়কর্তার ছেলের সঙ্গে, ভাবল, দুজনই বড়কর্তার ছেলে, একটার বাবা তো আরও শক্তিশালী, তার পরও এত পার্থক্য কেন...
হৌ ইউচুন অপেক্ষা করতে পারে, ইয়াও ইউয়েফেং আর চেং ইয়াওহুয়া খুশি না হলেও, মনের ভিতরটা প্রকাশ করল না।
কিন্তু মো ফেই খুব অসন্তুষ্ট, সে তো কুইন রাজধানী শানইয়াং-এ, এমনকি রাজপ্রাসাদেও অবাধে যাতায়াত করে, আজকে কিনা এক ডাকাতের দরজায় আটকা পড়েছে!
এ কী অবিচার!
সে হৌ ইউচুনকে দেখে ঠাণ্ডা হেসে বলল, "তোমার ওই চিংলান পাহাড়ের প্রথম ডাকাতের ছেলে নামটা খুবই মামুলি, শুভেচ্ছা জানাতে এসে ফটকেই ঢুকতে পারছো না, আমার তো লজ্জা লাগে!"
হৌ ইউচুন এসব কটাক্ষে কিছু যায় আসে না, ভাজ করা পাখা দুলিয়ে হেসে বলল, "ভাবিনি, ফেইফেই-এর চোখে আমার এত গুরুত্ব! চিংলান পাহাড়ের প্রথম ডাকাতের ছেলে... আমার বাবা তো জানেই না তার এমন খ্যাতি আছে। কিন্তু সে যদি সত্যিই ছিল চিংলান পাহাড়ের প্রথম ডাকাত, তবু তো সে ডাকাতই, আমি তার ছেলে, স্বভাবত আমিও ডাকাত, পাহাড়ের নিয়ম তো মানতেই হবে। আর, মন খারাপ হলে পরে বড়কর্তার সঙ্গে কথা বলব, এই ছোট ভাইকে কেন কষ্ট দেব?"
চিংউন দুর্গের ছেলেটা শুনে এতটাই আবেগাপ্লুত, মনে মনে হৌ ইউচুনের সঙ্গে ভাই ভাই হতে চাইল।
পাশের ইয়াও ইউয়েফেং চুপচাপ রইল, তবে চেং ইয়াওহুয়া, যার মুখ রাগে লাল, কিছু বলতে পারছিল না, মো ফেই-কে হেসে বলল, "মো বোন, এটাই তো তোমার হৌ ভাইয়ের সবচেয়ে বড় গুণ। তার বন্ধুত্বের জন্য সবাই তাকে পছন্দ করে। হেইবিংতাই-এ তাকে রাখা হয়নি, কারণ তার জনপ্রিয়তা এত বেশি, শিক্ষকরা পর্যন্ত অস্বস্তি বোধ করতেন।"
মো ফেই নাক সিঁটকে বলল, "সব গলাটানু বন্ধুরা! ভাবছো আমি জানি না, চার বছর শানইয়াং-এ ছিল, শহরের সব বিলাসবহুল বাড়ি ঘুরে বেড়িয়েছে!"
হৌ ইউচুন এতে রেগে না গিয়ে আরও জোরে হেসে বলল, "অত প্রশংসা কোরো না! আসলে কয়েকটা বাড়ি এখনও বাকি ছিল। সময়ই পাইনি, শিক্ষক থাকতে দিল না, বলল হেইবিংতাই-এর মানহানি হচ্ছে, একেবারে কেতাবি মানুষ! না হলে, আমারও হয়তো তোমার মতো ছোট বোন... হতাম!"
মো ফেই আবার তেড়ে এলে, হৌ ইউচুন তাড়াতাড়ি বলল, "গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, গুরুত্বপূর্ণ বিষয়!"
চেং ইয়াওহুয়া, ইয়াও ইউয়েফেং দুজনেই এই চেনা-জানা দুজনের ঝগড়া দেখে মাথা নেড়ে হাসল।
তবে, একজন তো হেইবিংতাই-এর প্রভাবশালী প্রবীণের কন্যা, আরেকজন অদ্বিতীয় শক্তিশালী যোদ্ধার পুত্র, দুজনেরই উপযুক্ততা কম নয়।
...

মোঝু ইয়ুয়ান, নববিবাহিত কক্ষে।
লিন নিং সম্পূর্ণ অন্তর্দেশীয় চর্চার তিনবার সঞ্চালন করল তিয়ান উনিয়াং-এর শরীরে, নিজে যেন জলে ভেজা, মুখ সাদা-নীল, চোখে প্রাণ নেই...
যদি ধরা হয় সাধারণ স্তরের 'কিয়ানকুন জিন' চর্চা তৃণভূমিতে ঘোড়ার দৌড়, তাহলে 'চাংশেং লংশিয়াং功' চর্চা যেন পাহাড়ি শহরের উঁচু-নিচু সেতুতে ছুটোছুটি, এত জটিল যে স্থানীয়রাও মাথা ঘুরিয়ে ফেলে।
যদি বিশেষ গুণ না থাকত, লিন নিং-এর পক্ষে এই চর্চার সূচনা করতেই তিন বছর লেগে যেত...
"শিখলে তো?"
তিয়ান উনিয়াং-এর গোলাপি মুখ, লাজুক চোখ বন্ধ, লিন নিং হাঁপাতে হাঁপাতে জিজ্ঞেস করল।
তিয়ান উনিয়াং চুপ রইল, ধীরে চোখ খুলল, তার চোখে আগের চেয়ে অনেক বেশি কোমলতা, জলের আবরণ।
কিন্তু লিন নিং-এর ভালো করে দেখার আগেই, সে হাত বাড়িয়ে বিছানার পাশে পড়ে থাকা কাপড় তুলে পরে নিল।
তার প্রতিটি নড়াচড়ায় ছিল পরিপাটি ভাব, আবার অপার্থিব শোভা।
তারপর, তিয়ান উনিয়াং পাঁচটি আঙুল ছড়িয়ে ধ্যানের ভঙ্গিতে বসল, একখানা তিয়ানঝু দেবতাদের তরবারি সামনে ধরে আবার চোখ বন্ধ করল।
লিন নিং আরও কিছু বলবে, এমন সময় বাইরের কেউ দরজায় ঠকঠক করল।
সে বাইরে গিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, "কি ব্যাপার?"
বাইরে ফাং ঝি, গম্ভীর হয়ে বলল, "ছোট নিং, বাবা বললেন বড়কর্তা আর তোমাকে জানাতে, তিয়ানজিয়ান পাহাড় থেকে লোক এসেছে।"
লিন নিং শুনে চোখ কঠিন হয়ে উঠল, মনে মনে ভাবল, অবশেষে যা হবার তাই হল।
সে পেছনে তাকিয়ে দেখল তিয়ান উনিয়াং চোখ বন্ধ, নড়ছে না, তবে গায়ে হালকা সাদা আলো।
আর তিয়ানঝু অস্ত্রটা宙, বাতাসে ভাসছে!
এ দেখে লিন নিং চমকে উঠল, বিস্ময় আর আনন্দে শ্বাস বন্ধ হয়ে এল!
এটা তো বাহ্যিক প্রাণশক্তির প্রকাশ!
এটাই তো একজন গুরুতে উত্তীর্ণ হওয়ার চিহ্ন, এত তাড়াতাড়ি!
সে ভেবেছিল, কয়েক মাস লাগবে...
শিক্ষার দিক দিয়ে সে তিয়ান উনিয়াং-এর ধারে-কাছেও নেই।
সিস্টেম না থাকলে তার নিজস্ব প্রতিভা খুবই সাধারণ।
তবে, লিন নিং-এর মুখ আবার কঠিন হয়ে উঠল, এই সময়, কাউকে তিয়ান উনিয়াং-কে বিরক্ত করতে দেওয়া যাবে না।
দরজা খুলে, ফাং ঝি-কে বলল, "বড়কর্তার জরুরি কাজ, এখন অতিথি দেখা যাবে না। আজকের সব ব্যাপার আমিই দেখব।"
ফাং ঝি দেখল লিন নিং ঘামতে ঘামতে, মুখ ফ্যাকাশে, চোখে প্রাণ নেই, পা কাঁপছে—
তবে বিয়ে না করলেও, নারী-পুরুষের ব্যাপারে সে কিছু জানে।
দুর্গে বিনোদনের কিছু নেই, সন্ধ্যা নামলেই মানুষগুলো নিজেদের কাজে ব্যস্ত।
শৈশবে জানালা দিয়ে উঁকি দিয়ে এসব দেখে এসেছে।
পরে বাবার কাছে শাসন খেয়ে থেমে গেছে।
তবু, এখন সে বুঝে গেল, লিন নিং-কে দেখে মনে হচ্ছে অতিরিক্ত ভোগে ক্লান্ত।
তার ওপর একটু আগেই দেখল চু বড় মা বাইরে পাহারা দিচ্ছে, জরুরি দুর্গের কাজে সে-ই অনুমতি নিয়ে ঢুকেছে, আরও নিশ্চয়তা পেল।
ভাবল, ঐ দেবীসম বড়কর্তাকে এই লোকটা এমনভাবে... তার মন খারাপ হয়ে গেল।
তবে লিন নিং তাকে কথা বলার সুযোগ না দিয়ে দরজা বন্ধ করে সোজা মোঝু ইয়ুয়ানে চলে গেল।
সে আগে একটু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হবে, যেভাবেই হোক, শৃঙ্খলা রাখতে হবে...
...

এ সময়, হৌ ইউচুন আর হেইবিংতাই-এর তিনজন তার কথা ভুলেই গেছে।
চারজনকে ফাং লিন নিজে দুর্গে নিয়ে যাওয়ার পর, তারা হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
দুর্গের প্রশস্ত চত্বরে বিশাল সোনালি তাঁবু, উড়ছে সোনালি নেকড়ে বাহিনীর পতাকা, হাজার খানেক শামান সেনা...
এ কী!
এখানে কি চিংউন দুর্গ, না উত্তর কাং লং শহর?
না কি চিংউন দুর্গেই কোনো সাজসজ্জা চলছে?
তারা অবশ্য 'কসপ্লে' শব্দ জানে না, কিন্তু মানে তাই।
কিছুতেই বুঝতে পারল না, কী হচ্ছে?
শুনেছিল উত্তর কাং রাজ্য বিদ্রোহ করেছে, তৃণভূমির গ্রেট লি পাহাড়ের রাজা তোয়ুমেন খানকে মারতে চাইছে—
তবে কি তোয়ুমেন খান এত দুর্দশায় পড়েছে, এক ডাকাতের ডেরায় আশ্রয় নিতে হচ্ছে?
সম্ভবত তাদের বিস্ময় বুঝে ফাং লিন শান্ত স্বরে বলল, "কিছুদিন আগে তৃণভূমিতে গোলমাল হয়েছিল, তখন আমাদের বড়কর্তা আর লিন ছোট爷 অতিথি ছিলেন মিয়েরচি গোত্রে, সেখানে বড়阏氏-কে উদ্ধার করে বিদ্রোহ দমনেও সাহায্য করেন। শুনে তোয়ুমেন খান আর হু নিং阏氏 ও মিয়েরচি গোত্রের বৃদ্ধা আমাদের দুর্গে অতিথি হয়ে এসেছেন, মন ভালো করতে।"
"... "
হেইবিংতাই-এর তিনজন আর হৌ ইউচুন চুপ করে গেল, তারা বিশ্বাস না করলেও, এ দৃশ্যের কী ব্যাখ্যা?
তবে কি সত্যিই এক দেশের সম্রাট-সম্রাজ্ঞী ডাকাত দুর্গে অতিথি?
বুঝতে না পেরে, চেং ইয়াওহুয়া জিজ্ঞেস করল, "সোনালি তাঁবু খানেরা কি সত্যিই মিয়েরচি গোত্রে বিদ্রোহ দমন করেছেন?"
ফাং লিন হাসল, "গ্রেট লি পাহাড়ের রাজা বিদ্রোহ করেছিলেন, আমাদের বড়কর্তা আর লিন ছোট爷 মিলে তাকে মেরে ফেলেছেন। উত্তর কাং লং শহরের বিদ্রোহও তাদের বড় শামান দমন করেছেন। এখন তৃণভূমি শান্ত। তাই উত্তর কাং খানেরা আমাদের দুর্গে অতিথি হতে এসেছেন।"
শুনে চেং ইয়াওহুয়া আর ইয়াও ইউয়েফেং একে-অপরের দিকে তাকাল, বিস্ময়ে।
শোনা যায়, উত্তর কাং-এর বড় শামান ইগুচার তো মারা গেছেন...
তবে এতদূর এসে তাদের কাজ শেষ, একটু অদ্ভুত লাগলেও।
হেইবিংতাই-এর তিনজন হয়তো খুশি নয়, হৌ ইউচুন খুশিতে বলল, "সত্যিই কপাল ভালো, অনেক দিন ধরেই শুনেছি তোমাদের দুর্গের বড়কর্তা নারী হয়েও পুরুষদের টেক্কা দেয়, আমার বাবা-ও তার প্রশংসা করেছেন। ভাবিনি আজ উত্তর কাং খান,阏氏-এর সঙ্গে এক টেবিলে বসে শুভেচ্ছা পান করব! মজার ব্যাপার!"
মো ফেই হেসে চেং ইয়াওহুয়া-কে ফিসফিস করে বলল, "এই বোকা কি চিংউন দুর্গ তাদের তিয়ানজিয়ান পাহাড়কে ছাড়িয়ে যাবে বলে ভয় পাচ্ছে না? উত্তর কাং রাজ্যও চিংউন দুর্গকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছে, এবার চিংলান পাহাড়ের প্রথম ডাকাতের খ্যাতি বদলাবে!"
চেং ইয়াওহুয়া হাসল, "এটাই তো তোমার হৌ ভাইয়ের দক্ষতা। চিংউন দুর্গ আর উত্তর কাং খান ভাই ভাই হলেও, যতদিন তাদের কোনো গুরু না হবে, ততদিন তারা তিয়ানজিয়ান পাহাড়ের জন্য হুমকি নয়। কোনো গুরু এলেও, ওল্ড তিয়ানজিয়ান তরবারির সঙ্গে তুলনা হয় না।
শুনেছি মো শিক্ষক বলেছিলেন, ওল্ড হৌ爷 গুরুদের মধ্যেও সেরা, হাজার বছর আগের তরবারির গুহা থেকে শিক্ষা পাওয়া।
যদি তরবারি সাধকের শেষ কৌশল হারিয়ে না যেত, ওল্ড হৌ爷-ই তরবারি সাধক হত, গুরুরাও তার সামনে মাথা নত করত... তার ঈশান তরবারি, কেবল হারিয়ে যাওয়া তিয়ানঝু দেবতাদের তরবারির পরেই।
মো বোন, না হলে এক ডাকাতের ছেলে হেইবিংতাই-এর অভ্যন্তরীণ শিষ্য হত কীভাবে? ওল্ড হৌ爷 কেন হেইবিংতাই-এর প্রবীণদের বন্ধু?
তাই, ছোট্ট চিংউন দুর্গ, আসলে তার চোখে কিছুই না। বড় শামান এলেও, তার বাবা আছে।
তাই দমন না করে, বরং বন্ধুত্ব করা ভালো। হৌ ভাই হয়তো বাবার মতো শক্তিশালী না, কিন্তু তিয়ানজিয়ান পাহাড় চালাতে যথেষ্ট।
দুঃখ শুধু, সে খুব বুদ্ধিমান, হেইবিংতাই-এর জন্য কাজ করতে চায় না..."
সামনে চিংউন দুর্গের দ্বিতীয় কর্তার সঙ্গে হেসে গল্প করছে, একের পর এক শুভেচ্ছা পান খেতে চাইছে হৌ ইউচুন, মো ফেই নাক কুঁচকে হেসে উঠল।
তার মনে অদ্ভুত অনুভূতি এল, এই প্রথম দেখাতেই যার সঙ্গে ঝগড়া, সেই চঞ্চল যুবকের জন্য মনে ভিন্ন কিছু রইল।
অপছন্দের মাঝেও, হয়তো একটু আলাদা স্বাদ...
আর কিছু বলার আগেই, সামনেই একদল লোক এল।
আগে ছিল এক নতুন বর, অত্যন্ত সুদর্শন এক যুবক...
...

পুনশ্চ: এক বন্ধুর নতুন বই 'উত্তর সোনালী' পড়ে দেখতে পারেন, আমার বইয়ের নাম খারাপ, তবে এই ভাইয়েরটা আরও খারাপ, সবাই একটু পড়ে মজা নিতে পারেন।