দ্বিতীয় ভাগ: ভূতরাজের বিয়ে পঞ্চম অধ্যায়: জিয়াংচেং ড্রাগন কিং
আমি এখন প্রায় অনুমান করতে পারি, যারা সবাই চাইছে বাই জিমো বেরিয়ে আসুক, তারা সবাই আসলে আমার মৃত্যু কামনা করছে, আর যারা চাইছে বাই জিমো সীলমোহরিত থাকুক, তারা বেশিরভাগই চান আমি বেঁচে থাকি।
বজ্রবিধ্বংসী ঝড়ের কারণ কী, সেটা এখনও পরিষ্কার নয়; হয়তো তারা শুধু আমার উপর সীলমোহর ভেঙে বাই জিমোকে মুক্ত করতে চায়, বা হয়তো চায় আমি আর বাই জিমো দুজনেই মরে যাই।
তারা ফলাফল নিয়ে মোটেই ভাবেনি, কারো প্রতি কোনো সহানুভূতিও দেখায়নি, এমনকি জিয়াং শহরের সাধারণ মানুষের কথাও।
বজ্রবিধ্বংসী ঝড় যখন এল, তখন মুক মাস্টার আর লিউ ইয়ানরা একেবারে প্রস্তুত ছিল না, তাই তারা শুধু আমার এবং বাই জিমোর নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করতে পেরেছিল, অন্যদের কথা ভাবতে পারেনি।
বাই জিমো বলেছিল, সম্ভবত বজ্রবিধ্বংসী ঝড় আসার সময় কোথাও কোনো ব্যবস্থা ঠিকমতো হয়নি, যার ফলে এই ভারি বৃষ্টি হয়েছে।
শুরুতেই বাই জিমো বুঝতে পেরেছিল এই বৃষ্টি অস্বাভাবিক, তাই লিউ ইয়ানকে আহত করেও তাকে আগে চলে যেতে বলেছিল, যাতে সে ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে পারে, আর আয়া এবং মুক মাস্টার তখন দাওমেন ফিরে গিয়ে অন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
কারণ তারা ভয় পাচ্ছিল যে আসল বিপর্যয় আসন্ন।
কিন্তু কেউই ভাবতে পারেনি আমরা আসলে কী মুখোমুখি হতে চলেছি।
তারা আবিষ্কার করেছে যে, যারা মৃত আত্মারা ছিল, তাদের কালো ছায়ামূর্তি নিয়ে গেছে, আর সেই ছায়ামূর্তি যাদুকর জাতির। তাই জিয়াং ফাং পছন্দ করেছে জাদুকর জাতির মধ্যে গিয়ে সত্যতা খুঁজে বের করতে, জানতে চায় কেন তার বাবা-মা পুরো পরিবারকে ঝুঁকিতে ফেলেছিল বাই জিমোর জন্য।
এই সময় সবাই এই বিষয়ে ব্যস্ত ছিল।
শুধুমাত্র আমি, তারা আমাকে এখানে সাবধানে রক্ষা করছে এবং কাউকে আমার থাকার কথা জানাতে দিচ্ছে না।
বাই জিমো বলেছে, আমি এখন যে ঘরে থাকি সেটা মুক মাস্টার বিশেষভাবে আড়াল করেছেন, সাধারণ মানুষ এখানে কাউকে দেখতে পাবে না, তাই আগে যে ফোন করা ব্যক্তি বলেছিল আমি লুকিয়েছি।
কারণ তারা পুরো শহর জুড়ে আমার খোঁজ করছে।
আমি আগে বাইরে যেতে চেয়েছিলাম, বাই জিমো আসলে আমাকে নিয়ে যেতে চায়নি, কিন্তু ভয় পেয়েছিল আমি এখানে আটকে পড়ে উদ্বিগ্ন হব, তাই আমাকে একটা চাদর দিয়ে মোড়ানো নিয়ে বাইরে গিয়েছিল।
কিন্তু সে ভাবেনি ওখানে লাল পোশাকধারী মানুষটিকে দেখবে, ফিরে আসার সময় একটু বিভ্রান্ত ছিল, আমাকে ঠিকমতো রক্ষা করতে পারেনি, ফলে কেউ লক্ষ্য করে ফেলল।
সে বুঝতে পেরেছিল যে ওই চোখগুলো আমাদের থাকার জায়গার কাছাকাছি এসে গেছে, তাই সে একটা অজুহাত করে বেরিয়ে গিয়েছিল বিষয়টি সমাধান করতে।
অপ্রত্যাশিতভাবে সে সত্যিই তাকে খুঁজে পেয়েছিল, ওই ব্যক্তি ঠিক আমাদের বিপরীত আবাসনে ফোন করছিল, এবং কল হঠাৎ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল কারণ বাই জিমো তাকে সরাসরি বুকে মেরে মস্তিষ্ক নাড়িয়ে ফেলেছিল।
আমি দেখলাম বাই জিমো বেশ সৎ, মিথ্যা বলার মতো ব্যক্তি নয়, শুধু ওই ব্যক্তি বলছিল বাই জিমো কী চায় সেটা বলতে পারেনি, কারণ সে মার খেল, তাই আমি একটু কৌতূহলী হয়েছিলাম সে আসলে আমাকে কী বলতে চেয়েছিল।
তবে বাই জিমো বলেছিল, এখন থেকে সে যা-ই করবে আমাকে নিয়ে করবে, আজ রাতে আমরা শুমেনের পরিবারের প্রতীক নিয়ে এই জলবিপর্যয় শান্ত করব, সে যা-ই চায়, যদি সে অপকর্ম না করে আমি তা মেনে নেব।
যদি বাই জিমো আমার প্রাণ চায়, তবুও আমি তা মেনে নেব।
সুতরাং ওই ব্যক্তির কথা আমি খুব বেশি গুরুত্ব দিইনি।
“তুমি জানো ফোন করা কে ছিল? ওর উদ্দেশ্য কি আমাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করা? কেন ও এটা করছে?” আমি ধারাবাহিকভাবে জিজ্ঞাসা করলাম।
বাই জিমো শান্তভাবে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “ওরা সবাই যেন কারো নিয়ন্ত্রণে ছিল, আমি যখন ওকে মেরেছিলাম, তখন ওর মস্তিষ্ক থেকে স্মৃতি খুঁজতে যাওয়ার সময় হঠাৎ ও রক্তের পুল হয়ে গিয়ে গেল, কিছুই খুঁজে পেলাম না!”
আমার হৃদয় হঠাৎ ফেটে গেল, এই পৃথিবীতে কেউ কি বাই জিমোর সামনে রক্তের পানিতে পরিণত হতে পারে?
এটা ভয়ংকর।
“ও কি মানুষ ছিল না? জিয়াং ফাংয়ের মতো, যাদুর মাধ্যমে রূপান্তরিত?” আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।
বাই জিমো মাথা নেড়ে বলল, “না, ও অবশ্যই মানুষ ছিল, সাধারণ মানুষ, তবে মনে হয় ও খুব বেশিদিন মারা যায়নি, কোনো কিছু ওর শরীরে প্রবেশ করেছিল, তবে এত দ্রুত রক্তের পানিতে পরিণত হওয়া খুবই বিরল।”
আমি মাথায় হাত দিলাম, মনটা খুব অস্বস্তিতে ভরা।
মনে হচ্ছে কিছুটা অবিশ্বাস্য।
“বাই জিমো, আমি আর এভাবে থাকতে চাই না, মনে হয় সবসময় কেউ আমার ওপর নজর রাখছে, কিন্তু জানি না তারা কী করতে চায়, তারা অন্ধকারে লুকিয়ে পরিকল্পনা করছে, আমরা খুব পিছিয়ে পড়েছি, আমি সামনে আসতে চাই, যদি তারা আমার বিরুদ্ধে আসে, আমরা একসঙ্গে মোকাবিলা করব, না পারলে, মরেও মেনে নেব, আমি এভাবে অজানা অবস্থা সহ্য করতে পারছি না!”
আমি বাই জিমোর বুকের ওপর মাথা রেখে কাঁদতে লাগলাম।
কেন সাধারণ, শান্ত জীবন কাটানো এত কঠিন?
বাই জিমো ধীরে ধীরে আমার পিঠ চাপড়াচ্ছিল, আমার শ্বাসপ্রশ্বাস ঠিক করে দেওয়ার পর বলল, “আলিয়ান, আসলে আমরা সবাই চাই তোমার জীবনটা সাধারণ হোক, কিন্তু বশর্ত, কিছু ঘটনা আমরা এড়াতে পারি না, হাজার বছর আগে যেমন ছিল, এখনো তাই!”
“পূর্বের ঘটনা নিয়ে ভাবার দরকার নেই, শুধু ভবিষ্যতের দিকে মনোযোগ দাও, এখন আমাদের কাজ হলো জিয়াং শহরের জলবিপর্যয় সামলানো, শুমেন জিয়াং পরিবারের প্রতীক নিয়ে আমরা শহরের ড্রাগন কিং-এর কাছে যাব, যদিও এই জলবিপর্যয় ওর কারণে হয়নি, কিন্তু ওর সাহায্য নেওয়া যেতে পারে।”
আমি শুনে অবাক হয়ে তার কোলে থেকে ছুটে উঠলাম, “জিয়াং শহরে সত্যিই ড্রাগন কিং আছে? আমরা ড্রাগন কিং-কে দেখতে যাব?”
আগে কেউ বললে আমি হাসতাম, ড্রাগন কিং কী এমন কেউ? পৃথিবীতে থাকে এমন কেউ?
কিন্তু বাই জিমো যখন বলল, আমি গভীর বিশ্বাস করে উঠলাম।
এই জীবনেই ড্রাগন কিং দেখতে পারলে, আমি মরেও অনুতপ্ত না।
বাই জিমো আমার মাথায় ঠোকর দিয়ে বলল, “ড্রাগন কিং দেখাটা কি বড় কথা? আমি তো একজন উচ্চ দেবতা, ছোট এই ড্রাগন কিং আমাকে দেখলে সালাম দিতে হয়।”
আমি হেসে বললাম, “ওটা আলাদা, ড্রাগন কিং মানুষের মনে অনেক বড় স্থান রাখে, আর তোমার মতন উচ্চ দেবতা অনেক দূরের কথা, সাধারণ মানুষ তা বুঝতেই পারে না।”
“জিয়াং শহরের ড্রাগন কিং যদি এটা শোনে, হয়তো হেসে তার ড্রাগন দাড়ি কেটে তোমাকে উপহার দেবে!” বাই জিমো হাসতে লাগল, “চলো, আমি তোমাকে নিয়ে যাব ওর কাছে!”
“এত দ্রুত? এখনো তো রাত হয়েছে মাত্র। কিছু খেয়ে যাও?”
“তুমি কি বোকা? ড্রাগন প্যালেসে কি খাবার থাকে না?” বাই জিমো বলল, আমাকে নিজের সাদা পোশাকে মুড়িয়ে মুহূর্তেই আকাশে উঠিয়ে নিল।
আমি বুঝে উঠতে পারিনি।
অনেক সময় ভাবি, যদি আমারও যাদুর ক্ষমতা থাকত! আমি বাই জিমোর কাছ থেকে কিছু শিখতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সে বলেছিল আমি এখনো জাগ্রত হইনি, জাগ্রত হলে শেখাবে।
আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম কীভাবে জাগ্রত হব, সে শুধু হেসে চুপ করে ছিল।
ওয়াং লেক্সিন আর আয়া দুজনেই যাদু শিখেছে, আমি তো এখন শুমেন পরিবারের প্রধান, হয়তো কিছু শিখলে ভালো হতো, কিন্তু শুমেনের লোকজন যা জানে তেমন বেশি নয়, কারণ তারা সবাই প্রান্তিক, তাই খুব গভীর কিছু শেখাতে পারবে না।
জিয়াং ফাংও নেই, আমাকে পরিবার প্রধানের মর্যাদা বজায় রাখতে হবে, তাই বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করতেও লজ্জা লাগে।
ফলস্বরূপ, এখন আমি শুধু তাদের সঙ্গে চলতে পারি, অন্য কিছু করতে পারি না।
এখন বোধহয় আমাকে শুমেন পরিবারের প্রতীক নিয়ে জিয়াং শহরের ড্রাগন কিংয়ের কাছে যেতে হচ্ছে, আমি একটু চিন্তিত ওই ড্রাগন কিং হয়তো আমাকে হাসাবে, যদিও বাই জিমো আছে, কিন্তু সে হাজার বছর সীলমোহরিত ছিল, ড্রাগন কিং তাকে চিনবে কিনা সন্দেহ।
তবুও বাই জিমোর আত্মবিশ্বাস দেখে আমি তাকে হতাশ করতে চাইনি।
সে যদি আমাকে নিয়ে যেতে চায়, নিশ্চয়ই ফিরিয়ে আনবার পথও আছে, তাই ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
জিয়াং শহর বড় হলেও, বাই জিমোর উড়ার গতি খুব দ্রুত, আমি নিচের জলস্তর দেখতে পারিনি, সে আমাকে নিয়ে একটি বিশাল জলাভূমির ওপর দিয়ে চলে গেল।
জলভাগ চারদিকে ছড়িয়ে, আমি বুঝতে পারলাম এখানে আগে হয়তো নদী ছিল, কিন্তু এখন পানি এত বেড়ে গেছে যে তীরের রেখা বোঝা যাচ্ছে না, পুরো এলাকা যেন এক বিশাল সমুদ্র।
সত্যি বলতে, আগে জিয়াং শহরের ড্রাগন কিংয়ের জলভাগ ছোট ছিল, কিন্তু এখন পুরো শহর পানিতে ডুবে গেছে, হয়তো ড্রাগন কিং খুব খুশি হবে।
আমরা অজুহাতে এসে ওর জলবিপর্যয় শমনের চেষ্টা করছি, ও তা পছন্দ করবে কি?
“তুমি সারাদিন কী কী ভাবছ? যদি ও পছন্দ না করে, তাহলে কী হবে? তুমি ওর সামনে শুমেন পরিবারের প্রধানের মর্যাদা দেখাও, ও যদি না মেনে, আমি দেখব ওর ড্রাগনের নার্ভ কেটে আমার কাছে চাবুক বানিয়ে দেবে!” বাই জিমো বলল, সামনে জলাভূমির দিকে গর্জন করে, এক মুহূর্তে জলরাশি উত্তাল হয়ে উঠল।
চাঁদের আলোয় জলরাশি সাদা আলো ছড়াচ্ছিল, অনেক মাছের ত্বকের মতো চকচক করছিল।
আমি বেশি দেখার আগেই, জলরাশি ভেঙে দুই ভাগে ভাগ হয়ে সামনে একটি পথ খুলে গেল।
বাই জিমো হাসল, “দেখছো, আমি চিন্তা করেছিলাম ও আমাকে ভুলে গেছে, কিন্তু ও এখনো আমাকে চিনে, অপেক্ষা করছে আমি ঢুকি।”
সে বলেই আমাকে ধরে নিচে নামতে গেল।
কিন্তু ঢুকার আগেই পথ থেকে দুই জন বেরিয়ে এলো।
দুইজনই খুবই তরুণ, এক ছেলে এক মেয়ে, দেখতে যেন কোনো অ্যানিমের সুন্দর চরিত্র, চোখ জুড়িয়ে দেয়।
বাই জিমো তাদের দেখে কিছু বলল না, শুধু আমাকে জড়িয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
সেই দুইজন আমাদের সামনে এসে দাঁড়ালো, তখন আমি তাদের ভালো করে দেখলাম।
ছেলেটি পুরো রূপে সাদা বর্ম পরেছে, তার সাদা চুল বাই জিমোর মতোই, এমনকি মুখেও কিছুটা মিল ছিল।
তার পাশে মেয়েটি ছিল অত্যন্ত কোমল ও সুন্দর, তার নিখুঁত গড়ন এবং রূপ দেখে আমি নিজেকে লজ্জিত মনে করলাম।
আগে আমি মনে করতাম লি ইউয়েতং খুব সুন্দর, কিন্তু তার সামনে লি ইউয়েতংও পিছিয়ে।
তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে ছিল, কেউ কথা বলছিল না, আমি লজ্জিত হয়ে পায়ের আঙুল মাটিতে ঘষতে লাগলাম।
কিন্তু নিচে তো কোনো মাটি নেই, আমরা আকাশে ভাসছি।
সবচেয়ে অবাক করা বিষয় হলো, তারা বাই জিমোকে দেখছে না, শুধু আমাকে ধরে রেখেছে।
আমি ভাবলাম হয়তো তারা মনে করছে আমি একজন মানুষেরূপী, ড্রাগন প্যালেসে যাওয়ার যোগ্য নই, তাই আমাকে আটকাচ্ছে, তাই সাহায্যের জন্য বাই জিমোকে দেখলাম, চোখে প্রশ্ন করলাম এটা কী ঘটনা।
বাই জিমো হালকা হাসি মুখে আমার দিকে তাকিয়ে তারপর ওই দুইজনের দিকে বলল, “তোমরা দুজন এখানে কেন এসেছ? কেন কোনো কথা বলছ না? মৌলিক ভদ্রতা কোথায়?”
দুইজন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে তারপর আমাদের সম্মানসূচক অভিবাদন জানাল। ছেলে বলল, “পিতা রাজা আমাদের আপনাদের স্বাগত জানানোর জন্য পাঠিয়েছেন, আজ রাতে ড্রাগন প্যালেসে ভোজ হচ্ছে, আপনাদের উপস্থিতি কাম্য।”
আমি একটু ক্লান্ত বোধ করলাম, ড্রাগন কিং জানতো আমরা আসছি? এমন ভোজের আয়োজন করে আমাদের স্বাগত জানাচ্ছে, এত মর্যাদা কেন?