চৌত্রানব্বইতম অধ্যায়: সাপকে গর্ত থেকে টেনে বের করা

আমি দেখলাম, আমি ধীরে ধীরে জিয়াং লিনফেংয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছি।
সব ক্যামেরা মঞ্চের দিকে তাকিয়ে অবিরাম ছবি তুলছে, আর মঞ্চে যে ‘আমি’ দাঁড়িয়ে, তার মধ্যে কোনো রকম হতাশা নেই, বরং সে নিচের মানুষদের দিকে হাত নেড়ে অভিবাদন জানাচ্ছে।
আমি নিজেকে সামলাতে না পেরে আয়া-র জামা টেনে জিজ্ঞেস করলাম, “আয়া, এটা কী হচ্ছে? মঞ্চের ওপর ওই মানুষটা কে?”
আয়া আমার কানের কাছে নীচু স্বরে বলল, “আমাদের সাপটা গর্ত থেকে বের করতে হবে, তবে তোমাকে বিপদে ফেলতে পারি না। ওটা জিয়াং লিনফেং-এর জাদুতে তৈরি তোমার অবয়ব, সাধারণ কেউ ধরতেই পারবে না।”
সাধারণ কেউ ধরতে পারবে না মানে স্পষ্ট, যারা বিশেষ ক্ষমতার, তারাই শুধু ধরতে পারবে।
জিয়াং লিনফেং এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে কিছু প্রশ্নের জবাব দিতে চায়, তাই সে নিশ্চয় অনেক পরিকল্পনা করেছে। অথচ, সে আমার এক নকল অবয়ব জনসমক্ষে হাজির করল, আমাকে কিছুই জানাল না কেন?
তাহলে কি সে এই চিন্তা করল না, আমি যদি ঘটনাস্থলে উপস্থিত থাকি, কেউ আমাকে চিনে ফেলবে?
“তোমার মুখটা এখন জিয়াং লিনফেং-এর জাদুতে বদলে গেছে!” বাই চিমো জানত আমি কী ভাবছি, মৃদু স্বরে বলল।
তখনই আমি বুঝতে পারলাম, আসলে এখন আমি অন্য এক মুখ নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছি। তাই তো, একটু আগেও সেই লি সেক্রেটারি আমাকে চিনতেই পারেনি। আমি তো ভেবেছিলাম, তারা যদি জিয়াং লিনফেং-এর বিরুদ্ধে কিছু করতে চায়, অবশ্যই একটু খোঁজ নিত, আমার চেহারাটা জানত না এমন তো হতে পারে না।
এই মানুষগুলো সবাই বেজায় চতুর, আমি ওদের সঙ্গে পাল্লা দিতেই পারি না।
মঞ্চের ওপর আমি আর জিয়াং লিনফেং সবাইকে কী যেন বলছি, আমার মনোযোগ একদম নেই, বুকের ভেতর ফাঁকা ফাঁকা লাগছে, নিজের কী হচ্ছে, বুঝতেই পারছি না।
আসলে আমার খুশি হওয়া উচিত, আমি খুব সুরক্ষিত, আমার চারপাশের সবাই আমাকে নিয়ে ভাবে। অথচ, ওরা যত বেশি ভাবে, আমি নিজেকে ততই অকেজো মনে করি।
এয়ার কন্ডিশনের জন্য, না অন্য কোনো কারণে, ক্রমশ ঠান্ডা লাগতে শুরু করল, আমি নিজেই গা ছমছম করে কাঁধ গুটিয়ে নিলাম।
ঠিক তখনই, হঠাৎ এক ঝলক শীতল বাতাস উঠে গেল, তারপর অনেক সাধারণ মানুষ একে একে মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।
যারা এখনও দাঁড়িয়ে, তারাও যেন কারো দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, চারপাশে এত মানুষ নিচে পড়ে গেলেও, কারো মধ্যে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
আমি কী হচ্ছে জিজ্ঞেস করার আগেই দেখি লি সেক্রেটারির রক্তচাপ ফুলে উঠেছে, চোখ দুটো রাগে জ্বলছে, গলাও হঠাৎ ঠান্ডা ও হুমকিস্বর!
“জিয়াং লিনফেং, আজ তুমি যত কথাই বলো, আমাদের বড় মেয়েটার জীবন দিয়ে হলেও শোধ দাও!”
বলতে বলতেই সে সোজা মঞ্চের দিকে ছুটে গেল, হাতে হঠাৎ ঝলসে উঠল সাদা আলো।
আমি স্পষ্ট দেখতে পেলাম, তার হাতে একটা ছুরি।
জিয়াং লিনফেং জাদুকরের মানুষ, তার জাদুবিদ্যা কেমন জানি না, তবে লি সেক্রেটারির ছুরি থেকে সে নিশ্চয়ই বাঁচতে পারবে।
কিন্তু, লি সেক্রেটারি কেন পুলিশ ডাকল না, বরং নিজেই এমন পথ নিল?
সবার সামনে খুন, যেই উদ্দেশ্যেই হোক, কেউ মেনে নেবে না তো!
কিন্তু অবাক করার মতো, লি সেক্রেটারি মঞ্চে উঠে সরাসরি জিয়াং লিনফেং-কে আক্রমণ না করে, ছুরি চালাল জিয়াং লিনফেং-এর পাশে দাঁড়ানো ‘আমার’ ওপর।

আর একটা ছুরি চালিয়েও শান্ত হলো না, আবারও চেষ্টা করল।
‘আমি’ ছুরি খেয়ে কিছুই হলো না, বরং ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল।
লি সেক্রেটারি হয়তো এই হাসিতে ভয় পেয়ে গেল, ছুরিটা আর চালাতে পারল না।
জিয়াং লিনফেং দৌড়ে এসে ওর হাত থেকে ছুরি কেড়ে নিয়ে বলল, “তুমি ভাবছো ওকে মেরে ফেললে আমাদের পরিবার বেঁচে যাবে? নিজের স্বার্থে নিং চাংরং যা খুশি তাই করতে পারে! সে কি রাতে স্বপ্নে ভয় পায় না, তার মেয়ে ওর কাছে বদলা চাইতে আসবে?”
“তুমি কী বলছো?” লি সেক্রেটারি হতবাক হয়ে জিয়াং লিনফেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার কথার মানে কী?”
“সোজা কথা। নিং চাংরং নিজের মেয়ের জীবন নিয়ে তোয়াক্কা না করে, ওর মৃত্যুকে আমাদের পরিবারের ওপর চাপাতে চায়, যেন জিয়াং পরিবার ধ্বংস হয়। সে খুবই কুটিল, তোমাকে সামনে ঠেলে দিল, তুমি একেবারে বোকা!”
জিয়াং লিনফেং বলতে বলতে লি সেক্রেটারির মাথায় কয়েকটা ঘা দিয়ে পাশের দিকে ঠেলে দিল, সে সেখানে বসে বোকার মতো চুপ করে রইল।
একটু পরে লি সেক্রেটারি ধাতস্থ হয়ে জিয়াং লিনফেং-কে জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানো ছোট সু কীভাবে মারা গেল?”
“জানি, তবে এখন সময় নয়, কেউ এই সুযোগে আমাদের পরিবার শেষ করতে চায়, হাতে সময় পেলে সব বলব, এখন অযথা মাথা ঘামিও না!”
জিয়াং লিনফেং বলেই লি সেক্রেটারিকে অজ্ঞান করে দিল, তারপর ছুরি খাওয়া ‘আমাকে’ ধরল।
‘আমি’ হাতে ক্ষত চেপে ধরেছে, ঠোঁট দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছে, মুখটা ফ্যাকাশে, কিন্তু জিয়াং লিনফেং ‘আমাকে’ ধরে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে বলল, “মিস ইউন আহত হয়েছেন, এখনই হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে। জিয়াং পরিবারের বিষ মুক্ত হলেও, বিষয়টা এখানেই শেষ নয়। মৃত ছাত্রদের সত্যিটা খুঁজে বের করতেই হবে, আমাদের পরিবারের সম্মান ফেরাতে হবে!”
তার কথা শেষ হতেই, ক্যামেরাগুলো যেন নির্দেশ পেয়ে গিয়ে একে একে পড়ে গেল।
যারা একটু আগে পড়ে যায়নি, তারা হঠাৎই লি সেক্রেটারির মতো রাগে ফুলে উঠল, মুখে বিকৃত হাসি, তারপর তাদের শরীর থেকে একের পর এক কালো ছায়া বেরিয়ে এল, আর শরীরগুলো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
সেই কালো ছায়াগুলো একযোগে জিয়াং লিনফেং-কে ঘিরে ধরল, তার মধ্যে একটির কণ্ঠ ছিল অসহ্য, “ওকে আমাদের হাতে দাও, নইলে জিয়াং পরিবারে একজনও বাঁচবে না!”
“তোমরা ভাবছো ওকে নিয়ে গেলে বাই চিমো-কে হারাতে পারবে? স্বপ্ন দেখো না!”
জিয়াং লিনফেং শক্ত করে ‘আমাকে’ ধরে বলল, “বাই চিমো এখন মোটেই ওর শরীরে নেই, না হলে ওরকম সাধারণ মানুষের আঘাতে ওর কিছুই হতো না!”
“বাই চিমো কোথায়, সেটা আমাদের দরকার নেই। ও বেঁচে থাকলেই হবে, তাহলেই বাই চিমো-কে খুঁজে পাওয়া যাবে। তুমি যদি চাও, তোমার জাদু পরিবার নিরাপদ থাকুক, তাহলে ওকে চুপচাপ আমাদের হাতে দাও। নইলে, তোমার পরিবার যারা একটু স্বাভাবিক জীবন শুরু করেছে, তাদের আবার পুরোনো দুঃসময়ে ফিরতে হবে!”
কালো ছায়াগুলো ধীরে ধীরে জিয়াং লিনফেং-এর দিকে এগিয়ে এল, তার আর পিছু হটার পথ রইল না।
আমার বুক ধড়ফড় করতে লাগল, আজ কিছু একটা ঘটবে আন্দাজ করলেও, বিশ্বাস করতে পারছিলাম না, এই ছায়ারা এমনটা করবে।
আগে কালো ছায়ারা সবসময় বাই চিমো-কে টার্গেট করত, কখনও আমার দিকে তাকায়নি।
এবার ওদের লক্ষ্য আমি!
জিয়াং লিনফেং আঘাতপ্রাপ্ত, তারপরও প্রতিরোধ করতে চাইল, কিন্তু ছায়ারা সুযোগই দিল না।
তারা দ্রুত এগিয়ে এসে জিয়াং লিনফেং-কে কোণঠাসা করে, ‘আমাকে’ ওর বুক থেকে ছিনিয়ে নিয়ে গেল।
আমি দেখলাম, জিয়াং লিনফেং-এর মুখে ক্ষণিকের বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু তা এক সেকেন্ডের বেশি স্থায়ী হলো না।
সে তখনও মন্ত্র জপে কিছু করতে চাইছিল, কিন্তু ছায়ারা ‘আমাকে’ নিয়ে এক নিমিষে অদৃশ্য হয়ে গেল।
চোখের সামনে একের পর এক মানুষ পড়ে আছে, আমি কিছু বলার মতো ভাষা হারিয়ে ফেললাম।

এ সময় জিয়াং লিনফেং আমাদের দিকে এগিয়ে এসে বলল, “গৃহপ্রধান, সব কিছু পরিকল্পনামাফিক এগোচ্ছে, চিন্তার কিছু নেই!”
আসলে আমার কোনো চিন্তা নেই, কারণ আমি তো জানিই না পরিকল্পনাটা কী!
ওরা যেটাকে সাপ বের করার কৌশল বলছে, সেটা আদৌ কী জন্য, কিছুই জানি না।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “তোমরা নিজেদের মতো করে সব সামলাও, আমি বেশি কিছু জানতে চাই না। আজকের সংবাদ সম্মেলন তো সরাসরি সম্প্রচারিত হয়েছে, যা মানুষের দেখা উচিত, তারা নিশ্চয়ই দেখে ফেলেছে; আর যা দেখতে হবে না, সেটাও দেখবে না। আমি চিন্তিত নই, শুধু জানতে চাইছি, এই কালো ছায়ারা কেন ওই ‘আমাকে’ নিয়ে গেল?”
“সম্ভবত আবার বাই চিমো-র জন্যই। আমি তোমাকে প্রকাশ্যে আনতে চাইনি, কারণ ভয় ছিল কেউ তোমার ওপর হামলা করতে পারে, বিশেষত এখন, যখন ছায়ারা জানে বাই চিমো তোমার শরীরে নেই, তারা ভাবতে পারে, তোমাকে বন্দি করলেই বাই চিমো আর কখনও জাগবে না।”
জিয়াং লিনফেং বলতে বলতে পাশে থাকা মুও গুরু-র দিকে তাকাল, “আপনি কি ওয়াং লেক্সিন বলেছিল সেই মুও গুরু? একটু আগে আপনি কিছু বুঝতে পেরেছেন? এই কালো ছায়ারা আসলে কারা?”
মুও গুরু জিয়াং লিনফেং-এর দিকে মাথা নেড়ে হাসলেন, “আ ফাং, আমাকে চিনতে পারছো? কত বছর হয়ে গেল দেখা হয়নি, তুমি তো অনেক বড় হয়ে গেছো, আমি বুড়ো। আ ফাং আমাকে চিনতেই পারলে না!”
জিয়াং লিনফেং এ কথা শুনে চোখে জল চলে এল, “চেন伯伯? আপনি চেন伯伯?”
“হ্যাঁ, আ ফাং, আমি-ই তোমার চেন伯伯!”
মুও গুরু স্নেহভরে জিয়াং লিনফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা এই বছরগুলোতে পরিচয় গোপন করে থেকেছো, আমি কত খুঁজেছি! আগেরবার না তাও পরিবার হঠাৎ ডেকে পাঠাত, বলত, জিয়াং চেং ইন্টারন্যাশনাল-এর ছায়ায় আসলে তোমাদের পরিবারই আছে, তাই আমাকে তদন্তে পাঠাল, নইলে ভাবতাম, আর কোনোদিন তোমাকে দেখতে পাবো না!”
যদিও জানতাম, মুও গুরু একবার বাই চিমো-কে দিয়ে জিয়াং পরিবারের বিষ মুক্ত করেছিলেন, কখনও ভাবিনি, তার সাথে তাদের আরও গভীর কোনো সম্পর্ক আছে।
এখন দেখে বোঝা যায়, তারা একসময় ঘনিষ্ঠ ছিলেন, শুধু আঠারো বছর ধরে কেউ কাউকে দেখেনি, সবাই অনেক বদলে গেছে, তাই সেদিন জিয়াং লিনফেং মুও গুরু-কে চিনতে পারেনি, বরং ভাবছিল, উনি ওয়াং লেক্সিনের গুরু, আজ রাতে স্কুলে ভূত ধরতে আসা তাওপন্থী।
আমি বুঝলাম, ওদের গল্প বলার সময়, আমি ওদের বিরক্ত করতে চাই না, তাই আয়া-র হাত ধরে পাশের দিকে সরে গেলাম।
ওয়াং লেক্সিনও তাড়াতাড়ি চলে এল, যেতে যেতে আমাদের দিকে ফিরে বলল, “ভাবতেই পারিনি, জিয়াং লিনফেং-ই আসলে আ ফাং! এবার তো আমি আরও অবহেলিত! আমার গুরুর চোখে আমার আর কোনো দামই নেই!”
“তুমি আ ফাং-এর কথা শুনেছো?” আমি ফিরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “তাদের পরিচয় কখন থেকে?”
“গুরু সবসময় আমাদের সামনে আ ফাং-এর কথা বলতেন, বলতেন, অদ্ভুত প্রতিভাবান, যা ইচ্ছা তাই পারে। জাদু পরিবারের ছেলে হয়েও গুরু কিছু তাও শিক্ষা দিলে, সহজেই তা রপ্ত করত, ছোট বেলাতেই অসাধারণ বুদ্ধি ছিল।”
“তাই তো ওর ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য এত দ্রুত গড়ে তুলতে পেরেছে। দুর্ভাগ্যজনক বিষের জন্য না হলে, ওর কৃতিত্ব আজকের চেয়েও অনেক বেশি হতো।” আয়া যোগ করল।
“ঠিক তাই, কেউ ভাবেনি এমন কিছু হবে। যদি ধরে নিতে হয়, আঠারো বছর আগে কে আসলে জাদু পরিবারকে ফাঁকি দিল, সে জানলে নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নিত!”
ওয়াং লেক্সিন বলতে বলতে মাটিতে পড়ে থাকা লোকগুলো দেখিয়ে বলল, “এই তারই কাজ। সে চায় সবাই দেখুক, জাদু পরিবার ডুবে যাবে না। তার বিষ মুক্ত হয়েছে, এবার পাল্টা আঘাতের পালা!”
“তাহলে তোমরা কী মনে করো, জাদু পরিবারের বিষ কে দিয়েছিল? কে চেয়েছিল দুর্ভাগ্য বিষের শরীর বানাতে?”
আমি ওয়াং লেক্সিন আর আয়া-র দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলাম।
তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
“জিয়াং স্যার বলেছেন, তিনি এই বিষয়টিকে কাজে লাগিয়ে শত্রুকে সামনে আনতে চান, কে নেপথ্যে আছে দেখতে চান। তবে আমার মনে হয়, তার মনে একজন আছে, শুধু নিশ্চিত নয়, তাই কিছু বলছেন না!”
আমি দেখলাম, তারা চুপ করে আছে, তাই আবার জিজ্ঞেস করলাম, “আমিও তো দুর্ভাগ্য বিষের শরীর, তাহলে কি আমিও আসলে জিয়াং পরিবারের লোক?”