দ্বিতীয় খণ্ড: ভূতের রাজা বিবাহিত হন সপ্তম অধ্যায়: সাপ জাতির অতীত ঘটনা
বাই জি মো হালকা কাশি দিয়ে দ্রুত কথার বিষয় বদলালেন, “তোমার ড্রাগন পুত্র ও কন্যা আজ রাতে এই জলপ্রলয়ের সমস্যা সমাধান করবে, আমরা শুধু অতি পুরাতন স্মৃতি ভাগ করব। আ লিয়েন কখনো ড্রাগন প্যালেসে যায়নি, খেয়ে নেবার পর আমরা ওকে নিয়ে চারিদিকে ঘুরে আসব।”
আমি শুনে আনন্দিত হলাম, যেহেতু কেউ জলপ্রলয় সামলাচ্ছে, তাই আমাকে এই ঝামেলায় পড়তে হবে না। সেই ছায়ামূর্তি গুলো আমাকে খুঁজে বেড়াচ্ছে, বাহিরে তাদের খুঁজে পাওয়ার অপেক্ষায় থাকার চেয়ে এখানে একটু শান্তি পাওয়া ভালো।
আসলে আমি আরও জানতে আগ্রহী ছিলাম, এই ড্রাগন প্যালেসের বাই জি মোর সঙ্গে কী সম্পর্ক।
ছোট ড্রাগন রাজা হেসে বলল, “সম্মানিত মহাশয়, আ লিয়েন মিসেস খুব কষ্ট করে এসেছে, তাই ওকে চারিদিকে দেখানো উচিত, ভবিষ্যতে ও প্রায়ই আসবে!”
আমি হেসে বললাম, “তাহলে ড্রাগন রাজাকে অসুবিধা করতে হবে!”
ড্রাগন রাজা ইশারা করলেন, বুড়া আট ও নয় নামের দুইজনকে আমাদের জন্য আরও মদ ঢালতে। আমি মদ পেতে বেশ স্বাদ পেয়ে কয়েক গ্লাস একের পর এক খেলাম, কোনো অস্বস্তি অনুভব করিনি। তারপর তাদের বললাম, “এখন খাবারও মদও শেষ, চল এবার একটু ঘুরে আসি।”
বাই জি মো বিনীত সম্মতি দিলেন, “কোনো সমস্যা নেই।”
সেই ছোট ড্রাগন রাজা বুড়া আট ও নয়কে আদেশ দিলেন বাকি ভাই বোনদের জানাতে, সবাই মিলে জলপ্রলয় শান্ত করবে।
আমরা তিনজন ড্রাগন প্যালেসের প্রধান হল থেকে পেছনে চলে গেলাম।
অনেকগুলো প্যাভিলিয়ন, টাওয়ার পার হয়ে ছোট ড্রাগন রাজা আমাদের নিয়ে পেছনের বাগানে থেমে গেল।
ড্রাগন প্যালেসের পেছনের বাগান খুব বড়, এখানে নানা ধরনের গাছপালা রয়েছে, ফুলের সৌগন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে, যেন বসন্ত ঋতু।
আমি কখনো ভাবিনি জলতলের নিচে এমন দৃশ্য থাকতে পারে। এখানে রোদ পড়েনা, তবুও গাছ কেন এত সুন্দরভাবে বেড়ে উঠেছে?
হয়তো সবাই যাদু দিয়ে চালানো হয়?
আমি দেখতে পেলাম বাগানের মাঝখানে একটি পুকুর আছে, সেখানে গিয়ে পাশে পাথরের ওপর বসে গেলাম। পুকুরে যে পদ্মফুল ভেসে আছে তা দেখে মন আনন্দে ভরে উঠল।
“এই জায়গাটি স্বর্গীয় পুকুরের অনুকরণে তৈরি, যদিও আকার অনেক ছোট, তবে যা যা থাকা দরকার সবই আছে!” ছোট ড্রাগন রাজা বলল, “মাঝখানে ওই যুগল পদ্মফুলটা দেখছ?”
আমি তাঁর ইঙ্গিত করা দিকে তাকালাম, সত্যিই একটি যুগল পদ্মফুল দেখতে পেলাম, তবে অদ্ভুত ব্যাপার হলো, এর একটি পদ্মফুল কালো রঙের।
“এই পৃথিবীতে কি কালো পদ্মফুলও থাকে?” আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।
“এটি শুধু একটি নকল, আসল যুগল পদ্মফুল বহু আগে হারিয়ে গেছে।” বাই জি মো ধীর স্বরে বললেন।
ছোট ড্রাগন রাজা একটি টেবিল চেয়ার বানিয়ে আনল, সঙ্গে চা ও কিছু নাস্তা। তারপর আমাদের বলল, “আ লিয়েন মিসেস নিশ্চয়ই কৌতূহলী, কেন আমরা ছোট্ট ড্রাগন প্যালেসে স্বর্গীয় পুকুরের অনুকরণ করলাম?”
আমি সত্যিই আগ্রহী ছিলাম।
কিন্তু জানতাম না কি জিজ্ঞেস করব।
ভেবে তারপর বললাম, “কোনো গল্প আছে কি? শুনাতে পারেন?”
“এত বড় গল্প না, শুধু আমাদের বংশ স্বর্গীয় পুকুরের প্রতি আকৃষ্ট! দুঃখের বিষয়, আমি আরিয়ান এর মতো মুক্তচিত্ত হতে পারি না।” ছোট ড্রাগন রাজা মন খারাপ করে বলল।
“আরিয়ান কে?” আমি তাকালাম, মনে পড়ে গেল একজন।
“লিউ ইয়ি আরিয়ান!” ছোট ড্রাগন রাজা মনোযোগ দিয়ে বলল, “সে আমার ছোট ভাই।”
অবাক লাগল, তাই তারা একে অপরের সাথে এত মিল। কিন্তু লিউ ইয়ি আরিয়ান কখনো তার পরিবারের কথা বলে না, আর সে জ্যাং সিটিতে গুরুতর আহত হয়ে কেন এত দূরে ইউন পরিবার গ্রামে ফিরে গেছে? সরাসরি বড় ভাইয়ের কাছে আসেনি কেন?
“লিউ ইয়ি আরিয়ান কি ব্ল্যাক স্নেক? সে ড্রাগন রাজার ভাই, তাহলে সে কি ড্রাগন?” আমি বিস্মিত হয়ে বললাম।
লিউ ইয়ি আরিয়ান যাকে বাই জি মো ছোট কালো কয়লার মতো সাপ বলে ডাকত, সে কি আসলেই কালো ড্রাগন?
“আমি আসলে আগে সাপই ছিলাম! শুধু ড্রাগনে উন্নীত হয়েছি।” ছোট ড্রাগন রাজা হাসিমুখে বলল, “এটা সবই তার দয়ার জন্য, যার কারণে আমি সফল হয়েছি।”
বলতে বলতেই সে আমার দিকে চকচক চোখে তাকাচ্ছিল।
আমি ভাবলাম, সে সাপ থেকে ড্রাগনে উন্নীত হয়েছে, তবুও বাই জি মোকে ‘সম্মানিত’ বলে ডাকে, বাই জি মোর উপাসনীয় ভগবান হওয়ার মর্যাদা বেশ উঁচু।
স্মৃতিতে আছে, আমার ডরমিটরির সেই কালো ছায়া যিনি আমার বিরোধিতা করছিলেন, বলেছিলেন বাই জি মো এত উচ্চ মর্যাদার হলেও এভাবে পতিত হয়েছে, আর সব কিছু আমার কারণে।
“তাহলে লিউ ইয়ি আরিয়ান কেন বাড়ি ফিরছে না? সে তো জ্যাং সিটিতে, তবুও কেন হাজার মাইল দূরের ইউন পরিবার গ্রামে যাচ্ছে?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।
ছোট ড্রাগন রাজা কিছু না বলে শুধু সামনে থাকা নকল স্বর্গীয় পুকুরের দিকে ইঙ্গিত করল। তারপর পুকুরের পানি থেকে সাদা আলো ফুটে উঠল।
আলোর ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে যাওয়ার পর, আমি পুকুরের পানিতে লিউ ইয়ি আরিয়ানের প্রতিচ্ছবি দেখতে পেলাম।
সে তখন ছোট, মানুষের চোখে আট-নয় বছর বয়সী মতো দেখাচ্ছিল, এক পাথরের ওপর বসে ভাবনার মধ্যে ছিল।
হাত দিয়ে ছোট ছোট পাথর নিয়ে সামনে পানিতে ছুঁড়ে দিচ্ছিল।
তারপর একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি এল, যিনি লিউ ইয়ি আরিয়ানের মতো দেখতে, তার পোশাকের কলার ধরে ধরল, কোনো মমতা ছাড়াই তাকে কয়েক চক্কর মারল এবং কড়া ভাষায় বলল, “তুই কেন মরিস না? তুই বাঁচলে নিজের ভাইবোনদের বিপদে ফেলে। তোর বড় ভাই ড্রাগনে পরিণত হতে পারত, কিন্তু তোর কারণে সে আজীবন প্রতিবন্ধী। তোর দ্বিতীয় ভাই তোর জন্য অন্ধ হয়ে গিয়েছে, যদি না তোমার মা থাকত, আমি একদিনও তোমাকে আমার সামনে সহ্য করতে পারতাম না। শুন, দূরে থেকো, আমার সামনে যেন আর দেখা না দেয়, না হলে আমি তোমাকে মেরে ফেলব।”
লিউ ইয়ি আরিয়ান ভয়ে নিঃশ্বাস ফেলতে সাহস পেল না, তাকে জোরে মাটিতে ফেলে দিলো, চোখের পানি ফেলতেও সাহস পেল না।
সে যখন সেই ব্যক্তি চলে গেল, তিনি বড্ড কষ্টে বলল, “বড় হলে আমি অবশ্যই সাপদের বিনাশ করব! যারা আমাকে কষ্ট দিয়েছে, আমি তাদের নিশ্চয় ধ্বংস করব!”
বলতে বলতেই তার শরীর থেকে কালো ধোঁয়া উঠে এল।
আমি তার সেই রাগান্বিত চেহারা দেখে ভীত হলাম।
লিউ ইয়ি আরিয়ান তো এতটাই মুক্তচিত্ত, তাহলে কেন ছোট বেলায় এমন গম্ভীর রাগ ছিল?
ছোট ড্রাগন রাজা আমাকে বলল, “সাপদের বংশে সমস্যা হলে, বাবা লিউ ইয়ি আরিয়ানকে ঘর থেকে বের করে দেয়। তখন সে শিশু ছিল, কিছুই জানত না। সে শুধু জানত, জন্মের সময় তার মা মারা গিয়েছিল, বাবা তাকে ভালোবাসত না। সে একা, দুনিয়ায় বিচরণ করত, প্রায় মারা যেত।”
আসলে লিউ ইয়ি আরিয়ান সাপ রাজার ছোট ছেলে, রাজা সবসময় তার মাকে ভালোবাসত, কিন্তু জন্মের সময় সে মারা গেছিল। লিউ ইয়ি আরিয়ান একটি ছোট কালো সাপ ছিল, সাপ রাজা কালো রঙ পছন্দ করত না, তাই লিউ ইয়ি আরিয়ানের প্রতি কখনো ভালো আচরণ করেনি।
কিন্তু তার ভাইরা তাকে যত্ন করত।
তবুও তার ভাইদের একে একে দুর্ঘটনা হয়েছিল, সবাই বলত সে দুর্ভাগা, পরিবারের জন্য অমঙ্গল, তাই রাজা তাকে বন্দি করে রাখল এবং কখনো জাদু শেখায়নি। কিন্তু লিউ ইয়ি আরিয়ান খুব প্রতিভাবান, নিজেই জাদু আবিষ্কার করেছিল।
বাবার মনোযোগ পেতে সে প্রায়শই জাদু দিয়ে শ খরচ করত, একবার তো সাপদের গোটা বংশ উল্টে দিয়েছিল।
সেই সময় সাপদের বংশ বিপদে পড়েছিল, বড় ভাই ড্রাগনে পরিণত হতে পারেনি, আজীবন প্রতিবন্ধী হয়ে সাপের রূপে ছিল, দ্বিতীয় ভাই হঠাৎ অন্ধ হয়ে গেল, ড্রাগনে রূপান্তরের সুযোগ হারালো।
যদিও সাপ রাজা সব দোষ লিউ ইয়ি আরিয়ানের ওপর চাপিয়েছিল এবং তাকে ঘর থেকে বের করে দিয়েছিল, ছোট ড্রাগন রাজা বলল, আসলে বাবা বাধ্য হয়ে এমন করেছিল, না হলে সাপদের বংশ ধ্বংস হয়ে যেত।
তবে ছোট ড্রাগন রাজা সঠিক কারণ জানায়নি।
লিউ ইয়ি আরিয়ান বের হয়ে মানুষের মাঝে একটি ছোট ভিক্ষুক হয়।
তার ভেতরে ক্ষোভ ছিল, কয়েকবার প্রায় কারো ক্ষতি করেছিল, কিন্তু বড় বিপদ ঘটেনি।
তাকে বারবার শিকারী ধরে মারতে চেয়েছিল, প্রায় মারা যেত।
একবার আহত হয়ে যখন সে আসল সাপের রূপে ফিরে গেল, তখন এক ছোট মেয়ে তাকে দেখে বাড়ি নিয়ে গেল।
ছোট মেয়ে যত্ন করে এই কালো সাপকে ভালো করে, ওষুধ দেয়, খাবার দেয়, তার সমস্ত ক্ষত সারায়।
লিউ ইয়ি আরিয়ান মানুষের রূপে আসার চেষ্টা করেছিল মেয়েটির সঙ্গে পরিচিত হওয়ার জন্য, কিন্তু ভয়ে মেয়েটি তাকে ভয় পাবে, তাই সে সাপ রূপে মেয়েটির সঙ্গে থাকত।
যদিও মেয়েটি তাকে অনেক আনন্দ দিয়েছে, লিউ ইয়ি আরিয়ানের মনের গভীরে এখনও ক্ষোভ জমে ছিল।
পরবর্তীতে মেয়েটি বড় হল, পরিবারের দায়িত্ব বেড়ে গেল, লিউ ইয়ি আরিয়ান তার সাহায্য করতে চাইল, তাই মানুষের রূপে মেয়েটির সামনে হাজির হল।
কিন্তু তাদের একসাথে থাকার আগেই দুর্ঘটনা ঘটল।
আকাশ থেকে দুর্যোগ নেমে এল, ডাক্তার মেয়ে অসুস্থদের চিকিৎসা করতে বের হল, লিউ ইয়ি আরিয়ান ওর সঙ্গে সাহায্য করতে চাইল।
তারা একসাথে চিকিৎসা করল, একসাথে পৃথিবী ঘুরল।
কিন্তু হঠাৎ লিউ ইয়ি আরিয়ানের রাগ বেড়ে গেল, সে শুধু মেয়েটির সামনে দয়ালু ছিল, আসলে ভিতরে এক দুষ্ট আত্মা বাস করত।
সে পাগলের মতো সাপ বংশের প্রতিশোধ নিতে চাইল, মেয়েটি তার মনোভাব বুঝল, কষ্ট পেল, তাই তাকে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিল।
সে লিউ ইয়ি আরিয়ানকে একটি অদ্ভুত জলাশয়ে নিয়ে গেল, সেই জলাশয়ের পানি লিউ ইয়ি আরিয়ানের রাগ দূর করতে সাহায্য করত।
তারা ৪৯ দিন সেই জলাশয়ে কাটাল, তখন লিউ ইয়ি আরিয়ান সেই পরশুৎপন্ন শান্ত ও প্রাসাদিক অভিজাততার মতো রূপ পেল।
সে মেয়েটিকে খুব ভালোবাসত, তার জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত তাকে রক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল।
কিন্তু স্বর্গ ইচ্ছা পূরণ করল না।
অথবা বলি, সাপদের ইচ্ছা পূরণ হল না।
মেয়ে যখন ভাইরাস নিরাময়ে ব্যস্ত ছিল, অন্য কারো প্রেমে পড়ল!
ভাগ্যের কথা, তখন লিউ ইয়ি আরিয়ান তার রাগ মুক্ত হয়ে গিয়েছিল, না হলে সে পাগল হয়ে যেত।
সে মেয়েটিকে অন্য কারো সঙ্গে দেখে কষ্ট পায়, তার পাগলামি নিয়ন্ত্রণ করে নিজেকে তাদের অনুগামী বানাল।
কিন্তু শেষমেষ মেয়েটি অন্য কারো কারণে মারা গেল।
মৃত্যুর আগে তাকে লিউ ইয়ি আরিয়ানকে অনুরোধ করেছিল সেই ব্যক্তির আত্মা সুরক্ষায় যত্ন নেওয়ার, যতক্ষণ না সে ফিরবে।
হাজার বছর ধরে লিউ ইয়ি আরিয়ান সেই মেয়ের শেষ ইচ্ছা মেনে চলে, কখনো সেখানে থেকে যায়নি।
ছোট ড্রাগন রাজা এই গল্প বলার সময়, আমার মনে সব স্পষ্ট হয়ে গেল।
আগের যে দুঃস্বপ্নে কিছু ঘটনা শুনেছিলাম, সব মিথ্যা ছিল না, অনেক কিছু সত্যিই ঘটেছিল।
শুধু হাজার বছর পার হয়ে গিয়েছে, আর কেউ জানে না।
লিউ ইয়ি আরিয়ান কেন ইউন পরিবার গ্রামে ফিরে যায়নি, কারণ সেখানে বাই জি মোর কিছু বস্তু সিল করা আছে, আর যিনি তার প্রেমিকাকে নিয়ে লড়াই করছিলেন, হয়তো বাই জি মো নিজেই।
বাই জি মোর সামনে ছোট ড্রাগন রাজা এসব কথা বললেও লজ্জা পেল না।
হয়তো হাজার বছর পার হয়ে গেছে, সবাই মন খুলে গেছে।
লিউ ইয়ি আরিয়ান সাপ বংশ পছন্দ করে না, তাকে ঘর থেকে বের করে দেয়া হয়েছিল, তাই সে ফিরতে চায় না, যদিও ছোট ড্রাগন রাজা তার সবচেয়ে ভাল ভাই ছিল, তবুও সে দেখতে চায় না।
সে তার প্রতিশ্রুতি পালন করে ইউন পরিবার গ্রামে ফিরে যায়।
কারণ সেই মেয়েটি ইউন পরিবারের গ্রামের লোক ছিল, পরে সে সেই গ্রামের পাহাড়ের দেবী, ডাক্তার仙 হিসেবে পরিচিত ইউন পরিবারের সদস্য।