দ্বিতীয় খণ্ড: ভূতরাজের বিবাহ প্রথম অধ্যায়: জলোচ্ছ্বাসে ভেসে যাওয়া নদীবন্দর

জিয়াংচেং হঠাৎ করেই মুষলধারে বৃষ্টি শুরু হয়, যা পুরো অর্ধেক মাস ধরে থামেনি। মনে হয় প্রকৃতি যেন কোথাও থেকে ফাটল ধরেছে, আকাশ থেকে সরাসরি বৃষ্টি ঝরছে। আগে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাস্তা এখন জলের নীচে ডুবে গেছে, জলস্তর এক মিটার ছাড়িয়েছে।

আমাদের স্কুলের খেলার মাঠও প্লাবিত হয়েছে, তাই এই সময়ে ক্লাস বন্ধ রাখা হয়েছে।

অনলাইন জুড়ে গুঞ্জন ছড়িয়েছে, বলা হচ্ছে ড্রাগন কিং রুষ্ট হয়েছে, তাই জিয়াংচেং প্লাবিত হবে।

আমি জানালার পাশে বসে বাইরে রাস্তার ধূসর মাটি মিশ্রিত জল দেখতে দেখতে মন খারাপ হয়ে গেছে।

এই বৃষ্টির কারণে জিয়াংচেংয়ের মানুষের জীবনযাত্রা অনেকটাই প্রভাবিত হয়েছে। এখন কেউ বাড়ির বাইরে যেতে পারছে না। যাদের বাড়িতে কিছু ধান-চাল জমা আছে, তারা খেয়ে যেতে পারছে, কিন্তু অনেকের বাড়িতে রান্নার পাত্রও ফাঁকা।

সাহায্য সামগ্রী ছোট নৌকায় আনা হচ্ছে, কিন্তু এত বড় শহর আর এত মানুষের জন্য সবাইকে খাবার জোগান দেওয়া খুব কঠিন।

অনলাইনে হাজারো অভিযোগ উঠছে, কিন্তু অভিযোগের বিষয় আলাদা—কেউ আকাশকে দোষ দিচ্ছে, কেউ ভূমিকে, আবার কেউ শহর পরিকল্পনার ভুলের কথা বলছে।

তবে প্রকৃতিপ্রদত্ত এই বৃষ্টি থামছে না, বরং তীব্রতাও বাড়ছে।

“বাই জিমো, তুমি কি মনে করো এই বৃষ্টি একটু বেশিই হচ্ছে? পুরো অর্ধেক মাস হয়ে গেল, এখনো থামছে না, নাকি সত্যিই ড্রাগন কিং রুষ্ট হয়ে জিয়াংচেং প্লাবিত করতে চাইছে?” আমি ঘুরে তাকিয়ে মনোযোগ দিয়ে নিঃশ্বাস নিচ্ছিলেন বাই জিমোকে জিজ্ঞাসা করলাম।

সে ধীরে ধীরে চোখ খুলে, শ্বাস নিয়েই উঠে এসে আমার পাশে এসে দাঁড়ালো, পেছন থেকে নরমভাবে আমাকে আলিঙ্গন করে বলল, “অনলাইনের গুজব কিভাবে বিশ্বাস করবে? তাছাড়া ড্রাগন কিং সত্যিই রুষ্ট হলে পরিস্থিতি এত সাদামাটা হতো না। শুধু এই সময় বৃষ্টি একটু বেশী হয়েছে, যাতে জিয়াংচেংয়ের নেতারা শহরের পরিকল্পনার কিছু ত্রুটি বুঝতে পারে, এটা ভালো ব্যাপার।”

সে অভ্যাসবশত ঠোঁট দিয়ে আমার মাথার উপরের অংশ ছুঁয়ে দিলো, আমি হাত ঘুরিয়ে তার ঘাড় ধরে তার নীচের চোয়ালে নরম একটা চুম্বন দিলাম, “তুমি কি এই বৃষ্টির মজা নিচ্ছ?”

বাই জিমো হালকা হাসল, “আমি শুধু তোমার সঙ্গে কাটানো সময় উপভোগ করি।”

আমাদের বিবাহ বন্ধনের পর থেকে, বাই জিমো সবসময় আমার পাশে থাকে। এখনো সে পূর্ণ শরীর নয়, শুধু ছায়ার মতোই, কিন্তু তার উষ্ণতা আমি অনুভব করতে পারি। কখনো কখনো আমি ভুলে যাই সে আসল শরীর ধারণ করেনি।

“কিন্তু যদি এই বৃষ্টি এতদিন চলতে থাকে, জিয়াংচেং ইন্টারন্যাশনাল অনেকদিন টেনে নিতে পারবে না। জিয়াং ফাং নেই, আমি ব্যবসা বুঝি না, পুরো জিয়াংচেংয়ের অর্থনীতি প্রায় স্থবির, আর আমাদের উদ্ধার কাজে সাহায্য করতে হবে, আমি মনে করি আমি সামর্থ্যের বাইরে!”

এই সময় জিয়াংচেং ইন্টারন্যাশনালের সব কাজ আমার কাছে রিপোর্ট করা হয়। যদিও কাজ করে জিয়াং পরিবার, জিয়াং ফাং যাওয়ার আগে বলেছিল, যেকোনো সিদ্ধান্ত আমাকে জানাতে হবে।

আর এই সময় উদ্ধারকাজে সাহায্য করা আমার সম্মতিতে হয়েছে।

কিন্তু আমি ভাবিনি এটা এত দীর্ঘ হবে, খরচও অনেক বড়।

তবে জিয়াংচেং ইন্টারন্যাশনালের তহবিল পর্যাপ্ত, কারণ জিয়াংচেং প্লাবিত হলেও অন্য জায়গার প্রতিষ্ঠান ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, তাই এ নিয়ে আমি বেশি চিন্তিত নই।

আমি শুধু ভয় পাচ্ছি, যদি এভাবেই চলতে থাকে, পুরো জিয়াংচেং জলমগ্ন শহরে পরিণত হবে।

“ঠিক আছে, এসব নিয়ে চিন্তা করো না, আজ রাতে আমি নিজেই দেখে আসছি। যদি সত্যিই ড্রাগন কিং রুষ্ট হয়ে থাকে, তোমার জন্য একটা ড্রাগন ধরে আনি, এই তো ঠিক আছে?” বাই জিমো আদর করে আমাকে দেখে বলল।

আমি হেসে বললাম, “হ্যাঁ, আমি আসল ড্রাগন কখনো দেখিনি, তুমি ধরলে নিয়ে আসো, কোথাও রেখে পোষা প্রাণী বানিয়ে রাখব!”

“ঠিক আছে, তবে তোমাকে এখন ভালো করে বিশ্রাম নিতে হবে। তুমি এতদিনে অচেতন ছিলে, বজ্রপাতে তোমার শরীরও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এখন স্কুল বন্ধ, বিশ্রাম নাও, জলাবদ্ধতার সমস্যা আমি সামলাব!” বাই জিমো বলল, দুই হাত দিয়ে আমাকে আঁকড়ে ধরল।

তার আলিঙ্গনে আমি শান্ত হলাম।

আমি মূলত একজন সাধারণ মানুষ, অনেক ঘটনা দেখার পর মনোজগৎ বদলে গেছে। এখন আমার অনেক আকাঙ্ক্ষা নেই, শান্তিপূর্ণ জীবন পছন্দ করি।

কিন্তু জিয়াং ফাং আমাকে জিয়াংচেং ইন্টারন্যাশনাল এবং শিল্পের দায়িত্ব দিয়েছে, সে ফিরে না আসা পর্যন্ত আমি এসব উপেক্ষা করতে পারি না।

আর কয়েক দিন ধরে আমি জানলাম, আমি ও বাই জিমোর বিবাহ বন্ধন কেবল তার দ্রুত আরোগ্যের জন্য নয়, আমার শরীরের গঠনে পরিবর্তন আনার জন্যও।

দুঃখের বিষয় আমার দুর্ভাগ্যজনিত বিষাক্ত শরীরের গঠন খুব শক্তিশালী, বাই জিমো যতই তার সুরক্ষার জন্য জীবনব্যাপী প্রয়াস করুক, আমার শরীর থেকে বিষ সম্পূর্ণ মুক্ত করতে পারেনি।

তবে আমার শরীরের সীল ভেঙে গেছে, বাই জিমো আর সীলবদ্ধ অবস্থায় নেই। এখন সে সত্যিই মুক্ত, সে চাইলে আমার দাগের মধ্যে ফিরে যেতে পারে, না চাইলে ফিরে যাবে না।

আমার শরীর তার অনুপস্থিতিতে বিষের আঘাতে মারা যাবে না, আমাদের মধ্যে এক অদৃশ্য সেতু আছে, যাকে বিবাহ বন্ধন বলে।

এটি বাই জিমোর জীবনের প্রতিশ্রুতি, আমাকে সুরক্ষিত রাখার চুক্তি।

সে এখনও দুর্বল, প্রতিদিন অনেক সময় নিঃশ্বাস নিয়েই সূর্য-চাঁদের শক্তি গ্রহণ করে।

তাই আমি চাই না অপ্রয়োজনীয় চিন্তা তাকে ব্যাহত করুক।

আয়া ও মূ মাস্টার বিবাহ বন্ধন শেষে道门 ফিরে গেছে, লিউ ইরান বজ্রপাত থেকে আমাকে রক্ষা করতে গিয়ে আহত হয়েছে, সে এখন ইয়ুনজিয়া গ্রাম পাহাড়ের মন্দিরে বিশ্রামে, বাড়িতে শুধু আমি আর বাই জিমো।

বৃষ্টির কারণে আমি স্কুলে যাই না, তাই বেশি করে জিয়াংচেংয়ের খবর রাখি।

তারা বলল, চাংরং গ্রুপ সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছে, নিং চাংরং এক রাতের মধ্যে সব কিছু হারিয়েছে, পুলিশ তদন্ত করে দেখেছে যে বিষক্রিয়া হয়ে মারা যাওয়া কয়েকজন ছাত্রী, নিং শাওসু সহ, সবই নিং চাংরংয়ের হাতের কাজ।

কারণ সে আমাকে দোষারোপ করে জিয়াংচেং ইন্টারন্যাশনালকে ধ্বংস করতে চেয়েছিল, তারপর নিয়ন্ত্রণ হাতানো।

কিন্তু সে ভাবেনি আমি সত্যিই জিয়াং পরিবারের বিষমুক্তি করেছি, আর যারা তার পক্ষে ছিল তারা শেষ পর্যন্ত একটি নকল আমাকে ধরে নিয়ে গেছে, তার মর্যাদা নিয়ে খেয়াল করেনি।

সবাই আরও তদন্ত করতে চেয়েছিল, কেন জিয়াং পরিবার এত বড় ঝুঁকি নিয়ে বাই জিমোকে মুক্ত করেছিল, কিন্তু আমরা পরিকল্পনা করবার আগেই এই অপ্রত্যাশিত বৃষ্টি জিয়াংচেং প্লাবিত করেছে!

আমি বিষণ্ণ নই, তবে আমার মনে হয় এই বৃষ্টি অস্বাভাবিক।

মনে হয় কিছু লুকানোর চেষ্টা করছে।

যদিও এটা ড্রাগন কিং রুষ্টির মতো নয়, তবুও এখানে কোনো রহস্য আছে।

“যাই হোক, আগে তো বন্যা কমে যাক। নিউজে দেখেছি, সব জায়গায় খরা চলছে, শুধু জিয়াংচেংয়ে পানি বৃদ্ধি পাচ্ছে। যদি আরও বন্যা হয়, ক্ষতি অমূল্য হবে! এই শহরের মানুষের জীবন কী হবে! বয়স্করা মারা গেলেও বাড়িতে রাখা হয়েছে, হাসপাতালে কেউ পৌঁছায়নি, গর্ভবতী মা কোনো চিকিৎসা পেল না, নবজাতকের দুধ নেই...”

আমি সবাইয়ের সমস্যা একসাথে বলতে পারছি না, অর্ধেক মাসে এত সব সমস্যা! আর বেশি হলে আমি ভয় পাচ্ছি বড় বিপদ হবে।

“জিয়াংচেংয়ের ভূগর্ভস্থ জলনালি উন্নত করার দরকার, আমি তোমার নামে জিয়াংচেং ইন্টারন্যাশনালের সঙ্গে আলোচনা করেছি। তারা অর্থ ব্যয় করে পুনর্গঠন করবে, এটা নির্মাণের ব্যাপার, অর্থ দিয়ে সমাধান হবে।” বাই জিমো মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি সন্দেহ করো, আমি ও করেছি। এখন আমার আত্মশক্তি অনেক বেড়েছে, একটু পরে আমি ‘সেই ড্রাগন’ এর সঙ্গে দেখা করব।”

আমি হালকা মাথা নাড়লাম, যদিও চাইনি বাই জিমো ঝুঁকিতে পড়ুক, কিন্তু পরিস্থিতি সন্দেহজনক, সে নিশ্চয়ই এড়িয়ে যেতে পারবে না। আমি না বললেও সে নিজের উপায়ে বেরিয়ে যাবে।

“আমি সম্প্রতি জিয়াংচেংয়ের ইতিহাস পড়েছি, জানতাম না এটা হাজার বছরের পুরনো শহর, এতদিন সব সময় আবহাওয়া অনুকূল ছিল, কখনও বড় দুর্যোগ আসেনি। এটা ইতিহাসে সর্ববৃহৎ বন্যা!” আমি তার কোমর আলিঙ্গন করে বললাম, “তুমি কি মনে করো, কেউ তোমাকে প্রকাশ পেতে এই বন্যা সৃষ্টি করছে?”

আমি নিজেও জানি না কেন এমন ভাবছি, শুধু মনে হয় যদি কেউ এই বৃষ্টি নিয়ন্ত্রণ করে, সে খুব শক্তিশালী হবে, আর এমন শক্তিশালী কেউ সাধারণ মানুষের কথা ভাববে না।

আর আমি একমাত্র যার কথা ভাবতে পারি, যিনি শক্তিশালীও, শত্রুও অনেক—সে বাই জিমো।

আয়া বলেছিল, মূ মাস্টার একবার বলেছিলেন, বাই জিমোকে সীলবদ্ধ করেছিল অনেক গোপন গোষ্ঠী, তাদের মধ্যে ছিল শু门 ও 道门ও।

কিন্তু তারা এখন ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকে, আলাদা আলাদা জীবনযাপন করে, তাই সবাই একই মত পোষণ করে কিনা বলা কঠিন।

হয়তো অন্য গোষ্ঠীগুলো এখন চায় বাই জিমো সীলবদ্ধ থাকুক, যাতে সে কোনও দিন এসে প্রতিশোধ না নিতে পারে।

কিন্তু বাই জিমো মাথা নেড়ে বলল, “আকাশ বৃষ্টি করবে, মেয়ের বিয়ে হবে, এসব আমার নিয়ন্ত্রণে নয়। এরকম কিছু করে আমার মনোযোগ আকর্ষণ হবে না। সত্যি বলতে, যদি তুমি না থাকতেও, আমি তোমাকে নিয়ে সরাসরি ইয়ুনজিয়া গ্রামে ফিরতাম, লিউ ইরান এর মতো, ওই পাহাড়ের মন্দিরে বিশ্রামে থাকতাম, কতদিন বৃষ্টি হবে তা নিয়ে মাথা ঘামাতাম না।”

“যেহেতু জিয়াংচেং এমন ভাসিয়ে গেছে, বাইরে লোকও কম, তুমি আমাকে নিয়ে উড়ে বেরিয়ে আসো, হয়তো নতুন কিছু পাওয়া যাবে।”

আমি বাই জিমোর হাত ধরে চোখ তুলে করলাম।

“ঠিক আছে, কোথায় যেতে চাও?”

আমি ভাবিনি এত সহজে সে রাজি হবে, অবাক হয়ে বললাম, “আমাকে বাড়িতে না রেখে বিশ্রাম করতে দেবে না?”

“যদি আমি থাকি, তুমি যা চাই করবে, যেখানে চাই যাবে।”

বাই জিমো গভীর চোখে আমাকে দেখে কোমলতা ছড়াল।

আমার হৃদয় দোলা দিল, ঠোঁট কামড় দিয়ে বললাম, “চল বাইরে, সেই অর্ধেক নির্মিত বিল্ডিংয়ে যাই।”

সেখানে সে কালো ছায়ার আক্রমণের শিকার হয়েছিল। শুনেছি সেখানে তার বিরুদ্ধে অনেক ফাঁদ পাতা হয়েছিল। এখন দেখতে চাই সেই ফাঁদগুলো এখনও আছে কিনা।

আর আমি জানতে চাই, এখনকার বাই জিমোকে সেই ফাঁদগুলো ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে কিনা।

“ঠিক আছে, চল।”

সে আবার মাথা নাড়ল।

মনে হয় সেখানে আর কোনো বিপদ নেই, তাই সে এত সহজে রাজি হয়েছে, কিন্তু আমার মনের মধ্যে একটা অস্বস্তি কাজ করল, মনে হল সে আমাকে শান্ত করতে সব কিছু বলছে না।

বাই জিমো আমাকে আঁকড়ে ধরে আকাশে উঠে গেল।

বাইরের বৃষ্টি আমার ধারণার চেয়ে বেশি প্রবল, যেন আকাশ থেকে ঝড় বসছে।

সে আমার উপর একটা কাভার দিয়েছে, তারপর জাদু করে একটা ঢাল তৈরি করেছে, বৃষ্টি সরাসরি আমার ওপর পড়ছে না, তবে শব্দ শুনতে পাচ্ছি।

আমি নিচে তাকালাম, পুরো জিয়াংচেং পানিতে ডুবে গেছে, স্রোতবেগে জল সব রাস্তা নদীতে পরিণত হয়েছে, অনেক কিছু ভাসছে ও তলিয়ে যাচ্ছে।

আমি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে অনুভব করলাম, কপাল ভাঁজ করে বললাম, “এই বৃষ্টি নিশ্চয়ই অস্বাভাবিক, এর গন্ধই আলাদা।”

বাই জিমো আমাকে শক্ত করে ধরে রেখেছে, যেন আমি পড়ে না যাই। সে আমার কথা শুনে আমার দিকে গভীর চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আলিয়ান, তুমি কি কিছু অনুভব করেছ?”