ষাটতম অধ্যায় স্থানান্তর

“এই অন্ধকার পরীদের ঘাঁটি কি সামনে?”
শুকনো অস্থি আর হলুদ বালুর মধ্যে এখনও জীবনের চিহ্ন রয়ে গেছে, ভেঙে পড়া প্রাচীর আর ধ্বংসস্তূপে জ্বলছে সভ্যতার শেষ আলো।
এলিয়া একটি ছোট চামড়ার পোশাক পরে আছে, অতি সুন্দর আর আকর্ষণীয়, সে-ই সামনে পথ দেখাচ্ছে।
"হ্যাঁ, এক সময় রুবর প্রবীণ আর কোবর প্রবীণ, ভোজ্যবস্তুর বিষয় নিয়ে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়েন। রুবর প্রবীণ রাগে এক হাজারেরও বেশি অন্ধকার পরী নিয়ে নয়া ছেড়ে সামনে এই ধ্বংসস্তূপে চলে যান।"
"ধ্বংসস্তূপ?"
এলিয়া ব্যাখ্যা করল, "অন্ধকার পরীরা যে রাত্রিকালীন প্রাচীন বৃক্ষ ডাকে, তার শিকড় মাটির নিচে বিশাল সুড়ঙ্গ তৈরি করতে পারে। সেই সুড়ঙ্গ অনুসরণ করে, অন্ধকার পরীরা নানা ধরনের স্থাপনা নির্মাণ করে। রাত্রিকালীন প্রাচীন বৃক্ষের জীবনশক্তি এত প্রবল যে, এটি জীবন বৃক্ষ থেকে আলাদা হয়েও চলতে পারে।"
বালির ঢিবি পেরিয়ে, উইল উঁচু থেকে নিচে তাকাল। সামনের ধ্বংসস্তূপ পুরোটাই গাঢ় বেগুনি লতার জালে ঢাকা, ঘনিষ্ঠভাবে জড়িয়ে আছে একে অন্যের সঙ্গে।
বোধহয় এটাই এলিয়া বলছিল, রাত্রিকালীন প্রাচীন বৃক্ষ।
"তোমরা কারা?"
ঠিক যখন উইল আর এলিয়া ধ্বংসস্তূপে প্রবেশ করতে যাচ্ছিল, দুইজন গাঢ় বেগুনি চামড়া, হালকা রূপালি চুলের পরী তাদের পথ আটকায়।
তারা একবার এলিয়ার দিকে তাকাল, কপাল কুঁচকে বলল, "তুমি তো এক সাদা পরী! মানুষকে নিয়ে আমাদের জমিতে এলে কেন?"
এলিয়া কিছু বলল না, উইল আগেভাগে একখণ্ড লতার কাঠের প্রতীক বের করল, বলল, "এটা কোবর প্রবীণের চিহ্ন, দয়া করে রুবর প্রবীণকে দিন, বলুন আমরা কোবর প্রবীণের বার্তা নিয়ে এসেছি।"
দুই অন্ধকার পরী একে অন্যের দিকে তাকাল, তাদের একজন প্রতীকটি নিয়ে ধ্বংসস্তূপের ভেতরে চলে গেল।
এলিয়া ঠোঁট কামড়ে উইলের পাশে ফিসফিস করে বলল, "তুমি একটু পর রুবর প্রবীণকে কীভাবে বোঝাবে?"
"অবশ্যই আমার ব্যক্তিত্বের আকর্ষণেই!"
"...!"
অন্ধকার পরীদের ঘাঁটি মাটির উপর তৈরি, রাত্রিকালীন প্রাচীন বৃক্ষের শিকড় গভীর মাটিতে প্রবেশ করেছে, লতায় লতায় ছোট ছোট দাগ, লাল আলোকছটা ছড়াচ্ছে, তাতে সুড়ঙ্গ আলোকিত।
সুড়ঙ্গের দুই পাশে অন্ধকার পরীদের ঘরবাড়ি। কোথাও কোথাও ছেঁড়া জামা-কাপড় পরা পরীদের কৌতূহলী চোখ দেখা যায়, উইল আর এলিয়াকে নিরীক্ষণ করছে।
অন্ধকার পরী যখন হলঘরে প্রবেশ করল, উইল অবশেষে রুবর প্রবীণকে দেখল।

তাঁর মুখেও কোবর প্রবীণের মতোই ঘন দাড়ি, দেখা মাত্রই বললেন, "এলিয়া, কোবর সেই বুড়ো তোমাদের কী বার্তা পাঠিয়েছে?"
"তিনি বলেছেন, তাঁর ভুল হয়েছে!"
হলঘর মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে গেল, এলিয়া বিস্ময়ে বড় বড় চোখে উইলের দিকে তাকাল।
দেখা গেল, উইলের মুখে আন্তরিক ভাব, চোখে জলরেখা, বলল, "কয়েকদিন আগে কোবর প্রবীণ নোনতা পুরভরা ভোজ্য খেয়েছিলেন, তার অতুল্য স্বাদে মুগ্ধ হয়েছেন। হঠাৎ উপলব্ধি করেন, মিষ্টি স্যান্ড পুর আসলে তুচ্ছ। তাই বিশেষভাবে আমাকে পাঠিয়েছেন আপনাকে ক্ষমা চাইতে, আর চান আপনারা নয়া-তে ফিরে আসুন।"
উইলের কথা শুনে রুবর চোখ কুঁচকে গেল, হঠাৎ হাততালি দিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, "অযথা কথা! কোবর কেমন পরী আমি জানি না? সে বুড়ো কখনোই আমার কাছে ভুল স্বীকার করবে না! তোমাদের আসল উদ্দেশ্য কী?"
"আমি সত্যিই বলছি! কোবরের সম্মান আর মর্যাদার কসম! যদি আমি মিথ্যা বলি, তবে সে কখনো আর নারী পরীদের মন জয় করতে পারবে না!"
উইলের এমন কঠিন শপথে রুবর কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন। পরিবেশ আবারও স্বাভাবিক হল। উইল আবার বলল, "কোবর প্রবীণ এই কদিন খুব অনুতপ্ত! যদি সে মিষ্টি পুর নয়, বরং সুস্বাদু নোনতা পুর দিয়ে প্রকৃতির আত্মাকে পূজা দিত, হয়তো জীবন বৃক্ষ কখনোই অসুস্থ হতো না!"
"কি! জীবন বৃক্ষ অসুস্থ?" রুবর প্রবীণ চমকে উঠে সোজা দাঁড়িয়ে গেলেন।
"হ্যাঁ, এখন কেবল চন্দ্র-রসই জীবন বৃক্ষকে বাঁচাতে পারে। প্রকৃতির আত্মা, জীবন বৃক্ষের জন্য, আপনাকে অনুরোধ করি, সেই মিষ্টি পুরভোজী বিভ্রান্তিকে ভুলে যান। নয়া আপনাদের প্রয়োজন, জীবন বৃক্ষও!"
রুবর প্রবীণের দাড়ি খাড়া হয়ে মুখে হাসি ফুটল।
"হাহাহাহা! কোবর সে বুড়ো পর্যন্ত ভুল বুঝেছে, আমি আর ওর সঙ্গে ঝামেলা করব না। এইবার আমি একশো অন্ধকার পরী তোমাদের সঙ্গে পাঠাবো, এরপর কয়েকদিনে আমরা সবাই নয়া-তে ফিরে যাবো!"
......
প্রভুর ঘরের বাইরে, কোবর প্রবীণ প্রশস্ত ও মসৃণ গাছের চুড়ায় দাঁড়িয়ে, অন্ধকার পরীদের রাত্রিকালীন বৃক্ষ ডাকার দৃশ্য দেখছিলেন, প্রশ্ন করলেন, "তুমি রুবর সে গোঁড়া বুড়োকে কীভাবে বোঝালে?"
উইল কোবরের পাশে দাঁড়িয়ে বলল, "তিনি বলেছেন, তাঁর ভুল হয়েছে!"
"কি?"
কোবর অবাক হয়ে ঘুরে তাকাল, উইলের মুখে বিভ্রান্তি।
কোবরের পেছনে, পরী কিশোরী এলিয়া বিস্ময়ে বড় বড় চোখে উইলের দিকে তাকাল।
"কয়েকদিন আগে রুবর প্রবীণ মিষ্টি পুরভরা ভোজ্য খেয়ে তার সুগন্ধ ও মোলায়েম স্বাদে অভিভূত হন। তিনি কেঁদে বলেছিলেন, যদি তিনি নোনতা পুর নয়, বরং মিষ্টি পুর দিয়ে প্রকৃতির আত্মাকে পূজা দিতেন, তাহলে এত বছর অন্ধকার পরীদের এত দুর্দশা হতো না।"
কোবর প্রবীণ গম্ভীর মুখ করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "আমরা হই বা অন্ধকার পরীরা, জীবন বৃক্ষ হারালে সবই হারায়! রুবর বুঝেছে, আমি আর অভিযোগ করব না।"

কোবর প্রবীণের মুখে গভীর দুশ্চিন্তা, কিন্তু খাড়া দাড়িতে আনন্দ লুকোচ্ছে না।
"কোবর প্রবীণ, রুবর প্রবীণ লাজুক মানুষ, আপনি সেই নোনতা পুরভোজী বিভ্রান্তিকে আর গায়ে মাখবেন না। এখন জীবন বৃক্ষকে বাঁচানো, তাকে প্রাচীন বৃক্ষে রূপান্তর করা, সেটাই সবচেয়ে জরুরি।"
কোবর প্রবীণ হাসিমুখে বললেন, "বুঝেছি, বুঝেছি, আমি নিচে গিয়ে ওকে স্বাগত জানাই!"
কোবর চলে গেলে, গাছের চুড়ায় ফাঁকা, শুধু উইল আর এলিয়া।
এলিয়া উইলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "মহারাজ, এটাই কি সেই ব্যক্তিত্বের আলো?"
উইল দুই হাত পেছনে রেখে এলিয়াকে পিঠ দেখাল।
চুয়াল্লিশ ডিগ্রি মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, "এলিয়া, জানো কি, পরীদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কী?"
"জীবন বৃক্ষ!"
এলিয়া সঙ্গে সঙ্গে নিখুঁত উত্তর দিল।
"না! জীবন বৃক্ষ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নয়। পরীদের জন্য একতা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কেবল অন্ধকার আর সাদা পরী একত্র হলে, আমরা সামনে আসা ঝড়কে ঠেকাতে পারব। একতাই শক্তি, বুঝলে?"
এমন উইলকে দেখে এলিয়ার মনে অজানা এক আবেগ জাগল। সে আধা হাঁটু গেড়ে বলল, "মহারাজ, আপনি পরী আর নয়া-র জন্য যা করেছেন, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ।"
"বুঝেছো তো ভালো, তবে... আমাকে একটু ধরে তুলো!" উইল পেছনে হাত বাড়িয়ে কোনো ভর op খুঁজছিল।
এলিয়া উঠে উইলকে ধরে জিজ্ঞেস করল, "মহারাজ, কী হয়েছে?"
"প্রথমবার মাথা তুলতে ভুলে গেছি, ঘাড়ে টান লেগেছে!"
"...!"