একশ আট নম্বর অধ্যায়: ঝিনজৌ শহরের প্রথম দক্ষতার প্রদর্শনী

স্নান সেরে সাজসজ্জা সম্পন্ন করে ওয়েন হেং, সঙ্গে চেন জিনশানকে নিয়ে, লিউ চিংমিয়ান ও তাদের সাথীদের জানিয়ে দিয়েই জমজমাট রাস্তার দিকে এগিয়ে গেলেন।

মানুষ আর গাড়ির চলাচল মুখরিত প্রধান সড়কে, বিক্রেতাদের চিৎকার, হাসাহাসি, দরকষাকষির শব্দ থামছেই না। এই উজ্জীবিত জীবনধারা দেখে ছয়-সাত বছর ধরা একাকী জীবন যাপন করা ওয়েন হেং দুজন সত্যিই প্রাণবন্ত মানবজীবনের স্পর্শ পেলেন।

এই অনুভূতিটা ওয়েন হেং খুব ভালোবাসেন।修士 হিসেবে সাধারণত世俗 আবেগ-কামনা থেকে দূরে থাকা উচিত, কিন্তু神武大陆 থেকে ওয়েন হেং সবসময় একাই ছিলেন।

কঠিন পরিশ্রমের পর温家-র কয়েক বছর গরম স্নেহ অনুভব করার পরে, হঠাৎ পরিবারের বিপর্যয় এসে পড়ে, তাই বাধ্য হয়ে অনেক বছর世俗 থেকে লুকিয়ে থাকতে হয়।

আবার世俗 জীবনে প্রবেশ করতেই হৃদয়ে গভীর অনুভূতি জেগে উঠে, নিজেকে বললেন, “হে স্বর্গ, আমি ওয়েন হেং আবার ফিরে এসেছি!”

ওয়েন হেং আর চেন জিনশান রাস্তার ধারে একটি ছোট দোকানে দাঁড়িয়ে, প্রত্যেকে এক বাটি নুডলস খেয়ে ফেললেন। তারা কিছু রান্না করা খাবার আর মাওতাও কিনে নিলেন, সঙ্গে একটি বড় মদ পাত্রও নিয়ে গেলেন, তারপর গতকাল হু বুড়ো ও তার সঙ্গীদের থাকার জায়গার দিকে এগিয়ে গেলেন।

আরাম করে হাঁটতে হাঁটতে তারা হঠাৎ সামনের ঝগড়ার শব্দে আকৃষ্ট হলো। চোখ তুলে দেখলেন, একটি সাধারণ পোশাক পরিহিত, মুখে কঠোর অভিব্যক্তি, পিঠে লম্বা তরোয়াল বহনকারী修士 একজন অতিথিশালার সামনে দোকানের কর্মচারীর সঙ্গে কথা কাটাকাটির মধ্যে।

ওয়েন হেং থেমে দাঁড়িয়ে কান দিলেন, জানতে পারলেন যে এই 修士 ভিন জেলায় থেকে আসা, গতকাল এই অতিথিশালায় উঠেছিল, আজ সকালে নাস্তা খেয়ে সরে যেতে চায়, কিন্তু অতিথিশালা তাকে ভাড়া দিতে বলছে।

অতিথিশালার কর্মচারী তাকে যেতে দিতে পারবে না, 修士 হোক বা না হোক, জিনঝৌ শহরে কেউ বিনা টাকা দিয়ে থাকেন না। তারা শহরপ্রধানের সমর্থনে দৃঢ়, তাই ভয় পায় না।

সুতরাং কর্মচারী তাকে ধরে রেখেছে, ঝগড়া হয়েছে। এই 修士 একজন দুর্বৃত্ত, তার পরিচয়বোধ নেই, রাস্তার সামনে কর্মচারীর সঙ্গে টেনে-চেঁকে ঝামেলা করছে।

ওয়েন হেং এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে পাশ দিয়ে থুতু দিয়ে বললেন, চেন জিনশানের কাছে ফিসফিস করে, “আমাদের修士দের জন্য লজ্জার ব্যাপার! আমি যাব তাকে শাস্তি দেব। এটাকে শহরপ্রধানের উদ্দেশ্যে একটি পরিচয়পত্র হিসেবে ভাবো।”

চেন জিনশানের কথা শোনার আগেই ওয়েন হেং সামনে এগিয়ে গিয়ে বললেন, “চুপ করো, অতীত থেকে আজ পর্যন্ত, খাওয়া-থাকা আর থাকার জন্য টাকা দেওয়াটা সাধারণ জ্ঞান, তিন বছরের শিশু পর্যন্ত এটা বোঝে। তুমি একজন修士, তোমার কি এটা জানা নেই?”

ওয়েন হেং তীক্ষ্ণ চোখে修士টিকে দেখলেন, বললেন, “তুমি修士 হলেও আমাদের সম্মান নষ্ট করছ! এখানে জিনঝৌ শহরে কেউ দুঃসাহস করে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারে না, তুমি তো জীবনকে অবজ্ঞা করছ।”

ওয়েন হেংর কথায় আশেপাশের লোকজন উৎসাহ নিয়ে চিৎকার করতে লাগল।

চেন জিনশান চারপাশে তাকিয়ে ছিলেন, সতর্ক ছিলেন, যেন কোন শহরপ্রধানের প্রতিনিধি আসে।

“তুমি কে? তোমার কি ব্যাপার? গাধা ছাগলের কাজ করতে এসেছ?” 修士টি রেগে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি কোন বাচ্চা, দাদার ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করছ, তোর তো এখনও পুরোপুরি পরিপক্ক হয়নি, সাহস বেশ আছে।”

ওয়েন হেং ধীরে ধীরে মুখের ভাব পরিবর্তন করলেন, চোখ অর্ধবন্দ, ঠান্ডা এবং গভীর তীক্ষ্ণতা নিয়ে বললেন, “তুমি কাদের দাদা? সাহস করো আবার বলো।”

ওয়েন হেংর কঠোর দৃষ্টিতে修士টি বুঝতে পারল ভুল করেছে, কিন্তু এখন পরিস্থিতি জটিল।

修士টি জোরে বলল, “তুমি কে? নাম বলো, তোর বয়স কম বলে আজ তোমার সঙ্গে ঝগড়া করব না, এখন চলে যাও।”

ওয়েন হেং হাসতে হাসতে বললেন, “অপ্রয়োজনীয় কথা বন্ধ করো, আমি জিজ্ঞেস করছি, তুমি কার দাদা?”

修士টির মুখ জমে গেল, লজ্জিত এবং রেগে গেল, আশেপাশের লোকজন তার দিকে আঙ্গুল তুলছে। রেগে গিয়ে সে বড় একটা মুষ্টি তুলে ওয়েন হেংর দিকে আক্রমণ করল।

ওয়েন হেং ঠোঁটে হালকা ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে মনে মনে বললেন, “তুমি আমাকে বাধ্য করেছ, আমার হাত নরম হবে না।”

ওয়েন হেং হেঁটে না গিয়ে তার ভিতরের শক্তি দ্রুত প্রবাহিত করলেন, তার আভা বদলে গেল, একটি শক্তিশালী চাপ শুধুমাত্র ঐ修士টির দিকে ছুটে গেল।

修士টি ওয়েন হেংর সামনে পৌঁছানোর আগেই অনুভব করল এক অসহ্য চাপ, যা যেন একটি ভারী ঘুষি।

সেই সঙ্গে修士টি যেন ছিন্নসার হয়ে পিছনে ছুটে গেল, সরাসরি অতিথিশালার দরজার সামনে একটি খুঁটিতে আঘাত পেল। সে উঠতে চেষ্টা করল, কিন্তু গুরুতর আহত, উঠে দাঁড়াতে পারল না, যুদ্ধ করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল, পাশের কর্মচারী হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

হট্টগোল থেমে গেল, চারপাশ নিস্তব্ধ, কিছুক্ষণ পরে ভিড় থেকে তালি বাজার শব্দ উঠল, “ছোট ভাই অসাধারণ! শক্তি ও দক্ষতা চমৎকার! সত্যিই নায়ক যুবক!”

এখন সবাই বুঝতে পারল এবং আলোচনা শুরু হলো।

ওয়েন হেং নিজের আবেগ সামলে মুখে হাসি নিয়ে ফিরে এসে আগত ব্যক্তির দিকে তাকালেন।

সে ছিল একদল গাঢ় নীল রঙের সরু কাপড় পরিহিত, আধা বন্ধ চুল কাঁধে ঝরে পড়া, স্বতন্ত্র ও ছন্দময়। চোখ প্রাণবন্ত, অন্যদের দিকে তাকালে সত্যিকারের আন্তরিকতা প্রকাশ পায়।

মোটা-মোটা তলোয়ারভাঁজ ভ্রু, মুখের রেখা ধারালো, একটি প্রশংসাসূচক হাসি। উচ্চকায়, দৃঢ় শরীর, সেখানে দাঁড়ানোর মাধ্যমেই বিশ্বাসযোগ্যতা জাগায়।

সদয় মনের আগতকে দেখে ওয়েন হেং মুচকি হেসে বললেন, “অনেক ধন্যবাদ।”

অজানা পরিস্থিতিতে ওয়েন হেং সাবধানে বন্ধুত্ব গড়ে তুলতে চাইলেন। এই ব্যক্তিতে যেন উচ্চ পদমর্যাদা থেকে প্রকাশ পেতে থাকা এক ধরনের অদৃশ্য প্রভাব ছিল।

ওয়েন হেং তার সঙ্গে বেশি কথা বলার ইচ্ছা রাখলেন না, যদিও সে শহরপ্রধানের প্রতিনিধি, এই সময় বন্ধুত্ব গড়ার জন্য উপযুক্ত নয়। কারণ ওয়েন হেং সদ্য এসেছে, শহরপ্রধান সম্পর্কে শুনেছে শুধু নামমাত্র, তাই নিজে যাচাই করে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত।

তবে আজকের ঘটনার কারণে ওয়েন হেং নিশ্চিত যে খবর শহরপ্রধানের কাছে পৌঁছাবে, তখন সেখানে যাওয়া সহজ হবে, যা তাদের জন্য সুবিধাজনক।

লক্ষ্য অর্জিত ও অন্যায়ের প্রতি সহায়তা দেওয়া শেষে ওয়েন হেং আবার হাত জোড় করে ধন্যবাদ জানিয়ে বিদায় নিতে চললেন।

হঠাৎ সেই ব্যক্তি ভিড়ের বাইরে ওয়েন হেংকে ডেকে বলল, “ছোট ভাই, একটু থাকুন।”

ওয়েন হেং ও চেন জিনশান থেমে গেলেন, অদ্ভুত চোখে তাকিয়ে বললেন, “আপনার কথা কী, দয়া করে বলুন।”

“ছোট ভাই, ভুল করবেন না, আমি শহরপ্রধানের একজন প্রশাসক, নাম লি, আপনি আমাকে লি প্রশাসক বলে ডাকতে পারেন।”

লি প্রশাসক আন্তরিক চোখে ওয়েন হেংকে বললেন, “আপনার ন্যায়পরায়ণতা ও অসাধারণ দক্ষতা দেখে আমি মুগ্ধ। তবে আমি আপনাকে চিনি না, আপনার নাম কী?”

ওয়েন হেং ভ্রু উঁচু করে বললেন, “আহা, লি প্রশাসক, সম্মানিত লি প্রশাসক, আমি ওয়েন হেং। আমার সঙ্গে থাকা ব্যক্তি আমার বড় ভাই, চেন জিনশান।”

চেন জিনশান দ্রুত হাসি দিয়ে লি প্রশাসকের দিকে হাত যোগ করে বললেন, “চেন জিনশান লি প্রশাসকের প্রতি সম্মান জানাচ্ছে।”

লি প্রশাসক ভদ্রভাবে হাত জোড় করে উত্তর দিলেন।

“লি প্রশাসক, আপনার চোখ খুব ধারালো। আমি ও আমার পরিবার সম্প্রতি এই জিনঝৌ শহরে আসলাম। অনেক আগে থেকেই শুনছি এই শহর সমৃদ্ধ ও সংস্কৃতিতে মুগ্ধকর। তাই আমরা জমিজমা নিয়ে এখানে এসেছি।”

ওয়েন হেং মিষ্টি কথা বলে বললেন, “আমি ভাবিনি লি প্রশাসক এত দক্ষ, এক নজরে বুঝে ফেললেন আমাদের নবাগত হওয়া। নিশ্চয়ই আপনি শহরপ্রধানের কাছ থেকে বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছেন।”

লি প্রশাসক বিনয় করে হাত নেড়ে বললেন, “আপনি অতিরিক্ত বলছেন। আমি শুধু শহরপ্রধানের একজন ছোট প্রশাসক, শহরপ্রধানের বিশ্বাস পাওয়ার যোগ্য নই।”

“লি প্রশাসক বিনয় করছেন।” ওয়েন হেং কিছুক্ষণ বিনয় করে কথা বললেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “লি প্রশাসক, আমাকে ডাকার কারণ কী?”

লি প্রশাসক বললেন, “আপনার দক্ষতা দেখে মনে হলো আপনি শহরপ্রধানের দলে যোগ দিতে আগ্রহী কিনা। আপনি আসলে আমাদের শহরে অনেক সম্ভাবনা রাখেন।”

ওয়েন হেং ও চেন জিনশান একে অন্যকে দেখলেন, ওয়েন হেং ভান করলেন বুঝে না, “শহরপ্রধানের দলে? আমার দক্ষতা দিয়ে? শহরপ্রধান নিশ্চয়ই আমার সাধারণ দক্ষতা পছন্দ করবেন না।”

লি প্রশাসক বললেন, “না, না, আপনি ভুল ভাবছেন। আমাদের শহরপ্রধান একজন修士, তিনি প্রতিভাবানদের খুবই স্বাগত জানান। আপনি যদি আমাদের সঙ্গে যোগ দেন, শহরে আপনার অনেক সুবিধা হবে।”

“আরও অনেক কিছু, আমি বিস্তারিত বলবো না, শুধু আশা করি আপনি ভাববেন এবং সময় পেলে আমার সঙ্গে শহরপ্রধানের দফতরে আসবেন।”

ওয়েন হেং ধীরে ধীরে হাত জোড় করে বললেন, “ধন্যবাদ লি প্রশাসক, আমি সম্প্রতি নতুন বাসিন্দা, অনেক কাজ আছে, তাই এখন সময় নেই। তবে নিশ্চয়ই ব্যবস্থা হলে শহরপ্রধানের দফতরে আসব।”

লি প্রশাসক বুঝলেন, হতাশ হননি, কোমর থেকে একটি জেড টুকরো বের করে ওয়েন হেংকে দিলেন, “এটা আপনি শহরপ্রধানের দফতরে আসার সময় প্রহরীদের দেখাবেন।”

ওয়েন হেং দুই হাত দিয়ে গ্রহণ করে যত্নসহকারে পকেটে রাখলেন।

“আজ সময় মেলেনি, তবে কয়েক দিনের মধ্যে আমি অবশ্যই আসব।”

লি প্রশাসক ওয়েন হেংকে বিদায় জানিয়ে চলে গেলেন।

ওয়েন হেং ও চেন জিনশান একটি চা ঘরে গেলেন।

চা নিয়ে ওয়েন হেং পকেট থেকে জেড টুকরো বের করে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন। এটি কোমল ও মসৃণ, হালকা নীল রঙের এবং গোল আকৃতির, কিন্তু নকশাটি রহস্যময়, প্রথমে বুঝতে পারলেন না এটি কী।

চেন জিনশানের হাতে জেডটি দিয়ে ওয়েন হেং চা চুমুক দিয়ে বললেন, “তুমি কি বুঝতে পারো এই জেড টুকরোর ব্যবহার কী? আমার মনে হয় এটা সাধারণ একটি জেড টুকরো মাত্র।”