একষট্টিতম অধ্যায়: গুপ্তধনের ঘরের রহস্য (দ্বিতীয় অংশ)

“উত্তর কী, আমাকে বলো!” পাথুরে মানুষটি কৌতূহলী দৃষ্টিতে রগের দিকে তাকালো, অধীর হয়ে প্রশ্ন করল।

“সেটা হলো টান, সেটা হলো যত্ন,” রগ ফিরে গিয়ে ছোট্ট পেঁচার বড় চোখের দিকে তাকালো, তার কণ্ঠে অদ্ভুত কোমলতা ছিল, আস্তে বলল, “সবশেষে, সেটা হলো অনুভূতি…”

ছোট毛গোলকটি বিভ্রান্ত মুখে তার দিকে তাকালো, সে বুঝতে পারল না রগ কী বোঝাতে চায়।

রগেরও ইচ্ছা ছিল না তাকে বোঝাতে, সে ফিরে গিয়ে পাথুরে মুখের দিকে চেয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “অনুভূতিই মানুষের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। যাদের হৃদয় অনুভূতির বন্ধনে আবদ্ধ, তারা সর্বদা বিপদে পড়ে, নির্মমদের শাসনে বন্দী হয়ে যায়!”

“একজন সাধারণ মানুষ প্রেমে পড়লে সে খাওয়া-দাওয়া ভুলে যায়, যন্ত্রণা ও কষ্টে অনুভূতির দাস হয়ে পড়ে; একজন হত্যাকারী প্রেমে পড়লে সে মুহূর্তের দ্বিধায় প্রাণ হারাতে পারে; একজন রাজা প্রেমে পড়লে, সেই দুর্বলতা শত্রুদের হাতে অস্ত্র হয়ে উঠে—এমন উদাহরণ কম নয়, অনেক রাজ্য পতন হয়েছে এর ফলে…”

পাথুরে মুখটি গভীর মনোযোগে রগের কথা শুনছিল, তার মুখের গুরুত্ববোধ লক্ষ্য করছিল। রগ এক পা এগিয়ে এসে কথার মোড় ঘুরিয়ে, আঙুল তুলল টাইটান দৈত্যদের দিকে।

“কিন্তু টাইটানরা তো অসংবেদনশীল। তারা দেবতার বংশধর, হৃদয় তাদের কঠোর, ব্যক্তিগত টান তাদের ছোঁয় না। তাই তেরায়েল যখন তার বড় ভাইয়ের মৃত্যু শুনেছিল, সে এতটা শীতল ছিল।”

“এই কারণেই, একশ বছর আগে মানব ও রক্তজাতিদের যুদ্ধে, কালো জাদুকর ও কালো ড্রাগনের মানসিক জাদুতে মানুষদের দলবদ্ধভাবে মনোবল ভেঙ্গে পাগল হয়ে গিয়েছিল, অথচ টাইটানরা একদম অক্ষত ছিল, সহজেই কালো জাদুকরদের প্রতিরক্ষা ভেঙ্গে ড্রাগনকে পরাজিত করেছিল।”

রগ ফিরে গিয়ে তাঁর কাঁধের ওপর ছোট্ট পেঁচা লিলিসের দিকে তাকাল, তার কণ্ঠে বিষণ্নতা ঝরে পড়লো, আস্তে বলল, “আমি এক সময় ভাবতাম আমার হৃদয় অনেক কঠিন, কোনো অনুভূতি আমাকে প্রভাবিত করবে না। কিন্তু এখন বুঝি, আমি পারিনি, আমি সকলের মতোই কিছু প্রাণের জন্য উদ্বিগ্ন।”

ছোট পেঁচা চুপচাপ তার দিকে তাকালো, তার চোখে আবেগের ঝিলিক ফুটে উঠল। সে বুঝল রগ কী বোঝাতে চায়—তাদের পরিচয়ের পর থেকে রগের যত্ন, বারবার জীবন বিপন্ন করে উদ্ধার, সবই তার ছোট্ট হৃদয়ে গাঁথা রয়েছে।

“এমন আবেগপ্রবণ কথা বলো না, তুমি তো কোনো গীতিকবি নও!” ছোট্ট পেঁচা ডানা ঝাঁপিয়ে সামনে চলে এসে ছোট্ট থাবায় রগের মুখে হালকা আঁচড় দিল, তারপর আবার কাঁধে এসে তার গলায় জড়িয়ে ধরল।

রগের ঠোঁটে উষ্ণ হাসি ফুটে উঠল। সে জানে, ছোট পেঁচার প্রতিটি খোঁচা ও বিদ্রুপ আসলে গভীর পরিচয়, নির্ভরতা, ভালোবাসা ও যত্নের প্রকাশ। তারা অনেক দিন একা ছিল, কোমলতা ও মধুরতার অভ্যস্ত নয়, তবে ভালোবাসার প্রকাশে তাদের নিজস্ব অদ্ভুত এক বোঝাপড়া তৈরি হয়েছে—যা সাধারণ মানুষের কাছে দুর্বোধ্য।

একটু নীরবতার পর, পাথুরে মুখের প্রশান্ত কণ্ঠ রগের কানে পৌঁছাল, “তোমাকে ধন্যবাদ, তরুণ। তুমি আমাকে বহুদিন পর উষ্ণতা ও আবেগ অনুভব করাল।”

“তুমি আর তোমার কাঁধের ছোট্ট সঙ্গী, তোমাদের মধ্যে সত্যিকারের হৃদয়ের যোগাযোগ আর কোমলতা দেখলাম। টাইটানদের মধ্যে এটা খুবই বিরল, তাই আমি বরাবর দেখতে চেয়েছিলাম। তোমরা আমার ইচ্ছা পূরণ করলে।”

সে প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে রগ ও তার কাঁধের পেঁচার চোখ বুলিয়ে নিল, বয়োজ্যেষ্ঠের স্নেহময় কণ্ঠে বলল, “আমি খুব আনন্দিত এমন দৃশ্যের সাক্ষী হতে পেরে। এখন, ভেতরে যাও, গুপ্তধনের ঘরে প্রবেশ করো! তোমরা যা খুঁজতে এসেছ, আমি বিশ্বাস করি, তা নিশ্চয়ই মহৎ উদ্দেশ্যে।”

পাথুরে মুখের কণ্ঠ রগের কানে প্রতিধ্বনি দিল, তার চোখের আলো রগের ওপর পড়ল, রগ ও ছোট্ট পেঁচা উজ্জ্বল আলোর ঝলকানিতে করিডোর থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

আলো নিভে গেলে, দু’জনই আবার নতুন স্থানে হাজির হলো—এবার তারা বিলাসবহুল গুপ্তধনের ঘরের ভেতরে।

ঘরটি ছিল ‘৮’ আকৃতির, বাইরের গোল হলঘরে অসংখ্য মূল্যবান ধনরত্ন সাজানো—শুদ্ধ সোনার অস্ত্র-আর্মার থেকে ঝকঝকে মূল্যবান রত্ন, যা কিছু ভাবা যায় সবই রয়েছে। সেগুলোর দীপ্তি জাদু-প্রদীপের আলোকেও ছাপিয়ে গেছে।

ভেতরের গোল হলঘরের চারপাশে সারিবদ্ধ বইয়ের তাক, সেখানে পুরনো মূল্যবান গ্রন্থ ও গ্রন্থাবলি সাজানো—শক্তিশালী জাদু-বইয়ের পাশাপাশি মহাদেশের শত শত বছরের ইতিহাসের দলিলও রয়েছে।

রগ ও লিলিস প্রথমে বাইরের হলঘরে প্রবেশ করল, সোনার ঝলকানি ও রত্নের দীপ্তিতে তাদের চোখ কিছুটা ঝাপসা হয়ে গেল। রগ চোখ মুঁদে রত্নের পাহাড় এড়িয়ে দৃষ্টি ফেরাল ভেতরের গ্রন্থাগারের দিকে।

“লিলিস, এখানে ভালো করে খুঁজে দেখো, কোথাও বড় ফেরেশতার মূর্তির কোনো চিহ্ন আছে কিনা!” রগ ভেতরে যেতে যেতে ছোট্ট পেঁচাকে উচ্চস্বরে বলল।

ছোট毛গোলকটি মুহূর্তে রগের হাঁটু পর্যন্ত উচ্চতার ছোট্ট কন্যায় পরিণত হল, লাল নাচের জুতো পরে লাফাতে লাফাতে রত্নের পাহাড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ভালো করে খুঁজো, সুন্দর গহনা দেখেই মুগ্ধ হয়ো না!” রগ কড়া কণ্ঠে ছোট্ট কন্যার দিকে তাকিয়ে সতর্ক করল। কিন্তু লিলিস কিছুই শুনল না, সে শুধু সুন্দর নেকলেস আর আংটি খুঁজে বেড়াতে লাগল।

রগের আর বেশি কিছু বলার মন নেই, সে দ্রুত ভেতরের হলঘরে গেল, গোলাকৃতি তাকের সামনে এগোতে লাগল, সেখানে বিশাল ভারী সব বই গা ঘেঁষা অবস্থায় সাজানো ছিল।

“এখানটা দেখে মনে হয় না বড় ফেরেশতার মূর্তি এখানে রাখা আছে।” রগ হাঁটতে হাঁটতে নিরিবিলি হলঘরটা ঘুরে দেখল, বুঝতে পারল এটা বাইরের আগন্তুকদের বিভ্রান্ত করার জন্য তৈরি গ্রন্থাগার। হঠাৎ তার মনে হল, এখানে কি কোনো গুপ্তকক্ষ আছে?

“লিলিস, এসো!” রগ ফিরে গিয়ে ছোট্ট পেঁচাকে ডাকল।

ছোট্ট কন্যাটি অনেকক্ষণ পরে এল, তার গলায় সুন্দর মুক্তা ও রত্নের নেকলেসের মালা, কানের চেয়ে বড় দু'টি দুল ছোট্ট কান দুটিতে ঝুলছে, আঙুলে গহনার আংটি—সে যেন এক চলন্ত গহনার প্রদর্শনী।

“রাজকুমারী, তুমি কী করছ?” রগ হাসি চাপতে না পেরে জিজ্ঞাসা করল। ছোট্ট কন্যা নিরীহ মুখে তাকিয়ে, পেটে ঝুলে পড়া নেকলেস তুলে রগকে জিজ্ঞাসা করল, “কোনটা সবচেয়ে সুন্দর?”

“শোনো, লোভী ছোট্ট পেঁচা!” রগ তার সামনে বসে গহনা একে একে খুলে বাইরে রত্নের পাহাড়ে ছুঁড়ে দিল, বলল, “আমরা এসেছি গুরুত্বপূর্ণ কাজ করতে, চুরি করে ধনী হতে নয়। এসব রেখে দাও, এগুলো তোমাকে দৈত্যদের হাতে ধরিয়ে দেবে!”

“কিন্তু আমরা তো চোর, না চুরি করলে এখানে কেন?” ছোট্ট কন্যা অসন্তুষ্ট মুখে রগের দিকে তাকাল। রগ তার গাল টিপে হাসল, বলল, “আমরা এসেছি সূত্র চুরি করতে, ভাগ্য ভালো হলে পবিত্র বস্তুও চুরি করতে পারি। কিন্তু অন্যান্য কিছু স্পর্শ করা নিষেধ!”

সে একবার লিলিসের অনিচ্ছার মুখ দেখে তার গালে চুমু দিল, বলল, “এগুলো ভুলে যাও, ফিরে গেলে তোমাকে সুন্দর গহনা কিনে দেব। তুমি তো সৌন্দর্যপ্রেমী পেঁচা!” বলে ছোট্ট কন্যার মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে উঁচু তাকগুলো দেখার দায়িত্ব দিল।

লিলিস ঠোঁট ফোলায়, ছোট্ট পেঁচা হয়ে উঁচুতে উড়ে গিয়ে ঠোঁট দিয়ে খোঁচাতে খোঁচাতে গোপন যন্ত্র খুঁজতে লাগল। রগও নিচের তাকগুলো পরীক্ষা করল, কিন্তু কিছুই খুঁজে পেল না।

হঠাৎ, উপরের তাক থেকে ছোট্ট কন্যা উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “এখানে এসো, গোপন কিছু আছে!”

রগ তাড়াতাড়ি ঘুরে গিয়ে তার নিচে দাঁড়াল, দেখল, লিলিসের হাতে হলুদাভ চামড়ার একটি কাগজ। সে উচ্ছ্বাসে কাগজটি রগের হাতে দিল, বলল, “দুইটি বইয়ের মাঝখান থেকে পেয়েছি!”

রগ কাগজটি খুলে মাটিতে বিছিয়ে দেখে, সেটা ছিল লেখায় ভরা একটি চিঠি। সে মনোযোগ দিয়ে পড়ল, চিঠির শেষে স্বাক্ষর দেখে তার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।

“চলো, ছোট্ট পেঁচা, ব্যাপারটা আমাদের কল্পনার চেয়েও জটিল মনে হচ্ছে। আমাকে আমাদের দলের নেতার সঙ্গে দেখা করতে হবে, তিনি নিশ্চয়ই চিঠিটি দেখতে চাইবেন।”

রগ লিলিসকে ডাক দিল, ছোট্ট কন্যা আবার পেঁচা হয়ে উড়ে এসে কাঁধে বসে গেল।

“আমরা তাহলে পবিত্র বস্তু খুঁজছি না?” ছোট্ট পেঁচা বাইরে রত্নের পাহাড়ের দিকে একবার নস্টালজিয়ায় তাকাল, আস্তে বলল, “আর তুমি তো এখনও আমাকে চিঠি খুঁজে পাওয়ার জন্য কিছু পুরস্কার করোনি!”

“এখনকার পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, পবিত্র বস্তু এখানে নেই,” রগ বলল, “আর তোমার পুরস্কার—রাজপুত্র যদি জানে তুমি চিঠিটি পেয়েছ, সে হয়ত তোমাকে পেঁচা-ভাজা দিয়ে পুরস্কৃত করবে!”

(দুপুরের প্রশ্নের উত্তর দিয়ে থাকলে খুব ভালো! গুপ্তধনের ঘরের চিঠি আবার কী রহস্য লুকিয়ে রেখেছে? সংগ্রহে রাখার বোতাম চাপতে ভুলবে না, আরও জানতে থাকো!)