একবিংশ অধ্যায় ইচ্ছাকৃতভাবে বাধা সৃষ্টি

“দ্বিতীয় ভাই, আজকের ঘটনায় দুষ্ট লোকটি ভুল করেছে, তুমি কীভাবে কেবল সহনশীলতা দেখিয়ে তাকে ক্ষমা করতে পারো!” ওয়েই লিনশি এখনও মা-মেয়ের ধন্যবাদে অবাক, তখনই চিয়ানফান আবার তাকে ‘দ্বিতীয় ভাই’ বলে ডাকল।

মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি, ওয়েই লিনশি বিস্মিত হয়ে চিয়ানফানের দিকে তাকাল। কেন জানি না, তার মনে হয় এই নীল পোশাকের নারীকে সে কোথাও দেখেছে, কিন্তু মনে করতে পারে না কবে।

“তুমি তো ওয়েই রাষ্ট্রের দ্বিতীয় পুত্র!” চিয়ানফানের কথায় সবাই ধরে নিল ওয়েই লিনশিই সাম্প্রতিক রাজকীয় অনুগ্রহে সম্মানিত ‘শীতল বাতাসের পুত্র’ ওয়েই চি ইয়াং।

“ছোট বোন, তুমি নিচে এলে কেন?” ওয়েই লিনশি চিয়ানফানের প্রতি ভালোবাসা অনুভব করল, তার কথায় সুর মিলিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “ভাইয়ের উদ্দেশ্য ছিল তাদের তাড়িয়ে দেওয়া, কিন্তু তারা বেহায়া হয়ে এমন উদ্ধত আচরণ করল।”

“শীতল বাতাসের পুত্র, আমি ভুল করেছি, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন!” বুঝতে পেরে সে ভুল লোকের সাথে ঝামেলা করেছে, দুষ্ট লোকটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে অনবরত ক্ষমা চাইল।

“ভাই, যেহেতু সে এমন বেহায়া, তাকে নিয়ে গিয়ে কর্তৃপক্ষের কাছে দাও। আমরা তো দাদীর জন্য ধূপ দিতে যাচ্ছি, যদি দেরি হয়, দেবতাদের অসম্মান হবে না?” চিয়ানফানের শান্ত কণ্ঠস্বর বাতাসে ভেসে গেল।

এরপর সে পেছনে তাকিয়ে কুইলিউকে বলল, “এই লোকটিকে আদালতে নিয়ে যাও, বলো ওয়েই রাষ্ট্রের বাড়ি তাকে নারী-পুরুষের ওপর অত্যাচার করতে দেখেছে, কর্তৃপক্ষ যেন সিদ্ধান্ত নেয়।”

“জি, মিস।” কুইলিউ দ্রুত এগিয়ে এসে কাঁদতে থাকা দুষ্ট লোকটিকে টেনে নিয়ে আদালতের দিকে যেতে লাগল।

জনতা হাততালি দিয়ে আনন্দে তাদের অনুসরণ করল। চিয়ানফান দেখে সবাই অন্যদিকে তাকিয়ে আছে, সে ওয়েই লিনশিকে টেনে নিয়ে নিচু স্বরে বলল, “চল, দ্রুত!”

জনতা যখন ওয়েই রাষ্ট্রের কন্যা ও পুত্রের কথা মনে করল, ঘুরে তাকাতে তারা আর খুঁজে পেল না, কিন্তু শীতল বাতাসের পুত্র ও তৃতীয় কন্যার ন্যায়ের গল্প ছড়িয়ে পড়ল।

“আজ তোমার সাহায্যে কৃতজ্ঞ।” দু’জন যখন রথে লুকিয়ে ছিল, দেখে সবাই চলে গেছে, ওয়েই লিনশি দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে চিয়ানফানকে ধন্যবাদ দিল।

“আমার নাম ইউয়্যু চিয়ানফান।” চিয়ানফান হাসল, “সময় সংকটে তৃতীয় কন্যার নাম ব্যবহার করেছি, দয়া করে ক্ষমা করো।”

“তুমি কীভাবে জানতে আমি কে?” ওয়েই লিনশি অবাক হয়ে বলল, “আমি সাধারণত এমন ছদ্মবেশে থাকি, খুব কম মানুষ আমাকে ও আমার ভাইকে চিনতে পারে।”

ওয়েই লিনশি ও শীতল বাতাসের পুত্র একই মায়ের সন্তান, কিছুটা মিল থাকলেও নারী-পুরুষের পার্থক্য স্পষ্ট। সে জানত না, যারা খুব ভালো চেনে তারা সহজেই তার ছল বুঝে যায়, শুধু প্রকাশ করে না।

“আমি শুনেছি ওয়েই রাষ্ট্রের বাড়িতে একজন আছে, যে নারী ছদ্মবেশে পুরুষ সেজে থাকে। আজ দেখে সত্যিই মুগ্ধ হলাম।” চিয়ানফান ফেলে দিল ঘোমটা, দুটি উজ্জ্বল চোখে স্বচ্ছতা, সে ওয়েই লিনশির দিকে তাকাল।

লিনশি, তোমাকে আবার দেখতে সত্যিই ভালো লাগছে।

পূর্বজন্মে, চিয়ানফান ‘নিয়তির অভিশাপ’ বহন করায় মানুষের সাথে খুব কম মিশত। একদিন আকস্মিকভাবে ওয়েই লিনশির সাথে পরিচয় হয়, দু’জনের মনোভাব মিলে যায়। ওয়েই লিনশি তার কুখ্যাতি নিয়ে কখনও বিচলিত হয়নি, বরং আরও গাঢ় বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে।

কিন্তু পরে যখন লোরাং ই রাজ্যে সিংহাসনে বসে, বহিরাগতদের সঙ্গে সম্পর্ক জোরদার করতে, তখন যুদ্ধরত চিয়ানফানের অজান্তে ওয়েই লিনশিকে রাজকুমারী করে, তাকে অন্য জাতিতে বিয়ে দিতে পাঠায়।

চিয়ানফান যখন বন্দী হয়, তখনই অদ্ভুত কারাগারের কর্মীদের কথাবার্তায় ওয়েই লিনশির খবর শোনে।

ওয়েই লিনশির বিবাহের তৃতীয় বছরে, তখনকার রাজা মারা যায়, বাইরে জাতির রীতি অনুযায়ী, রাজকুমারীকে নতুন রাজার কাছে দাসী হিসেবে পাঠাতে হবে।

কিন্তু সেই উজ্জ্বল হাসির নারী, কখনও নিজেকে এত নিচু হতে দেয়নি, শেষ পর্যন্ত ওয়েই লিনশি নিজের জিভ কেটে আত্মহত্যা করে।

বহিরাগতরা রাগে সীমান্তে সেনা পাঠায়, হুমকি দেয় হুয়াংইউয়ান দেশ আক্রমণ করবে। লোরাং ই, যিনি ইউয়্যু ঝুরের স্নেহে মগ্ন ছিলেন, এই খবর শুনে একটি মন্ত্রীর কন্যাকে রাজকুমারী করে আবার বিয়ে দিতে পাঠান।

ঐ বছর, ইতিহাসে ‘হুয়াংইউয়ানের লজ্জা’ নামে পরিচিত, তখনই কেউ কেউ ইউয়্যু চিয়ানফানকে মনে করল – সেই এক সময়ের রক্তিম পোশাকের প্রথম নারী সেনাপতি।

“মিস, মিস?” ওয়েই লিনশি চিয়ানফানের চোখের সামনে হাত নাড়ল, নিজের পরিচয় জানার পরও সে এতটাই নির্ভীক দেখে তার প্রতি ভালো লাগল। হাসতে হাসতে কুইয়ানের দিকে বলল, “তোমাদের মিস সত্যিই মজার, এমনভাবে ভাবনায় ডুবে আছে।”

“তৃতীয় কন্যা, দয়া করে ক্ষমা করুন।” চিয়ানফান পুরনো স্মৃতি থেকে নিজেকে টেনে বের করে ওয়েই লিনশির দিকে তাকাল, চোখে একটুখানি করুণা, হাসতে হাসতে তার হাত ধরল, “তুমি আবার পালিয়ে এসেছ?”

“কীভাবে জানলে?” ওয়েই লিনশি চিয়ানফানের কাছে মাথা নত করল, “ভাইকে কিছুতেই জানাতে দিও না, নইলে আবার প্রাচীন ভাষায় আমাকে আধা দিন বকবে।”

“আচ্ছা, চল না পরে সুতির দোকানে গিয়ে নতুন পোশাক কিনি, তুমি ছেলেদের পোশাক বদলে ফেলো। যদি শীতল বাতাসের পুত্র জানতে চায়, বলবে আমার সঙ্গে বেরিয়েছ।”

“বাহ, দারুণ! চিয়ানফান, আমি তোমাকে এভাবেই ডাকতে পারি তো?”

“আসলে লিনশি, তুমি আমাকে ‘ফান’ও বলতে পারো।” চিয়ানফান হাসল। আগের জন্মে যেমন, এই জীবনেও লিনশি এমনই সরল ও মধুর।

“বেশ, ফান, তুমি দারুণ বুদ্ধিমান। ভবিষ্যতে ভাই যদি আমাকে বকতে আসে, আমি তোমার কাছে আশ্রয় নেব।”

ওয়েই লিনশির কথা শেষ হতে না হতেই, হঠাৎ রথের পর্দা কেউ তুলে ধরল। কুইয়ান চিয়ানফানের পাশে বসে ছিল, সঙ্গে সঙ্গে কুইয়ান চিয়ানফানকে ঢেকে দিল, তাকিয়ে রাগী চোখে সাদা পোশাকের যুবককে দেখল।

“আপনি খুবই অসভ্য, কীভাবে অন্যের রথের পর্দা তুলে ধরেন?” ওয়েই লিনশি নিজেকে ছেলেদের ছদ্মবেশে দেখে সাহসের সাথে চিয়ানফানকে ঢেকে দিয়ে সেই যুবকের দিকে আঙুল তুলে রাগে বলল।

“আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম, শীতল বাতাসের পুত্র কোন কন্যার সঙ্গে দেখা করছেন।” যুবকের ঠাণ্ডা কণ্ঠ শুনে কুইয়ান ও ওয়েই লিনশি দু’জনেই রেগে গেল।

“অসভ্য!” ওয়েই লিনশি কিছু বলার আগেই কুইয়ান ঝাঁপিয়ে পড়ল, ঘুষির ঝড়, একের পর এক মারাত্মক আক্রমণ।

কুইয়ান চিয়ানফানকে রক্ষা করতে এসেছিল, জানত চিয়ানফান রাজপুত্রের কাছে বিশেষ স্থান রাখে, তাই যুবকের এমন আচরণে আরও রেগে গেল।

“কুইয়ান, ফিরে আসো।” কুইয়ান চিয়ানফানের কণ্ঠে থামল, দেখে যুবকটি রথের কাছাকাছি সরে গেছে, আর কিছু না বলে ঘুরে দাঁড়িয়ে রথের বাইরে গিয়ে রথচালককে মুক্ত করল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “রথ চালাও, চল।”

“শীতল বাতাসের পুত্র, আমরা দু’জনই হুয়াংইউয়ানের চার পুত্র, এলে কিছু পান করবো না?” আসা ব্যক্তি সেই যুবক, যিনি একটু আগে পানশালায় নাটক দেখছিলেন – ‘বাতাসের পুত্র’ ফেং চেনচুয়।

হুয়াংইউয়ান দেশের চার পুত্র – সুন্দর্য, মর্যাদা, জ্ঞান ও যুদ্ধশক্তি মিলিয়ে নির্বাচিত চারজন সুদর্শন যুবক।

প্রথম স্থানে ‘বিপথগামী বাতাসের পুত্র’ নালান মিনহাও, দ্বিতীয় ফেং চেনচুয়, তারপর ‘শীতল বাতাসের পুত্র’ ওয়েই চি ইয়াং, শেষে ‘শীতল বাতাসের পুত্র’ লান মোইউ।

ফেং চেনচুয় হুয়াংইউয়ান দেশের একমাত্র এলিয়েন রাজকুমার ফেং উকাইয়ের পুত্র। ফেং উকাইয়ের পূর্বপুরুষ তখনকার রাজাকে সাহায্য করে যুদ্ধ জিতেছিল, তাই ‘ইয়ি’ উপাধি পেয়েছিল।

“ওই লোকটি ‘বাতাসের পুত্র’?” রথে, ওয়েই লিনশি ফেং চেনচুয়র কথা শুনে চিয়ানফানকে বলল, “কথার প্রচার বিশ্বাসযোগ্য নয়, আমি মনে করি ভাইয়ের চেয়ে সে কিছুই না।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, তোমার কাছে শীতল বাতাসের পুত্রের তুলনা কেউ নেই।” চিয়ানফান তার কথায় হাসল, মনে হল যেন পূর্বজন্মে তাদের সাথে ভ্রমণ করছে, মজা করে বলল।

“ছোট ফান এমন প্রশংসা করলে, আমি তোমাকে গ্রহণ করব।” ওয়েই লিনশি সরল, চিয়ানফান তার প্রতি আন্তরিকতা দেখে মুগ্ধ, দু’জনের সম্পর্ক আরও গাঢ় হল।

“এই যুবক, আপনি ভুল মানুষ চিনেছেন, আমি শীতল বাতাসের পুত্র নই।” ওয়েই লিনশি বাইরে থাকা ফেং চেনচুয়কে স্মরণ করে উচ্চস্বরে বলল, “দয়া করে পথ ছেড়ে দিন।”

“শীতল বাতাসের পুত্র আজ দেখা না দিলে, আমি শহরের জনতাকে আপনার সৌন্দর্য দেখাব।” ফেং চেনচুয় চোখে বুদ্ধির ঝলক।

সে বুঝেছে ওই ‘শীতল বাতাসের পুত্র’ আসলে নারী, কিন্তু আজ সে চায় এখানে ইউয়্যু চিয়ানফান প্রেমিকের সঙ্গে দেখা করছেন – এই খবর ছড়িয়ে দিতে। তখন দেখবে কেমন করে এই নিষ্ঠুর নারী তার প্রিয় ঝুরকে কষ্ট দেয়।

“বাতাসের পুত্র, ফেং রাজ্য ও ওয়েই রাষ্ট্রের মধ্যে কোনো শত্রুতা নেই, আজ কেন আমাদের রথ আটকেছেন?” রথে, চিয়ানফান রাগী ওয়েই লিনশিকে থামাল, শান্ত কণ্ঠে বলল।

“আমি দেখি তুমি তৃতীয় কন্যা নও, কেউ যেন তার নাম ব্যবহার না করে, তাই যাচাই করছি।” ফেং চেনচুয় গত বছর ফুল উৎসবে ইউয়্যু ঝুরের নৃত্য দেখে মুগ্ধ হয়েছিল।

এ বছর রানি মা’র জন্মদিন উপলক্ষে শহরে এসেছে, উদ্দেশ্য ঝুরকে আবার দেখা। শুনেছে কিছুদিন আগে ইউয়্যু চিয়ানফান বাড়িতে ফিরে এসে ঝুরকে মারধর করেছে, ঝুর বিছানায় কাঁদছে।

ফেং চেনচুয়র মতো পুরুষের কাছে, সে সদা নিরুপায়, কোমল নারীদের প্রতি সহানুভূতিশীল, বিশেষ করে নিজের প্রিয়তম।

চিয়ানফান চোখ ফিরিয়ে ওয়েই লিনশির কানে ফিসফিস করে কিছু বলল, ওয়েই লিনশি চোখে উজ্জ্বলতা, হাসল, “বেশ!”

“বাতাসের পুত্র, আমি শুধু ছোট বোনের সাথে ঘুরতে এসেছি, কেন আপনি এত জেদ করছেন?” পরের মুহূর্তে, ওয়েই লিনশি নিজের ভাইয়ের ছদ্মবেশে রথ থেকে বেরিয়ে ফেং চেনচুয়কে বলল।

“শীতল বাতাসের পুত্রের খ্যাতি শুনেছি, আজ দেখে সত্যিই বুঝলাম।” ফেং চেনচুয় চিয়ানফানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি একবার তৃতীয় কন্যাকে দেখেছি, এই কন্যা কোন পরিবারের? আপনি পরিচয় করিয়ে দেবেন না?”

“বাতাসের পুত্র কেবল ছোট বোনকে একবার দেখেছেন, এখন ছোট বোন মুখে ঘোমটা, আমি জানি না কীভাবে আপনি বুঝলেন সে আমার ছোট বোন নয়।” কিছুটা জটিল কথার পর ওয়েই লিনশি বলল, “বাতাসের পুত্র, চার পুত্র হিসেবে নারীর প্রতি সম্মান দেখান না, আমি আপনার সঙ্গে নাম ভাগ করতে লজ্জা পাই।”