অধ্যায় বয়ানব্বই: রত্নমুদ্রা চুরি হয়ে যাওয়া

রাণী বিনয়ী হাসি দিয়ে বললেন, “মা, ইংবূ হৌ শুনেছে তার ছোট ছেলে বিপদে পড়েছে, তাই এক সময়ে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে উৎসবে সম্রাটকে বিরক্ত করেছেন, তাই মা, ইংবূ হৌর এই অশোভনতার জন্য ক্ষমা করবেন।”

“হুম,” সম্রাজ্ঞী ঠাণ্ডা স্বরে ধমক দিয়ে বললেন, ইংবূ হৌ কেন এই খবর জানলেন তা তারা সবাই জানে, তবে মানুষ তো এখানে এসে গেছে, তাই তাকে ফিরে পাঠানোর কোনো কারণ নেই, তিনি ধীরস্বরে বললেন, “যেহেতু সম্রাট এসেছেন, তাহলে সম্রাট নিজেই জিজ্ঞেস করুন।”

এই সময়ে তাইজি এবং ইউয়েজুয়র ইতোমধ্যে সম্রাজ্ঞীর প্রাসাদে পৌঁছেছেন। ইউয়েজুয়র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে সমস্ত ঘটনা বর্ণনা করলেন, এবং দুর্বলভাবে শরীর নাড়ালেন, যেন পরের মুহূর্তে অচেতন হয়ে পড়বেন।

“যেহেতু তোমার শরীর খারাপ, তাই অকারণে ঘোরা-ফিরা করবেন না।” সম্রাজ্ঞী যদিও হোয়ংগংয়ে অবস্থান করছেন, কিন্তু ইউয়েজুয়রের ব্যাপারে আগেই শুনেছেন, তাই অবশ্যই খুব পছন্দ করেন না, তাইজিকে দেখিয়ে বললেন, “তাইজি বিয়ের রাজকুমারী কোথায়?”

“তাইজি বিয়ের রাজকুমারীর শরীর খারাপ, তাই আসতে পারেননি।” তাইজি দ্রুত উত্তর দিলেন, এবং ইউয়েজুয়রের দিকে চিন্তিত চোখে তাকালেন।

“আমি এই আপারাই আমাকে পুকুরে ঠেলে দেয়নি।” তখন একটি কোমল কণ্ঠস্বর ভেতর থেকে শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে ইংবূ হৌর স্ত্রী তার ছোট ছেলেকে কোলে নিয়ে প্রবেশ করলেন।

“ইং’er, ঘটনা কী? বলো শুনি।” চিয়ানফান এই শিশুটির নাম জানতেন না, তাই এভাবে প্রশ্ন করলেন।

“আপা, আমার নাম উ জুয়োইং।” উ জুয়োইং চার বা পাঁচ বছরের ছোট বয়সী মনে হলেও খুব বুদ্ধিমান এবং চালাক, ইংবূ হৌ তার এই ছোট ছেলেকে অনেক ভালোবাসেন, তাই সে সুস্থভাবে বেড়ে উঠেছে, তার সামান্য আতঙ্ক কাটিয়ে এখন প্রাণবন্ত, হাসি হাসি মুখে চিয়ানফানের দিকে তাকিয়ে বললেন।

“আমার নাম ইউয়েচিয়ানফান।” চিয়ানফান শিশুটিকে ছোট বলে অবহেলা করলেন না, হাসিমুখে বললেন।

“মা যখন প্রাসাদে যাওয়ার আদেশ নিয়েছিলেন, তখন একজন ছোট রাজকন্যী আমাকে বলেছিল মা সামনে অপেক্ষা করছেন, যখন আমি পুকুরের কাছে গিয়েছিলাম, তখন আপা এবং সেই মহিলাকে কথা বলতে দেখলাম, হঠাৎ সেই ছোট রাজকন্যী আমার গলার কাছে আঘাত করল এবং আমাকে পুকুরে ঠেলে দিল, আমি অসুস্থ হয়ে পড়ার আগে দেখলাম আপা আমাকে উদ্ধার করছেন।” উ জুয়োইং স্পষ্টভাবে বললেন, যা এক চার-পাঁচ বছরের শিশুর কথা নয়।

“ওই ছোট রাজকন্যীকে খুঁজে বের করো!” সম্রাট উ জুয়োইংর কথা শুনে মাথা ঘুরিয়ে ইউয়েজুয়র দিকে তাকিয়ে বললেন, “সত্যিই ইউয়েচিয়ানফান তাকে ঠেলেনি, তাহলে তুমি কেন তাকে দোষারোপ করছ?”

“পিতা, জুয়র একটু দূরে ছিল, হয়তো ঠিক দেখেনি।” তাইজি ইউয়েজুয়রের করুণ চোখে তাকিয়ে দ্রুত বললেন, “হয়তো সেই ছোট রাজকন্যীই ইউয়েচিয়ানফানের নির্দেশে ছিল, ইচ্ছাকৃতভাবে ইংবূ হৌর বাড়িতে ঘনিষ্ঠ হয়েছিল।”

“তিয়েন!” সম্রাট রাগ দেখাতে আগেই, রাণী কপালে ভাঁজ ফেললেন লুয়ো লাংতিয়ানের দিকে তাকিয়ে। এই কয়েকদিনে তাইজির আচরণ খুব অদ্ভুত হয়েছে; ইউয়েজুয়র তাইজি প্রাসাদে আসার পর থেকে সে শুধু তৃতীয় ভাইয়ের মন খারাপ করেনি, বরং প্রাথমিক সমর্থক চেং ফেই নিয়েও নিরপেক্ষ হয়ে গেছে।

সুন্দরী বিপদ, যদি তাইজি ইউয়েজুয়রের প্রতি অতিরিক্ত যত্নবান হন, খুব শীঘ্রই হয়তো এই নারী তাকে পুরোপুরি আবর্তন করে ফেলবে। ইউয়েচংশান তাইজির খ্যাতি কাজে লাগিয়ে বাইরে প্রচুর অর্থ উপার্জন করছেন, মনে করছে সে জানে না কি? এসব চিন্তা করে রাণী ইউয়েজুয়রের প্রতি এক প্রকার হত্যার দৃষ্টি রাখলেন।

“মা, এই ঘটনায় জুয়রের কোনো দোষ নেই, ইউয়েচিয়ানফান তো জুয়রকেও ঠেলেছিল! হয়তো সে রাজ পরিবারের সন্তানকে হত্যা করার চেষ্টা করছিল!” তাইজি রাণীর দৃষ্টি দেখে দ্রুত তার মায়ের কঠোরতাকে মনে করে, ইউয়েজুয়রকে নিজের পেছনে নিয়ে রক্ষা করলেন।

“বোকা!” চিয়ানফান মনে মনে গাল দিলেন, চুপ করে মাথা উঁচু করে রাজপ্রাসাদের তিনজনকে দেখলেন, দেখতে পেলেন সম্রাজ্ঞী, সম্রাট এবং রাণীর মুখে অসন্তুষ্টি স্পষ্ট, তাইজি যত বেশি কোনো পত্নীর প্রতি মনোযোগ দেন, রাজবংশের জন্য তত বড় অপরাধ।

“সম্রাট, উ জুয়োইংর কথা অনুযায়ী সেই ছোট রাজকন্যীকে খুঁজে পাওয়া যায়নি।” জুংপুং মুখে চিন্তার ছাপ নিয়ে বললেন, “আমি সমস্ত রাজকন্যীদের জিজ্ঞাসা করেছি, তারা কারো কাছেই যাওয়া হয়নি।”

“আমার মতে, যেহেতু ইংবূ হৌর ছেলে স্পষ্টভাবে বলেছে, তাহলে এই ঘটনায় চিয়ানফান সম্পৃক্ত নয়।” সম্রাজ্ঞী আর ইউয়েজুয়রকে দেখতে চাইছেন না, কপালে ভাঁজ নিয়ে বললেন, “যদি কিছু না থাকে, তাদের চলে যেতে বলো।”

চিয়ানফান ভাঁজ পড়ল, যদি লুয়ো লাংই এবং ইউয়েজুয়র তাকে মোকাবেলা করতে চায়, তাহলে তারা কেন একটি ছোট রাজকন্যীকে উ জুয়োইংকে অচেতন করতে পাঠিয়েছিল? তারা তো তাকে মেরে নিজের দোষ চাপাতে পারত, তাহলে লুয়ো লাংই এই নাটকের মাধ্যমে কি বার্তা দিতে চেয়েছেন?

“সম্রাট!” চিয়ানফানের মাথা নত করে চিন্তা করছেন, তখন সম্রাটের পাশে আরেক বিশ্বস্ত রাজকর্তা লিন পুং দ্রুত দৌড়ে এসে কিছু বললেন।

“কি বলেছ?” সম্রাট হঠাৎ উঠে চেহারা ঝিমিয়ে বললেন, “রাজপ্রাসাদের দরজা বন্ধ করে দাও, সবাই রাজপ্রাসাদের বড় হলেই আসবে।”

চিয়ানফান এবং ওয়েই লিনসি যখন বড় হলে পৌঁছালেন, ইউয়েচংনান সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে চিয়ানফানের লাল গাল দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “সম্রাট হঠাৎ আদেশ দিয়েছেন কারো বাইরে যাওয়া যাবে না, তোমার ঠান্ডা লেগে জ্বর হলে কী হবে?”

“এটি মিস্টার ইউনের ঔষধ, তুমি আগে এটা খেতে পারো।” নালান মিনহাও হাত থেকে একটি ঔষধ বের করে চুই ইয়ানের দিকে তাকালেন, চুই ইয়ান বুঝে গিয়ে তাদের সামনে দাঁড়াল।

আসলে নালান মিনহাও সবসময়ই নজর কেড়েছেন, কিন্তু সম্রাট হঠাৎ রেগে প্রাসাদের দরজা বন্ধ করে দেওয়ায় সবাই উদ্বিগ্ন ছিল, তাই কেউ তাদের লক্ষ্য করেনি, কেবল সামনে বসা সপ্তম রাজপুত্র ছাড়া।

তবে সে জানত নালান মিনহাও চিয়ানফানের সঙ্গে পরিকল্পনা করছেন, তাই সে ইচ্ছাকৃত ভাবে পাশের মন্ত্রীদের সঙ্গে কথা বলে ভাবমূর্তি তৈরি করছিল যেন বড় কোনো ঘটনা ঘটেছে, যা অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। কারণ মানুষের স্বভাবই কৌতূহলী।

“কারণ উৎসবের সময়, প্রহরীরা সবাই সম্রাটের নিরাপত্তার জন্য গিয়েছিল, রাজার চেম্বারের বাইরে প্রহরীরা সবাই অচেতন হয়ে পড়েছে, রাজমোহর চুরি হয়েছে।” নালান মিনহাও ধীরস্বরে ইউয়েচংনান এবং চিয়ানফানের কাছে বললেন, “কিন্তু লেংচেনকে নবম রাজকন্যী ডেকে নিয়ে গেছে, এখনো ফেরেনি।”

“ষড়যন্ত্র!” চিয়ানফানের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল লেংচেন ফাঁদে পড়েছেন, সবাই বড় হলে থাকলেও লেংচেন অনুপস্থিত, তাহলে সম্ভবত তাকে ফাঁসানোর জন্য!

“লুয়ো লাংই প্রথমে ইউয়েজুয়র এবং ইংবূ হৌর ছেলেকে পানিতে ফেলে দিয়েছিল আমার মনোযোগ আকর্ষণ করার জন্য, যাতে আমি আমার ছোট মামার দিকে নজর দিতে না পারি, নবম রাজকন্যী আমার প্রতি রাগান্বিত, হয়তো একটু উস্কানি দিলেই সে স্বেচ্ছায় ব্যবহার হবে!” চিয়ানফান ভাঁজ তুলে বিশ্লেষণ করলেন।

“যদি এটা লুয়ো লাংই করেছে, তাহলে তোমার তার বিরুদ্ধে মোকাবেলার কতটা আত্মবিশ্বাস?” নালান মিনহাও শান্তভাবেই চারদিকে তাকালেন, কিন্তু কথায় ছিল জরুরি ভাব, চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “আমি এখনই লেংচেনকে খুঁজতে যাব, তাকে পেলে আমার সাক্ষ্য থাকায় কেউ সন্দেহ করবে না।”

“ঠিক আছে।” চিয়ানফান মাথা নাড়লেন, চোখ তুলে তাকে দেখলেন, ধীরে বললেন, “সাবধান।”

“ভয় পাও না, ছোট ফান, আমি তো তোমার বিয়ের জন্য অপেক্ষা করছিই।” নালান মিনহাও হাসলেন আর ধীরে ধীরে দূরে চলে গেলেন, চিয়ানফান যখন ফিরে তাকালেন, বড় হলে তার আর দেখা পেলেন না।

“ফান, তুমি বড় হয়েছ।” ইউয়েচংনান তাদের কথাবার্তা শুনেই প্রশংসার চোখে চিয়ানফানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভাবিনি বাবা এমন দিন দেখবে তোমার রক্ষা পাবে।”

“বাবা, এখন তো আড্ডার সময় নয়।” চিয়ানফান হাসলেন, “আমরা এখন যে কেউ রাজমোহর চুরির অপরাধী হতে পারি।”

“যদি সম্রাট বিশ্বাস করেন, আমিও কিছু বলব না।” ইউয়েচংনান হতাশা নিয়ে বললেন, সীমান্তে দিনরাত পাহারা দিয়ে যদি সম্রাটের সন্দেহ পাওয়া যায়, তাহলে তাদের জন্য কতটা দুঃখজনক?

চিয়ানফান চুই ইয়ানের দিকে কিছু বললেন, চুই ইয়ান মাথা নেড়ে সবাই থেকে পিছনে চলে গেলেন, সপ্তম রাজপুত্র এই দৃশ্য দেখে হেসে পাশের সেবককে কিছু বললেন, সেবকও সরে গেল।

সবাই বড় হলে উদ্বিগ্ন হয়ে অপেক্ষা করছিল, কতক্ষণ পরে জানেনা, সম্রাট অবশেষে মুখ ভার করে প্রবেশ করলেন।

“আজ আমার রাজার চেম্বারে গোপনঘাতকরা প্রবেশ করেছে, একটি গুরুত্বপূর্ণ গোপন নথি হারিয়ে গেছে, তাই এখানে উপস্থিত সবাইকে তল্লাশি করা হবে।” সম্রাট কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর বললেন, “আশা করি সবাই সহযোগিতা করবেন।”

“গোপন নথি হারিয়েছে?” নিচের মন্ত্রীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে, চোখ বিনিময় করলেন, কিন্তু সম্রাটের আদেশ, কে তা অমান্য করবে? তাই নারীরা নারীমন্ত্রীদের সঙ্গে অভ্যন্তরীণ হলেই গিয়ে, মন্ত্রীরা বাইরে তল্লাশি করলেন।

“সবাই কি এখানে?” সম্রাট সবাইকে তল্লাশি করেও কিছু না পেয়ে রাগের ছাপ মুখে নিয়ে ছিলেন, চিয়ানফান চোখ নেমে গেলেন, কারণ তিনি জানতে চাচ্ছিলেন লুয়ো লাংই আসলে কার বিরুদ্ধে।

“পিতা, বড় ভাই এবং উইউ জেনগুন এখানে নেই।” লুয়ো লাংই আগে বললেন, এমনকি তার অফিসারদের কথা শোনার আগেই।

“উইউ জেনগুন কোথায় গেছে?” সম্রাট লুয়ো লাংইর কথা শুনে মনে করলেন ইউয়েজুয়র আগে অসুস্থ হয়ে ফিরে গিয়েছিল, তাইজি তাকে বাড়িতে পাঠিয়েছিল।

এবং লেংচেনও নেই, তাহলে কি ইউয়ে পরিবার এবং তাইজি মিলে রাজমোহর চুরি করেছে? কিন্তু তাইজি চুরি করলেও কী করবে? রাজত্ব দখলের চেষ্টা? যদি তাই হয়, তাহলে কেন শুধু রাজমোহর চুরি, কোনো বাগাবাগি হয়নি?

সম্রাটের মন নানা চিন্তায় বিভ্রান্ত, তখন লুয়ো লাংই ইচ্ছাকৃতভাবে এগিয়ে এসে বললেন, “পিতা, এই কাজ আসলে সহজ, শুধু বড় ভাইয়ের বাড়িতে তল্লাশি করলেই সব কিছু পরিষ্কার হবে।”

চিয়ানফান লুয়ো লাংইর কথা শুনে হালকা হাসি দিলেন, এই লুয়ো লাংই তাইজিকে সরানোর সময় ইউয়ে পরিবারকেও ফাঁসাতে চায়? কিন্তু সে তাকে তা করতে দেবে না।

এই ভাবনা নিয়ে চিয়ানফান চোখ তুলে সপ্তম রাজপুত্রকে দেখলেন, সপ্তম রাজপুত্র তার সেবক থেকে চুই ইয়ানের কাছ থেকে শোনা খবর মনে করে তাড়াতাড়ি বললেন, “পিতা, বড় ভাই তো রাজ্যের তাইজি, তার বাড়িতে তল্লাশি করা ঠিক নয়, এটা তার মান সম্মানের জন্য ক্ষতিকর, তাই আপনাকে অনুরোধ করব আবার ভাববেন।”

“হুম, পুরনো সাতের কথা ঠিক।” সম্রাট তাইজিকে রক্ষা করলেন, কিছুটা অসন্তোষে লুয়ো লাংইকে একবার দেখলেন, তাইজি হোক বা না হোক, সে লুয়ো লাংইর বড় ভাই, আর এই আট নম্বর তার বড় ভাইয়ের চিন্তা করে না, সত্যিই সাত নম্বরের মতো নয়!

লুয়ো লাংই লুয়ো লাংকংকে চোখ মারলেন, ধীরস্বরে বললেন, “পিতা, লেংচেন এখনো দেখা যায়নি, সম্ভবত সে বিদ্রোহীদের সঙ্গে যোগসাজশ করে গোপন নথি চুরি করেছে!”

সম্রাট যখন লেংচেনকে সন্দেহ করতে শুরু করলেন, নালান মিনহাও এবং লেংচেন প্রবেশ করলেন, অবাক হয়ে সম্রাটের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি আর লেংচেন একসঙ্গে দাবা খেলছিলাম, এখানে কী ঘটেছে?”