চতুরাত্তরতম অধ্যায় বংশবতী রক্তবমন

“দাদা, শিউলি ভয় পেয়েছে, তুমি আগে ওকে বাড়ি পৌঁছে দাও।” সবুজলতা নিচু স্বরে এই কথাটা শুধু চয়ন শুনতে পেল, কিন্তু চয়ন আর কিছু বলল না, শুধু ওর দৃষ্টি ওয়েই লিনশির দিকে গেল।
“কিন্তু চয়ন, তোমার কী হবে?” ওয়েই ঝিয়াং যদিও নিজের ছোট বোনের জন্য চিন্তিত, তবু চয়নকে এখানে ফেলে চলে যেতে মন চাইছিল না, তাই একটু ভেবে বলল, “তুমি আমার সঙ্গেই ফিরে চলো, পরে আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব।”
“ওয়েই মহাশয় নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিজেই ইউকুন্তলাকে পৌঁছে দেব।” লো লাংকুং হাসিমুখে ভাঁজ করা পাখা খুলে ওয়েই ঝিয়াংকে বলল, “আমি কথা দিচ্ছি, ইউকুন্তলাকে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দেব।”
“ঠিকই বলেছ, দাদা, আগে শিউলিকে বাড়ি নিয়ে যাও।” ওয়েই লিনশির ফ্যাকাসে মুখ দেখে চয়ন কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।
আর উপায় না দেখে ওয়েই ঝিয়াং ছোট বোনকে নিয়ে ফিরে গেল, চয়ন গাড়িটা চলে যেতে দেখে তবে লো লাংকুংয়ের দিকে ফিরে বলল, “তাহলে সাত নম্বর রাজপুত্র, আপনাকেই কষ্ট দিতে হচ্ছে আমাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে।”
“既然 দেখা হয়ে গেছে, একটু বসে কথা বলব নাকি?” লো লাংকুং হাসতে হাসতে লো লাংইয়ের দিকে তাকালো, তারপর চয়নের দিকে।
“যেহেতু সাত দাদা বললেন, তাহলে লাংই আজ্ঞা মানলেই ভালো।” লো লাংই দেখল চয়ন হয়তো না বলে দেবে, কেন জানি মনে একটু খারাপ লাগল, তাই নিজেই বলল।
তিনজনে নতুন করে একটা আরামদায়ক ঘরে বসল, লো লাংকুং হাসতে হাসতে বলল, “এই তিয়েনশিয়াং রেস্তোরাঁর মেঘের মতো কোমল কেক বেশ ভালো, চয়ন, তুমি চেখে দেখতে পারো।”
“তাই নাকি?” চয়ন মাথা নেড়ে হাসল, “তাহলে আমি সত্যিই একটু চেখে দেখি।” যেহেতু লো লাংকুং ইচ্ছাকৃতভাবে লো লাংইয়ের সামনে ওদের ঘনিষ্ঠতা দেখাচ্ছে, চয়নও পাল্টা সহযোগিতা করতে কুণ্ঠিত হল না।
“দেখছি, সাত দাদা আর ইউকুন্তলা বেশ পরিচিত।” লো লাংই দেখল লো লাংকুং আর চয়ন হাসি-মজায় কথা বলছে, ওর অস্বস্তি লাগল, হেসে বলল, “তাই তো ইউকুন্তলা এই রাজপুত্রকে পাত্তা দেয় না, বুঝলাম, সাত দাদার সঙ্গে প্রেম।”
“শুনেছিলাম আট নম্বর রাজপুত্র ভদ্র, সভ্য, এখন দেখছি কথার মিল নেই।” চয়ন ঠান্ডা চোখে লো লাংইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এভাবে আমার সম্মানহানি করলে আপনার কী লাভ?”
“আসলে আট দাদা ভুল বুঝছে, আমি চয়নের প্রতি বরাবর অনুরাগী, চয়ন কোনোদিনই রাজি হয়নি, এটাই সব।” লো লাংকুংয়ের কথা শুনে দুজনেই একসঙ্গে ওর দিকে তাকাল, চয়নের চোখ সংকুচিত, স্পষ্টত ওর ওপর অসন্তুষ্ট।
“তাহলে আর বিরক্ত করলাম না।” লো লাংই চয়নের দিকে তাকাল, যেন ওর মুখ থেকে অস্বীকার শোনার অপেক্ষা করছিল, কিন্তু চয়ন নীরব থাকায় উঠে চলে গেল, “আমার কাজ আছে, আগে বিদায় নিচ্ছি।”
“সাত নম্বর রাজপুত্র, আজকের ব্যাপারে আপনার কাছে ব্যাখ্যা চাই।” লো লাংই চলে যাওয়ার পর চয়ন অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল।
“আজ ওয়েই কন্যার পড়ে যাওয়ার ব্যাপারটা তুমি কীভাবে সামলাবে?” লো লাংকুং হালকা হেসে জিজ্ঞেস করল।
“যেহেতু মানুষের কাজ, তাহলে কে করেছে তা খুঁজে বের করতে হবে।” চয়ন শান্তভাবে বলল, “দাদা তো কেবল গতকাল এখানে ঘর বুক করেছিলেন, আজ সকালে শিউলি এখানে এল, তাহলে কারো পক্ষে ফাঁকি দেওয়া সহজ নয়।”
“এই রেস্তোরাঁটা দ্বিতীয় দাদা আর আট দাদা মিলে খুলেছে, তাই দুজনেই সন্দেহভাজন।” লো লাংকুং টেবিলে আঙুল চালাতে চালাতে বলল, “তবে আজ আট দাদা ঠিক এই সময়ে এখানে এসেছে, স্পষ্টতই ওরই পরিকল্পনা।”
“সাত নম্বর রাজপুত্রের মতে, আট নম্বর রাজপুত্র ওয়েই বংশের সঙ্গে যোগসূত্র গড়তে চায়।” চয়ন চোখ তুলে তাকাল, “যদি আট নম্বর রাজপুত্র ওয়েই লিনশিকে বিবাহ করতে পারে, তবে সেটা বড় সহায়তা হবে।”
“নিশ্চয়ই, চেন পরিবার চেন ফেংয়ের জন্য ওয়েই পরিবারের বিরাগভাজন হয়েছে, আর লু পরিবার চেন পরিবারের সঙ্গে বরাবর বিরোধী, পাঁচটি বড় পরিবারেই ফাটল ধরেছে।” লো লাংকুং শান্তভাবে চয়নের দিকে তাকাল, “তুমি প্রথমেই চেন পরিবারকে টার্গেট করেছিলে, কেন?”

“কারণ চেন ইং দুইদিকে খেলা করছিল, চেন পরিবারে আঘাত করলে যুবরাজ ভাববে এটা লো লাংইয়ের কাজ, আবার লো লাংই ভাববে যুবরাজ করেছে, তবে সাত নম্বর রাজপুত্র নিজেই স্বীকার করায়, আমি বেশ অবাক!”
“আট দাদা ওর মাকে দিয়ে সম্রাটের কাছে অনুরোধ করিয়েছে, তোমাকে প্রধান স্ত্রী হিসেবে বিয়ে করতে। যদিও বাবা রাজি হবেন না, কিন্তু আমি থাকলে আট দাদা তোমার দিকে নজর দেবে না, কারণ আমি চাইলে বাবা নিশ্চয়ই মানবেন।”
“তাহলে সাত নম্বর রাজপুত্রকে ধন্যবাদ জানাই।” চয়ন ভ্রু উঁচু করে আগের অস্বস্তির ছাপ না রেখে শান্তভাবে বলল, “তবে কিছু বিষয় চয়ন নিজেই সামলে নিতে পারে, আপনাকে কষ্ট দিতে হবে না।”
লো লাংকুং চয়নকে ইউকুন্তলাদের বাড়ি পৌঁছে দিল, সেখানে আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল বসন্ত, কাছে এসে বলল, “মালিক, ইউকুন্তলা পরিবারের বড় ঘর থেকে নিমন্ত্রণপত্র এসেছে, অর্ধ মাস পর ইউ চংসান চেন জেলা শাসকের কন্যাকে বিয়ে করছে।”
“চেন জেলা শাসক?” চয়ন ভাবল, “চেন ইংয়ের সৎ ভাই?”
“ঠিকই ধরেছেন, চেন ইংয়ের একমাত্র ভাই, সবসময় চেন ইংয়ের ক্ষমতার ওপর নির্ভর করেছে, ওর কন্যা জন্মেছিলেন প্রথমা স্ত্রী কিনের গর্ভে, কিন অকালে মারা যাওয়ায় মেয়েটা অবহেলায় বড় হয়েছে, বিয়ের বয়স পেরিয়ে গেলেও মাত্র কুড়ি বছর।” সবুজলতা অভিজাত পরিবারগুলোর খোঁজখবর জানে, যাতে চয়ন সব সময় অবগত থাকে।
“মা কি উপহার পাঠানোর ব্যবস্থা করেছে?” চয়ন জানে ওর বাবা-মা রাগ হলেও সামাজিক নিয়ম ভাঙেন না।
“হ্যাঁ, গিন্নী নির্দেশ দিয়েছেন।” বসন্ত মাথা নেড়ে বলল।
সেদিন শিউলির বিপদের পর ওয়েই ঝিয়াং আবারও চয়নের সঙ্গে দেখা করতে এসেছিল, যদিও বেশি কথা হয়নি, তবু তাড়াহুড়ো করে চলে গিয়েছিল।
চেন শু সফলভাবে বড় গিন্নী ওয়াংকে বিষ দিয়েছে, তবে চয়নের নির্দেশে বেশি পরিমাণ দেয়নি, ওয়াং এখনও দাওয়াত-আয়োজনে সক্ষম, চেন শু না বুঝলেও জানত, চয়নের নিশ্চয়ই অন্য পরিকল্পনা রয়েছে, তাই আর কিছু জিজ্ঞেস করেনি।
অজান্তেই অর্ধ মাস কেটে গেল, ইউ চংসানের বিয়ের দিন এসে গেল। ঠাণ্ডা গিন্নীর হঠাৎ পেটব্যথা শুরু হয়, ইউ চংনান দুশ্চিন্তায় ওকে আনাগোনা করতে দেয়নি, চয়নের পরামর্শে চয়ন একাই গেল।
ইউ চংসান কয়েকদিন ধরে দিনরাত এক করে বিয়ের আয়োজন করছিল, যদিও দ্বিতীয়বার বিয়ে, তবু চেন বাড়ির মেয়ের প্রথম পালকি চড়া, তাই আয়োজন বেশ জাঁকজমকপূর্ণই হলো।
“বড় দিদি আজ খুব সুন্দর লাগছে, না জানলে ভাবতাম দিদিই বিয়ে করছে।” চয়ন উপহার দিয়ে উঠোনে গিয়ে ইউ ঝুয়ের দেখা পেল।
এই মুহূর্তে ইউ ঝুয় বেশ কয়েকজন সম্ভ্রান্ত কন্যার সঙ্গে কথা বলছিল, চয়নের ডাক শুনে ফিরে হেসে বলল, “তুই তো খুব মজা করিস, এতদিন দেখা নেই, এখনও এমন বেয়াদপ।”
“আমার মতো যতই শিষ্টাচার থাকুক, বড় দিদির কাছে কিছুই না।” চয়ন হাসল, “কেন, যুবরাজ এল না?”
চয়নের কথায় মেয়েরা চুপচাপ ফিসফিস করতে লাগল। যুবরাজ প্রায়ই ইউ বাড়িতে আসে, সারা শহর জানে, যুবরাজপত্নী এতে ক্ষুব্ধ, ফলে যুবরাজও বাড়ি ফেরে না, ইউ চংসান কিছুই বলে না। শিষ্টাচার মানলে, ইউ বিচারক পরিবারের চেয়ে বেয়াদপ কেউ নেই!
আগে দাদিমা বেঁচে থাকাকালীন চয়ন মুখে বোনের ভালবাসার অভিনয় করত, ইউ ঝুয় ভাবেনি চয়ন আজ এমন স্পষ্টভাবে দ্বন্দ্ব প্রকাশ করবে, মুখে চুপচাপ নানা ভাব।
“ঝুয়, তোর দরকার নেই ওসব অপদার্থদের কথায় পাত্তা দিতে।” এই সময় ওয়াং চেন লু'কে নিয়ে এসে ঝুয়ের হাত ধরে বলল, “ওদের সঙ্গে কথা বললে নিজের মর্যাদাই কমে যায়।”
“চেন গিন্নী ঠিকই বলেছেন।” চয়ন হাসিমুখে বলল, “আপনার বাড়ির ছেলে না ফাঁসাত, তাহলে আমার নাম শহরময় ছড়াত না, তাই দুই নম্বর ছেলেকে ধন্যবাদ দিতেই হয়।”

“ইউ চয়ন!” চেন লু দেখল ওর মা রাগে ফ্যাকাসে, চেন ফেংয়ের ঘটনায় আগেই দুঃখে ভেতরটা ভারী, এবার চয়ন কথা কাটায় সে তীব্র রাগে বলল, “আমার ভাই তো কম বয়সী, তোমার জন্যই মরেছে, তবু এখানে এসে ব্যঙ্গ করছো, এটা খুব বাড়াবাড়ি!”
“চেন কন্যা, অমন কথা কেন বলছেন?” চয়ন অবাক হওয়ার ভান করে বলল, “দুই নম্বর ছেলেকে তো স্বয়ং সম্রাট শিরচ্ছেদ করেছেন, তাহলে কি চেন কন্যার মানে, সম্রাটই ওকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছেন?”
“আমি কখন এমন বলেছি?” চেন লু চয়নের কথায় চুপসে গিয়ে ওয়াংয়ের দিকে ঘুরে বলল, “মা, চলুন সামনে যাই, বোধহয় অনুষ্ঠান শুরু হবে।”
চয়ন দেখল ইউ ঝুয় আর ওয়াং ঘনিষ্ঠভাবে চলে যাচ্ছে, চোখে রহস্যময় আলো ঝলক দিল। ঠিক তখনই পেছন থেকে ইউ ছিংয়ের কণ্ঠ এল, “দ্বিতীয় দিদি, অনেকদিন পর দেখা।”
“চতুর্থ বোন, কেমন আছো?” চয়ন ফিরে তাকাল, এ ক’দিনে ইউ ছিং অনেকটাই পরিণত হয়েছে।
“ইউ পরিবার আর চেন পরিবারের সম্পর্ক দিন দিন ঘনিষ্ঠ হচ্ছে, আমার বিয়ের ব্যাপারও হয়তো নতুন গিন্নীর হাতে যাবে।” ইউ ছিং চয়নকে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “কিন দিদিমা ইউ ঝুয়কে শিক্ষা দেওয়ার কিছুদিনের মধ্যেই খুব অসুস্থ হয়ে পড়লেন, কেন জানি না।”
“তুমি কি সন্দেহ করো ইউ ঝুয় বিষ দিয়েছে?” চয়ন কপাল কুঁচকে বলল, এ ক’দিনে চেন পরিবার নিয়ে ব্যস্ত ছিল, ইউ ঝুয়ের কথা মাথায় ছিল না।
“কী করেছে তা জানি না, তবে আট নম্বর রাজপুত্র একজন দিদিমাকে পাঠিয়েছিলেন, ইউ ঝুয় গ্রহণ করেছে, দ্বিতীয় দিদি, তুমি বুঝতে পারছো?” ইউ ছিং থেমে চয়নের দিকে তাকাল, “ইউ ঝুয় আর আট নম্বর রাজপুত্র কোনো চুক্তিতে পৌঁছেছে, সম্ভবত তোমার বিরুদ্ধে।”
“চতুর্থ বোন, তুমি কি মরা ভান করার ওষুধ জানো?” চয়ন প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, আগের জন্মে ও ইউ ছিংয়ের সঙ্গে তেমন মিশত না, তাই ওর স্বভাব ধারণা ছিল না, এবার স্বার্থের সম্পর্ক থেকে সত্যিকারের আন্তরিকতায় পৌঁছতে পেরে চয়নও ওর ভালবাসা গ্রহণ করতে শুরু করল।
“দ্বিতীয় দিদির মানে?” ইউ ছিং বিস্মিত হয়ে তাকাল।
“ইউ পরিবার শহরের নানা জায়গায় ব্যবসা করে, তুমি চাইলে আমি তোমাকে এখান থেকে মুক্তি দিতে পারি।” আশেপাশে অনেক লোক, কেউ ওদের কথা বলছে ভাবেনি।
“তাহলে তোমার কষ্ট হবে বটে।” ইউ ছিং অনেকক্ষণ ভেবে হালকা গলায় বলল, “এখানে আর কিছুই টানে না।”
ঠিক তখনই চারপাশে হঠাৎ হৈচৈ শুরু হয়ে গেল, চয়ন চোখ তুলে দেখল সবুজলতা খবর নিয়ে ফিরেছে।
“মালিক, চেন পরিবারের বড় গিন্নী ওয়াং অনুষ্ঠান কক্ষে হঠাৎ রক্তবমি করে অজ্ঞান হয়ে পড়েছেন, নববধূর গায়ে লেগেছে রক্ত!”
“এ বিষ তো একেবারে সময়মতো কাজ করল!” চয়ন শুনে ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল।