তেইয়াশ অধ্যায় সুগন্ধ প্রস্তুতির কৌশল

“এটা জানতে হলে গ্রীষ্মা নিজেকে জিজ্ঞেস করতে হবে।” চাঁদফান হেসে উঠল, টেবিলের ওপরের মিষ্টান্নের দিকে তাকিয়ে বলল, “এসব মিষ্টান্ন বেশ ভালো, তোমরা নিয়ে গিয়ে ভাগ করে খাও।”

“মা, এই সুগন্ধি গুঁড়ার ঘ্রাণ সত্যিই চমৎকার!” ছুইলিউ মূলত মিষ্টান্ন নিতে যাচ্ছিল, কিন্তু টেবিলের সুগন্ধি গুঁড়া তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। সে সাবধানভাবে খুলল, আসলে চাঁদফানকে নিশ্চিত করতে চেয়েছিল এতে বিষ আছে কিনা, কিন্তু সেই সুগন্ধি এমন এক সূক্ষ্ম, রহস্যময় ঘ্রাণ ছড়িয়ে দিল, যেন বারবার তার গন্ধ নিতে ইচ্ছে করে।

“ছুইলিউ, রেখে দাও।” চাঁদফান ছুইলিউর বিমোহিত ভাব দেখে ভ্রু কুঁচকে, হঠাৎ উচ্চস্বরে বলল, “ছুইলিউ! আর গন্ধ নিও না!”

“মা!” ছুইলিউ হঠাৎ জ্ঞান ফিরে পেল, তাড়াতাড়ি চাঁদফানের সামনে跪 করল, বিভ্রান্ত মুখে বলল, “মা, আমি জানি না কেন, বারবার সেই সুগন্ধি গন্ধ নিতে ইচ্ছে করছিল, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে করিনি।”

“আমি তোমার ওপর রাগ করিনি, ছুইলিউ।” চাঁদফানের দৃষ্টি টেবিলের ওপরের সুগন্ধি গুঁড়ায় পড়ল, ঠোঁটে এক ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল, সে বলল, “তোমরা গ্রীষ্মাকে অবহেলা কোরো না, আমি বলতে পারি, তার সুগন্ধি তৈরির দক্ষতা রাজধানীতেও মাস্টারদের মধ্যে পড়ে।”

“গ্রীষ্মা এত দক্ষ, তাহলে সে কেন মা-কে এমন সুগন্ধি পাঠাল?” ছুইয়ান মনে পড়ল ছুইলিউর একটু আগে বিমুগ্ধ হওয়া, ভয়ে বলল, “তবে কি এই সুগন্ধি বেশি ব্যবহার করলে মানুষ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে?”

“তুমি বেশ প্রতিভাবান।” চাঁদফান ভ্রু উঁচিয়ে ছুইয়ানের দিকে তাকাল, হেসে বলল, “এই সুগন্ধির নাম ‘বিস্মরণ সুগন্ধি’, ব্যবহার করলে ধীরে ধীরে খারাপ স্মৃতি ভুলিয়ে দেয়, শেষে কিছুই মনে থাকে না।”

“তাহলে তো মানুষ বোকা হয়ে যায়! গ্রীষ্মা এত নিষ্ঠুর কেন!” ছুইলিউ উত্তেজিত হয়ে সুগন্ধি তুলে নিয়ে বলল, “মা, আমি সব ফেলে দিচ্ছি।”

“ফেলার দরকার নেই, রেখে দাও, হয়তো কোনোদিন কাজে লাগবে।” চাঁদফান শান্তভাবে হেসে বলল, “তুমি ফেললে, সে আবার পাঠাবে, সে জন্যই দরকার নেই।”

“কিন্তু মা, গ্রীষ্মা কেন মা-কে এমন সুগন্ধি পাঠাল?” ছুইয়ান অবাক হয়ে বলল, “সে জানে মা এই সুগন্ধি ক্ষতিকর বুঝবে, ব্যবহার করবে না, বরং তার কুটিলতা ধরতে পারবে, তাই না?”

“কারণ সে মনে করে আমি জানি না।” চাঁদফানের ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।

গ্রীষ্মা সীমান্তে থাকাকালীন রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আসা এক বৃদ্ধা দাসীর কাছে সুগন্ধি তৈরি শিখেছিল। সেই বৃদ্ধার দক্ষতা ছিল অদ্বিতীয়; ঠাণ্ডা পরিবার তাকে ডেকে চারটি দাসীকে প্রশিক্ষণ দিত, কিন্তু একমাত্র গ্রীষ্মা পুরোপুরি শিখেছিল।

গত জন্মে, চাঁদফান লো রাঙ এর ভালোবাসা পেতে গ্রীষ্মার কাছ থেকে সুগন্ধি তৈরির কৌশল শিখেছিল। কিন্তু এখনকার চাঁদফান কখনো সুগন্ধি তৈরি শেখেনি, তাহলে গ্রীষ্মা কেন এই সুগন্ধি পাঠাল?

চাঁদফান হাত নেড়েই ছুইয়ান ও ছুইলিউকে আর কিছু বলতে দিল না, তারা সুগন্ধি তুলে নিয়ে বাইরে গেল।

“ছোট্ট মেয়ে, কি আমার কথা ভাবছ?” চাঁদফান যখন গভীর চিন্তায়, পরিচিত কণ্ঠে ডাকা হলে হঠাৎ ফিরে তাকাল।

নালান মিনহাও লাল পোশাক পরে, হাতার কিনারে সোনালী সুতোয় মেঘের নকশা, কোমরে সেই দৈনিক চাঁদফান চুরি করা জপমালার মতো একটি জপমালা ঝুলছে, চোখে একটু দুষ্ট হাসি, “অদ্ভুত! আমার ছোট্ট মেয়ে এখন প্রেমের যন্ত্রণাও বোঝে।”

“নালান রাজপুত্র, ভালো আছ?” চাঁদফান শান্তভাবে বলল। যদিও মুখে প্রকাশ নেই, হৃদয়ের গভীর কোনো কোণে নালান মিনহাওর উপস্থিতিতে একটু উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।

“ওহ, আমার ছোট্ট মেয়ে, আমাকে দেখে কেন খুশি না?” নালান মিনহাও হাসিমুখে কাছে এসে মাথা নত করে তাকাল।

চাঁদফান মাথা তুলে, সেই সৌন্দর্য দেখে হাসল, “আমি তো জানতাম না, নালান রাজপুত্রের ছায়া পাহারাদার এত অযোগ্য, আমার ঘরে একজন বাড়তি মানুষ ঢুকেছে, কিছুই টের পায়নি।”

চাঁদফান নিজেই টের পেল না, কখন যেন সে তার সামনে নিজেকে ‘ফান’ বলে পরিচয় দিল, যার অর্থ সে কাউকে স্বীকার করেছে।

“অতিরিক্ত আমি হলে তারা কিছু টের পায় না।” চাঁদফান নিজে বুঝল না, কিন্তু নালান মিনহাওর তীক্ষ্ণ অনুভূতি এড়াতে পারল না। চাঁদফানের কথা শুনে নালান মিনহাওর মনে অদ্ভুত আনন্দ জাগল।

এ মুহূর্তে চাঁদফানের হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখে নালান মিনহাওর চোখে এক মৃদু কোমলতা, ভ্রু উঁচিয়ে বলল, “অন্য কোনো পুরুষ হলে ওরা অনেক আগেই কেটে ফেলত।”

চাঁদফান তার চোখে সেই মুহূর্তের কোমলতা পড়ল, মনে একটু নাড়া দিল, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার শরীর ঠিক আছে তো?”

“ছোট ফান, আমার কথা ভাবছ?” নালান মিনহাও বসে চাঁদফানকে চোখে চোখ রেখে বলল, “এ কয়েকদিন আহত ছিলাম, তাই আসতে পারিনি।” আসলে, সবসময় তোমাকেই ভাবছি।

“তুমি কি এবার এসেছ সম্রাজ্ঞীর জন্মদিন উপলক্ষে?” চাঁদফান পাশে থাকা ছোট্ট বেঞ্চ দেখিয়ে বসতে বলল, আবার জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাবা-মা আসেনি কেন?”

“হ্যাঁ।” নালান মিনহাও উঠে বেঞ্চে বসে চাঁদফানের খোলা চুলে আঙুল ঘুরিয়ে বলল, “চন্দ্রনাশ গোত্র অস্থির, একটু অশান্তি করছে, তাই এবার বাবা-মা আসেনি।”

“চন্দ্রনাশ গোত্র?” চাঁদফান হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, নালান মিনহাও টের পেল না, কয়েকটি চুল ছিঁড়ে ফেলল, কিন্তু চাঁদফান ব্যথা অনুভব করল না, শুধু ভয়ে কাঁপা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সেই অশ্বারোহী বর্বর চন্দ্রনাশ গোত্রের কথা বলছ?”

“হ্যাঁ, কি হয়েছে, ফান?” চাঁদফান ভীত দেখে নালান মিনহাও মনে করল সে চন্দ্রনাশ গোত্রের ষড়যন্ত্র নিয়ে চিন্তিত, ঝুঁকে তাকে বুকে জড়িয়ে বলল, “ভয় নেই, বাবা নিশ্চয়ই তাদের দমন করতে পারবে।”

এ মুহূর্তে চাঁদফান সম্পূর্ণভাবে গত জন্মের আতঙ্কে ডুবে গেল। সেই সময় চন্দ্রনাশ গোত্র বিশাল আক্রমণ চালায়, সম্রাট ক্রুদ্ধ হয়ে পঞ্চাশ হাজার সৈন্য পাঠান বিদ্রোহ দমন করতে, ইউয়েচোংনান ও ঠাণ্ডা পরিবার তখনই যুদ্ধে পাঠায়।

সে ভেবেছিল পুনর্জন্মে সব বদলে দিয়েছে, কিন্তু চন্দ্রনাশ গোত্রের কথা শুনে বুঝল অনেক কিছু এখনো চলছে।

তাহলে কি পুনর্জন্মেও বাবা-মায়ের নিখোঁজ হওয়া ঠেকানো যাবে না?

“ফান! ফান!” নালান মিনহাও চাঁদফানের অস্বাভাবিকতা দেখে কাঁধ ধরে, দেখে তার চোখে ভয়, যেন কোনো বিভীষিকা অনুভব করছে, মন খারাপ হয়ে দুই হাতে মুখ ধরে শান্ত স্বরে বলল, “ফান, ফান, আমার দিকে তাকাও, আমি এখানে, বলো কি হয়েছে?”

“নালান, নালান মিনহাও…” নালান মিনহাওর ডাক শুনে চাঁদফান ধীরে ধীরে সজাগ হল, আতঙ্কে তার হাত শক্ত করে ধরল, “নালান মিনহাও, তুমি কি চন্দ্রনাশ গোত্রকে ফেরত পাঠাতে পারবে? পারবে তো? পারবে?”

চাঁদফানের সুন্দর চোখে আতঙ্ক আর বেদনা ভরা, দেখে নালান মিনহাওর হৃদয়ে ব্যথা বাজল, হেসে বলল, “ছোট ফান, তুমি যদি চাও চন্দ্রনাশ গোত্রকে নিশ্চিহ্ন করতে, আমি প্রস্তুত।” তুমি যা চাও, আমি সর্বশক্তি দিয়ে করব।

“তাহলে ঠিক আছে, ঠিক আছে…” নালান মিনহাওর কথায় চাঁদফানের চোখ ধীরে ধীরে পরিষ্কার হল, যেন ভারী শৃঙ্খল খুলে গেল, কিন্তু সে এখনো মোমবাতির আলোয় তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “সবকিছু বদলানো সম্ভব, নিশ্চয়ই সম্ভব…”

নালান মিনহাও আর কিছু বলল না, কাঁপতে থাকা চাঁদফানকে বুকে জড়িয়ে, চুলে হাত বুলিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “ভয় নেই, কিছু হবে না।”

যদিও নালান মিনহাও জানে না চাঁদফান কি নিয়ে উদ্বিগ্ন, মনে হচ্ছে চন্দ্রনাশ গোত্রের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক আছে। একটি ছোট্ট গোত্র কিভাবে হুয়াং ইয়ুয়ান রাজ্যকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস পায়? নিশ্চয়ই কারও উস্কানি আছে। চ迟虎 রাজ্যের রাজা বৃদ্ধ, চার রাজ্যের সম্পর্ক ক্রমেই টানাপোড়েন, কেউ নিশ্চয়ই অস্থির হয়ে উঠেছে।

নালান মিনহাওর শক্তিশালী হৃদস্পন্দন শুনে চাঁদফান এমন এক শান্তি অনুভব করল, অজান্তেই ঘুমিয়ে পড়ল।

আর নালান মিনহাও তার বুকে চাঁদফানের মৃদু শ্বাস শুনে মৃদু হাসল, “এই মেয়ে, সত্যিই আমার ওপর ভরসা করছে!”

চাঁদফান সকালে চোখ খুলতেই দেখল, স্প্রিংয়ের পরিচিত হাসিমুখ।

“মা, আপনি জেগেছেন?” স্প্রিং হাসিমুখে বলল, “উঠতে চান?”

“হুঁ।” চাঁদফান কিছুক্ষণ ভেবে নিল, গত রাতে বাবা-মাকে হারানোর আশঙ্কায় সে সম্পূর্ণভাবে অবসন্ন হয়ে পড়েছিল, নালান মিনহাও সারা রাত শান্তি দিয়েছিল।

আর সে ঠিক তার শান্ত কণ্ঠে ঘুমিয়ে পড়েছিল, ভাবতে ভাবতে চাঁদফান হাসল, কখন যে সে এতটা নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে?

“মা, বৃদ্ধা পাঠিয়েছেন, বলেছেন সুই পোশাকের মালিক এসেছেন, মা যেন সকালের খাবার শেষে যান, নতুন পোশাক কিনে আসেন।” অটাম এসে বলল।

“ঠিক আছে, আমি জানি।” চাঁদফান মাথা নাড়ল, উইন্টারকে বলল, “তুমি আজ চুল এমন ছোট্ট মেয়ের মতো সাজিয়েছ।” দেখলে কেউ সাত-আট বছরের শিশু মনে করবে, যদি নালান মিনহাও দেখে, নিশ্চয়ই মজা করবে।

“মা নিজেই তো সুন্দর, আমাকে দোষ দিচ্ছেন কেন?” উইন্টার ঠোঁট ফোলাল, যেন কষ্ট পেয়েছে।

চাঁদফান হাসল, “আমি তো শুধু বললাম, তুমিই রাগ করছ।”

“মা।” স্প্রিং কিছু বলার আগেই ছুইয়ান এসে বলল, “বউমা এসেছেন।”

চাঁদফান শুনে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, “স্প্রিং, অটাম, সকালের খাবার সাজাও, মা নিশ্চয়ই এখনও খায়নি।” ছুইয়ানকে বলল, “ছুইয়ান, আমাকে নিয়ে বাইরে যাও, মা-কে স্বাগত জানাতে চাই।”

“রাজপুত্রকে বলো, চন্দ্রনাশ গোত্রের সঙ্গে কিঞ্চিৎ চিং চি রাজ্যের সম্পর্ক আছে, যেন সে চ迟虎 রাজ্যের ফাঁদে না পড়ে।” চাঁদফান দরজা দিয়ে বেরিয়ে ছুইয়ানকে ফিসফিস করে বলল।

চ迟虎 রাজ্য ও হুয়াং ইয়ুয়ান রাজ্যের মাঝেই চন্দ্রনাশ গোত্র, যে আগে দাবিয়ে দেয়, অন্য রাজ্য সতর্ক হবে।

গত জন্মে চাঁদফান পরে জানতে পারে, চিং চি রাজ্য চন্দ্রনাশ গোত্রকে ব্যবহার করে দৃষ্টি বিভ্রান্ত করে, চ迟虎 রাজ্যে নতুন রাজা স্থাপিত না হওয়া, মানুষের মন অস্থির, এই সুযোগে হুয়াং ইয়ুয়ান ও চ迟虎 রাজ্যের মধ্যে যুদ্ধ বাধিয়ে, নিজের লাভ করতে চেয়েছিল।

যদিও শেষ পর্যন্ত নালান রাজা ষড়যন্ত্র উদঘাটন করেছিলেন, চাঁদফানের বাবা-মা আর ফেরেনি।

“মা, আপনি কেন আমার কাছে এলেন? আমি তো আপনার কাছে সেলাম দিতে যাচ্ছিলাম।” চাঁদফান দূর থেকে আসতে থাকা মাকে দেখে হাসিমুখে এগিয়ে গেল।

মনে চুপিচুপি সিদ্ধান্ত নিল, ভবিষ্যতে যাই হোক, সবসময় শান্ত থাকতে হবে, যতক্ষণ না কিছু ঘটে, পরিবর্তন সম্ভব!