ষষ্ঠষাটিতম অধ্যায় স্ত্রীর প্রতি হিংসার প্রতিশোধ

“জি, মিস, আমি নিজ চোখে দেখেছি,” ছোট্ট দাসী নীচু স্বরে বলল।

“পুরস্কার দাও।” রূই সেই ছোট্ট দাসীকে বিদায় দিয়ে, ইউ ঝুয়ের কানে কানে কিছু বলল, তারপর বলল, “এ কাজটা ঠিকভাবে করলে পুরস্কার পাবো।”

রাজকুমার ভোজশেষে, হাত নেড়ে পথপ্রদর্শককে দূরে পাঠালেন, নিজে ধীরে ধীরে বাগানের দিকে এগিয়ে গেলেন। ইউ ঝুয়ের সঙ্গে অষ্টম রাজপুত্রের বিয়ের সিদ্ধান্ত হওয়ার পর, রাজকুমার চেয়েছিলেন ইউ ঝুয়েকে ভুলে যেতে। কিন্তু এমন এক অনন্য সৌন্দর্য্য, কিভাবে অষ্টম রাজপুত্রের কাছে চলে যাবে? তিনি কিছুতেই মেনে নিতে পারলেন না।

ঠিক যখন তিনি মাথা নিচু করে চিন্তায় ডুবে ছিলেন, হঠাৎ এক দাসী তার সঙ্গে ধাক্কা খেল। রাজকুমার রাগে চিৎকার করে উঠলেন, “কোথাকার দাসী, এতটা বেয়াদবি!”

দেখা গেল, সেই ছোট্ট দাসী অবাক হয়ে, রাজকুমারের সামনে হাঁটু গেড়ে কাঁদতে লাগল, “রাজকুমার, আমাদের বড় মেয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছে, আমি খুবই চিন্তিত হয়ে দ্বিতীয় মেয়ের কাছে গিয়ে ডাক্তার ডাকতে চেয়েছিলাম, ভুল করে আপনার সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছি, দয়া করে ক্ষমা করুন!”

“তোমাদের বড় মেয়ে?” রাজকুমার সঙ্গে সঙ্গে তাকে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউ ঝুয়ে কি?”

“রাজকুমার, ঠিক তাই।” দাসী কাঁদতে কাঁদতে রাজকুমারের সামনে মাথা ঠুকে বলল, “রাজকুমার, আপনি চাইলে আমাকে শাস্তি দিন, কিন্তু দয়া করে আমাকে ডাক্তার ডাকতে দিন!”

“ইউ ঝুয়ে কোথায়? তাড়াতাড়ি আমাকে নিয়ে চল!” রাজকুমার শুনে ইউ ঝুয়ে অজ্ঞান হয়েছেন, দাসীর কথার অসংলগ্নতা ভেবে দেখারও সময় পাননি, সোজা ইউ ঝুয়ের কক্ষে চলে গেলেন।

“ইউ ঝুয়ে, ইউ ঝুয়ে, তুমি কেমন আছো?” রাজকুমার ঘরে ঢুকে, বিছানার পাশে ছুটে গেলেন, দেখলেন ইউ ঝুয়ে ফ্যাকাশে মুখে শুয়ে আছে, লম্বা চোখের পাতা কাঁপছে, চোখের কোনে এক ফোঁটা জল, যেন সহানুভূতির আকুতি।

রাজকুমার মুহূর্তেই ব্যথিত হলেন, নরম স্বরে ডেকে উঠলেন, “ইউ ঝুয়ে, ইউ ঝুয়ে।”

“রাজকুমার!” ইউ ঝুয়ে ধীরে চোখ খুললেন, বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে, যেন এক সুন্দরীর স্বপ্নভঙ্গ।

“ইউ ঝুয়ে, শুনলাম তুমি অজ্ঞান হয়েছো, তাড়াতাড়ি এসে দেখে গেলাম।” রাজকুমার স্নেহভরে তার কোমল হাত ধরলেন, মমতা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কেমন আছো?”

“রাজকুমার, আপনি কেন এসেছেন?” ইউ ঝুয়ে যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, আতঙ্কিত হয়ে মুখ ফিরিয়ে, ঠোঁট চেপে বলল, “রাজকুমার, আপনি দ্রুত ফিরে যান, যদি আমার ছোট বোন দেখে ফেলে, বাবা কে জানাবে।”

রাজকুমার ইউ ঝুয়ের কথা শুনে রাগে ফেটে পড়লেন, “ইউ ঝুয়ে সুন্দর ও সদ্য, অথচ ইউ চিয়ানফান অবিবেচক নারী, কিভাবে ইউ ঝুয়েকে বাধ্য করে! ইউ ঝুয়ে, তুমি ভয় পেয়ো না! সবকিছু আমি তোমার জন্য ঠিক করব!”

ইউ ঝুয়ের চোখ থেকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, বিষণ্ণ চোখে রাজকুমারকে দেখল, তার চেরি রঙের ঠোঁট থেকে আকর্ষণীয় শব্দ বের হল, “রাজকুমার, আমাকে এত ভালোবাসবেন না, আমি তো ইতিমধ্যে অষ্টম রাজপুত্রের জন্য নির্ধারিত…”

“ইউ ঝুয়ে, ভয় পেয়ো না, তুমি অষ্টম ভাইয়ের স্ত্রী হলেও, আমি তোমাকে রক্ষা করব!” ইউ ঝুয়েকে সত্যিই রাজকুমার ভালোবাসেন, তাই সহজেই তার কথায় মন গলল।

“কেন ভাগ্য এত নিষ্ঠুর?” ইউ ঝুয়ে মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগল, “রাজকুমার আমাকে এত মমতা দেন, অথচ আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই!”

“ইউ ঝুয়ে, কাঁদো না!” রাজকুমার পুরোপুরি ইউ ঝুয়ের মায়ায় মোহিত হয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে শান্ত করলেন, “ইউ ঝুয়ে, তুমি জানো আমি কতটা ভালোবাসি? সেদিন যদি জানতাম ভিতরে তুমি আছো, আমি সবকিছু ত্যাগ করে ভিতরে ঢুকতাম, কিন্তু ভাগ্যক্রমে ঢুকেছিল অষ্টম ভাই!”

আসলে, রাজকুমার ইউ ঝুয়েকে যতটা ভাবেন, ততটা ভালোবাসেন না; মানুষের স্বভাব, যা পাওয়া যায় না, তা-ই বেশি আকর্ষণীয় মনে হয়, আর যা সহজে পাওয়া যায়, তাতে গুরুত্ব কমে যায়। এই মুহূর্তে, ইউ ঝুয়ের উদ্দেশ্যপ্রণোদিত আচরণের কারণে, রাজকুমার আরও বেশি মনে করলেন, তাদের প্রেমের বিরুদ্ধে গোটা দুনিয়া, যেন তারা বিপদের মাঝেও মিলিত প্রেমিক-প্রেমিকা। এই ভাবনায় রাজকুমার আরও দৃঢ় হয়ে উঠলেন।

রাজকুমার ইউ ঝুয়েকে জড়িয়ে ধরে শান্ত করছিলেন, ইউ ঝুয়ের শরীর থেকে কিশোরীর মিষ্টি সুবাস ছড়িয়ে পড়ছিল, যেন তার মালিকের দুঃখ-কষ্টের গল্প বলছে। দু’জনই নিজেদের জগতে ডুবে ছিলেন, কেউই জানত না, জানালার পাশে রাখা মাধবীলতা ফুলটি হালকা বাতাসে দোল খাচ্ছিল, তার ঘন সুগন্ধ ছড়িয়ে দিচ্ছিল।

রাজকুমার ইউ ঝুয়ের পিঠে হাত বুলাতে বুলাতে ধীরে নিচে নামছিলেন, চোখে জাদুকরী ছায়া, আর ইউ ঝুয়ে আরও বেশি রাজকুমারের শরীরের কাছে, তার আকর্ষণীয় ঠোঁট থেকে কম্পিত স্বরে বের হল, “রাজকুমার…”

এই ডাকেই রাজকুমারের শরীরে শিহরণ ছড়িয়ে পড়ল, তার বাহুডোরে থাকা নারীর মুখ লাল হয়ে উঠল, চোখের পাতা ফড়ফড় করছিল, চোখে গভীর আকর্ষণ। রাজকুমার নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে, ইউ ঝুয়েকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বললেন, “ইউ ঝুয়ে, তুমি আমার, কেউ তোমাকে ছিনিয়ে নিতে পারবে না!”

দু’জন একে অপরের শরীরে আঁকড়ে ধরল, উন্মাদ হয়ে একে অপরের পোশাক ছিঁড়তে লাগল, রাজকুমার আবেগে ইউ ঝুয়ের শরীরে চুম্বন করতে থাকল, যেন নিজের চিহ্ন রেখে যেতে চাইছে…

“অষ্টম রাজপুত্র, এদিকে আসুন।” ইউ চোংশান শুনলেন রাজকুমার ও অষ্টম রাজপুত্র এসেছেন, তিনি দ্রুত মদের দোকান থেকে ফিরে এলেন, ঠিক তখন লো লাংই এসে ইউ ঝুয়েকে দেখতে এসেছিলেন, তিনি হাসিমুখে ইউ ঝুয়ের কক্ষে নিয়ে চললেন।

বাগানে রাজকুমারের দেখা না পেয়ে ফাং ইউচিং ঠিক তখনই দু’জনের সামনে পড়লেন, তিনি লো লাংইকে বললেন, “অষ্টম ভাই, শুনেছি তোমার স্ত্রী স্বর্গীয় সুন্দরী, একটু পর আমি ভালোভাবে দেখে নেব।”

“আপনি মজা করছেন।” লো লাংই হাসিমুখে উত্তর দিলেন।

তিনজন কক্ষের দরজায় পৌঁছাতেই, ইউ ঝুয়ের ঘর থেকে এক নারীর আকুল ডাকে চমকে উঠল। সবার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

রূই অষ্টম রাজপুত্রকে দেখে ভয়ে স্থীর, ফাং ইউচিং চিন্তিত হয়ে রূইকে পাশ কাটিয়ে সোজা দরজা খুলে দিলেন।

“তুমি এক অভিশপ্ত!” ইউ চোংশান দেখলেন, ইউ ঝুয়ে ও রাজকুমার ঘাম ঝরাতে ঝরাতে একে অপরকে জড়িয়ে রেখেছে, তিনি রেগে গিয়ে ছুটে গিয়ে ইউ ঝুয়ের গালে চড় বসালেন।

ফাং ইউচিং রাগী চোখে রাজকুমারকে তাকিয়ে রইলেন, ঘরে এক নিস্তব্ধতা।

দু’জন পোশাক পরে নিলেন, রাজকুমার ইউ ঝুয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ইউ চোংশানকে বললেন, “ইউ মহাশয়, আমি ও ইউ ঝুয়ে একে অপরকে ভালোবাসি, আমারই ভুল হয়েছে, তবে আমি স্বয়ং রাজপ্রাসাদে গিয়ে অনুমতি চাইব, ইউ ঝুয়ের শোককাল শেষে তাকে আমার পার্শ্ব-প্রত্নী হিসেবে গ্রহণ করব।”

“ইউ ঝুয়ে, তুমি কিভাবে এমন করো?” লো লাংইয়ের মুখে গভীর দুঃখের ছাপ, “রাজা আমাদের বিয়ের আদেশ দিয়েছেন, এখন তুমি ও বড় ভাই এমন অপমানজনক কাজ করলে, আমাকে কোথায় রাখলে?”

ইউ ঝুয়ে যেন সদ্য বিশৃঙ্খলা থেকে সজাগ হলেন, আতঙ্কিত হয়ে রাজকুমারকে দেখলেন, তিনি তো কেবল রাজকুমারের হাত দিয়ে ইউ চিয়ানফানকে শাস্তি দিতে চেয়েছিলেন, কিভাবে এমন ঘটনা ঘটল?

তিনি ইউ চোংশানের সামনে পড়ে গিয়ে কাঁদতে লাগলেন, “বাবা, আমি জানি না কীভাবে এমন হল, হঠাৎ অদ্ভুত গন্ধ পেলাম, তারপর আর কিছুই মনে নেই! বাবা, আপনি বিশ্বাস করুন, আমি ইচ্ছাকৃত কিছু করিনি!”

ফাং ইউচিং যদিও নারী, কিন্তু রাজপ্রাসাদের বাছাই করা পুত্রবধূ, তিনি রাজকুমারের ভুল নিয়ে কিছু বলেননি, শান্তভাবে ইউ চোংশানকে বললেন, “এখন ইউ পরিবারের প্রবীণ ও বড় মিস মারা গেছে, গভীর শোকের সময় যদি রাজকুমার ও ইউ ঝুয়ের কেলেঙ্কারি প্রকাশ পায়, রাজকুমারের সুনাম বিপন্ন হবে, ইউ মহাশয়, দয়া করে তদন্ত করুন।”

ইউ চোংশান লো লাংইয়ের গম্ভীর মুখের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আমি তদন্ত করব।”

শীঘ্রই, ইউ পরিবারের বিশেষ ডাক্তার আসলেন, সব পরীক্ষা করলেন, কিছুই পেলেন না। ইউ ঝুয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, ফুলের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এটা আমার ছোট বোন সকালে দিয়েছে, দয়া করে পরীক্ষা করুন।”

“মিস, এই ফুল সাধারণ মাধবীলতা, কোনো সমস্যা নেই।” ডাক্তার পরীক্ষা করে বললেন।

“অসম্ভব!” ইউ ঝুয়ে আতঙ্কে ফুলের টব থেকে ফুল টেনে বের করলেন, ডাক্তারকে বললেন, “ভালো করে দেখুন, ফুলে, মাটিতে নিশ্চয়ই কিছু আছে!”

রাজকুমারও সদ্য রাজকুমারীর কথায় হুঁশ ফিরলেন, এমন কাজ করে ফেলেছেন, যদি রাজার জানা যায়, রাগ করবেন। তিনি কখনও ইউ ঝুয়েকে এত উন্মাদ দেখেননি, হতাশ হলেন।

লো লাংই নীরব দাঁড়িয়ে ছিলেন, এই নাটক দেখছিলেন। কেন জানি, হঠাৎ মনে পড়ল, কিছুক্ষণ আগে বাগানে চিয়ানফানের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তার চোখে ছিল উপহাস ও করুণা, যেন তিনি তাকে নিয়ে হাসছেন, তার নারী রাজকুমার ছিনিয়ে নিয়েছেন, অথচ তিনি কিছু করতে পারছেন না!

না, তিনি মুখে দুঃখিত দেখালেও, মনে খুশি। এমন হলে তিনি যুক্তিসংগতভাবে বিয়ের সিদ্ধান্ত বাতিল করতে পারবেন, তখন নিজের উপকারে এমন স্ত্রী নিতে পারবেন, যেমন ইউ চিয়ানফান!

“অষ্টম ভাই, এই ঘটনা রহস্যময়, আমি চাই রাজকুমারকে কিছু সময় দেওয়া হোক, সত্য প্রকাশ হলে নিশ্চয়ই তোমাকে উত্তর দেওয়া হবে।” ফাং ইউচিংয়ের চোখে ছুরি, মুখে হাসি, লো লাংইকে বললেন।

লো লাংই অবাক, চোখে রক্তিম ছায়া, কাঁপা স্বরে বললেন, “আপনি কি বলতে চান, আমার স্ত্রী বড় ভাইয়ের হয়ে গেল, আর আমাকে চুপচাপ উত্তর পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হবে?”

“আমি এমনটা বলিনি!” রাজকুমারী দ্রুত লো লাংইয়ের হাত ধরলেন, আন্তরিকভাবে বললেন, “অষ্টম ভাই, আপনি জানেন, রাজা এমন কিছু সহ্য করেন না, রাজকুমার কেবল ষড়যন্ত্রের শিকার, আমি সত্য উদঘাটন করব, আপনাকে আরও ভালো স্ত্রী দেব।”

“আপনি বারবার বলেন রাজা সহ্য করেন না, অথচ এখনো আমার উপর চাপিয়ে দিচ্ছেন! আমি কিসের জন্য?” বলতে দ্বিধা নেই, লো লাংই অভিনয়ের মাস্টার, তিনি দুঃখ প্রকাশ করলেন, এখন কষ্টে বললেন, “বড় ভাই, আমি আপনাকে সবসময় আপনজন ভাবি, আপনি আমাকে এমন করলেন! তবে এই অপমানের প্রতিশোধ আমি বহু গুণে ফেরত দেব!”

“অষ্টম ভাই, আমি নিজে রাজাকে সব জানাব।” রাজকুমার আগের ঘটনার পর থেকে লো লাংইকে অপছন্দ করেন, এখন তার অভিনয় দেখে রেগে বললেন, “ইউ ঝুয়ে, আমি তাকে পার্শ্ব-প্রত্নী করবই!”

“রাজকুমার!” আকুল ডাকে সবাই ফিরে তাকালেন, দেখলেন, চিয়ানফান সহ আরও অনেক মেয়ে দরজায়, বিস্ময়ে তাকিয়ে আছেন।

আর ইউ চিংয়ের ঠোঁট চেপে, চোখে জল নিয়ে রাজকুমারকে দেখলেন, কিছু না বলে ফিরে গেলেন।

“রাজকুমার, ছোট বোন যদিও অবৈধ সন্তান, তবু আপনি নিজেই তাকে পার্শ্ব-প্রত্নীর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, এখন কেন এমন করছেন?” চিয়ানফান নির্ভয়ে রাজকুমারকে দেখলেন, ধীরে বললেন।