একশ চার অধ্যায়: অসন্তোষ

“তৃতীয় স্বামী শুনেছো কি, ওয়াং পরিবারের মামাবাবা এই কয়েকদিনের মধ্যেই রাজধানীতে ফিরছেন!”
অল্প সময় আগে বাড়ির ছোট উঠোনে এসে পৌঁছানোর পরই ছোট দাসী লিংকুয়েই মুখে কৌতূহল ভরে কাছে এসে ফিসফিসিয়ে বলল, “শুনেছি দ্বিতীয় স্ত্রী খুব খুশি, বড়বুড়ো মাইয়াও বড়বাবা আর দ্বিতীয় বাবাকে ডেকে পাঠিয়েছেন কথাবার্তার জন্য!”
“তুমি এই ছোট দাসী কী করে জানলে?”
জ্যান্ত চেয়ে দেখেই জিয়া চুং রাগ করে বলল, “যদি নিশ্চিত না হওয়া খবর ছড়াও, বাড়ির দাসীরা ধরে ফেললে তোমার খুব খারাপ হবে!”
“তৃতীয় স্বামী কেন বিশ্বাস করব না?”
লিংকুয়ের ছোট ঠোঁট বেঁকে গেল, রেগে উত্তর দিল, “খবর দ্বিতীয় শাখা থেকে এসেছে, পুরোপুরি সত্য, শুনেছি বড়বুড়ো মাইয়া বড়বাবা আর দ্বিতীয় বাবাকে ওয়াং পরিবারের মামাবাবাকে ভালো করে আপ্যায়ন করতে বলেছে!”
জিয়া চুং বুঝতে পারল, এটাই বড়বাবার আচরণে অস্বাভাবিকতার কারণ।
ওয়াং জিতেং রাজধানীতে ফিরে আসার খবর এবং বড়বুড়ো মাইয়ার প্রতিক্রিয়া তাকে প্রভাবিত করেছে, হয়ত লিন রুহাইকে সামনে এগিয়ে দিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করানোর পরিকল্পনা করছে।
অবশ্যই, অন্তত এই মুহূর্তে রংগুয়ো ফু বাহ্যিকভাবে এখনও জিনলিংয়ের চার প্রধান পরিবারগুলোর মধ্যে শীর্ষস্থানীয়।
বড়বুড়োর মাইয়ার এই পদক্ষেপ স্পষ্টতই কিছুটা ‘নিজেকে অবমূল্যায়ন’ এবং নিজেকে অপমান করার মতো।
মূল উপন্যাসে এমন অবস্থা এড়ানো যায়নি, কারণ জিনলিংয়ের চার প্রধান পরিবার কেবল ওয়াং জিতেংয়ের উপর নির্ভরশীল ছিল, না হলে তারা সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়ে যেত।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, রংগুয়ো ফু লিন রুহাইয়ের শক্তিকে কাজে লাগাতে পারে।
তিনি তো সরকারি তৃতীয় শ্রেণীর অধিকারপ্রাপ্ত মন্ত্রণালয়ের ডানপাশের উপ-মন্ত্রী, যদিও কিছুটা প্রান্তিকীকরণ হয়েছে, তবুও রংগুয়ো ফু তাকে গুরুত্ব দেয়।
লিন রুহাই যখন রাজধানীতে ফিরে এলেন, রংগুয়ো ফু কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, শুধু অপেক্ষা করছিলেন লিন রুহাই নিজে এসে সাক্ষাৎ করবেন, কিন্তু ওয়াং জিতেং হলে পরিস্থিতি একেবারে ভিন্ন হতো।
বড়বুড়োর মাইয়া হয়ত মনে করেন এটা স্বাভাবিক, দ্বিতীয় শাখারও কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু বড়বাবা অসন্তুষ্ট।
স্পষ্টতই, জিয়া চুং এক বছর আগে তাকে যা বলেছিলো, তার প্রভাব এখনো আছে।
লিন রুহাইয়ের উপস্থিতি রংগুয়ো ফুকে ওয়াং জিতেংয়ের উপর এককভাবে নির্ভর করার ঝুঁকি থেকে বাঁচাতে পারে।
বড়বাবা আগে বেশ আলোচিত ব্যক্তি ছিলেন, কেবল কেজিংয়ের সেরা বেহায়া খ্যাতি তার জন্য সহজেই অর্জনযোগ্য ছিল না।

শোনা যায়, শুধু শোনা গেছে...
বড়বাবার সবচেয়ে উজ্জ্বল সময়, বর্তমান রাজকীয় সন্তানরাও তার বিরুদ্ধে সহজে লড়াই করতে সাহস পেত না, ওয়াং জিতেংয়ের তো দাস হওয়ারও যোগ্যতা ছিল না।
তিন দশক ধরে পরিস্থিতি বদলেছে, বড়বাবার সুনাম কমে গেছে, তিনি তার পতনের চাপ সহ্য করতে না পেরে বাড়িতে নিস্তব্ধ হয়ে পড়েন, আর ওয়াং জিতেং রংগুয়ো ফুর সামরিক শক্তি কাজে লাগিয়ে একধাপ এগিয়ে গিয়ে চার প্রধান পরিবারের নেতা হয়ে ওঠেন।
মূল উপন্যাসে বড়বাবার আর কোনো বিকল্প ছিল না, তাকে বাধ্য হয়ে মেনে নিতে হয়েছিল।
কিন্তু এখন লিন রুহাইয়ের মতো তৃতীয় শ্রেণীর মন্ত্রণালয়ের উপ-মন্ত্রী আছেন, বড়বাবা সহজে মাথা নত করবেন না।
এই কারণেই বড়বাবা ‘天下首富’ বইয়ের খসড়া পড়ে শুধু লিন রুহাইকে সাহায্য করতে পারবে কিনা জিজ্ঞাসা করেছিলেন, সন্তোষজনক উত্তর পেয়ে সঙ্গে সঙ্গেই জিয়া চুংয়ের প্রকাশনার অনুমতি দেন।
স্পষ্ট যে বড়বাবা কেবল নিজের অসন্তুষ্টির জন্য এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
জিয়া চুং তার চিন্তাধারায় আরও গভীরে গিয়েছেন।
তিনি বিশ্বাস করেন, ‘天下首富’ প্রকাশিত হলে হট্টগোল সৃষ্টি করবে!
বইতে অনেক লবণ ব্যবসায়ীর কৌশল এতটাই ভয়ঙ্কর এবং ধাঁধাঁপূর্ণ যে ইয়াংঝৌ লবণ ব্যবসায়ীদের রক্তপাত ও কুৎসিত চালচলনগুলোর ছাপ স্পষ্ট হবে।
সম্ভবত চু রাজপুত্রের পরিচালনায়, বর্তমান সরকারও শুনবে।
তখন লিন রুহাই, যিনি পাঁচ বছর ধরে সল্ট ইনস্পেক্টরের পদে রয়েছেন, সম্পূর্ণরূপে বর্তমান সরকারের নজরে আসবেন।
এখন হয়ত লিন রুহাইয়ের অতীতের সম্পর্কগুলি স্পষ্ট থাকায় তিনি সরকারের বিশ্বাস ও গুরুত্ব পাচ্ছেন না, কিন্তু ভবিষ্যতে কী হবে?
একজন সাহিত্যিক সরকারি কর্মকর্তা হিসেবে, বিশেষত লিন রুহাইয়ের মতো তৃতীয় স্থান অধিকারী হিসেবে মন্ত্রিপরিষদে যোগ দেওয়ার সম্ভাবনা ওয়াং জিতেংয়ের চেয়ে অনেক বেশি।
মূল উপন্যাসে ওয়াং জিতেং মন্ত্রিপরিষদে যাওয়ার চেষ্টা ব্যর্থ হয়, এমনকি সুযোগও না পেয়ে মারা যান, কারণ তার সামরিক পরিচয় স্পষ্ট ছিল এবং চার প্রধান পরিবারের শক্তি তাকে সমর্থন করতে পারেনি।
যদি কিছু সম্পদ লিন রুহাইয়ের প্রতি বিনিয়োগ করা হয়, সম্ভবত সুযোগ আরও বড় হবে, ব্যর্থ হলেও ক্ষতি কম হবে।
অবশ্যই, এগুলো জিয়া চুংয়ের অনুমান, সত্য কি তা ধীরে ধীরে পর্যবেক্ষণ করতে হবে।
যাই হোক, ‘天下首富’ প্রকাশের আগে এবং ঝড় ওঠার আগ পর্যন্ত লিন রুহাইয়ের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ এড়ানো উচিত, যাতে কেউ এটিকে স্বার্থপরতা বা পদচারণা মনে না করে।
পরবর্তী কয়েক দিন জিয়া চুং ‘天下首富’ প্রকাশের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত ছিলেন, মূলত ছাপাখানার খোদাই ও পৃষ্ঠাসজ্জার দিকে নজর দিয়ে, এছাড়া লেটারপ্রেস ছাপার ব্যবস্থা করে দুই ধরনের ছাপার পদ্ধতি একসঙ্গে চালানোর পরিকল্পনা করেছিলেন।

একই সময় চু রাজপুত্রের সঙ্গী সুরক্ষাকারীদের সঙ্গে তিনি হু লি থেকে প্রাপ্ত উপহার হিসেবে সম্রাটের বাগান, পুরনো ঔষধের দোকান এবং কাগজ তৈরি কারখানায় গিয়ে তাদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করেছেন, তারপর ঐ তিনটি ব্যবসা পূর্বের মতো চালু রেখেছেন, নিজের জন্য সময় পাননি।
প্রায় অর্ধেক মাস কাজ করে, ছাপাখানা অতিরিক্ত সময় দিয়ে ছাঁচ তৈরি করলে এবং চু রাজপুত্রের দফতর থেকে ‘সব প্রস্তুত’ সংবাদ পেলে নতুন বই ‘天下首富’ প্রকাশ শুরু হয়।

...

হুই বিন লৌ, এখানে ব্যবসা আগের মতোই জমজমাট।
তিন রাজ্যের কাহিনীর কারণে হুই বিন লৌ মধ্যম মানের রেস্তোরাঁ থেকে এককদম উচ্চমানের রেস্তোরাঁতে পরিণত হয়েছে, মূলত ব্যবসার ভাল অবস্থার কারণে।
কিন্তু তিন রাজ্যের গল্প শেষ হওয়ার পর, ব্যবসায়িক জনপ্রিয়তা ধীরে ধীরে কমছে, যার জন্য দোকানের মালিক এবং ‘ত্বরিত মুখ লাও লি’ নামে খ্যাত কেজিংয়ের সেরা বক্তা চিন্তিত।
কারণ এটি তাদের স্বার্থের ব্যাপার, খুব কম লোক শান্ত থাকতে পারেন।
ভাল কথা হলো, রেস্তোরাঁর ব্যবসা এখনো খুব খারাপ হয়নি, কারণ তিন রাজ্যের গল্প এখনও আকর্ষণীয়, বিশেষত ‘রাজপক্ষ’ এবং ‘পরিবারপক্ষ’ এর মধ্যে বিতর্ক অনেক পুরনো গ্রাহক ধরে রেখেছে, যদিও শুধুই আনন্দের জন্য শোনা হলেও মজার।
আজকে, ত্বরিত মুখ লাও লি মুখে হাসি নিয়ে কাহিনী বলার মঞ্চে উঠে চারদিকে অতিথিদের নমস্কার করে বললেন, “সকলকে আজকের সৌভাগ্য! লাও লি আজ বলব ‘জিয়া চুং তৃতীয় স্বামীর নতুন কাজ ‘天下首富’!”
একটি কথা হাজার ঢেউ তোলে!
অতিথিরা আগেই মনোযোগ হারিয়েছিল, তারা নতুন তিন রাজ্যের মন্তব্য শুনে বন্ধুদের সঙ্গে আড্ডা দিতে বা অন্য জায়গায় আনন্দ খুঁজতে যাচ্ছিল, যা তাদের অভ্যাস।
কিন্তু অবাক করার মতো, চুপচাপ ‘ত্বরিত মুখ লাও লি’ একটি বোমা ফাটিয়ে সবাইকে স্তব্ধ করে দিল।
কি?
“জিয়া চুং তৃতীয় স্বামী” নতুন বই এনেছেন, তারা একটাও খবর পায়নি?
কিছু অতিথি তো দিনের বেলা বইয়ের দোকানে গিয়েও এই খবর শুনেনি...