একশো নয় অধ্যায়: অদ্ভুত এক তলব
চু রাজবংশের উত্তরাধিকারী সি দিং থেকে এখনও কোনো খবর আসেনি, কিন্তু জিয়া চুংয়ের এখানে এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে।
সেই দিন, তিনি সদ্য জানলার জমিদার বাড়ি থেকে ফিরে এসে, বড় জমিদারের নিকটবর্তী এক আত্মীয় তাকে ডেকেছিল।
তিনি বেশি প্রশ্ন করেননি, কারণ রংগু ফু-র এই বড় জমিদার সম্পর্কে তার ধারণা ছিল গভীর এবং কঠোর।
বড় জমিদারের কাছের আত্মীয়দের প্রতি জিয়া চুংয়ের খুব একটা বিশ্বাস ছিল না।
কারণ বড় জমিদার প্রায় বিশ বছর ধরে গৃহবন্দী ছিলেন, কেউ জানত না তার আত্মীয়রা বিদ্রোহে জড়িত হয়নি তো?
দ্বিতীয় শাখার লোকেরা সবসময় লোভে চোখ রেখেছিল, বাইরে শত্রু পক্ষও ছিল, এমনকি তিনি সন্দেহ করতেন রাজপরিবারেও গুপ্তচর রয়েছে। কিছু বিষয় সত্যিই বোঝা কঠিন।
মূল বাড়ির পাঠাগারে গিয়ে, বড় জমিদার তাকে কড়া স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি ও রাজপুত্র তেং-এর সঙ্গে পরিচিত?"
জিয়া চুং অবাক হয়ে অজান্তে মাথা নেড়ে বলল, "জমিদারজি, আপনি মজা করছেন, আমি কিভাবে রাজপুত্র তেংকে চিনব?"
যদিও তার মনে রাজপুত্র তেং সম্পর্কে বিশেষ আগ্রহ বা চিন্তা ছিল না, তবুও তার পরিচয়ের সুযোগ ছিল না।
শৈশবে সে জানলার বাড়ি থেকে বের হতে পারত না, এবং তার পূর্বপুরুষদের প্রতি মানুষ খুব একটা সম্মান দেখাত না। এমনকি ঘনিষ্ঠ অভিজাতদের সন্তানরা যদি আসতো, তবুও তাকে সেবা করার সুযোগ বা অধিকার ছিল না।
যখন সে বড় হয়ে শরীর দখল করে নিয়েছিল, তখন রাজপুত্র তেং রাজধানী থেকে চলে গিয়েছিল, পরে সীমান্তে ছিল, দেখা করার কোনো সুযোগ ছিল না।
"তাহলে রাজপুত্র তেং কেন তোমাকে বিশেষভাবে দেখা করতে চাইছে?"
বড় জমিদারও বিভ্রান্ত হয়ে চট করে বললেন, "এই লোকটার তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই!"
যদিও রাজপুত্র তেং রাজবংশের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য, এবং কিংলিংয়ের চার বড় পরিবারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল, তবুও সে প্রধান পরিবারের আসল উত্তরাধিকারী ছাড়া অন্য কাউকে তেমন গুরুত্ব দিত না।
"কি! রাজপুত্র তেং আমাকে বিশেষভাবে দেখা করতে চায়?"
জিয়া চুংয়ের মুখে বিস্ময়, যা অভিনয় ছিল না, কারণ রাজপুত্র তেং তার মতো এক সাধারণ অবহেলিত সন্তানকে বিশেষভাবে দেখে না।
সত্যি বলতে, বড় জমিদারও রাজপুত্র তেংয়ের নজরে পড়ার যোগ্য নাও হতে পারে, তার থেকে ছোট মায়ের সন্তান জিয়া চুংয়ের কথা ভাবাই অপ্রত্যাশিত।
বড় জমিদারের অবিরাম দৃষ্টি থেকে বাঁচতে সে হেসে বলল, "জমিদারজি, আমি নিজেও বুঝতে পারছি না কেন!"
"হুম, আশা করি তুমি মিথ্যা বলছো না, নাহলে তোমার বেহালা বাজাবো!"
বড় জমিদারের মুখে কিছু দ্বিধা ছিল, শেষ পর্যন্ত একটু রাগ করে বললেন, "ঠিক আছে, রাজপুত্র তেং তোমাকে দেখা করতে চাইছে, তাহলে যাও তাকে দেখা করো!"
তিনি হাতে ইশারা করে তাকে পাঠাতে চাইলেন, তারপরও বললেন, "আরো একটা কথা, রাজপুত্র তেংয়ের সঙ্গে দেখা করার পর সে যা বলুক, সব কিছু আমাকে সঠিকভাবে জানাতে হবে, বুঝলে?"
"বুঝেছি!"
জিয়া চুং মাথা নেড়ে সাড়া দিল, তখনই তার উপলব্ধি হলো, রাজপুত্র তেং হঠাৎ তার মতো এক সাধারণ লোককে দেখা করতে চাওয়া শুধু বড় জমিদারকে অবাক করেনি, বড় মায়ের এবং দ্বিতীয় জমিদারকেও বিভ্রান্ত করেছে। হয়তো দেখা করার পর তাদেরকেও রিপোর্ট দিতে হবে।
কিন্তু কেন হঠাৎ রাজপুত্র তেং তাকে দেখতে চাইলো?
...
জিয়া চুংয়ের ধারণা সঠিক ছিল, কিংলিংয়ের চার বড় পরিবারের নেতা রাজপুত্র তেং হঠাৎ তার মতো এক সাধারণ জমিদারের সন্তানকে দেখা করতে চেয়ে বড় মায়ের এবং দ্বিতীয় জমিদারের কৌতূহল জাগিয়েছে, তারা কিছুটা বিভ্রান্ত।
"ইয়ুয়ানইয়াং, ভালো করে খতিয়ে দেখো, চুং এই শেষ দিনগুলোতে কী করেছে?"
সরকারি জমিদারের দ্বিতীয় জমিদারের থেকে বেশি কার্যকরী বড় মা সরাসরি তার প্রধান দাসীকে নির্দেশ দিলেন।
"ঠিক আছে, বড় মা!"
ইয়ুয়ানইয়াং সম্মতি জানিয়ে মাথা নেড়ল, একই সাথে কৌতূহল বাড়ল, এই ‘বড় খাই’ খ্যাত চুং সান্নিধ্যে কী অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে?
স্নেহভাজন হিসেবে সে ভালো জানে, বড় মায়ের রাজপুত্র তেংয়ের প্রতি মনোভাব কেমন।
নিঃসন্দেহে বলতে পারেন, রংগু ফু-র বর্তমান শক্তি পেছনে দুই প্রজন্মের গৌরবের ছায়া রয়েছে, আর রাজপুত্র তেংয়ের ভূমিকা ক্রমশ বাড়ছে।
বড় মায়ের সত্যিকারের মনোভাব যাই হোক না কেন, এখন সে ঝুঁকি নিয়ে বিরোধিতা করবে না, বরং ভাল সম্পর্ক বজায় রাখতে চায়।
দ্বিতীয় জমিদারও রহস্যময় হলেও তা প্রকাশ করেননি।
কারণ তার আরও জরুরি বিষয় আছে!
রাজপরিবারের মহিলা সত্যিই দক্ষ, নিজের বংশে কয়েকদিন কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত তার বড় ভাই রাজপুত্র তেংকে বিরক্ত করে উঠান, সে দ্রুত তার ভাই জামাই দ্বিতীয় জমিদারের উন্নতি সাধনে সাহায্য করার ব্যাপারে সম্মত হয়েছে।
এই খবর পেয়ে দ্বিতীয় জমিদার খুশি হয়েছেন, তার বড় ভাই রাজপুত্র তেংয়ের সম্মান বজায় রেখে তিনি সরাসরি প্রধান বাড়িতে এসে বড় মায়ের সঙ্গে এক ছাদের নিচে বসে আছেন, উচ্চ পদ পেতে অধীর হয়ে অপেক্ষা করছেন।
তুলনায়, বড় ভাই রাজপুত্র তেং হঠাৎ জিয়া চুংকে দেখা করতে চাওয়া, যা ছিল বড় বিষয় নয়।
আসলে, তিনি জিয়া চুংকে প্রায় ভুলে গেছেন, তার প্রতি বিশেষ মনোযোগ নেই।
...
জিয়া চুং দ্রুত কাজ করলেন, পরের দিন তিনি সামরিক গুদাম থেকে পাওয়া মূল্যবান উপহার নিয়ে রাজপুত্র তেংকে দেখাতে গেলেন।
"তুমি কি জিয়া চুং?"
রাজ পরিবারের দরজার রক্ষককে একটি অভিবাদন পত্র দিলে, আধা চায়ের সময়ও না হতেই এক অসুস্থ, ফ্যাকাশে রঙের যুবক ধীরে ধীরে দরজার পাশের অতিথি কক্ষে এল, সে জিয়া চুংকে দেখে অবাক হল।
সেই সময় জিয়া চুং উচ্চকায়, শরীর গড়নের দিক থেকে প্রাপ্তবয়স্ক মনে হতেন, শুধু তার মুখের কিশোরত্ব ছিল স্পষ্ট, বসে থাকা অবস্থায়ও সে দশ বছর বয়সী ছেলেদের চেয়েও লম্বা।
"আপনি কে?"
জিয়া চুং উঠে দাঁড়িয়ে, তার উচ্চতা এক মিটার পঁয়ষট্টি সেন্টিমিটার ছাড়িয়ে, শারীরিক গঠন শক্তিশালী, সেই অবস্থায় সে প্রবল আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে দাঁড়িয়ে ছিল, যা অসুস্থ যুবককে খানিকটা পিছিয়ে দিয়েছিল।
তার পরিচয় জিয়া চুং অনুমান করেছিল, সম্ভবত রাজ পরিবারের একমাত্র পুরুষ সদস্য, রাজপুত্র শি ফংয়ের বড় ভাই রাজ রেন, একজন সম্পূর্ণ বিকৃত স্বভাবের অভিজাত।
"হুম, আমি রাজ রেন!"
সত্যিই, প্যাল প্যালে অসুস্থ, ফ্যাকাশে যুবক তার নাম ঘোষণা করলো, তারপর জিয়া চুংকে উপেক্ষা করে অনধিকার প্রবেশ করানোর ইঙ্গিত দিল, "চল, চল, আমার সাথে আয়, কাকা তোমার অপেক্ষায় আছেন!"
তার কথায় ছিল অহংকার এবং অবাধ্যতা, স্পষ্টতই সে জিয়া চুংয়ের মতো সাধারণ লোককে পাত্তা দিচ্ছিল না।
হাহা...
এমন এক অলস ও অহংকারী অভিজাতকে জিয়া চুং গুরুত্ব দেননি, যদি মন খারাপ হয়, বাইরে গিয়ে তাকে মারাই যথেষ্ট ছিল, নিজের মন খারাপ করার দরকার নেই।
রাজ পরিবারের ঐতিহ্যবাহী বাড়ি ঘুরে বেড়িয়ে, জিয়া চুং অবশেষে মধ্যপ্রাঙ্গণের পাঠাগারে পৌঁছালেন, যেখানে তিনি কিংলিংয়ের চার পরিবারের প্রধান রাজপুত্র তেংকে দেখলেন।
"জিয়া চুং, রাজপুত্র তেংকে শ্রদ্ধা!"
আচার-ব্যবহারে জিয়া চুং কখনো শিথিল হননি, তিনি ছোটখাটো ভ্রান্ত আচরণের জন্য ঝামেলা নিতে চাননি, এই সময়টা বরং শরীরচর্চায় কাটানো ভালো।
শ্রদ্ধা প্রদানের সময় তিনি রাজপুত্র তেংয়ের চেহারা মনোযোগ দিয়ে লক্ষ করলেন।
এই ব্যক্তি উচ্চকায়, শক্তিশালী শরীরের অধিকারী, সামরিক ব্যক্তিত্বের কঠোরতা এবং এক শক্তিশালী নেতা হিসেবে তার উপস্থিতি ছিল স্পষ্ট।
কিন্তু রাজপুত্র তেং কিছুক্ষণ ধীরে ধীরে, কোনো উত্তর দেননি...